898年的洛陽(yáng)，河南尹張全義的部將桑珙生了個(gè)男孩。按理說(shuō)，應(yīng)該是個(gè)喜事，但是老桑卻不甚高興。因?yàn)�，這個(gè)男孩太丑了。史料記載：身短面廣，殆非常人。意思是，五短身材，臉粗脖子大，一看不是正常人。這不是武大郎提前出世么？

這個(gè)丑男長(zhǎng)大后，對(duì)自己的身材相貌也很灰心喪氣，常對(duì)著鏡子自己罵：“七尺之身，安如一尺之面”，我這七尺身材怎么就配了這么一尺長(zhǎng)的臉？丑到無(wú)地自容，丑到自己無(wú)法容忍。丑到極致只能爆發(fā)，他發(fā)奮讀書(shū)，立志要做宰輔之臣。

考科舉？笑談！這么丑的人自然連喘氣都是錯(cuò)的。主考官說(shuō)他“�！迸c“喪”同音而厭棄其姓，不予錄取。桑維翰大怒，鑄了一方鐵硯，發(fā)下毒誓“如果把這鐵硯磨穿了還考不上進(jìn)士我就想其他辦法當(dāng)官！”史官很感動(dòng)，這是刻苦讀書(shū)的好苗子��！歐陽(yáng)修重撰《新五代史》，寫(xiě)桑維翰傳時(shí)，專門(mén)記載了這段故事。

結(jié)果小桑同學(xué)轉(zhuǎn)身就求他爸給安排一下，桑珙找了老上司張全義，沒(méi)過(guò)幾年，進(jìn)士及第第二名錄取了桑維翰。

長(zhǎng)興二年（931年），桑維翰投奔河陽(yáng)節(jié)度使石敬瑭，成為其幕下的掌書(shū)記。石敬瑭不以其丑，反而很欣賞桑維翰。清泰三年（936年）五月，五代的皇位交接到后唐末帝李從珂。毫無(wú)例外，他非常懷疑干姐夫石敬瑭。石敬瑭是先帝李嗣源的女婿，李從珂是干兒子，兩個(gè)外人為了老丈人（干爹）的家產(chǎn)打成一團(tuán)。

李從珂一聲令下，老石，你去當(dāng)天平軍節(jié)度使吧！這就是明升暗降，調(diào)虎離山，要抄老家�。∈磋┎豢想x開(kāi)經(jīng)營(yíng)多年的河?xùn)|節(jié)度使的位置。所有部將一句話都不敢說(shuō)，這種高級(jí)別雙龍會(huì)，萬(wàn)一投錯(cuò)票就是掉腦袋。只有桑維翰和大將劉知遠(yuǎn)支持反抗。

石敬瑭問(wèn)桑、劉二人“萬(wàn)一打不過(guò)，怎么辦呢”。桑維翰直接拿出一劑猛藥：找契丹人！“割地、認(rèn)爹、進(jìn)貢”！劉知遠(yuǎn)傻了，契丹乃化外之民，給點(diǎn)錢(qián)就完事了，為啥要割地認(rèn)爹�。窟@是不是有點(diǎn)犧牲太大了？

桑維翰立刻分析形勢(shì)：李從珂剛繼位就讓你入朝換崗，你去了還能回家嗎？況且他只是干兒子，你是親女婿，誰(shuí)比誰(shuí)差��？明公你現(xiàn)在占著先帝發(fā)家的龍興之地河?xùn)|節(jié)度使，就是天意讓你當(dāng)皇帝！況且“蝮蛇在手，壯士解腕。今日朝廷待以匪人，無(wú)復(fù)首免之理�！�

把李從珂形容為毒蛇纏在了石敬瑭的手腕上，對(duì)石敬瑭如對(duì)匪徒，還猶豫，再猶豫下去，就是案板上的魚(yú)肉了！

桑維翰進(jìn)一步提出關(guān)鍵建議：“契丹主素與明宗約為兄弟，今部落近在云、應(yīng)，公誠(chéng)能推心屈節(jié)事之，萬(wàn)一有急，朝呼夕至，何患無(wú)成�！�

石敬瑭同意了，936年七月，桑維翰草表稱臣于契丹；八月，契丹國(guó)主耶律德光發(fā)兵南下；李從珂派往晉陽(yáng)（今太原）討伐石敬瑭的張敬達(dá)討伐軍猝不及防，主力潰��；楊光遠(yuǎn)、安審琦等臨陣投降；契丹與石敬瑭聯(lián)軍南下，直逼洛陽(yáng)；937年1月，李從珂攜傳國(guó)玉璽登玄武樓自焚而死，后唐滅亡。石敬瑭如愿登上皇位，代價(jià)是——徹底割掉燕云十六州！

認(rèn)爹的過(guò)程中還有一個(gè)小插曲。桑維翰抵達(dá)契丹王庭時(shí)，發(fā)現(xiàn)后唐鎮(zhèn)守幽州的趙德鈞、趙延壽父子也想稱帝，重賂契丹，試圖讓契丹轉(zhuǎn)而支持他們。但是趙家父子只想與契丹約定為“兄弟之國(guó)”。耶律德光不缺兄弟，兒子倒是缺一個(gè)，所以選擇了當(dāng)兒子的石敬瑭這一方。

