1949 年的梅雨季，仙居的山霧里裹著血腥味。本該是溪瀑歡騰的神仙地界，那會兒卻成了土匪的樂園 —— 原警察局的徐慶祥帶著上千人占了縣城，國民黨浙南行署主任王云沛的女婿蔣芝麟打著 “司令” 旗號橫征暴斂，城墻上掛著 “通共分子” 的頭顱，鮮血順著磚縫往街面上滴。老百姓家家堵死門窗，連點燈都不敢，夜里聽到腳步聲就往床底鉆，誰也沒想到，改變這一切的是一支連夜奔襲的解放軍隊伍。

這支代號一八六團的部隊剛打完杭州，7 月 3 日傍晚從臨海大田出發(fā)時，戰(zhàn)士們背包上還沾著杭城的塵土。團長劉學江和政委施義之帶著一營、三營往仙居山區(qū)鉆，夜里悶熱得像蒸籠，每人扛著四五十斤的裝備，走幾步就一身汗。有戰(zhàn)士中暑暈倒，旁邊人立馬搶過他的鐵鍬，架著胳膊往前拖，沒人舍得落下一個。

路過黃岙村時，村里突然槍響，子彈擦著隊伍頭頂飛過去。向導趕緊喊停：“別開槍！是老百姓把咱們當土匪了！” 那會兒仙居人被匪患折騰怕了，家家備著土槍自保，誰來都得挨幾槍壯膽。戰(zhàn)士們愣是憋著沒還手，貼著山壁悄悄繞過去，連咳嗽都捂著嘴。

4 號午夜攻城時，東門打得熱火朝天，徐慶祥和應老三的土匪憑著城墻死扛。蔣芝麟倒是機靈，聽著槍聲就知道是正規(guī)軍，帶著人往西門溜了 —— 負責堵西門的三營被向導帶錯了路，等趕到時只看到空蕩蕩的城門。5 號清晨仙居解放的消息傳開，可城里還是一片死寂：商店全關著門，別說買鹽，找口水喝都難，戰(zhàn)士們只能露宿街頭，懷里抱著槍盯著漆黑的民房。

施義之夜里在城墻上踱來踱去，看著家家閉戶的樣子犯愁。轉天一早就讓民運干事挨家挨戶找機會搭話，折騰了兩天，總算碰到個敢開口的老農。老農攥著鋤頭問：“你們待幾天？是不是打完就走？” 干事趕緊說：“不走！土匪不除絕不走！” 老農這才松口，說老百姓怕三樣：怕解放軍站不住腳，怕土匪回來報復，更怕跟大軍說話被安上 “通共” 的罪名 —— 前陣子有個姓王的就因為跟起義軍多說了兩句，腦袋被掛在城墻上。

找到病根就好對癥下藥。施義之讓人在城里貼滿告示，又帶著人挨村宣講，還特意找到商會主席徐梓華。這位老紳士見過世面，施義之跟他擺事實：“國民黨正規(guī)軍都垮了，幾個土匪蹦跶不了幾天。商戶開門做生意，我們保你們安全?！?徐梓華當天就挨家挨戶敲門，轉天一早，縣城里的鋪子就陸續(xù)開了門，包子鋪的熱氣終于驅散了點血腥味。

這邊剛穩(wěn)住民心，一個披頭散發(fā)的姑娘突然沖進團部，撲通就跪下來：“首長！縣委的人被圍在上張了！” 這姑娘是仙居縣委青訓班的學員，縣委書記李振洲帶著 80 多人從樂清來上任，半道被鄭文理的土匪堵在了荷岙后門山。那些干部大多是學生，手里的槍沒幾發(fā)子彈，兩挺機槍還是壞的，只能靠著山頭苦苦支撐。

施義之沒等跟團長商量，抓起電話就下令：“一營一連帶迫擊炮班，跑步前進！必須把人救出來！” 滿玉福營長帶著隊伍分兩路強渡永安溪，剛到荷岙就聽見槍聲。炮兵對著土匪盤踞的山頭轟了幾炮，山里的土匪從沒聽過這么響的炮聲，嚇得扭頭就跑。李振洲他們在山上聽見炮聲，立馬組織反擊，兩邊一夾擊，土匪跑得連槍都扔了。

見到李振洲時，施義之握著他的手笑了：“可算把你們盼來了。”7 月 10 日，仙居縣政府正式掛牌，施義之成了首任縣委書記。那天縣城里破天荒地放了鞭炮，有老鄉(xiāng)端著自家蒸的米糕送到團部，說這是半年來第一回敢出門看熱鬧。

安穩(wěn)日子沒過幾天，蔣芝麟又作妖了。他帶著徐慶祥、應老三的殘部躲在谷坦山，仗著地形熟到處襲擾。7 月 9 號一早，觀察哨發(fā)現一群 “砍柴的” 往官路方向湊，越聚越多。三連連長心里門兒清，這是土匪想偷襲，立馬傳令：“放他們進來，給咱當活靶子！”

戰(zhàn)士們故意裝作慌亂的樣子往后退，土匪以為解放軍好欺負，嗷嗷叫著往口袋陣里鉆。等上千號土匪全進了伏擊區(qū)，三發(fā)紅色信號彈 “嗖” 地竄上天。手榴彈像下雨似的砸進敵群，機槍掃得塵土飛揚，蔣芝麟見勢不妙，扔下同伙自己溜了。這一仗下來，徐、應兩股土匪基本被端了，繳了 6 挺機槍、200 多支步槍，老百姓提著雞蛋往部隊送，都說 “大軍比神仙還管用”。

眼瞅著一個月期限快到，師部來電讓一八六團回臨海換防。施義之拿著電報犯嘀咕：蔣芝麟還沒抓到，這活兒不算完啊。就在交接手續(xù)辦完的當晚，一個做山貨生意的老鄉(xiāng)找上門：“蔣老總帶著幾百人在盤峰山坳里集結，想等你們走了搶縣城！”

施義之立馬找劉團長商量，倆人一拍即合，連夜給師部發(fā)電報請求推遲三天。當天夜里，施義之帶著三營、教導隊和剛到的偵察營往西北山區(qū)趕。山路上全是碎石，戰(zhàn)士們摔了跤爬起來接著走，凌晨摸到山坳時，土匪還在帳篷里睡大覺。

戰(zhàn)斗打響后，教導隊像鋼針似的往敵群里插，左右兩翼的隊伍緊跟著包抄過來。不到一小時，土匪就被收拾得差不多了，俘了 180 多人，繳了 5 挺機槍?？汕妩c俘虜時發(fā)現，蔣芝麟又跑了 —— 這家伙光著膀子帶著幾個親信鉆進了深山，憑著熟路愣是沒追上。

這事成了施義之的心病，直到 1950 年下半年看到《浙江日報》才松了口氣。原來蔣芝麟逃到杭州后，被自首的軍統(tǒng)特務給出賣了。公安人員裝成保密局特工設了個局，把他騙到慶春街的屋子里抓了現行。當年 9 月 25 號，蔣芝麟在松木場被槍斃，仙居來的老鄉(xiāng)特意趕去看，回來傳話說：“這惡狼總算沒了，以后能睡安穩(wěn)覺了。”

一八六團離開仙居那天，老百姓從城郊一直送到永安溪畔。徐梓華提著一壇米酒送到施義之手里：“施書記，你們走了，我們也不怕，因為知道土匪再也回不來了。” 施義之摸著酒壇，看著岸邊熱鬧的人群，想起剛進城時的死寂，突然明白：這一個月打的不光是土匪，更是為老百姓打出了過日子的底氣。