在北京評(píng)書界，有個(gè)名字絕對(duì)繞不開，那就是連麗如。

她是北京第一個(gè)女評(píng)書演員，也是連派評(píng)書的唯一繼承人，被圈內(nèi)人稱作“鐵娘子”。

從父親連闊如身邊的學(xué)藝晚輩，到獨(dú)當(dāng)一面的評(píng)書名家，再到年過(guò)八旬仍堅(jiān)守書場(chǎng)的非遺傳承人，她的一輩子，都和評(píng)書綁在了一起。

如今的連麗如已經(jīng)83歲，卻依舊精神矍鑠，不僅定期開班授課，偶爾還會(huì)登臺(tái)說(shuō)書。

更讓這位老藝術(shù)家欣慰的是，自己一手帶出來(lái)的兩位義子，也成了曲藝界的中堅(jiān)力量。

那么，連麗如究竟走過(guò)了怎樣一段傳奇的藝術(shù)之路？

01

上世紀(jì)五六十年代的說(shuō)書場(chǎng)里，清一色都是男評(píng)書演員，觀眾也默認(rèn)“說(shuō)書是男人的活兒”，女性想闖進(jìn)去，難如登天。

連麗如的父親連闊如，是當(dāng)時(shí)紅遍京城的評(píng)書大師。

可即便出身曲藝世家，連麗如最初也沒機(jī)會(huì)學(xué)評(píng)書，父親壓根不愿意讓她干這行。

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在1956年的中國(guó)南北曲藝匯演上。

當(dāng)時(shí)周總理見到連闊如，關(guān)切地詢問(wèn)他有沒有徒弟，得知他沒收徒、子女也沒人學(xué)評(píng)書后，鼓勵(lì)他讓子女繼承父業(yè)。

正是這句鼓勵(lì)，讓連闊如松了口，同意讓女兒試試。

1960年，17歲的連麗如從北京師范大學(xué)附中畢業(yè)后，正式加入北京市宣武說(shuō)唱團(tuán)，跟著父親學(xué)說(shuō)評(píng)書，藝名“連麗如”就此定下。

剛開始學(xué)藝的日子格外辛苦，她不僅要背熟幾十萬(wàn)字的評(píng)書腳本，還要模仿父親的語(yǔ)氣、身段，更要克服傳統(tǒng)偏見。

1961年初，連麗如第一次登臺(tái)，在門頭溝趙一軒茶館表演《轅門射戟》，40分鐘的內(nèi)容一字不差，算是正式邁出了第一步。

一年后，19歲的她登上了北京天橋書館的舞臺(tái)，表演長(zhǎng)篇評(píng)書《三國(guó)演義》，一炮而紅。

這一下，她成了北京第一個(gè)女評(píng)書演員，也是全國(guó)第一個(gè)說(shuō)《三國(guó)演義》的女演員。

那個(gè)年代的書場(chǎng)里，臺(tái)下坐的大多是老茶客，一開始見說(shuō)書的是個(gè)年輕姑娘，還有人小聲議論“姑娘家能說(shuō)好書嗎”。

可連麗如憑著清晰的口齒、洪亮的嗓音，再加上對(duì)人物的精準(zhǔn)刻畫，很快就征服了觀眾。

就在她的演藝事業(yè)剛有起色時(shí)，1967年區(qū)屬劇團(tuán)紛紛解散，宣武說(shuō)唱團(tuán)也沒能幸免，連麗如被迫轉(zhuǎn)業(yè)，去了北京人民食品廠當(dāng)工人。

這一離開，就是整整12年，評(píng)書舞臺(tái)離她越來(lái)越遠(yuǎn)。

1979年，宣武說(shuō)唱團(tuán)恢復(fù)建制，連麗如終于迎來(lái)了重返舞臺(tái)的機(jī)會(huì)。

離開書場(chǎng)多年，她對(duì)評(píng)書的熱愛絲毫未減，反而更加珍惜這來(lái)之不易的機(jī)會(huì)。

重新登臺(tái)后，她一頭扎進(jìn)了評(píng)書創(chuàng)作和表演中，把所有精力都放在了恢復(fù)連派評(píng)書的經(jīng)典書目上。

1985年，連麗如接到了中央人民廣播電臺(tái)的邀請(qǐng)，前往千山書薈。

這是當(dāng)時(shí)戲曲曲藝界的盛會(huì)，聚集了全國(guó)的評(píng)書名家和行業(yè)大咖，能在這樣的場(chǎng)合表演，對(duì)任何一個(gè)評(píng)書演員來(lái)說(shuō)都是極大的認(rèn)可。

輪到連麗如上臺(tái)時(shí)，她表演了一段《智激周瑜》，聲情并茂的演繹讓在場(chǎng)所有人都被吸引，技驚四座。這次亮相，讓她徹底在全國(guó)評(píng)書界站穩(wěn)了腳跟。

此后幾年，連麗如的事業(yè)迎來(lái)高峰。她先后為全國(guó)各省市電臺(tái)、電視臺(tái)錄制了《東漢演義》《三國(guó)演義》等十幾部長(zhǎng)篇評(píng)書，每一部都廣受好評(píng)，還被評(píng)為“優(yōu)秀演播藝術(shù)家”。

