1880年，一份來(lái)自日本的提議，悄然擺在了大清總理衙門(mén)的案頭。

內(nèi)容聽(tīng)著相當(dāng)不錯(cuò)，日本愿意將剛剛吞并的琉球王國(guó)一分為二，把南邊的宮古、八重山群島，“歸還”給大清。

清廷里，不少大臣動(dòng)了心，覺(jué)得能拿回一點(diǎn)總比什么都沒(méi)有強(qiáng)。

主持大局的李鴻章，卻在反復(fù)權(quán)衡后，緩緩?fù)鲁隽藘蓚€(gè)字，不要。

這一聲“不要”，在當(dāng)時(shí)許多人看來(lái)，是不可理喻的軟弱。

可如果撥開(kāi)歷史的迷霧，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，這聲拒絕的背后，藏著日本一盤(pán)算計(jì)精密的棋局，也浸透著一群亡國(guó)之臣的血與淚。

李鴻章拒絕的，遠(yuǎn)不止是幾座荒島，而是一個(gè)足以讓大清國(guó)門(mén)洞開(kāi)，并親手為琉球?qū)懴滤劳鲎C明的致命圈套。

這個(gè)夾在中國(guó)與日本之間的海島王國(guó)，自明朝洪武年間起，就長(zhǎng)期向中原王朝朝貢，接受冊(cè)封。

從某種意義上說(shuō)，它是個(gè)“海外小中華”。

但地理位置決定了它的宿命。

早在1609年，日本南部的薩摩藩就曾出兵入侵琉球，強(qiáng)迫它暗中向自己稱(chēng)臣，繳納貢賦。

從那時(shí)起，琉球國(guó)王就開(kāi)始了走鋼絲般的日子，明面上，他是大清皇帝的忠實(shí)藩屬；暗地里，他必須應(yīng)付薩摩藩的盤(pán)剝與控制。

哪一邊都得罪不起。

這種脆弱的平衡，在1871年的“牡丹社事件”后，被徹底打破。

一艘琉球貢船在臺(tái)灣南部遭遇海難，54名船員被當(dāng)?shù)卦∶駳⒑Α?/p>

這本是一場(chǎng)地方?jīng)_突，卻被剛剛完成明治維新、國(guó)力大增的日本當(dāng)成了絕佳的借口。

日本宣稱(chēng)這些琉球人是“日本屬民”，悍然出兵臺(tái)灣。

當(dāng)時(shí)的大清，對(duì)近代國(guó)際法一知半解，在外交交涉中昏招迭出。

總理衙門(mén)的一位大臣毛昶熙，說(shuō)了一句“殺人者皆屬生番，故且置之化外”，本意是說(shuō)原住民不歸清廷直接管轄，卻被日本人曲解為清朝承認(rèn)放棄對(duì)臺(tái)灣部分地區(qū)的主權(quán)。

最終，在英美等國(guó)的“調(diào)?！毕?，清廷被迫與日本簽訂《北京專(zhuān)條》。

條約里，不僅將日本的出兵定性為“保民義舉”，還賠了五十萬(wàn)兩白銀。

這筆錢(qián)，等于是在國(guó)際法上，默認(rèn)了日本有權(quán)為琉球“出頭”，為日后吞并琉球埋下了最致命的伏筆。

有了法理上的借口，日本的動(dòng)作越來(lái)越大膽。

1879年春天，日軍包圍琉球王宮首里城，將末代國(guó)王尚泰強(qiáng)行帶往東京軟禁。

一個(gè)存在了四百多年的王國(guó)，就這樣在一夜之間，從地圖上被抹去，變成了日本的“沖繩縣”。

消息傳來(lái)，大清措手不及。

當(dāng)時(shí)國(guó)力空虛，西北戰(zhàn)事未平，沿海防務(wù)薄弱，根本沒(méi)有底氣與日本全面開(kāi)戰(zhàn)。

無(wú)奈之下，只能寄希望于外交調(diào)停，甚至請(qǐng)來(lái)訪(fǎng)的美國(guó)前總統(tǒng)格蘭特出面斡旋。

正是在這種背景下，日本拋出了那個(gè)看似“慷慨”的“分島方案”。

方案的核心很簡(jiǎn)單，琉球群島，以沖繩本島為界，往北歸日本；南邊的宮古、八重山等島嶼，送給大清。

但天下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，這份“慷慨”的背后，藏著真正的殺招——作為交換，日本要求清廷修改《中日修好條規(guī)》，給予日本和西方列強(qiáng)同等的“最惠國(guó)待遇”。

這才是日本人真正的目的。

用幾座土地貧瘠、幾乎無(wú)法自給自足的荒島，換取一張可以長(zhǎng)驅(qū)直入、傾銷(xiāo)商品的中國(guó)市場(chǎng)永久門(mén)票。

