1948年12月的北平，凜冽的西北風(fēng)一夜間吹白了護(hù)城河的薄冰，也把傅作義推到戰(zhàn)爭(zhēng)與和平的分岔口。半個(gè)月前，遼西平原的硝煙才剛散盡，東野用了36天就擊碎了“固若金湯”的東北防線，隨即一路南下，風(fēng)雪里翻越山海關(guān)。面對(duì)這樣的節(jié)奏，華北剿總司令府里彌漫的，是比寒潮更刺骨的緊張。

傅作義的家底在外界看來(lái)頗為雄壯：第35軍、第13軍、暫編第35師等主力，總兵力號(hào)稱(chēng)五十五萬(wàn)?？蓴傞_(kāi)表格，其實(shí)能打的約二十多萬(wàn)，其他人多是地方保安、青年軍、交通隊(duì)。大軍看似龐大，卻嚴(yán)重缺油、缺糧、缺彈。天津倉(cāng)庫(kù)的庫(kù)存只夠打兩周，至于歸綏的后方補(bǔ)給，早被騎兵縱隊(duì)的奇襲切得七零八落。

蔣介石11月下旬發(fā)來(lái)密電，語(yǔ)氣強(qiáng)硬：“速率主力南調(diào)，東南局勢(shì)危急?！备底髁x默默放下電報(bào)，回身對(duì)副官說(shuō)了一句：“去了，兵就不是我的了?！边@句半開(kāi)玩笑的話(huà)，道盡他對(duì)南京當(dāng)局的信任赤字。此時(shí)，他手握的力量成了衡量忠誠(chéng)與生存的籌碼，稍有差池便是滿(mǎn)盤(pán)皆輸。

如果南下，最快需經(jīng)京滬線轉(zhuǎn)運(yùn)。津浦、隴海兩路正被我軍逐段截?cái)?，火?chē)頭得在炮聲里硬闖。按參謀部估算，即使天時(shí)人和，一支軍從北平登車(chē)到徐州，最少八日。淮海戰(zhàn)役進(jìn)行到第二階段時(shí)，我華野、中野已形成合圍態(tài)勢(shì)，增援部隊(duì)到場(chǎng)充其量只夠填戰(zhàn)損，并不能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。更何況，傅系部隊(duì)離開(kāi)根據(jù)地后，后勤枯竭，士氣動(dòng)搖，未必還是昔日“三八大蓋打飛毛腿”的精銳。

退回綏遠(yuǎn)似乎是第二條路。那里是他的起家之地，地廣人稀、便于機(jī)動(dòng)。問(wèn)題又來(lái)了：東野在山地和草原上打慣了仗，且有內(nèi)線鐵路支援。一旦綏遠(yuǎn)成孤島，缺乏重工業(yè)和港口，他的兵馬只會(huì)慢性失血。最致命的一點(diǎn)，他若棄守北平，無(wú)數(shù)同鄉(xiāng)親眷、千萬(wàn)市民將暴露在炮火之下，政治責(zé)任無(wú)人能擔(dān)。

留在北平死守？古都城墻非現(xiàn)代火炮對(duì)手，連日偵察表明，東野炮群已在昌平外集結(jié)。城里存糧僅夠兩個(gè)月，屆時(shí)便會(huì)出現(xiàn)饑荒。更要命的是城市太大，巷戰(zhàn)意味著寸土必爭(zhēng)，百姓必然首當(dāng)其沖。無(wú)數(shù)文廟、碑刻、故宮宮墻難逃毀滅。守，就是等著悲??；破，就是同歸于盡。

此刻的傅作義，既要顧軍心，也得考慮身后史書(shū)。女兒傅冬菊通過(guò)地下黨渠道對(duì)父親發(fā)出勸告：“爸爸，留下生命留住城池，這才是真本事?！彼倪@番話(huà)并非臆造，在北平和平談判的諸多記錄里，可見(jiàn)她多次做父親的思想工作。傅作義陷入長(zhǎng)考——是把手中部隊(duì)當(dāng)私人武器，替南京續(xù)命，還是讓這座城池免于戰(zhàn)火？

