人民英雄紀念碑上有太平天國運動的浮雕，我想大家已經(jīng)公認了太平天國是具有歷史意義的。很多人都有這樣一個疑問：洪秀全死后天京城被攻破，太平軍的殘余都去哪里了？曾老九打進南京時，湘軍忙于劫掠，李秀成帶領(lǐng)幼天王，換上湘軍軍裝，從太平門趁亂突圍，此時太平軍在湖州還有20萬軍隊，計劃經(jīng)荊襄，打入關(guān)中地區(qū)，也僅僅停留在計劃上，湖州之戰(zhàn)后，堵王黃文金陣亡，太平軍核心主力潰散，除了漫無目的逃亡，已經(jīng)組織不起來軍事行動。

洪天貴福雖然剃發(fā)易服，還是最終在江西被篩查出來，時任江西巡撫沈葆楨，是林則徐的外甥、女婿，那年代表哥娶表妹是常態(tài)。沈葆楨很清楚，這個只會寫打油詩15歲的孩子，什么威脅都沒有，但“反賊”的旗幟，必須殺，朝廷也明確下詔，就地處決，凌遲，作為太平天國的朝廷，不復(fù)存在。太平軍敗亡后，都殺了？當然不可能，多數(shù)是潰散或者投降了，雖然大清律，謀反不論首惡還是從犯，一律斬立決，但是動輒幾十萬青壯，全咔嚓掉，這國家就完了，所以不管是地方還是朝廷，并沒人較真。

賴文光作為最早“拜上帝會”信徒，部下核心人員來自廣西天地會，是太平天國死忠余部，也是唯一當時準備出兵救援南京的，只是地處河南，遠水不解近渴，還沒到達，南京已經(jīng)失陷。依舊沿用太平軍旗號，聯(lián)合河南山東的捻軍，雖然一度打掉了僧格林沁，但在裝備優(yōu)良的淮軍主力，劉銘傳和潘鼎新聯(lián)手打擊下，很快覆滅。當時占據(jù)江西的李世賢、汪海洋部，遠離湘軍、淮軍、楚軍的兵鋒所指，眼見太平軍大勢已去，轉(zhuǎn)戰(zhàn)福建漳州、汀州，左宗棠楚軍南下，截斷兩地聯(lián)系。

社會管理能力差，主要依靠劫掠的流寇作戰(zhàn)機制，成為這支實力還在武裝的致命缺陷，一路游走在龍巖、贛南，攻下嘉應(yīng)州，隨著天地會首領(lǐng)相繼投降清廷，太平天國敗亡兩年后，在今梅州梅江區(qū)黃沙嶂迎來最后一戰(zhàn)，太平天國殘余的王公貴族，被一網(wǎng)打盡。太平軍最后一戰(zhàn)就在梅州黃沙嶂。最早投降清廷的韋俊，來自金田村人，其叛變備受爭議，因為是韋昌輝堂弟。天京事變后，活的心驚膽戰(zhàn)，是促成其投降的主要原因，所以有人罵，也有人同情。

在石達開出走時，韋俊拒絕了跟隨石達開，當時還是忠于太平軍的。在天京陷落后，韋俊被曾國藩很快邊緣化，至少算保住性命了，其所部太平軍被收編入湘軍，也是成建制保存下來最大的一支。太平軍在鄂東、淮南發(fā)展的部下，投降清廷的人更多，這部分主要是天災(zāi)加上兵亂，老百姓生活困苦，自愿或被裹挾的，和早期拜上帝會那一批，并不一心。有名的程學(xué)啟最早投降湘軍，因是安徽人，轉(zhuǎn)到淮軍，也是李鴻章蘇州殺降的執(zhí)行者，最后官至南贛總兵加提督銜，跟程學(xué)啟一起投降的士兵中，就有后來的北洋水師提督丁汝昌。

楊輔清是楊秀清的族弟，在湖州之戰(zhàn)時，脫離隊伍，化妝潛逃了，心機最深的一個，直到十二年后，在福建晉江試圖再次起事，被叛徒出賣，事敗被殺，這也是最后一件和太平軍有關(guān)系的事件。孫中山，出于驅(qū)逐韃虜?shù)南敕?，刻意抬高了太平天國的歷史定位，這也造成了今天對太平軍的認知分歧，是反帝反封建組織，但也確有匪性的一面，其神權(quán)國家，并不比滿清進步，砸爛儒家傳統(tǒng)的同時，也砸爛了基本人倫和社會秩序，但并沒建立起來新的價值觀。

太平天國的歷史意義在于消滅了滿清貴族的軍事力量，漢族地方大員開始崛起，為辛亥革命奠定了基礎(chǔ)，相當于唐末時候的黃巢。很多人說青紅幫往上追溯都能追溯到太平軍，事實上，青幫是漕運船工開始的，乾隆年間就有社團，和太平軍無關(guān)。