明朝是歷史上最后一個由漢人建立的王朝，初期建都南京，后遷都北京。從洪武元年（1368年）朱元璋稱帝建國始，至崇禎十七年（1644年）朱由檢自縊殉國止，明朝共歷經(jīng)十六帝，享國二百七十六年。

1.明太祖朱元璋：明朝開國皇帝。朱元璋，原名朱重八，其出身貧寒，早年曾為地主放牛，后因家鄉(xiāng)受災(zāi)，父母長兄先后去世，將親人草草安葬后，朱元璋與二哥、大嫂、侄子被迫各自逃生，十七歲時因走投無路入皇覺寺為行童，后寺院因饑荒遣散僧眾，朱元璋數(shù)年間流亡淮西各地，后于至正八年（1348年）回到皇覺寺。

至正十一年（1351年）五月，元末農(nóng)民起義爆發(fā)，各地義軍此起彼伏。次年，朱元璋應(yīng)兒時伙伴湯和邀請，加入郭子興的紅巾軍，憑借機(jī)敏勇敢，朱元璋很快聲名鵲起，得到郭子興賞識，得以迎娶其養(yǎng)女馬氏為妻。后來，因濠州諸將爭權(quán)奪利，朱元璋返鄉(xiāng)募兵自立門戶，先后攻占滁州、和州等地，勢力迅速發(fā)展壯大。

至正十六年（1356年），朱元璋攻占應(yīng)天，此后數(shù)年間連續(xù)攻克常州、徽州、池州、揚(yáng)州、衢州、處州等地，向西擊敗陳友諒，同時網(wǎng)絡(luò)人才、爭取民心。至正二十四年（1364年），朱元璋稱吳王，同年徹底消滅陳漢政權(quán)，后又攻滅張士誠、方國珍等，從而一統(tǒng)江南。

吳元年（1367年）十月，朱元璋派徐達(dá)、常遇春等大舉北伐。洪武元年（1368年）正月，朱元璋于應(yīng)天稱帝，國號大明，年號洪武，同年秋北伐軍攻占大都，元朝退出中原。

朱元璋在位期間，對內(nèi)廢除丞相制度，改革軍制、建立衛(wèi)所，獎勵農(nóng)耕、移民屯田，完善戶籍、律法制度，使得社會生產(chǎn)逐漸恢復(fù)，但同時又屢興大獄、誅戮功臣；對外則先后平定西南、西北和遼東等地，基本實現(xiàn)統(tǒng)一，并多次出兵大敗北元。

洪武三十一年（1398年）閏五月，朱元璋駕崩，享年七十一歲，廟號太祖。

2.明惠宗朱允炆：太祖朱元璋之孫，太孫襲位。朱允炆是朱元璋長子朱標(biāo)次子，生母為呂氏。由于朱標(biāo)長子朱雄英早夭，原配常氏早亡，朱允炆生母呂氏被扶正，朱允炆遂成為朱元璋嫡長孫。

朱元璋原本立長子朱標(biāo)為太子，對其寄予厚望，但朱標(biāo)卻不幸于洪武二十五年（1392年）病逝，同年九月，朱元璋立聰慧孝順的朱允炆為皇太孫。

朱元璋駕崩后，朱允炆即位，改元建文。朱允炆在位期間，任用方孝孺、黃子澄、齊泰等，推行寬政，廢除苛刑、減免賦稅，改革官制、裁并州縣，但其改革存在明顯復(fù)古傾向。

建文元年（1399年）七月，由于朱允炆的大肆削藩，燕王朱棣以“清君側(cè)”為名起兵“靖難”，因朱允炆任將失當(dāng)、決策失誤，在歷經(jīng)四年的“靖難之役”后，朱棣最終攻破南京，朱允炆下落不明。朱棣稱帝后，不承認(rèn)朱允炆統(tǒng)治，直到南明時期才被追尊謚號廟號，廟號惠宗。

3.明成祖朱棣：惠宗朱允炆叔父，武力奪權(quán)。朱棣是朱元璋第四子，早年在父親安排下接受嚴(yán)格軍事訓(xùn)練，后于洪武三年（1370年）獲封燕王，洪武十三年（1380年）就藩北平，多次統(tǒng)兵征討北元，憑借戰(zhàn)功聲望日隆。

洪武三十一年（1398年），朱元璋駕崩，朱允炆即位后大肆削藩，在不到一年的時間里，周王、岷王、湘王、齊王、代王先后被廢，湘王更是被逼自焚，這讓朱棣大為恐懼。次年六月，朱允炆以謀反罪，秘密派人抓捕朱棣，朱棣遂以“清君側(cè)”為名起兵，發(fā)動“靖難之役”。

