二戰(zhàn)期間的那場(chǎng)石牌保衛(wèi)戰(zhàn)，很多人都知道這是鄂西會(huì)戰(zhàn)里最關(guān)鍵的一仗，發(fā)生在1943年5月底到6月初，地點(diǎn)在湖北宜昌附近的石牌鎮(zhèn)。

日軍當(dāng)時(shí)想打通長(zhǎng)江上游，控制洞庭湖周邊糧食產(chǎn)區(qū)，順便威脅重慶這個(gè)陪都。日軍第十一軍集結(jié)了大約10萬人，包括第三師團(tuán)和第十三師團(tuán)這些精銳部隊(duì)，總指揮是橫山勇。

他們從5月5日開始進(jìn)攻，先從南縣和安鄉(xiāng)方向推進(jìn)，意圖夾擊中國第六戰(zhàn)區(qū)的守軍。中國這邊，第六戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官是陳誠，下轄多個(gè)軍，第十八軍第十一師負(fù)責(zé)石牌一線，師長(zhǎng)胡璉帶隊(duì)守在這里。

整個(gè)會(huì)戰(zhàn)從5月持續(xù)到6月，中國軍隊(duì)總兵力約29萬人，但裝備和訓(xùn)練水平跟日軍比有差距。

鄂西會(huì)戰(zhàn)的起因得從1943年上半年說起，那時(shí)候日軍在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上吃虧，急需在中國戰(zhàn)場(chǎng)上找補(bǔ)，打算摧毀重慶的門戶。

石牌這個(gè)地方地理位置特殊，位于長(zhǎng)江彎道懸崖上，控制著西陵峽，是進(jìn)入三峽的要道。如果日軍拿下這里，就能順江而上直奔重慶。中國軍隊(duì)早就意識(shí)到這點(diǎn)，所以把石牌作為重點(diǎn)防御區(qū)。

第十一師有大約1萬人，配備步槍、機(jī)槍和少量炮兵，但彈藥和后勤支持有限。日軍進(jìn)攻前，中國情報(bào)部門已經(jīng)察覺動(dòng)向，陳誠下令加強(qiáng)防御，胡璉具體負(fù)責(zé)布置陣地。

戰(zhàn)役正式打響是5月5日，日軍從洞庭湖西岸發(fā)起攻擊，先頭部隊(duì)是第十三師團(tuán)，他們渡過長(zhǎng)江支流，快速推進(jìn)。中國守軍在外圍阻擊，但日軍火力強(qiáng)，空軍支援頻繁，很快就突破了一些防線。

到5月12日，日軍第十三師團(tuán)偷渡長(zhǎng)江，占領(lǐng)公安縣，中國第八十七軍陣地失守。接著，日軍第三師團(tuán)從沙市方向進(jìn)攻，5月18日進(jìn)抵西陵峽附近。中國軍隊(duì)誘敵深入，設(shè)伏在山地。日軍以山炮和空軍配合，轟炸中國陣地，空軍出動(dòng)數(shù)百架次，投下大量炸彈。

中國士兵利用地形抵抗，陣地多設(shè)在鳳凰山和北斗沖一帶，這些地方坡陡林密，不利于日軍重裝備發(fā)揮。

5月25日到26日，日軍主力逼近石牌，兩個(gè)師團(tuán)輪番進(jìn)攻。中國第十一師正面留誘餌部隊(duì)，主力藏在側(cè)翼，胡璉這個(gè)布置賭對(duì)了，日軍重炮在山路卡住，只能靠步兵硬沖。

戰(zhàn)斗中，日軍使用催淚毒氣彈，在四方灣一帶釋放，影響了中國士兵視力，但守軍還是堅(jiān)持射擊。八斗坊是焦點(diǎn)，日軍多次沖鋒，中國部隊(duì)用機(jī)關(guān)槍和手榴彈反擊。

5月27日到29日，外圍決戰(zhàn)更激烈，日軍一度靠近伏牛山，距三斗坪只有60里。中國士兵在山峰升起國旗，保持士氣。胡璉通過電話協(xié)調(diào)，指示全師加強(qiáng)抵抗，日軍丟下不少尸體在山谷。

最慘烈的部分是5月31日的白刃戰(zhàn)，那天凌晨，日軍彈藥消耗大，決定放棄火器，直接用刺刀沖鋒。日軍士兵分成小隊(duì)，從坡下向上推進(jìn)，中國守軍也放下槍械，用大刀和刺刀迎擊。

戰(zhàn)斗持續(xù)三個(gè)小時(shí)，雙方近身肉搏，中國士兵損失1500多人，日軍被消滅2000多名。山頭到處是尸體，沒有站著的士兵，只有倒下的。

整個(gè)過程靠原始武器對(duì)抗，日軍原以為白刃戰(zhàn)是強(qiáng)項(xiàng)，但中國士兵的抵抗超出預(yù)期。這場(chǎng)白刃戰(zhàn)是二戰(zhàn)中規(guī)模最大的之一，粉碎了日軍武士道精神的自信。

6月1日后，日軍開始退卻，中國部隊(duì)反攻，圍殲日軍于資邱、漁洋關(guān)、長(zhǎng)陽和聶家河一線。中國空軍從梁平機(jī)場(chǎng)起飛，轟炸日軍運(yùn)輸線。

6月3日，會(huì)戰(zhàn)結(jié)束，中國收復(fù)失地。日軍總損失約7000人，中國傷亡和被俘達(dá)4.5萬人，差距明顯，但戰(zhàn)略上中國守住了門戶。胡璉下令在八斗坊集中日軍尸體焚燒，這舉動(dòng)震動(dòng)了日軍。西方媒體報(bào)道此事，稱其為東方斯大林格勒，強(qiáng)調(diào)中國軍隊(duì)的頑強(qiáng)。