1922年羅素給漢字判了死刑，結(jié)果中國(guó)人用三招“神操作”，徹底把他整不會(huì)了

教育部語(yǔ)言文字應(yīng)用研究所，《新中國(guó)語(yǔ)言文字工作60年》，語(yǔ)文出版社，2009年

1920年的北京，冷得那叫一個(gè)邪乎，仿佛連空氣都能凍裂。

就在這個(gè)節(jié)骨眼上，一位享譽(yù)世界的英國(guó)大哲學(xué)家差點(diǎn)把老命丟在這兒。

這人叫伯特蘭·羅素，剛到中國(guó)就在湖南染上了嚴(yán)重的肺炎，一度病危，甚至國(guó)外的報(bào)紙都提前給他發(fā)了訃告。

大病初愈后，他帶著一身虛汗和滿腦子的問(wèn)號(hào)回了英國(guó)。

誰(shuí)也沒(méi)想到，僅僅過(guò)了兩年，這位數(shù)學(xué)家出身的大師，反手就給中國(guó)文化下了一張“病危通知書(shū)”。

在他的那本《中國(guó)問(wèn)題》里，羅素并沒(méi)有像其他傲慢的洋人那樣指著中國(guó)人鼻子罵，相反，他對(duì)中國(guó)人的性格那叫一個(gè)推崇，覺(jué)的咱們淳樸又豁達(dá)。

但他手里那把手術(shù)刀，卻精準(zhǔn)且冷酷地扎向了中華文明的命門——漢字。

他把話撂得特別狠：只要漢字不改，中國(guó)就別想走進(jìn)現(xiàn)代化。

這話在當(dāng)時(shí)聽(tīng)著簡(jiǎn)直就是一聲驚雷，炸得無(wú)數(shù)知識(shí)分子心里發(fā)毛。

羅素不是故意找茬，他是真覺(jué)得漢字這套系統(tǒng)成了中國(guó)發(fā)展的絕癥。

在他眼里，一個(gè)國(guó)家90%的人是文盲，這哪里是文字，這分明是要把老百姓擋在知識(shí)門外的“防盜門”。

首先讓他感到窒息的，就是那個(gè)令人絕望的學(xué)習(xí)門檻。

羅素是搞數(shù)學(xué)邏輯的，腦子里裝的都是效率。

他看西方的文字，26個(gè)字母排列組合，小孩學(xué)幾個(gè)月就能拿著報(bào)紙讀得津津有味。

可到了中國(guó)，他看到的是無(wú)數(shù)精壯的勞動(dòng)力，哪怕干了一輩子活，依然是個(gè)睜眼瞎。

那時(shí)候的中國(guó)，文盲率高得嚇人，一方面是窮，另一方面確實(shí)是字太難認(rèn)了。

你想想，那時(shí)候還沒(méi)有簡(jiǎn)化字，一個(gè)“龜”字能寫(xiě)得人手抽筋，更別提那些動(dòng)輒二三十畫(huà)的生僻字。

羅素?cái)嘌?，一個(gè)需要花費(fèi)10年死記硬背才能掌握讀寫(xiě)工具的民族，根本沒(méi)那個(gè)閑工夫去搞科學(xué)創(chuàng)新。

當(dāng)西方的學(xué)童已經(jīng)在用拼音文字學(xué)習(xí)物理化學(xué)公式時(shí)，中國(guó)的私塾還在讓孩子們搖頭晃腦地背《三字經(jīng)》。

這種效率上的“降維打擊”，讓羅素悲觀地認(rèn)為，繁復(fù)的漢字就是拖垮中國(guó)普及教育的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

如果說(shuō)“難學(xué)”只是苦了學(xué)生，那“難用”則是羅素眼里的死穴。

作為工業(yè)革命的受益者，羅素太懂“標(biāo)準(zhǔn)化”這三個(gè)字的分量了。

他驚恐地發(fā)現(xiàn)，漢字在信息檢索和印刷上簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)災(zāi)難。

在那個(gè)年代的歐美印刷廠，排字工人坐在萊諾鑄排機(jī)前，跟彈鋼琴似的敲擊鍵盤，報(bào)紙書(shū)籍嘩嘩地印。

再看中國(guó)的印刷廠，排字工簡(jiǎn)直就是在藥房抓藥，對(duì)著架子上幾千個(gè)鉛字方格跑來(lái)跑去，滿頭大汗找一個(gè)字得費(fèi)半天勁。

這就導(dǎo)致知識(shí)傳播的成本極高，速度極慢。

更要命的是排序。

西方的字典，A后面永遠(yuǎn)是B，檢索邏輯清晰得像一條直線。

可漢字呢？

步首、筆畫(huà)、結(jié)構(gòu)，查一個(gè)字跟破解達(dá)芬奇密碼似的。

羅素敏銳地指出，這種無(wú)序性會(huì)導(dǎo)致信息處理的極度遲緩。

在一個(gè)信息就是力量的時(shí)代，中國(guó)的信息高速公路還沒(méi)修，就被漢字這輛“老爺車”死死堵在了起跑線上。

他甚至斷言，除非中國(guó)廢除漢字改用字母，否則在這個(gè)追求速度的工業(yè)世界里，中國(guó)永遠(yuǎn)只能跟在別人屁股后面吃灰。

當(dāng)時(shí)的激進(jìn)派甚至喊出了“漢字不滅，中國(guó)必亡”的口號(hào)，可見(jiàn)羅素這套理論在當(dāng)時(shí)多有市場(chǎng)。