歷經(jīng)四年艱苦作戰(zhàn)，朱棣于建文四年（1402年）攻破南京，即皇帝位。在位期間，朱棣對內(nèi)加強(qiáng)集權(quán)，設(shè)置內(nèi)閣、東廠，疏通大運(yùn)河，營建北京紫禁城，遷都北京，編纂《永樂大典》；對外先后五次親征蒙古，設(shè)立奴兒干都指揮使司、哈密衛(wèi)、貴州承宣布政使司，加強(qiáng)邊疆管理，又派鄭和下西洋，加強(qiáng)中外友好往來。

永樂二十二年（1424年）七月，朱棣病逝于第五次親征途中，享年六十五歲，廟號初為太宗，后于嘉靖年間改為成祖。

4.明仁宗朱高熾：成祖朱棣長子，太子襲位。朱高熾是朱棣與徐皇后之子，洪武二十八年（1395年）被立為燕王世子�！熬鸽y之役”期間，朱高熾奉命鎮(zhèn)守北平，僅以萬余守軍成功抵擋李景隆五十萬大軍圍攻。朱棣稱帝后，朱高熾于永樂二年（1404年）被立為皇太子。

朱棣在位期間，多次親征蒙古，朱高熾常以太子身份留京監(jiān)國，將政務(wù)處理的井井有條。朱高熾的弟弟漢王朱高煦、趙王朱高燧憑借戰(zhàn)功有寵于朱棣，由此產(chǎn)生奪嫡之心，以致朱棣也一度產(chǎn)生易儲之心，但朱高熾憑借自身聰明才智和兒子朱瞻基的“好圣孫”加持，最終成功穩(wěn)住太子之位。

朱棣駕崩后，太子朱高熾即位，在位期間任用賢臣、為政開明，發(fā)展生產(chǎn)、與民休息，廢除苛政、平反冤獄，改革官制、提高閣權(quán)，并停止大規(guī)模對外用兵，為“仁宣之治”打下基礎(chǔ)。

洪熙元年（1425年）五月，朱高熾病逝，終年四十八歲，廟號仁宗。

5.明宣宗朱瞻基：仁宗朱高熾長子，太子襲位。朱瞻基是朱高熾與張皇后之子，早年深得祖父朱棣喜愛，于永樂九年（1411年）被立為皇太孫，曾跟隨朱棣北征蒙古。朱棣駕崩后，朱高熾即位，立朱瞻基為皇太子。

朱高熾駕崩后，太子朱瞻基即位，在位期間，對內(nèi)整頓吏治、精簡冗員，繼續(xù)推行休養(yǎng)生息之策，并平定漢王朱高煦叛亂；對外停止向交趾用兵，節(jié)省人力財力，組織第七次鄭和下西洋。明宣宗雖與其父締造“仁宣之治”，但其設(shè)立內(nèi)書堂，使宦官讀書參政之舉，卻也埋下了一定隱患。

宣德十年（1435年）正月，朱瞻基病逝，廟號宣宗。

6.明英宗朱祁鎮(zhèn)：宣宗朱瞻基長子，太子襲位。關(guān)于朱祁鎮(zhèn)的出身，目前仍有爭議，《明實錄》稱其乃孫貴妃所生，《明史》則稱其是宮人所生，被孫貴妃抱為己子。宣德三年（1428年）二月，在出生不到三個月后，朱祁鎮(zhèn)即被立為太子。

朱瞻基去世后，年僅九歲的太子朱祁鎮(zhèn)即位，在位之初由“三楊”輔政，再加上內(nèi)廷有太皇太后張氏坐鎮(zhèn)，一定程度延續(xù)了“仁宣之治”。然而，當(dāng)張?zhí)筠笆�，“三楊”逐漸凋零，自幼陪伴朱祁鎮(zhèn)的宦官王振開始干政。

正統(tǒng)十四年（1449年），瓦剌也先犯境，朱祁鎮(zhèn)在王振慫恿下率軍親征，結(jié)果在“土木堡之變”中全軍覆沒，朱祁鎮(zhèn)亦被瓦剌俘虜。也先意圖以朱祁鎮(zhèn)為人質(zhì)入侵中原，但明廷卻擁立其弟朱祁鈺即位，并在于謙輔佐下打贏“北京保衛(wèi)戰(zhàn)”，擊退也先。

