根據(jù)斯蒂芬斯縣警長(zhǎng)辦公室的可能原因宣誓書，當(dāng)天下午 3 點(diǎn) 30 分剛過，警方接到了這起槍擊案的報(bào)警。當(dāng)副警長(zhǎng)抵達(dá)位于俄克拉荷馬城以南約 90 英里的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，救援人員仍在對(duì)桑德拉?菲爾普斯進(jìn)行心肺復(fù)蘇，但她最終還是在現(xiàn)場(chǎng)被宣布死亡。目擊者向調(diào)查人員還原了事發(fā)經(jīng)過：當(dāng)時(shí)菲爾普斯坐在門廊的雙人沙發(fā)上，左臂抱著一名兒童，另一名孩子則坐在她正前方的嬰兒車?yán)?，身邊還有兩位家人陪伴。不久前，他們聽到住宅北側(cè)傳來 5 到 7 聲間斷的槍響，菲爾普斯還隨口評(píng)論了一句 “有人圣誕節(jié)收到了新槍”，可沒過多久，她只喊了聲 “啊” 便應(yīng)聲倒下，之后再?zèng)]有其他槍聲響起。

法醫(yī)檢查發(fā)現(xiàn)，子彈擊中了菲爾普斯的右上臂，隨后射入腋下下方的胸腔，調(diào)查人員判斷子彈是以 “極其向下的角度” 進(jìn)入體內(nèi)的。由于案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)房屋未發(fā)現(xiàn)其他彈痕，結(jié)合目擊者證詞，警方鎖定槍擊來自住宅前方東北側(cè)區(qū)域，并聯(lián)合俄克拉荷馬州調(diào)查局、鄧肯警察局等多部門對(duì)周邊地區(qū)展開走訪排查。排查中發(fā)現(xiàn)，該區(qū)域有多處疑似開槍場(chǎng)所，多數(shù)都設(shè)有 “合適的射擊后方或遮擋物”，唯有最后一處住所存在安全隱患。

警方在這處住所找到了居民科迪?亞當(dāng)斯，鄰居證實(shí)亞當(dāng)斯近期剛在圣誕節(jié)收到一把格洛克 45 手槍，當(dāng)天下午還聽到他連續(xù)開了約 20 槍。面對(duì)詢問，亞當(dāng)斯坦言自己當(dāng)時(shí)正在用這把新買的手槍練習(xí)射擊，目標(biāo)是自家南側(cè)地上的一個(gè)罐頭。調(diào)查人員在他的后院周圍找到了多枚彈殼，從其所說的開槍地點(diǎn)，還能清晰看到菲爾普斯被槍擊地點(diǎn)的執(zhí)法車輛應(yīng)急燈光，射擊角度與子彈進(jìn)入受害者體內(nèi)的角度完全吻合。

當(dāng)調(diào)查人員告知亞當(dāng)斯菲爾普斯死亡的消息，并懷疑是他的子彈導(dǎo)致時(shí)，亞當(dāng)斯情緒瞬間崩潰，當(dāng)場(chǎng)激動(dòng)哭泣。他同意警方搜查房屋，警方隨后在主臥室的床墊下找到了那把格洛克 45 手槍。調(diào)查人員還注意到，亞當(dāng)斯所說的射擊目標(biāo)罐頭前有一塊陶瓷磚，磚面 “似乎被一顆或多顆子彈擊中并破裂”。進(jìn)一步審訊中，亞當(dāng)斯承認(rèn)當(dāng)時(shí)正使用溫徹斯特.45 口徑彈藥向南開槍，而他的后院沒有任何遮擋物能阻止子彈飛出地產(chǎn)傷及他人。面對(duì)調(diào)查人員的確認(rèn)，亞當(dāng)斯只說了一句 “很抱歉”。