12月下旬，天津吃緊，第四綏靖區(qū)向北潰退。鄧華兵團(tuán)已抵北塘，切斷海上退路；渡口被封，飛機(jī)場(chǎng)屢遭轟炸。22日拂曉，傅作義召集少壯派團(tuán)長(zhǎng)們商議。有人激昂主戰(zhàn)，有人主張突圍。僵持?jǐn)?shù)刻，他放下茶盅：“與其來(lái)一個(gè)遁逃的罵名，不如求一個(gè)停戰(zhàn)的實(shí)功。”屋內(nèi)安靜，只有煤爐里松木劈啪作響。

隨后出現(xiàn)的談判桌面，看似平靜，實(shí)則雙方都在搶時(shí)間。我軍急于控制要點(diǎn)，防止美艦接運(yùn)；傅作義則要確保士兵、隨軍眷屬有出路。協(xié)議簽字那晚，德勝門(mén)外仍有槍聲，卻沒(méi)蔓延進(jìn)內(nèi)城。這座城終于避免了南京、沈陽(yáng)、濟(jì)南那種炮火洗禮。1949年1月31日凌晨，解放軍入城接防，北平一磚未損地結(jié)束戰(zhàn)事，55萬(wàn)舊軍人有序改編、復(fù)員或遣散。

那么，傅作義自私嗎？若以蔣介石的立場(chǎng)，他無(wú)疑是“忘恩負(fù)義”。南京原本指望華北重兵南下與黃淮會(huì)師，如今夢(mèng)想破滅。若從部下眼中，一場(chǎng)不流血的交接讓他們躲過(guò)淮海那種“圍而殲之”的噩夢(mèng)，未必覺(jué)得委屈。至于千萬(wàn)北平市民，不用深夜躲進(jìn)地窖，無(wú)需再掂量最后一袋米的去向，恐怕不會(huì)責(zé)他“自私”。

當(dāng)然，傅作義也有自身打算。保住部隊(duì)元?dú)猓４娼?jīng)濟(jì)實(shí)力，為將來(lái)留一張談判桌上的王牌；同時(shí)確保個(gè)人與家族安全，皆是現(xiàn)實(shí)考量。但不可忽視的是，他在審時(shí)度勢(shì)中確實(shí)避免了一場(chǎng)都市毀滅戰(zhàn)，在軍事史與城市史上留下特殊一頁(yè)。

1949年2月，他被邀請(qǐng)到北平先農(nóng)壇參加閱兵。望著曾經(jīng)統(tǒng)率的部隊(duì)換上八路軍式樣的軍裝，他嘴角微動(dòng)，對(duì)身旁舊部低聲道：“兵換旗，人換心，好事?！蹦侨算读算?，只回兩字：“服氣?！?/p>

華北平原的硝煙散后，關(guān)于傅作義的褒貶始終喧囂。有人說(shuō)他棄蔣保己，有人稱(chēng)他顧全大局。把55萬(wàn)兵力“葬送”在北平，實(shí)為一場(chǎng)權(quán)衡：既爭(zhēng)取了個(gè)人轉(zhuǎn)身，又減少了城市傷亡。歷史評(píng)價(jià)從未只有黑白兩色，傅作義的決定，既帶有謀略家的精算，也有家國(guó)情懷的分寸。

北平城墻依舊，護(hù)城河水照常流過(guò)角樓影子。當(dāng)年那些倉(cāng)促寫(xiě)下的作戰(zhàn)電報(bào)，如今已成博物館里的文件。但凡把目光拉回1948年12月的寒風(fēng)夜，就能理解一位將領(lǐng)在萬(wàn)難抉擇前的復(fù)雜心緒——自私也罷，無(wú)私也罷，真正推動(dòng)他落筆的，是活生生的軍隊(duì)和市民，是隨時(shí)可能被炮火撕裂的古都。