在被囚一年后，朱祁鎮(zhèn)被放回明朝，但旋即又被弟弟朱祁鈺囚禁南宮八年。景泰八年（1457年）正月，朱祁鈺病重，石亨、徐有貞、曹吉祥等發(fā)動“奪門之變”，擁戴朱祁鎮(zhèn)復(fù)位。復(fù)位后，朱祁鎮(zhèn)誅殺于謙、范廣等，二次在位早期石亨、曹吉祥借擁立之功專權(quán)，直到“曹石之變”后，朱祁鎮(zhèn)才于天順五年（1461年）完全掌權(quán)。

天順八年（1464年）正月，朱祁鎮(zhèn)駕崩，時年三十八歲，廟號英宗。

7.明代宗朱祁鈺：英宗朱祁鎮(zhèn)之弟，大臣擁立。朱祁鈺是朱瞻基與宮女所生，英宗朱祁鎮(zhèn)即位后，朱祁鈺被封為郕王。

正統(tǒng)十四年（1449年），朱祁鎮(zhèn)率軍親征瓦剌，命朱祁鈺留京監(jiān)國，后朱祁鎮(zhèn)兵敗被俘，京城聞訊亂作一團(tuán)，在兵部左侍郎于謙的建議下，朱祁鈺否定南遷提議，又下令抽調(diào)兩京、河南、山東等地軍隊入京。同年九月，在大臣的促請下，經(jīng)孫太后首肯，朱祁鈺承襲皇位，遙尊英宗朱祁鎮(zhèn)為太上皇。

朱祁鈺在位期間，在于謙等人輔佐下，勵精圖治、穩(wěn)定時局，在“北京保衛(wèi)戰(zhàn)”中擊退瓦剌，頗有一番作為，但也因囚禁朱祁鎮(zhèn)，導(dǎo)致兄弟生隙，再加上太子早逝、自己患病，最終導(dǎo)致在景泰八年（1457年）的“奪門之變”后失去皇位，喪失皇位后不久，朱祁鈺于同年二月病逝，時年三十歲。

朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟后，不承認(rèn)其皇帝身份，只以親王之禮安葬，并賜惡謚“郕戾王”，直到明憲宗時才被追加廟號“代宗”。

8.明憲宗朱見深：英宗朱祁鎮(zhèn)長子，太子襲位。朱見深是朱祁鎮(zhèn)與妃子周氏所生，從小被祖母孫太后撫養(yǎng)長大。

朱祁鎮(zhèn)被瓦剌俘虜后，群臣請立朱祁鈺為帝，孫太后為確�；饰涣粼趦鹤又炱铈�(zhèn)一脈，先立朱見深為太子，后立朱祁鈺為帝。然而，朱祁鈺即位后，卻于景泰三年（1452年）將朱見深廢為沂王，改立自己兒子朱見濟(jì)為太子，卻不想朱見濟(jì)次年便夭折了。待到朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟后，朱見深重新被立為太子。

天順八年（1464年），朱祁鎮(zhèn)駕崩，太子朱見深即位。即位之后，朱見深順應(yīng)人心，替于謙平反，又恢復(fù)朱祁鈺帝號，從而贏得朝野支持。在位初期，朱見深在李賢、商輅等人輔佐下，頗有一番作為，然而中期以后開始怠政，學(xué)習(xí)方術(shù)、沉溺后宮，寵信萬貴妃主持后宮，又設(shè)西廠大興牢獄，晚年時有所悔改，裁撤西廠，任用賢臣，使得朝政有所恢復(fù)。

成化二十三年（1487年）八月，朱見深駕崩，時年四十一歲，廟號憲宗。

9.明孝宗朱祐樘：憲宗朱見深第三子，太子襲位。朱祐樘是朱見深與宮人紀(jì)氏之子，《明史》中記載朱見深與母親曾遭到萬貴妃迫害，但此說法目前仍有爭議。由于朱見深前兩子皆夭折，朱祐樘作為事實上的長子，于成化十一年（1475年）十一月被立為太子。

朱見深駕崩后，太子朱祐樘即位，在位期間寬厚仁慈、躬行節(jié)儉，不近女色、勤于政事，興修水利、發(fā)展農(nóng)業(yè)，糾正了明憲宗以來的大量弊政，締造“弘治中興”。他也是歷史上唯一一位保持“一夫一妻”的皇帝，一生只有張皇后一人。

弘治十八年（1505年）五月，朱祐樘駕崩，時年三十六歲，廟號孝宗。

10.明武宗朱厚照：孝宗朱祐樘長子，太子襲位。朱厚照是朱祐樘與張皇后長子，其自幼聰慧、喜歡騎射，出生半年后，即弘治五年（1492年）三月，朱厚照便被立為了太子。

朱祐樘駕崩后，年僅十五歲的太子朱厚照即位，在位初期寵信劉瑾、馬永成、谷大用等宦官，設(shè)立豹房，建立內(nèi)廠，后來雖然殺了劉瑾，但又寵信錢寧、江彬。他喜好軍事，不僅多次出巡，還曾化名朱壽，自封總督軍務(wù)、威武大將軍、總兵官，并于正德十二年（1517年）親自領(lǐng)兵與韃靼在應(yīng)州鏖戰(zhàn)，后又平定安化王朱寘鐇、寧王朱宸濠叛亂。

