無論是歷史還是現(xiàn)在，河南省都是存在感比較強(qiáng)的省份。

“中原”，一個(gè)何其響亮且富有歷史沉淀的詞語，就與河南省有直接的關(guān)系。無論是狹義還是廣義，河南都是“中原”重要的組成部分。 按順時(shí)針方向，河南省與山西省、河北省、山東省、安徽省、湖北省、陜西省接壤，面積約17萬平方公里。古人把河南省稱為四戰(zhàn)之地，自古以來就是兵家必爭(zhēng)之地，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷。為何河南能成為古代很多大型王朝的國(guó)都呢，如東漢、曹魏、西晉、北魏后期、隋唐東都、五代北宋、金朝后期。

河南處在我國(guó)西部高原地區(qū)向東部平原地區(qū)的過渡地帶，整體地勢(shì)可以說西高東低。萬里黃河自風(fēng)凌渡以下，橫穿河南省北部。

黃河流域是我國(guó)最早的農(nóng)業(yè)成熟區(qū)，土地肥沃，又有充足的水資源。除了黃河之外，還有黃河與淮河之間的潁水、汝水。太久遠(yuǎn)的不提，殷商幾次遷都，基本上都在河南省或周邊。到了東周列國(guó)時(shí)，河南省區(qū)域內(nèi)的諸侯國(guó)非常多。除了東周國(guó)都洛陽之外，還有鄭、滑、宋、許、蔡、陳、衛(wèi)、項(xiàng)、戴等。

我國(guó)有四大古都，其中包括河南洛陽。還有七大古都之說，其中包括河南開封。我國(guó)的人口分布一直有個(gè)“中心城市現(xiàn)象”，就是國(guó)家的行政中心，往往是區(qū)域內(nèi)最大城市。在省內(nèi)區(qū)域也是這個(gè)情況，比如太原之于山西，成都之于四川，長(zhǎng)沙之于湖南。洛陽作為東漢國(guó)都，僅洛陽至開封一帶，人口就達(dá)百萬，而當(dāng)時(shí)東漢總?cè)丝谧罡咧导s有5900多萬（出自《后漢書》）。開封的情況和洛陽差不多，北宋時(shí)，作為國(guó)都，開封人口也達(dá)百萬，堪稱是世界上最大城市。

河南處在我國(guó)西部高原地區(qū)向東部平原地區(qū)的過渡地帶，整體地勢(shì)可以說西高東低。萬里黃河自風(fēng)凌渡以下，橫穿河南省北部。 黃河流域是我國(guó)最早的農(nóng)業(yè)成熟區(qū)，土地肥沃，又有充足的水資源。除了黃河之外，還有黃河與淮河之間的潁水、汝水。太久遠(yuǎn)的不提，殷商幾次遷都，基本上都在河南省或周邊。到了東周列國(guó)時(shí)，河南省區(qū)域內(nèi)的諸侯國(guó)非常多。除了東周國(guó)都洛陽之外，還有鄭、滑、宋、許、蔡、陳、衛(wèi)、項(xiàng)、戴等。

雖然從南朝開始至唐宋，我國(guó)經(jīng)濟(jì)有一個(gè)明顯從黃河流域向長(zhǎng)江流域轉(zhuǎn)移的過程，但河南依然有相對(duì)穩(wěn)定的人口基數(shù)。在清高宗乾隆四十一年（公元1776年），河南省人口約有2300萬，鄰近的山西省只有1200多萬，陜西省只有約800萬，地處江漢平原的湖北省約1600萬。清末天下大亂百年，河南人口大量減少（非正常死亡和外逃）。近70年天下大定，河南人口開始大幅增長(zhǎng)。2020年第七次全國(guó)人口普查，河南省常住人口9936.6萬，是名副其實(shí)的人口大省。

這些年來，河南實(shí)行強(qiáng)省會(huì)戰(zhàn)略，加大了對(duì)省會(huì)鄭州的扶持力度。現(xiàn)在的鄭州已是國(guó)家中心城市，對(duì)周邊地區(qū)的虹吸效應(yīng)非常明顯。鄭州有人口1200多萬，占全省總?cè)丝诘?2％左右。從河南省各市的人口增長(zhǎng)率來看，鄭州無疑是高地中的高地。鄭州的人口增長(zhǎng)率高達(dá)46.07％，洛陽和商丘都只有六七個(gè)百分點(diǎn)，新鄉(xiāng)稍高一些，9.53％，而作為七大古都之一的開封，只有3.16％。2020年，河南省人口排在前五位的是鄭州、南陽、周口、商丘、洛陽。官方也說：“人口向我省經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)城市進(jìn)一步集聚?！焙?010年相比，河南省城鎮(zhèn)人口增加近1880多萬，鄉(xiāng)村人口減少1350多萬，就是一個(gè)例證。尤其是鄭州，經(jīng)濟(jì)發(fā)展駛?cè)肟燔嚨溃医煌▋?yōu)勢(shì)非常明顯。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)人口分布的影響太大了。全國(guó)很多地區(qū)都有這么一個(gè)趨勢(shì)：經(jīng)濟(jì)越發(fā)達(dá)，人口虹吸效應(yīng)越大。