938年十一月，后晉正式派遣使者向契丹獻(xiàn)上十六州圖籍，完成法理上的交割手續(xù)�！哆|史·太宗本紀(jì)下》記載：“會(huì)同元年十一月，晉遣使來(lái)貢，且上尊號(hào)，以幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順、媯、儒、新、武、云、應(yīng)、朔、寰、蔚十六州并圖籍來(lái)獻(xiàn)�！�

當(dāng)契丹接收云州時(shí)，遭到當(dāng)?shù)剀娒竦牡挚�。云州判官吳巒領(lǐng)導(dǎo)軍民關(guān)閉城門(mén)，拒絕向契丹投降。桑維翰親自起草詔書(shū)，削奪吳巒官職，逼迫其就范。他還下令封鎖黃河渡口，阻止?jié)h民南逃，將人口逼回契丹統(tǒng)治區(qū)以維持“邊境穩(wěn)定”。

后晉建立后，桑維翰因功被任命為翰林學(xué)士、禮部侍郎、權(quán)知樞密使事。在耶律德光的要求下，石敬瑭于閏十一月十一日任命桑維翰為中書(shū)侍郎同平章事、集賢殿大學(xué)士，仍權(quán)知樞密使事。這個(gè)五短身材，相貌丑陋的極品丑男終于圓了宰相之夢(mèng)，成為后晉政權(quán)的核心人物。

然后，割地后遺癥來(lái)了。因?yàn)楦畹剡@事從秦統(tǒng)一六國(guó)以來(lái)就沒(méi)這么干過(guò)，所以舉國(guó)上下都罵桑維翰。桑維翰則極力辯解，寫(xiě)了一大堆文章，提了一大堆理論。無(wú)外乎就是解釋，割地只是“不得已”、“權(quán)宜之計(jì)”、“契丹漢人一家親”。樞密直學(xué)士呂琦公開(kāi)指責(zé)“辱沒(méi)社稷”，結(jié)果被貶外放；其他反對(duì)者或下獄或流放。

契丹人好不容易進(jìn)入中原花花世界，耶律德光認(rèn)了個(gè)好大兒，胃口自然越來(lái)越大。耶律德光多次遣使斥責(zé)后晉“禮數(shù)不周”，桑維翰必須親自起草謝罪表，用詞卑屈到“臣罪當(dāng)誅”的程度。這種事干多了，小桑同學(xué)也忍不了，只能發(fā)揮阿Q精神：侍奉契丹，如果喊他為皇帝則太屈辱，喊他為爹也屈辱，不如喊他爺爺算了，這還能忍一下。因?yàn)槠胀ㄈ思覡敔敹妓懒�，與孫子很難見(jiàn)面。

天福四年（939年），桑維翰因得罪武將楊光遠(yuǎn)而被外放，歷任彰德、泰寧、晉昌三地節(jié)度使。天福七年（942年）六月，石敬瑭病逝，養(yǎng)子石重貴繼位，是為后晉出帝。天福八年（943年）三月，石重貴將桑維翰召回中央，任侍中、監(jiān)修國(guó)史。

年輕氣盛的石重貴執(zhí)意北伐，后晉與契丹正式進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。開(kāi)運(yùn)三年十二月（947年1月），后晉主將杜重威率三十萬(wàn)兵馬陣前投降契丹，后晉降將張彥澤率兩千騎兵作為契丹主子前鋒襲取開(kāi)封，滅亡后晉。都城陷落之際，有人勸桑維翰逃離開(kāi)封，桑維翰說(shuō)：“我身為一國(guó)大臣，能逃到哪里去？”

張彥澤帶兵闖入開(kāi)封府衙，問(wèn)桑維翰在哪里。桑維翰厲聲說(shuō)：“我是堂堂大臣，讓國(guó)家走到這種地步，理當(dāng)為國(guó)而死，你怎敢無(wú)禮！”接著他升堂端坐，對(duì)張彥澤說(shuō)：“你有什么功勞，不僅成為使相，還統(tǒng)治一方，當(dāng)國(guó)家危急之時(shí)，不能盡犬馬之力以報(bào)效國(guó)家，反而背叛國(guó)家，幫助戎狄作威作福，成為亂臣賊子，你心安嗎？”張彥澤為其氣場(chǎng)所震懾，“股栗不敢仰視”，退出后對(duì)人感慨不敢再面對(duì)桑維翰的威嚴(yán)。當(dāng)晚就派人在開(kāi)封府衙縊殺桑維翰，時(shí)年四十九歲。

王夫之在《讀通鑒論》中痛斥：“桑維翰賣(mài)國(guó)以逞其私，而貽中國(guó)之禍于無(wú)窮，萬(wàn)世之罪人也�！睆�936年割讓到1368年明朝收復(fù)，燕云十六州脫離中原政權(quán)控制長(zhǎng)達(dá)四百三十二年。直到1368年農(nóng)歷八月初二（陽(yáng)歷9月14日），徐達(dá)、常遇春才率兵進(jìn)入大都城。