李鴻章看穿了這盤(pán)棋。

他給朝廷的奏折里，把日本人的算盤(pán)剖析得清清楚楚。

首先，日本要的是“法理”。

一場(chǎng)赤裸裸的侵略，就這么被洗白了。

這幾個(gè)島是燙手的山芋。

李鴻章自己都說(shuō)，“以有用之兵餉，守甌脫不毛之地，勞費(fèi)正自無(wú)窮?！?/strong>

大清要是接了，每年得花大筆銀子派兵駐守，補(bǔ)給全靠大陸運(yùn)送，是個(gè)十足的無(wú)底洞。

怎么算，都是日本穩(wěn)賺不賠。

李鴻章一針見(jiàn)血地指出，日本此舉是“義始利終”——表面上講道義，骨子里全是算計(jì)。

就在李鴻章與日本人在談判桌上斗智斗勇時(shí)，一群真正的受害者，正在北京城里絕望地奔走。

琉球使臣向德宏，在國(guó)破后，剃發(fā)改裝，扮成中國(guó)商人，九死一生，從福州輾轉(zhuǎn)來(lái)到天津求救。

他是國(guó)王尚泰的姐夫。

當(dāng)李鴻章將日本的“分島方案”告知他時(shí)，這位流亡的使臣沒(méi)有感激，而是直接跪倒在地，放聲大哭。

他說(shuō)，宮古、八重山那幾個(gè)島根本養(yǎng)不活人，所有衣食都得從本島運(yùn)來(lái)。

接受這個(gè)方案，就等于親手給自己的國(guó)家判了死刑。

北京城里，還有另一位琉球人，正準(zhǔn)備用生命寫(xiě)下最后的請(qǐng)?jiān)浮?/strong>

他叫林世功。

亡國(guó)后，他也秘密來(lái)到北京。

從1879年到1880年，他與向德宏等人一道，一次次向總理衙門(mén)遞交請(qǐng)?jiān)笗?shū)，前后共九份。

他們甚至守在東華門(mén)外，看見(jiàn)有大臣上朝，便長(zhǎng)跪于地，哭訴亡國(guó)之痛。

1880年11月，最壞的消息傳來(lái)，總理衙門(mén)與日本公使宍戶(hù)璣草簽了分島協(xié)議。

對(duì)林世功而言，這意味著琉球復(fù)國(guó)之路，被徹底堵死了。

11月20日清晨，天色未亮，林世功寫(xiě)完了他一生中最后一份奏折，里面有一句話(huà)，“一死泣請(qǐng)?zhí)於?，迅賜救亡存國(guó)，以全臣節(jié)。”

寫(xiě)完，他把奏折托付給同伴，獨(dú)自走向總理衙門(mén)。

然后在門(mén)外的大街上，拔刀自刎。

這位年僅三十八歲的讀書(shū)人，留下了一首絕命詩(shī)，“古來(lái)忠孝幾人全，憂(yōu)國(guó)思家已五年。一死猶期存社稷，高堂專(zhuān)賴(lài)弟兄賢?！?/p>

林世功的死，震動(dòng)了北京城。

連深居宮中的慈禧太后聽(tīng)聞后，也嘆息道，“此誠(chéng)忠臣也，實(shí)屬可憫。”

一個(gè)讀書(shū)人的鮮血，沒(méi)能喚回一個(gè)王國(guó)，卻喚醒了清廷最后的猶豫。

它成了壓倒駱駝的最后一根稻草，讓李鴻章下定了最后的決心。

林世功死后兩天，總理衙門(mén)宣布，分島協(xié)議，暫緩簽字。

日本公使宍戶(hù)璣在北京苦等了兩個(gè)月，始終沒(méi)等到簽字的消息。

1881年初，他憤而回國(guó)，談判就此破裂。

李鴻章的拒絕，為琉球問(wèn)題在法理上保留了一絲懸念。

但現(xiàn)實(shí)的力量對(duì)比，并不會(huì)因此改變。

日本迅速加強(qiáng)了對(duì)琉球的控制，推行同化政策，琉球語(yǔ)被定為“方言”，島嶼的歷史記憶被系統(tǒng)性地改寫(xiě)。

后來(lái)的故事，我們都知道了。

1894年，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，大清慘敗。

《馬關(guān)條約》簽訂，連自己的臺(tái)灣、澎湖都保不住，又何談琉球？

李鴻章作為主簽代表，在日本下關(guān)，簽下了那份屈辱的條約。

條約中，琉球二字，再也無(wú)人提及。

它被默認(rèn)成了一個(gè)既定事實(shí)。

向德宏終身沒(méi)有再回到故土，最終客死福州。

而林世功，則長(zhǎng)眠于通州張家灣的琉球國(guó)墓地。

那一聲“不要”，沒(méi)能改變結(jié)局，但它和一位書(shū)生的鮮血一起，為一段弱國(guó)外交，留下了最后的風(fēng)骨。