曾經(jīng)矗立在特拉華州威爾明頓羅德尼廣場上的企業(yè)總部大樓，如今已人去樓空。這些建筑正在被改建為住宅。

今年2月，總承包商懷廷-特納公司在為因賽特醫(yī)療對前MBNA辦公樓進行改造的工程中途停工，原因是該公司新任首席執(zhí)行官叫停了該項目。

盡管遭到像埃隆·馬斯克等批評人士的質(zhì)疑，特拉華州威爾明頓仍是名副其實的美國企業(yè)之都。這里是大多數(shù)美國大型企業(yè)和眾多初創(chuàng)公司的法定和名義注冊地。

一個世紀以來，威爾明頓也是名副其實的企業(yè)總部所在地。杜邦公司和各大銀行在市中心的羅德尼廣場周圍建起了一座座混凝土和玻璃辦公大樓，每座大樓都雇傭了數(shù)千名員工。

經(jīng)歷了一波并購和搬遷潮之后，最后一家俯瞰廣場的企業(yè)總部大樓也正在被改造成公寓。在最后一次嘗試將整座大樓重新用作企業(yè)辦公樓的計劃失敗后，住宅改造方案被提上日程。工程在仲冬時節(jié)停工，導致高層樓板暴露在冬季的風雪中。

前MBNA于1995年啟用了其總部和停車庫。2007年收購MBNA的美國銀行將業(yè)務(wù)整合到郊區(qū)后，總部位于該市北部、發(fā)展迅速的藥物研發(fā)公司因賽特醫(yī)療的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃爾韋·霍彭托在2024年表示，因賽特將買下這座大樓以及前MBNA園區(qū)內(nèi)的另一座建筑。該公司計劃在這里安置多達800名新入職或搬遷過來的員工。

但外界注意到，在2月10日，霍彭托的繼任者比爾·莫里在年度股東報告中聲稱，他已經(jīng)取消了這項計劃。

因賽特注銷了用于購買和騰空這座辦公樓及停車庫的7600萬美元。因賽特表示，目前計劃租用較低的兩層供200名員工使用，但不再擁有、運營或完全占據(jù)該建筑。

威爾明頓的布奇尼兄弟填補了這一空白，正如他們在其他企業(yè)總部離開這座城市時所做的那樣。他們的布奇尼-波林集團計劃在因賽特的空間上方加建202套公寓。

這使得該公司自21世紀初以來在威爾明頓市中心建造的公寓總數(shù)達到近3000套，其中超過1000套位于前總部大樓內(nèi)。

2003年，位于廣場西側(cè)的前大力神粉末公司總部大樓因火災(zāi)被迫拆除后，布奇尼-波林集團將與其相連的前特拉華信托大樓改建成了280套公寓。

“我們從特拉華信托項目的合作伙伴、費城房地產(chǎn)投資者伊拉·盧伯特和迪恩·阿德勒那里學到了辦公樓改住宅的經(jīng)驗，”羅伯·布奇尼表示。他的公司繼續(xù)管理著這棟大樓，并在去年重建了電梯。一樓的零售空間包括Wilma's餐廳和短瓶保齡球館。

布奇尼-波林集團在廣場長長的北側(cè)起點的三座街區(qū)長的大樓中的兩座里增加了683套公寓，目前還計劃再增加100套。這里曾是杜邦公司的所在地。

在來自新霍普的執(zhí)行主席愛德華·布林的領(lǐng)導下，作為特拉華州長期經(jīng)濟和政治力量的杜邦公司，已經(jīng)出售或分拆了其大部分原有業(yè)務(wù)，并將業(yè)務(wù)整合到規(guī)模較小的郊區(qū)辦公樓中。

2015年，杜邦公司將其最后一批業(yè)務(wù)撤出這個面積達240萬平方英尺的前建筑群——其規(guī)?？膳c費城的康卡斯特雙子塔、自由廣場或中心廣場塔樓群相媲美——并搬到了城西的杜邦栗樹跑郊區(qū)工業(yè)和辦公園區(qū)。杜邦分拆出來的化工企業(yè)科慕留在了大樓里。另一家分拆出來的農(nóng)藥制造商科迪華計劃在今年晚些時候?qū)⑵?50多名企業(yè)員工搬回該建筑群剩余的辦公空間。