羅素的第三刀，扎在了“科學(xué)”這個(gè)軟肋上。

他發(fā)現(xiàn)漢字在面對(duì)現(xiàn)代科學(xué)術(shù)語(yǔ)時(shí)，表現(xiàn)出了一種尷尬的“失語(yǔ)癥”。

字母文字是表音的，外來(lái)詞直接音譯，比如“Telephone”，讀音和拼寫(xiě)是一體的。

但漢字是表意的，當(dāng)海量的西方科學(xué)名詞涌入時(shí)，中國(guó)學(xué)界直接亂成了一鍋粥。

同一個(gè)化學(xué)元素，南方人這么翻譯，北方人那么翻譯，加上方言的巨大差異，廣東人和北京人談科學(xué)，簡(jiǎn)直就像雞同鴨講。

羅素認(rèn)為，漢字的音義分離導(dǎo)致了概念的模糊，這對(duì)于要求絕對(duì)精準(zhǔn)的自然科學(xué)來(lái)說(shuō)是致命的。

這種文字寫(xiě)寫(xiě)朦朧詩(shī)還可以，拿來(lái)搞科學(xué)？

簡(jiǎn)直就是拿著算盤去造原子彈。

看著那些在租界里努力學(xué)習(xí)西方科學(xué)，卻被翻譯搞得暈頭轉(zhuǎn)向的中國(guó)留學(xué)生，羅素嘆了口氣。

在他看來(lái)，漢字就像一個(gè)穿著長(zhǎng)袍馬褂的老大爺，無(wú)論怎么努力，也沒(méi)法利索地操作精密的現(xiàn)代機(jī)床。

可是吧，歷史這玩意兒最迷人的地方，就在于它的不可預(yù)測(cè)性。

羅素千算萬(wàn)算，沒(méi)算到中國(guó)人骨子里的那股“變通”勁兒，更沒(méi)算到后來(lái)會(huì)有一個(gè)強(qiáng)大的政權(quán)，能以舉國(guó)之力對(duì)這古老的文字進(jìn)行一場(chǎng)外科手術(shù)式的改造。

1949年以后，新中國(guó)面臨的爛攤子比羅素看到的還要糟，但解決問(wèn)題的決心那是前所未有。

針對(duì)羅素詬病的“繁”，1956年《漢字簡(jiǎn)化方案》橫空出世。

這可不是簡(jiǎn)單的減筆畫(huà)，而是一場(chǎng)文化平權(quán)運(yùn)動(dòng)。

幾千個(gè)常用字被狠狠“瘦身”，原來(lái)寫(xiě)得手疼的繁體字變成了清爽的簡(jiǎn)體字。

那個(gè)被羅素視為“不可逾越”的識(shí)字門檻，被硬生生地削平了。

緊接著，掃盲運(yùn)動(dòng)轟轟烈烈地展開(kāi)，田間地頭、工廠車間，到處都是識(shí)字班。

短短幾十年，中國(guó)的文盲率從80%以上暴跌到現(xiàn)在的極低水平。

羅素預(yù)言的“因?yàn)樽蛛y學(xué)所以民智不開(kāi)”，被新中國(guó)的掃盲奇跡狠狠打臉。

至于羅素?fù)?dān)心的“無(wú)序”和“印刷難”，中國(guó)人用技術(shù)創(chuàng)新給出了回?fù)簟?/p>

先是拼音方案的制定，給漢字裝上了“音標(biāo)”的義肢，徹底解決了語(yǔ)音標(biāo)準(zhǔn)化的難題。

普通話的推廣，讓天南地北的中國(guó)人終于能無(wú)障礙交流。

最絕的是后來(lái)的計(jì)算機(jī)時(shí)代。

這原本被認(rèn)為是漢字的“鬼門關(guān)”，因?yàn)殒I盤完全是為字母設(shè)計(jì)的。

那時(shí)候好多專家都絕望了，覺(jué)得漢字肯定進(jìn)不了電腦。

結(jié)果呢？

王選教授發(fā)明的漢字激光照排技術(shù)，直接把鉛字時(shí)代給終結(jié)了。

再加上五筆、拼音等輸入法的問(wèn)世，讓漢字在數(shù)字時(shí)代實(shí)現(xiàn)了彎道超車。

漢字沒(méi)死，它只是換了套玩法，順便還超了個(gè)車。

如今，我們用手機(jī)打字的速度甚至比英文還要快，智能聯(lián)想功能讓信息傳遞效率達(dá)到了羅素?zé)o法想象的高度。

回過(guò)頭看，羅素當(dāng)年的“三大判詞”，在當(dāng)時(shí)的邏輯下確實(shí)無(wú)懈可擊，但他低估了一個(gè)古老文明自我革新的勇氣。

漢字沒(méi)有像他預(yù)言那樣成為現(xiàn)代化的絆腳石，反而通過(guò)簡(jiǎn)化、標(biāo)準(zhǔn)化和數(shù)字化，成為了信息時(shí)代最精煉的載體之一。

那些曾經(jīng)被視為缺陷的表意特征，如今在聯(lián)合國(guó)文件中，成了最省紙張、閱讀效率最高的文字版本。

歷史跟羅素開(kāi)了一個(gè)巨大的玩笑：并沒(méi)有人廢除漢字，但中國(guó)依然站起來(lái)了，而且站到了世界舞臺(tái)的中央。