正德十五年（1520年）九月，朱厚照在南巡時不幸落水，此后身體每況愈下，最終于正德十六年（1521年）三月駕崩，時年三十一歲，廟號武宗。

11.明世宗朱厚熜：武宗朱厚照堂弟，兄終弟及。朱厚熜是憲宗朱見深之孫、興獻(xiàn)王朱祐杬次子，其父去世后，朱厚熜以興王世子身份主持王府事務(wù)。

武宗朱厚照去世后，因其無子，弟弟朱厚煒又早夭，導(dǎo)致仁宗一脈絕嗣，于是首輔楊廷和等按照《皇明祖訓(xùn)》中“兄終弟及”原則，以朱厚熜為皇位繼承人，并于正德十六年（1521年）三月十六日即位。

朱厚熜在位期間，因父親的尊稱和祀典問題，與朝臣展開長達(dá)二十年的“大禮儀之爭”，后為緩和矛盾，推行系列厘革宿弊、振興綱紀(jì)措施，獲得朝野擁護(hù)，但后期又因迷信方士、浪費(fèi)民力，導(dǎo)致革新中斷、國勢衰落，引發(fā)“壬寅宮變”，差點(diǎn)死于宮女之手。后來，更是為求長生，潛心修道而不理朝政，以致朝政混亂、軍備荒廢，蒙古俺答汗連年寇邊，甚至在“庚戌之變”中兵臨都城。

嘉靖四十五年十二月（1567年1月），朱厚熜駕崩，享年六十歲，廟號世宗。

12.明穆宗朱載坖：世宗朱厚熜第三子，父死子繼。朱載坖是朱厚熜與康妃杜氏之子，初封裕王。

朱厚熜雖然先后生有八個皇子，但夭折率極高，長子朱載基、五子朱載墑、六子朱載土沴、七子朱載?、八子朱載土夙全部夭折。朱厚熜初立次子朱載壡為太子，但其卻在嘉靖二十八年（1549年）三月剛剛舉行完冠禮后便薨逝了。

朱厚熜所寵信的道士陶仲文曾勸其“二龍不相見”，朱厚熜據(jù)此認(rèn)為太子薨逝，是因為太早立儲的緣故，更后悔沒有聽從陶仲文的勸告，于是他不僅沒有繼立太子，更是盡量避免與僅存的兩個兒子朱載坖和四子朱載圳相見，結(jié)果不僅導(dǎo)致太子之位長期空懸，更是引發(fā)了兩子爭儲。

朱載坖雖然年長，但其母杜氏并不受寵且早逝，而朱載圳的母親盧靖妃卻能時常陪侍朱厚熜身邊，再加上朱載圳聰明伶俐，而朱載坖內(nèi)向木訥，因而朱厚熜更喜歡朱載圳。直到嘉靖四十四年（1565年）正月，朱載圳因病去世，成為世宗獨(dú)子的朱載坖這才確保了儲君之位。

朱厚熜去世后，朱載坖即位，在位期間雖然重用徐階、高拱等人，興利除弊、加強(qiáng)邊防，使得國勢稍有起色，但其本人卻縱情聲色，導(dǎo)致身體每況愈下，在位僅六年，便于隆慶六年（1572年）五月駕崩了，時年三十六歲，廟號穆宗。

13.明神宗朱翊鈞：穆宗朱載坖第三子，太子襲位。朱翊鈞是朱載坖與李氏之子，由于朱載坖長子、次子皆早亡，朱翊鈞乃事實上的長子。朱載坖即位后，于隆慶元年（1567年）正月立朱翊鈞為太子。

朱載坖去世后，年僅十歲的太子朱翊鈞即位，由于太過年幼，在位初期將政務(wù)委托于內(nèi)閣大臣張居正，張居正推行考成法、一條鞭法等系列改革措施，使得國力有所增強(qiáng)。親政初期，在張居正輔佐下，朱翊鈞也算勤勉，開創(chuàng)“萬歷中興”局面，但張居正去世后開始怠政，后期更因“國本之爭”而長期不上朝，導(dǎo)致朝政再度轉(zhuǎn)衰，而后金則逐漸崛起于遼東，明朝出兵討伐，卻在“薩爾滸之戰(zhàn)”慘敗，此后再也無力遏制后金發(fā)展。