布奇尼-波林集團還翻新了該公司原址上的酒店、劇院和綠廳餐廳，并在底層增加了DE.CO美食廣場。該綜合體還容納了The Mill初創(chuàng)企業(yè)空間和商店。

律師事務(wù)所占據(jù)了該建筑群最新部分——白蘭地酒大樓——的大部分空間，該大樓距離廣場最遠，最靠近95號州際公路的特拉華大道出口。

在少數(shù)在威爾明頓市中心增加公寓的區(qū)域開發(fā)商中，杜邦家族一直是最活躍的。其他開發(fā)商包括費城的韋斯特魯姆開發(fā)公司、總部位于保利的韋斯托弗公司、總部位于威爾明頓的卡帕諾公司，以及國家開發(fā)公司與普林斯頓地產(chǎn)公司的合資項目。

這些開發(fā)商將市中心變成了剩余辦公樓中的一個住宅區(qū)，這里有現(xiàn)場劇院、精品酒店、高檔餐廳、連鎖和獨立咖啡店，以及一家最近搬入更大空間的的書店。沿著其主干道市場街，仍然有一些空置的店面。

一個對郊區(qū)居民友好的第二市中心已經(jīng)在克里斯蒂娜濱水區(qū)發(fā)展起來，這里有連鎖酒店、大型餐廳、電影院和充足的停車位。克里斯蒂娜濱水區(qū)位于美國國鐵車站以東，曾是一個造船中心，坐落在市場街的盡頭。

布奇尼-波林集團負責開發(fā)的執(zhí)行副總裁邁克爾·黑爾表示，即使規(guī)模有所縮小，因賽特醫(yī)療搬入其租用空間的崗位，加上大學項目遷入市中心預期帶來的崗位，將是“威爾明頓20年來最顯著的新增就業(yè)增長”。

“這座城市通過住宅開發(fā)實現(xiàn)了自救，”黑爾說，在州政府的支持下，該市的財務(wù)狀況保持穩(wěn)定。

很難確定新建公寓是否對威爾明頓的人口產(chǎn)生了凈影響。該市的美國人口普查總數(shù)在1950年達到11萬的峰值，從1990年到2020年穩(wěn)定在7.1萬左右，偏遠街區(qū)的人口下降抵消了舊商業(yè)區(qū)新增住宅單元帶來的任何影響。

相比之下，包括威爾明頓在內(nèi)、擁有特拉華州一半以上人口的紐卡斯爾縣，從1990年到2020年人口增長了三分之一，達到近60萬，增長主要集中在城市西南和西北部的新郊區(qū)。

最近的美國人口普查估計表明，到2024年底，威爾明頓開始溫和復蘇，人口達到7.4萬左右。

在創(chuàng)始首席執(zhí)行官查爾斯·考利的領(lǐng)導下，隨著杜邦公司在20世紀90年代開始衰退，MBNA曾重振威爾明頓的市中心。它在六個街區(qū)建造了外觀相似的棕褐色大樓，并將銀行總部連同一個較小的“國際總部”從郊區(qū)的一座前雜貨店大樓搬到了市中心。

該公司成為最大的獨立維薩和萬事達卡發(fā)行商，也是特拉華州最大的營利性雇主。但在2007年收購MBNA后，美國銀行分階段清空了城市建筑，將業(yè)務(wù)整合到靠近特拉華大學的郊區(qū)位置。

羅伯·布奇尼指出，懷德納特拉華法學院已經(jīng)掛牌出售其位于202號美國國道上的郊區(qū)校園，預計將搬到威爾明頓市中心。城市支持者還希望利用公共和私人基金會的援助，吸引位于半小時車程外紐瓦克的特拉華大學的運營部門，以及位于多佛的特拉華州立大學的護理項目，入駐位于其他前MBNA空間的擬建中心。

羅德尼廣場東側(cè)的前威爾明頓信托公司總部大樓仍由M&T銀行占據(jù)，這家布法羅銀行于2010年收購了這家前杜邦家族金融公司。兩個街區(qū)外的一座較新的前威爾明頓信托大樓正在掛牌出售。