今天是我47歲的生日。早上6點(diǎn)45起床，為我15歲的小孩泡好燕麥，找到了13歲小朋友的滑冰袋，清理了丈夫的濕毛巾，疊好一堆衣服后開(kāi)始洗另一堆。我的父母打電話，問(wèn)我們之前幾次聊天提過(guò)的同樣的問(wèn)題：我會(huì)怎么慶祝？我（不變的）回答是：工作一天，花三個(gè)小時(shí)接送小孩，還有返校之夜。祝我生日快樂(lè)！

你也許能看出來(lái)，我正處于社會(huì)學(xué)家所說(shuō)的幸福感U型曲線的最低點(diǎn)——沒(méi)有青春期的高能量和高期待，陷于嚴(yán)肅的工作和家庭責(zé)任，等待著年齡增長(zhǎng)帶來(lái)對(duì)生活的喜悅和感激。我的朋友也都差不多。這個(gè)生命的季節(jié)難道不讓人悲傷嗎？我們的臉上有了皺紋，皮膚下垂，身體搖晃又疼痛，職業(yè)生涯停滯不前。我們的婚姻塵埃落定，變得陳舊或失敗。我們的孩子長(zhǎng)大后離家遠(yuǎn)去，而長(zhǎng)輩卻每況愈下，也會(huì)去世。

但是中年一定要這么苦悶嗎？幾本新書和一個(gè)播客明確了幾種原因——特別是對(duì)于女性，她們總是扮演照顧角色，而且面臨著越來(lái)越不實(shí)際的審美標(biāo)準(zhǔn)。不過(guò)這些作品也為如何改善這種經(jīng)歷提供了大量建議。于是我決定了解一下這些作品，寫下這篇文章，與大家分享心得。

兩個(gè)題目引起了我的注意，因?yàn)樗鼈兦『脫糁辛宋疫@樣中年女性的日常感受。身在英國(guó)的作家維多利亞·史密斯（Victoria Smith）的《魔女》（Hags）調(diào)查了我們的同齡人通常是怎樣被忽視和詆毀的。領(lǐng)導(dǎo)力教練露西·瑞安（Lucy Ryan）的《叛逆女性》（Revolting Women）讓我驚訝的是，它沒(méi)有關(guān)注我們?cè)谀硞�(gè)年齡被認(rèn)為是多么沒(méi)有吸引力（假設(shè)沒(méi)有填充或瘋狂的鍛煉），而是關(guān)注50歲以上的職業(yè)女性是如何反擊低估她們的企業(yè)體系的。

這兩本書都質(zhì)疑了對(duì)女性在中年可以或應(yīng)該如何行事持有無(wú)知觀點(diǎn)的人。但它們也呼吁我們?yōu)樽约和ι矶�。史密斯寫道：“在要求獲得空間之前，我們不必代表、成為或讓位于其他人�！�

播客《比我聰明》（Wiser Than Me）由總是很有趣的茱莉亞·路易斯-德瑞弗斯（Julia Louis-Dreyfus）主持，以更輕松個(gè)人化的方式探討了類似主題。“為什么我們沒(méi)有聽(tīng)到更多年長(zhǎng)女性的聲音？”的問(wèn)題促使她推出了這個(gè)節(jié)目，也是她想糾正的現(xiàn)象。她采訪了10位著名的、神話般的女性，從簡(jiǎn)·方達(dá)（Jane Fonda）職業(yè)生涯的三“幕”（the three “acts”），到作家譚恩美（Amy Tan）談道歉。

聽(tīng)播客的過(guò)程有趣又令人深受啟發(fā)；《魔女》和《叛逆女性》提供了令人信服的論點(diǎn)和有用建議，特別是對(duì)于渴望更好發(fā)揮有經(jīng)驗(yàn)女性人才價(jià)值的組織領(lǐng)導(dǎo)人。但這三個(gè)人都忽略了中年的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：男人也在與之斗爭(zhēng)。

比如奇普·康利（Chip Conley）。他是一位酒店業(yè)企業(yè)家，之后成為Airbnb的顧問(wèn)，不僅經(jīng)歷了中年危機(jī)（戀情和生意失�。�，他的五個(gè)四五十歲的男性朋友還因自殺而離開(kāi)了他。這也是他創(chuàng)立現(xiàn)代長(zhǎng)者學(xué)院（Modern Elder Academy）的部分原因——這是一個(gè)幫助人們擁抱和規(guī)劃中年過(guò)渡的機(jī)構(gòu)。他還撰寫了《學(xué)會(huì)熱愛(ài)中年》（Learning to Love Midlife）一書。

