現(xiàn)代遺傳學(xué)已確定的一個(gè)基本事實(shí)是：人體每個(gè)細(xì)胞有46條染色體，染色體是遺傳信息的主要載體，每個(gè)人都只能從父母雙方各獲得一半的遺傳物 質(zhì)。

在后代中，基因減半的過(guò)程每傳一代都會(huì)發(fā)生一次，所以后代繼承某個(gè)特定祖先基因的數(shù)量，隨遺傳代數(shù)的增加而按幾何級(jí)數(shù)迅速遞減。假定漢武帝的遺傳物質(zhì)全部是特殊類型的基因，那么漢武帝的第6代子孫的細(xì)胞中，46條染色體里最多只可能有1條來(lái)自漢武帝，而其余45條都來(lái)自外姓。再往下每傳一代，漢武帝的染色體缺失的概率就要增加一倍，即越來(lái)越多的漢武帝后裔實(shí)際上沒(méi)有可能繼承漢武帝的任何完整的染色體了。

我們還可以反過(guò)來(lái)從現(xiàn)在往祖先那里逆推。我們每個(gè)人的祖先數(shù)目都隨世代增加而按幾何級(jí)數(shù)遞增：每個(gè)人都有父母2人，祖父母和外祖父母共4人，曾祖父母和外曾祖父母共8人…… 以此類推，上溯20代——大約跨越600年左右時(shí)間，每個(gè)人就應(yīng)有約2的20次方，即100萬(wàn)個(gè)祖先。按理說(shuō)，每個(gè)后代都有均等的獲得祖輩遺傳基因的機(jī)會(huì)，從這100萬(wàn)個(gè)祖先各繼承百萬(wàn)分之一 的遺傳物質(zhì)。這其實(shí)表明歲月已經(jīng)“沖淡”了老祖先的基因，即便是正宗的祖譜也已經(jīng)是“名存實(shí)亡”了。（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲(chóng)創(chuàng)意授權(quán)）

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