明治建軍之后，近代化的日本陸軍先是學(xué)習(xí)法國，之后再學(xué)習(xí)德國，除了歐洲經(jīng)典的戰(zhàn)術(shù)和軍隊編制等之外，在作戰(zhàn)上更是完全抄襲。當時的歐洲步兵裝備的是剛剛出現(xiàn)的單發(fā)步槍，發(fā)射金屬定裝子彈，發(fā)射速度比起燧發(fā)槍來有了明顯提高，不過，在戰(zhàn)術(shù)上依然重視刺刀的作用。

日俄戰(zhàn)爭中，盡管日俄兩軍都動用了新出現(xiàn)的速射機關(guān)槍，尤其是俄軍的馬克西姆重機槍給日軍造成了事前完全沒預(yù)計到的殺傷，但日軍依然發(fā)揮了白刃戰(zhàn)的作用，畢竟，大多數(shù)俄軍陣地還是依靠日軍步兵們端著上了刺刀的步槍白兵突擊后占領(lǐng)的，而且在白刃戰(zhàn)中，人高馬大的俄國士兵并不是身材矮小的日本士兵的對手，這在很大程度上是日軍平時對白刃戰(zhàn)的嚴格訓(xùn)練。

日俄戰(zhàn)爭中白刃戰(zhàn)的輝煌勝利更加鞏固了舊日本陸軍對白刃戰(zhàn)的推崇，尤其是在意識到自己的裝備比不上歐美國家陸軍的時候，能夠最大程度的表現(xiàn)日軍士兵勇氣和武士道精神的白刃戰(zhàn)更受到重視，這跟后來面對蘇聯(lián)機械化部隊依然強調(diào)30米內(nèi)刺刀見紅的中國軍隊十分類似。

一戰(zhàn)中日本雖然派出了觀察員觀摩歐洲戰(zhàn)場，但并沒有實際出兵也就沒有意識到一戰(zhàn)中出現(xiàn)的各種現(xiàn)代化武器的殺人效率，這為以后日軍被美蘇軍隊屠殺埋下了伏筆。

抗戰(zhàn)開始后，盡管擁有重武器優(yōu)勢，還可以得到陸軍航空兵的支援，但日軍依然在必要的時候發(fā)動了白刃戰(zhàn)，當然，日軍還是更加傾向于使用重武器以避免傷亡。當時的日軍士兵訓(xùn)練充足，體格健壯，尤其是有著一套簡單卻高效的銃劍術(shù)，在面對裝備簡陋、營養(yǎng)不良的中國士兵的時候，一個日本兵對付三四個中國兵不在話下。

不過，熬到了抗戰(zhàn)后期，隨著日軍老兵都已經(jīng)戰(zhàn)死在中國戰(zhàn)場或者被抽調(diào)到太平洋戰(zhàn)場，新補充的日軍新兵不僅訓(xùn)練不足，而且受到日本本土糧食不足的困擾，新入伍的新兵平均身高已經(jīng)下降到了不到一米四，在面對中國士兵，尤其是因為缺槍少彈而不得不強調(diào)拼刺刀的八路的時候，完全不是對手了。

在太平洋戰(zhàn)場，日軍面對的美軍裝備有大量的大口徑?jīng)_鋒槍不說，即便是普通的步槍兵，往往也會自費購買一支容彈量七發(fā)的M1911手槍，白刃戰(zhàn)中美軍根本不跟日軍動手，發(fā)揮沖鋒槍和手槍的威力，遠比刺刀更有效率。

蘇聯(lián)紅軍也是一樣，蘇德戰(zhàn)場上很少有白刃戰(zhàn)，這主要是雙方的高度機械化和裝備自動武器所決定的，即便是有限的白刃戰(zhàn)也是使用工兵鏟等裝備，蘇聯(lián)紅軍在進軍中國東北的時候，士兵們配備有大量的波波沙和波波斯沖鋒槍，此外還有大量坦克和自行火炮，日軍還沒有接近就被打成了篩子。