1119年初秋，京畿大雨未歇，徽宗御書樓里剛剛抄錄完畢的《武經(jīng)總要》還未干墨。書中提到的火器威力，引來滿朝文武議論不休。若把這股“硝煙味”帶進梁山泊，誰還能穩(wěn)坐“天下第一”的交椅？問題拋出，便得從幾場血戰(zhàn)說起。

先看烏龍嶺。左臂尚健的武松在山腰攔住包道乙，卻被一柄可疾飛可回旋的“龍吟寶劍”削下半臂。痛歸痛，人們原以為他勇冠三軍，可事實擺在眼前：武松在此戰(zhàn)落了下風。緊跟著出場的魯智深卻沒有重蹈覆轍。惡僧高喝一聲“開！”禪杖旋風般卷去，砸偏寶劍，又追入密林絕殺獵戶出身的夏侯成。林間近身纏斗正是武松的拿手活，可魯智深做得更快、更狠。由此，二人之間的細微差距，第一次在叢林里暴露。

再把視線挪到梁山腳下的雪夜。呼嘯北風中，林沖與關勝對峙，秦明在旁虛晃一鞭探虛實。三十合未分勝負，林沖的槍花卻逐漸放慢。關勝單刀一提，喝道：“再來！”林沖身后的馬卻已止步半個身位。看客隱隱明白：豹子頭自知硬拼吃虧，秦明隨即加入，才有了“雙戰(zhàn)關王”的熱鬧場面。這一仗奠定了關勝入山即列五虎之首的基石，也暗示林沖雖穩(wěn)，卻難破天花板。

第三幕在玉田縣。北風卷著沙，耶律四小將縱馬列陣。關勝、林沖、秦明、索超合圍沖陣，卻被對方槍刀并舉逼得節(jié)節(jié)敗退。最狼狽時，秦明大腿中槍，鎧甲作響；關勝的青龍偃月刀險些被挑飛。關鍵時刻，盧俊義縱坐下赤兔，長槍回旋如游龍，硬生生把四將拆散，再以一記假作破綻的虛刺，洞穿了耶律宗霖的胸甲。四小將潰散，眾人這才明白“河北玉麒麟”名不虛傳?？蓜e高興太早，這只是武夫間的較量。

第四場風云在雷橫看守的祝家渡。金劍先生李助夜襲梁山水寨，一柄寸金寶劍化作流光疾射。盧俊義格擋數(shù)招已覺虎口生疼，冷汗直冒。千鈞一發(fā)，一道清嘯破空：“疾！”公孫勝拂塵一揚，劍光離手墜地。彼時的李助雙目圓睜，尚未明白對手如何隔空破器。有人竊竊私語：“若無公孫勝，盧頭領今日只怕兇多吉少?！贝搜圆豢鋸?。拳腳可擋一時，怎擋得住看不見的符風雷火？

最后我們得說到臨安方向傳來的炮聲。睦州城頭，包道乙自恃妖術再度布陣，正得意時，轟聲震耳。凌振一枚火彈劃過夜空，精準砸在法壇前?；鸸庹?，包道乙連人帶壇被掀上半空，只余焦土狼藉。宋軍火炮在11世紀就能擊穿城垣，此刻落到一介道士頭頂，何來生機？火藥之威，瞬間終結了法術的神秘。

這五次對決擺在一起，梁山諸將的短長便清晰可辨。步戰(zhàn)里，魯智深、林沖、楊志可斗數(shù)百合而不分，上下相差不過咫尺；可若論兼修禪拳、粗兵器與野戰(zhàn)經(jīng)驗，魯智深要稍稍領前。馬戰(zhàn)方面，盧俊義與關勝占盡馬匹、武器、體魄三大優(yōu)勢，前者更在大漠中以一敵四，開了眾兄弟的眼界。至于武松，他的爆發(fā)式?jīng)_殺冠絕同儕，卻難應對奇門異術或遠距火器。

真正的變數(shù)出現(xiàn)在兵器之外。公孫勝掌握的，是書中不曾明言的“雷火驅(qū)使之術”，與其說是仙法，倒像把古代道學與氣象、火藥知識糅合的綜合技藝。凌振則是另一條技術路線：他把軍工煉制的成果推到極致，數(shù)里之外便可置人死地。一個玩天，一個玩火，二人于是脫離了冷兵器傳統(tǒng)格斗的維度。若他們對決，一邊是“風雷符走，萬箭攢心”，一邊是“霹靂炮響，金鐵俱碎”，旁觀者恐怕連末日景象都能提前預習。

也有人問：若不算法術與火炮，只比槍刀拳腳，誰居魁首？按照現(xiàn)存文本所示，盧俊義的綜合勝率極高，但他被李助壓制的記錄讓本就不服的關勝們多了談資；林沖穩(wěn)健卻缺乏爆點；魯智深則在多環(huán)境對抗中表現(xiàn)更全面。倘若真有武評榜，大概得排成這樣：馬戰(zhàn)第一盧俊義，步戰(zhàn)第一魯智深，而全維度第一的名號，只能在公孫勝與凌振之間取舍。

一位老江湖曾瞇眼嘆道：“刀槍棍棒是筋骨皮，真能要命的，是腦子?！弊肿忠娧?。梁山好漢血雨腥風的五場惡戰(zhàn)，為后人留下的或許正是這樁道理：拳腳、鐵騎、巫術、火器，各有極致，也都有天敵。若要問“梁山第一”，答案只能在不斷推陳出新的技藝里浮現(xiàn)，而非停留在誰的臂力更驚人、誰的刀槍更閃亮。那些昔日喧囂的名號，經(jīng)這幾場刀光火炮一照，已然褪去無敵光環(huán)，只剩人心中的一聲惋嘆與敬服。