1998年在馬來(lái)西亞演出時(shí)，她每場(chǎng)說(shuō)書都長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)小時(shí)，場(chǎng)場(chǎng)座無(wú)虛席，掀起了一陣“評(píng)書熱”。

02

隨著電視、網(wǎng)絡(luò)的普及，傳統(tǒng)書場(chǎng)漸漸冷清，北京評(píng)書也迎來(lái)了傳承危機(jī)。

很多評(píng)書演員紛紛轉(zhuǎn)行，經(jīng)典書目沒人整理，年輕演員沒人培養(yǎng)，曾經(jīng)紅極一時(shí)的評(píng)書藝術(shù)，慢慢淡出了大眾視野。

看著心愛的評(píng)書日漸式微，連麗如心里很著急。

她知道，評(píng)書是“口傳心授”的藝術(shù)，光靠錄音、錄像根本無(wú)法完整傳承，必須有固定的書場(chǎng)，讓演員和觀眾面對(duì)面交流，才能留住這門手藝。

為了讓北京評(píng)書重回故里，連麗如開始四處奔走，找政府部門協(xié)調(diào)，找場(chǎng)地、拉支持，費(fèi)了九牛二虎之力。

2007年，在當(dāng)?shù)夭块T的大力支持下，能容納260人的宣南書館正式開張，而且是無(wú)償提供場(chǎng)地。

開館當(dāng)天，連麗如重新出山，帶著弟子連演三天，把《三國(guó)演義》《康熙私訪》等經(jīng)典片段搬上舞臺(tái)，讓老北京人重新感受到了書場(chǎng)的熱鬧。

除了宣南書館，連麗如還牽頭在崇文區(qū)文化館、東城區(qū)文化館開辦了崇文書館和東城書館，讓北京評(píng)書有了更多展示的平臺(tái)。

2014年，連麗如又推動(dòng)北京戲曲藝術(shù)職業(yè)學(xué)院成立了“北戲書館”，還成為了學(xué)校的客座教授，把評(píng)書帶進(jìn)了高職教育的課堂。

這一下，評(píng)書傳承有了固定的陣地，也有了系統(tǒng)培養(yǎng)新人的渠道。

2018年，連麗如推出了自己的收山之作《儒商同仁堂》。

這部評(píng)書共計(jì)95章回，總時(shí)長(zhǎng)近2000分鐘，是她參考了大量歷史資料、樂(lè)家傳人口述回憶整理創(chuàng)作的。

為了把這部書做好，她前前后后準(zhǔn)備了好幾年，最終呈現(xiàn)出的作品既保留了傳統(tǒng)評(píng)書的韻味，又融入了真實(shí)的歷史故事，成為連派評(píng)書的又一經(jīng)典。

03

連麗如這輩子不僅堅(jiān)守評(píng)書舞臺(tái)，更看重人才培養(yǎng)，這些年她收了不少徒弟，其中最特別的，就是她和丈夫賈建國(guó)的兩位義子，王玥波和李菁。

2007年6月，一場(chǎng)隆重的拜師儀式在北京舉行。

吳荻、賈林等四位弟子正式拜連麗如為師，而王玥波和李菁則拜賈建國(guó)為義父，倆人從此成了連麗如的義子。

連麗如對(duì)義子和徒弟們要求都很嚴(yán)格，從腳本背誦到語(yǔ)氣拿捏，再到舞臺(tái)臺(tái)風(fēng)，每一個(gè)細(xì)節(jié)都要親自把關(guān)。

王玥波和李菁也沒辜負(fù)她的期望，不僅認(rèn)真鉆研評(píng)書技藝，還把評(píng)書的藝術(shù)精髓融入到自己的表演中，慢慢在曲藝界嶄露頭角。

如今的王玥波，已經(jīng)是北京評(píng)書界的中堅(jiān)力量，他的表演風(fēng)格沉穩(wěn)大氣，深得連派評(píng)書的精髓，吸引了一大批年輕觀眾。

李菁則在相聲領(lǐng)域闖出了一片天，和搭檔合作二十多年，配合默契，臺(tái)風(fēng)清新雅致，成為相聲界的黃金搭檔之一。

除了王玥波和李菁，連麗如還培養(yǎng)了不少優(yōu)秀的傳承人，遍布全國(guó)各地，不少人都成了當(dāng)?shù)厍囋簣F(tuán)的骨干演員。

如今的連麗如，雖然已經(jīng)83歲高齡，卻依舊沒停下傳承評(píng)書的腳步，時(shí)常親自上臺(tái)講授評(píng)書技藝，把自己一輩子的經(jīng)驗(yàn)毫無(wú)保留地分享給年輕人。

生活中的她，日子過(guò)得簡(jiǎn)單又充實(shí)，和丈夫賈建國(guó)相濡以沫幾十年，兩人都是曲藝出身，有說(shuō)不完的共同話題。

女兒早已成家立業(yè)，一家人其樂(lè)融融。

這位“鐵娘子”用一輩子的堅(jiān)守告訴我們：真正的熱愛，能抵歲月漫長(zhǎng)，用心的傳承，能讓經(jīng)典永存。

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