萬歷四十八年（1620年）七月，朱翊鈞去世，終年五十八歲，廟號神宗。

14.明光宗朱常洛：神宗朱翊鈞長子，太子襲位。朱常洛是朱翊鈞偶然臨幸宮女王氏所生，因此朱翊鈞從內(nèi)心深處不愿承認(rèn)朱常洛母子，后迫于李太后壓力，這才為兒子取名，冊封王氏為恭妃。

當(dāng)時，朱翊鈞正宮皇后無子，而他最寵愛的鄭貴妃，先是生下次子朱常溆，但朱常溆卻不幸夭折，之后鄭貴妃又生下三子朱常洵，鄭貴妃借機(jī)請求立朱常洵為太子。

由于朱翊鈞長期不立太子，又專寵?quán)嵸F妃，朝中大臣因此紛紛指責(zé)后宮干政，引發(fā)“國本之爭”，直到萬歷二十九年（1601年），為了平息皇儲爭議，朱翊鈞這才冊立朱常洛為太子。然而，鄭貴妃卻并不死心，始終心存奪嫡之心，“妖書案”和“梃擊案”皆與其有關(guān)。

明神宗駕崩后，太子朱常洛即位，然而其即位僅僅十天后就一病不起，更是在服用了鴻臚寺丞李可灼進(jìn)獻(xiàn)的“紅丸”后駕崩，在位僅僅一個多月，時年三十九歲，廟號光宗。

15.明熹宗朱由校：光宗朱常洛長子，父死子繼。朱由校是朱常洛與王選侍之子，由于母親早逝，朱由校被交由李選侍撫養(yǎng)。

朱常洛病重期間，召英國公張維賢、內(nèi)閣首輔方從哲等入宮，讓長子朱由校與他們相見，以示托孤之意。然而，朱常洛駕崩后，李選侍卻占據(jù)乾清宮、挾持朱由校，要求先冊封自己為皇太后并獲垂簾聽政權(quán)力，這才允許朱由校即位，后在大學(xué)士劉一燝和內(nèi)監(jiān)王安等人努力下，這才將朱由校扶至文華殿即位，并迫使李選侍退出乾清宮。

朱由校在位前期，重用東林黨人，朝政倒還穩(wěn)定，后來卻寵信魏忠賢和乳母客氏，制造“乙丑詔獄”“丙寅詔獄”等冤獄，導(dǎo)致黨爭日益激烈，朝政迅速腐化。與此同時，由于國內(nèi)矛盾加劇，各地起義、兵變不斷，后金又相繼攻陷沈陽、遼陽等地，遼東局勢更加惡化，明朝已經(jīng)陷入嚴(yán)重內(nèi)憂外患之中。

天啟五年（1625年）五月，朱由校因劃船落水患病，后來一度好轉(zhuǎn)，卻又因聲色犬馬和飲用“仙露”而病重，最終于天啟七年（1627年）八月駕崩，時年二十三歲，廟號熹宗。

16.明思宗朱由檢：熹宗朱由校異母弟，兄終弟及。朱由檢是朱常洛與劉氏之子，兄長即位后獲封信王。朱由校病重時，因為自己無子，遂召見唯一在世的弟弟朱由檢，對其說道，“吾弟當(dāng)為堯舜”。

朱由校駕崩后，朱由檢即位，立即鏟除了魏忠賢及其黨羽，朱由檢在位期間，雖然勤勉政事、厲行節(jié)儉，力圖實現(xiàn)“中興”，然而由于其急躁多疑等性格缺陷，國勢非但沒有好轉(zhuǎn)，局勢反而日益惡化，朝廷黨爭不斷，國內(nèi)民變四起，遼東后金頻頻入寇。

崇禎十七年（1644年）三月，闖王李自成兵臨北京，朱由檢自縊煤山，明朝滅亡。清軍入關(guān)后，為其上廟號懷宗，后又取消，南明則為其上廟號思宗。

李自成攻破北京后，明王朝還保存著南方半壁江山，崇禎十七年（1644年）五月，福王朱由崧于南京稱帝，建立弘光政權(quán)，延續(xù)明朝統(tǒng)治，史稱南明。后來清軍南下攻破南京，朱由崧被俘殺，此后唐王朱聿鍵及其弟朱聿鐭、永明王朱由榔等先后在各地延續(xù)統(tǒng)治，但皆在清朝的進(jìn)攻下敗亡，永歷十六年（1662年）永歷帝朱由榔被吳三桂絞殺，明朝徹底滅亡。