雖然這本書包含大量復(fù)雜隱喻（僅在引言中，中年就被描述為我們從毛毛蟲(chóng)過(guò)渡到授粉蝴蝶的蛹，“煩惱之源上的橋梁”，以及改變?nèi)松{(lán)圖的生命之屋的中庭增建部分），康利依然提供了一些犀利見(jiàn)解。忙于照看十幾歲的孩子、年邁的父母和繁重的工作不是我們唯一要面對(duì)的問(wèn)題。相反，他寫道：“人到中年，我們會(huì)開(kāi)始擔(dān)心生活沒(méi)有按照預(yù)期發(fā)展�！�

他說(shuō)，我們需要改變心態(tài)。是的，我們選擇了特定道路，所以其他路已經(jīng)走不通了。（對(duì)不起說(shuō)了第四個(gè)比喻。）但是還有更多機(jī)會(huì)的大門向我們敞開(kāi)。是的，我們被淹沒(méi)了，但往往是被我們珍視的人和活動(dòng)所淹沒(méi)。沒(méi)錯(cuò)，我們的肌肉、視力和對(duì)細(xì)節(jié)的記憶都有所下降，但我們變得“更睿智、更穩(wěn)重、更慷慨”。我們是“模式識(shí)別高手”“更加了解自己”。我們有更高質(zhì)量的友誼，“我們的移情能力也在飆升”。他指出，亞里士多德認(rèn)為身體的完美年齡是35歲，而靈魂的完美年齡則是49歲。

康利現(xiàn)在認(rèn)為，中年是磨練，或與身體、情感、心理、職業(yè)和精神自我和解的時(shí)期。他制定了10項(xiàng)承諾，以保證自己既能享受這段人生時(shí)光，又能通過(guò)這段時(shí)光成為一個(gè)更好的人。你應(yīng)該已經(jīng)聽(tīng)過(guò)第一項(xiàng)承諾的其他版本，不過(guò)還是值得重復(fù)一下：“我承諾在生活中更加重視人生最終的悼詞，而不是現(xiàn)在的簡(jiǎn)歷”。我個(gè)人最喜歡的？“讓人們注意到我的活力而不是皺紋”。但對(duì)于《哈佛商業(yè)評(píng)論》的讀者來(lái)說(shuō)，最貼切的也許是這句：不要再認(rèn)為你的工作（成就）、別人對(duì)你的評(píng)價(jià)（形象）、你所擁有的（地位）和你所控制的（權(quán)力）是你的全部。而是問(wèn)問(wèn)自己，“你代表了什么，你幫助了誰(shuí)，你播下了什么種子，你希望人們?nèi)绾斡涀∧�？”然后在漫長(zhǎng)的后半生中，投入相應(yīng)的時(shí)間和精力。

凱倫?沃爾倫德（Karen Walrond）是另一個(gè)追求更好中年的戰(zhàn)士。在《輻射叛亂》（Radiant Rebellion）中，這位律師、領(lǐng)導(dǎo)力教練和活動(dòng)家講述了她在臨近55歲生日、20周年結(jié)婚紀(jì)念日和女兒上大學(xué)之際感受到的“奇異的不安”。然而，她并沒(méi)有沉湎于此，而是加入了“反對(duì)年齡歧視的斗爭(zhēng)”（以及價(jià)值 370 億美元的全球抗衰老行業(yè)），并發(fā)誓要更加“心懷感激、充滿深情且目標(biāo)明確地”前進(jìn)。

和康利一樣，她希望中年是“進(jìn)化”而不是“即將衰退”的時(shí)期。她也強(qiáng)調(diào)了與自身和社區(qū)建立聯(lián)系的重要性，這與康利關(guān)于情感真實(shí)和有意義關(guān)系的長(zhǎng)期益處的觀點(diǎn)不謀而合。最后，她建議用“火花宣言”（spark statement）來(lái)設(shè)想你想要的未來(lái)。她的結(jié)束語(yǔ)是：“希望通過(guò)接受所有獲得成長(zhǎng)、游戲和……冒險(xiǎn)的機(jī)會(huì)，我可以過(guò)上廣闊的生活�！�

她借用朋友的一個(gè)比喻結(jié)束了這本書：“我喜歡用萬(wàn)花筒象征我們年齡的想法：嘗試細(xì)微調(diào)整，期待一個(gè)美麗形象的新啟示�！�

這個(gè)項(xiàng)目確實(shí)讓我對(duì)在未來(lái)的歲月里找到快樂(lè)更加充滿希望。萬(wàn)花筒或蛹，第二幕或中庭，橋梁或曲折的小路，也許中年并沒(méi)有那么糟糕？

艾莉森·比爾德（Alison Beard）| 文

艾莉森·比爾德是《哈佛商業(yè)評(píng)論》英文版副主編。

孫燕 | 編輯

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