編者按：即日起，本報連載茅盾文學(xué)獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》?！度ダ先f玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現(xiàn)了近代中國的社會生活圖景。

他親眼見到大公慶賀大捷的宴席，無非是幾份寒酸的菜肴、糙米飯和黑面花卷。從此他拒絕沉甸甸的食盒，只取其中的主食和一羹一菜。大藥堂送來的滋補湯盅自隆冬后稍減，改為三天一次，盅內(nèi)湯汁已由深褐變?yōu)闇\綠，不再濃稠。他覺得身體早已康復(fù)，可大藥堂著人示下：副都統(tǒng)以上者凡有冬魅、寒癥及其他疾患，均需服用冬春湯盅。來人恭敬而又固執(zhí)：“總教習(xí)大人，這是府中規(guī)矩?！睕]有辦法，他只得把這些湯盅放到一邊。有一天走出廊門，見樹下有一黑白花貓，立即回屋取來湯盅，卻失望至極：花貓嗅嗅，并未舔食。

冷大人這份圖譜最艱澀的部分，為公元前391年姜姓國君被廢，流放海島之后的歲月。齊王并無子嗣，姜齊脈流就此隱淪無考長達(dá)六百余年。支系繁衍及私室旁證，牽涉無比晦澀的氏族變遷、種姓延續(xù)。去偽存真推演追溯，披閱浩繁典籍茫茫野史，集考古字源古航海若干學(xué)問，還要緊握樸學(xué)根蒂。如發(fā)纖毫若隱若現(xiàn)，剔捏加固，最終繪出一條清晰可辨、曲折無比、令人服膺的隱隱紅線。這是血的顏色，竟然不曾斷絕，韌忍存續(xù)。舒莞屏揉一下長時間伏案盯視的雙眼，抬頭發(fā)現(xiàn)暮色降臨，竟忘記燃起蠟燭。

晚餐用過已經(jīng)太晚。他想和憨兒一起去室外，剛?cè)〈赦?，門即叩響。進(jìn)來的是冷霖渡。大人進(jìn)門即看攤在案上的圖譜，上前翻了幾頁。“大人，我多少明白了您的苦心。這是至難之事啊?！彼粗浯笕?，又看那疊新舊紙頁摻雜的文稿?！肮?，我有一個粗率的想法，未來的某個時候，你可以著手將其譯為洋文?！崩淞囟赏秮砥诖哪抗?。舒莞屏驚嘆：“啊，這太難了。要通曉其中奧義，須花去大量時光，更不要說可憐的學(xué)問根柢了！”“哦，這不是眼下之事。未來或有洋人助力，這是后話了?！崩浯笕丝纯礌T光未能洇透的夜色。舒莞屏有些茫然，他想不明白這與洋人有何瓜葛。

離開這個話題，冷霖渡露出欣色：“公子，我把您急于出營的事稟報了大公。想不到大公甚是體諒，說公子正值血氣方剛之年，囿于室內(nèi)實在難為。你可各處走走。不過大公劃下幾條不可逾越的界限，自然是呵護(hù)愛惜?！笔孑钙聊坎晦D(zhuǎn)睛，一臉喜悅?！按蠊f職分至重，既要出營就以‘巡督’名分，也好讓人有所畏懼?？傊f萬不可疏失?！笔孑钙梁险乒x：“憨兒同行足矣?！崩淞囟苫我幌率持福骸爸辽偃穗S行。等出營的牒令吧。”

二

兩輛雙套車載四人奔馳，春天駿馬，自然歡暢。憨兒為衛(wèi)士頭領(lǐng)，將牒令文書收在身上。車上備有出行物品，兩位武士配了連發(fā)火銃，憨兒攜有彎刀和短銃。

一天馳走，剩下多是水路。向西越過十里，橫穿三條南北大路，所見全是車輛與負(fù)擔(dān)的行人。因為有通行牒令，兩駕馬車得以駛上一艘平板船，由它擺渡。下船后一路馳向西北，來到一座浮橋：五艘小船搭為橋墩，橋面是粗長的木頭。這是出城后要渡的最寬的一條河，水色烏青，鷗鳥徘徊，碩大的海豹拍打水花。海豹在近處探頭遙望的模樣煞是可愛，這讓舒莞屏忍不住伸手問候。南風(fēng)依舊，但寒意明顯加重。濃烈的腥氣撲面而來，路旁出現(xiàn)了大片沼澤，檉柳和葦荻蒲草時密時疏，像連綿山巒延伸天際。水鳥多起來，它們追逐車子，有時竟俯沖到幾米遠(yuǎn)的地方。

路上出現(xiàn)了關(guān)卡。那些身挎彎刀的兵士一看車輛就揮手放行。車上衛(wèi)士說：“我們的車子有記號。”舒莞屏這才發(fā)現(xiàn)車篷下有一副弓弩的浮雕。“副都統(tǒng)的每一輛戰(zhàn)車都有這個。”憨兒說：“如果敵手追來，我們的車馬還要快上一倍。戰(zhàn)車輪軸、馬，都是最好的?！闭f著來到了一個更大的關(guān)卡，這兒不僅有橫桿，還有木頭塔樓。憨兒下車交換文書，一個大胡子數(shù)著車上的人。憨兒上車時，兵頭草草行了拱手禮。這是最后關(guān)卡。一個個凸起在葦草上方的屋頂出現(xiàn)了，是漁場獵蜇場特有的“窨子”。風(fēng)向變成西北：當(dāng)海風(fēng)壓過水道沼澤的風(fēng)，風(fēng)向也就突兀改變。海浪在稍遠(yuǎn)處撲動，一眼望去全是烏黑的顏色?？床坏胶＠耍L的水草和耐鹽堿的樹木遮住視野。除了隱隱傳來的人聲就是水鳥的鳴叫，夾雜一些奇怪的粗吼。在剛剛?cè)诨痪玫谋缢颍切┻^慣了嚴(yán)寒時光的海中怪物常常用怒吼嚇人。沒人見過它們的模樣，據(jù)說是海豬和鱷魚的混合體，像大猩猩一樣直立走路，喜歡吃旱地生靈。

進(jìn)入獵場，聽到最多的是怪獸的故事。引導(dǎo)他們車輛的守營老人五十左右，一路用半真半假的故事犒賞來自大城池的人。他說女人為什么不能在近岸干活？因為海怪除了吃人，最愛干的一件事就是把女人扛走。“女人和海怪生出的孩子格外兇猛，扁頭凹眼，鼻子小肚子大，進(jìn)了行伍最不濟(jì)也當(dāng)個總兵，殺人不眨眼。”憨兒笑了。原來這個老人在變著法兒罵營里的兵頭。

離岸五里遠(yuǎn)就是頭領(lǐng)的大窨子。這里戒備森嚴(yán)，窨子前有一面旗，旗上有刀砍大魚的標(biāo)識。頭領(lǐng)出來迎接客人，向巡督大人施禮。舒莞屏將隨行者一一引見。頭領(lǐng)鼻子里發(fā)出粗壯的一聲：“吭！”窨子里燃起粗大的海豬油火燭，亮得耀眼。這兒空間很大，臥在地下的部分多于上半截，內(nèi)墻鑲了護(hù)板，有厚厚的草薦隔絕寒濕。舒莞屏一眼看到大堂正中懸掛了萬玉大公畫像，是端坐的正面半身像，比真人胖了許多。這與冷霖渡畫出的大為不同。頭領(lǐng)向畫像合掌施禮，舒莞屏一行隨禮。

（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 鄭苗苗（見習(xí)）

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