2026年初，國家統(tǒng)計局發(fā)布最新數(shù)據(jù)：2025年全年出生人口跌破800萬，創(chuàng)下有記錄以來的歷史新低。這不是第一次預(yù)警，卻可能是最刺眼的一次信號。當(dāng)“少子化”從趨勢變成常態(tài)，當(dāng)“不婚不育”從邊緣選擇演變?yōu)槿后w共識，我們不能再簡單歸因為“年輕人自私”或“觀念變了”。真正的答案，藏在行為經(jīng)濟(jì)學(xué)的三個底層邏輯里：成本感知、未來貼現(xiàn)與社會契約失效。

一、生育不是選擇題，而是成本賬

很多人說：“只要政策給夠補貼，大家就會生?！钡F(xiàn)實狠狠打了臉。過去五年，各地紛紛推出育兒補貼、延長產(chǎn)假、購房優(yōu)惠，甚至直接發(fā)錢。可生育率依然一路下滑。為什么？

因為人們不是在“要不要生”之間做選擇，而是在“能不能承擔(dān)”之間做計算。

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)有個概念叫“心理賬戶”（Mental Accounting）：人們會把錢分門別類地放進(jìn)不同心理賬戶里，比如“教育”“醫(yī)療”“養(yǎng)老”。而生育，早已不是一個獨立決策，它被塞進(jìn)了“家庭生存風(fēng)險賬戶”——這個賬戶里裝著學(xué)區(qū)房、課外班、托育費、職場歧視、女性職業(yè)中斷……每一項都是沉沒成本，且不斷膨脹。

一位32歲的上海媽媽曾對我說：“我算過一筆賬，從懷孕到孩子上大學(xué)，保守估計要花200萬。這還不包括我和丈夫可能失去的晉升機會。如果這筆錢用來養(yǎng)老、旅行、提升自己，生活質(zhì)量立刻可見；但生孩子？回報遙遙無期，風(fēng)險卻近在眼前。”

你看，不是人們不愛孩子，而是系統(tǒng)性的高成本讓“愛”變得奢侈。當(dāng)養(yǎng)育孩子的邊際效用遠(yuǎn)低于邊際成本，理性人自然選擇退出。

二、未來太不確定，沒人敢長期投資

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)中還有一個關(guān)鍵概念：“時間貼現(xiàn)”（Time Discounting）——人們對未來的收益會打折扣。貼現(xiàn)率越高，越傾向于即時滿足，越難做出長期承諾。

今天的年輕人，正處在一個高度不確定的時代：經(jīng)濟(jì)增速放緩、職場35歲危機、房價高企、教育內(nèi)卷、婚姻穩(wěn)定性下降……在這種環(huán)境下，人們的未來貼現(xiàn)率急劇升高。他們不再相信“十年寒窗換一生安穩(wěn)”，也不再篤定“養(yǎng)兒防老”。

于是，生育——這項需要20年甚至更久才能看到“回報”的長期投資——被本能地規(guī)避了。

更諷刺的是，越是受過高等教育的年輕人，貼現(xiàn)率反而更高。因為他們更清楚系統(tǒng)風(fēng)險：知道托育資源稀缺，明白職場對母親的隱性懲罰，了解教育軍備競賽的殘酷。知識沒有讓他們更勇敢，反而讓他們更清醒地選擇“不入場”。

這不是冷漠，而是一種防御性理性。

三、社會契約正在瓦解

傳統(tǒng)社會有一條隱形契約：你努力工作、結(jié)婚生子、納稅養(yǎng)家，社會就為你提供教育、醫(yī)療、養(yǎng)老等基本保障。但今天，這條契約正在斷裂。

年輕人看到的是：自己繳的社?？赡軗尾坏阶约和诵?；孩子上的公立學(xué)校要靠“拼爹”才能進(jìn)好班；一場大病就能掏空六個錢包。當(dāng)社會無法兌現(xiàn)“付出就有回報”的承諾，個體自然轉(zhuǎn)向“自保優(yōu)先”。

行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家塞勒（Richard Thaler）提出“助推理論”（Nudge Theory）：好的制度設(shè)計應(yīng)降低人們做正確選擇的成本。但當(dāng)前的制度，卻在不斷“反向助推”——助推人們延遲婚育、少生甚至不生。

比如，產(chǎn)假政策看似利好，但企業(yè)因用人成本增加，反而更不愿招聘育齡女性；托育服務(wù)缺口巨大，雙職工家庭只能靠老人或高價私立機構(gòu)；學(xué)區(qū)房制度讓教育公平淪為財富游戲……這些結(jié)構(gòu)性問題，單靠“鼓勵生育”的口號根本無法解決。

當(dāng)制度不能為個體承擔(dān)風(fēng)險，個體就只能用“不生育”來規(guī)避風(fēng)險。

四、出路不在“催生”，而在“重建信任”

面對生育率崩塌，很多地方開始焦慮式“催生”：發(fā)錢、宣傳、甚至道德綁架。但這些手段治標(biāo)不治本。真正需要的，是一場系統(tǒng)性重構(gòu)。

首先，降低顯性與隱性成本。不僅要補貼現(xiàn)金，更要解決托育、教育、住房等剛性支出。比如北歐國家通過全民普惠托育體系，將0-3歲入托率提升至60%以上，顯著緩解家庭壓力。

其次，修復(fù)社會契約。讓年輕人相信：今天的付出，未來會有保障。這需要養(yǎng)老金改革、醫(yī)療公平、職場反歧視等制度協(xié)同推進(jìn)。生育不是個人義務(wù)，而是社會共同責(zé)任。

最后，尊重多元選擇。不是所有人都必須成為父母。一個健康的社會，應(yīng)該允許人自由選擇生活方式，而不因此被污名化或邊緣化。只有當(dāng)“不生”不被指責(zé)，“想生”的人才能真正安心。

結(jié)語：生育率背后，是文明的信任度

人口從來不只是數(shù)字，它是一個社會對未來信心的晴雨表。當(dāng)越來越多人選擇不生育，本質(zhì)上是在投票：投給一個讓他們感到安全、公平、有希望的世界。

我們不必恐慌，但必須警醒。生育率崩了，崩的不是欲望，而是信任。重建這份信任，靠的不是口號，而是行動——用制度的溫度，焐熱人心的寒意。

畢竟，孩子不是生出來的，是被這個世界“邀請”出來的。