盧溝橋事變爆發(fā)后，日軍于1937年8月14日就派飛機轟炸杭州筧橋機場。11月5日，日軍第十軍與海軍協(xié)同，在杭州灣北岸江浙交界的全公亭、金山衛(wèi)、曹涇鎮(zhèn)一線沿海登陸。從此，日軍的鐵蹄踏上了美麗的浙江大地。12月24日，浙江省會杭州淪陷。

在整個抗日戰(zhàn)爭期間，浙江全省77個市縣中，有1市（杭州市）37縣被日軍長期占領(lǐng)，30個縣一次或數(shù)次遭受日軍的蹂躪和侵?jǐn)_，日軍地面部隊未到過的只有9個縣。

日軍侵略，給浙江人民帶來了深重的災(zāi)難，其罪行慘絕人寰，罄竹難書。

一是狂轟濫炸，喪盡天良。日軍對浙江的侵略是從轟炸開始的，轟炸的目標(biāo)除了軍事設(shè)施外，還包括車站、碼頭、列車、輪船、工廠、集鎮(zhèn)、平民住宅區(qū)等人口較為密集的地方，一次炸死百人以上的慘案就有多起。

據(jù)統(tǒng)計，抗戰(zhàn)期間，日機對浙江空襲次數(shù)為1156次，投彈17483枚，共炸毀房屋49601間，震倒房屋15133間，造成6472人死亡、8290人受傷。

二是屠殺平民，嗜殺成性。日軍對平民的屠殺最集中的是抗戰(zhàn)初期，1937年11月5日在杭州灣登陸的當(dāng)天，平湖全塘鎮(zhèn)就有288名平民被屠殺，一天之內(nèi)平湖全縣傷亡人口達到1003人。

1938年2月18日至20日3天，日軍就在余杭喬司屠殺平民1300多人，造成尸橫遍野，血流成河。其后在1941年寧紹戰(zhàn)役和1942年浙贛戰(zhàn)役期間，也發(fā)生過大規(guī)模屠殺事件。

三是奸淫婦女，毫無廉恥。日軍在入侵或占領(lǐng)浙江期間，放縱士兵隨時隨地、不分場合、不分老幼，瘋狂地對浙江婦女實施性暴力，心理極為變態(tài)，手段極其殘暴，遭日軍強暴的婦女年老的已有70多歲，最小的僅十二三歲，許多婦女遭強奸后再被殺害。

日軍還在占領(lǐng)區(qū)設(shè)立“慰安所”、“軍妓院”和“行樂所”等，以武力威逼或誘騙等手段，強迫良家婦女充當(dāng)“慰安婦”，供日軍泄欲。

四是實施細菌戰(zhàn)，滅絕人性。浙江是遭受日軍細菌戰(zhàn)攻擊時間最早、范圍最廣、受害最深重的地區(qū)之一，遭受較大規(guī)模細菌攻擊主要有三次。

第一次是1940年8月至11月，日軍731部隊和南京榮字1644部隊聯(lián)合在寧波、衢州、金華等地實施細菌攻擊。第二次是1942年6月至8月，日軍為配合浙贛戰(zhàn)役，在作戰(zhàn)期間和撤退時，在金華、衢州、麗水等地撒播大量細菌。第三次是1944年第二次浙贛戰(zhàn)役中，在衢州、金華等地撒播了大量細菌。

日軍在浙江的細菌戰(zhàn)，混雜使用多種細菌，包括鼠疫、霍亂、傷寒（副傷寒）、痢疾、白喉、炭疽等6種細菌，地域涉及杭州、寧波、衢州、金華、麗水、溫州、紹興7個市的約30個縣。

更為殘忍的是，日軍還在浙江進行細菌人體實驗，對鼠疫患者實施活體解剖，做成實驗標(biāo)本。日軍在浙江的細菌戰(zhàn)共造成平民死亡約6萬人。

面對日本帝國主義的入侵和深重的民族危機，浙江抗日救亡運動蓬勃開展，駐浙國民黨軍廣大愛國官兵也奮起抗戰(zhàn)，呈現(xiàn)出同仇敵愾、共赴國難的壯烈場景。

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)前后，以劉英為書記的中共閩浙邊臨時省委經(jīng)過與國民黨地方當(dāng)局的多次和平談判，建立了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，第二次國共合作在浙江正式形成。中共浙江地方黨組織與時任國民黨浙江省政府主席黃紹竑建立了比較融洽的統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系。

黃紹竑提出了“刷新戰(zhàn)時政治，保衛(wèi)大浙江”的口號，延納了一批共產(chǎn)黨員、進步人士和抗日青年到政府機關(guān)和抗日團體工作。在浙江黨組織的推動下，黃紹竑頒布了實際上以中共《抗日救國十大綱領(lǐng)》為基礎(chǔ)制定的《浙江省戰(zhàn)時政治綱領(lǐng)》，使抗戰(zhàn)初期的浙江有了一個為國共兩黨所共同遵守的政治基礎(chǔ)。

全省普遍建立戰(zhàn)時政治工作隊，在共產(chǎn)黨員的模范帶頭作用下，成為動員、組織全省民眾抗戰(zhàn)的重要力量，這是浙江戰(zhàn)時政治進步的表現(xiàn)之一。

1939年3月至4月，周恩來以國民政府軍事委員會政治部副部長的身份，從皖南新四軍軍部來到浙江，在金華、天目山等地視察了20多天，和黃紹竑就團結(jié)抗日進行了會談，向失學(xué)青年和國民黨地方軍政人員發(fā)表了演講，對浙江黨的工作作了重要指示，還回到故鄉(xiāng)紹興，勉勵家鄉(xiāng)人民臥薪嘗膽堅持抗戰(zhàn)。

在浙江的臺灣同胞在省委協(xié)助下建立了臺灣義勇隊，隊長李友邦，成員曾發(fā)展到200余人。義勇隊以浙江為基地，活躍在東南各省，宣傳和動員民眾抗日，開展戰(zhàn)地醫(yī)療救護等。

浙江籍海外僑胞也表現(xiàn)出高昂的愛國熱情。旅日愛國華僑憤然回國，抗議日帝侵華罪行。東南亞華僑抵制日貨，歐美華僑為支持祖國抗戰(zhàn)開展獻金活動。

杭州、寧波、溫州佛教界成立救護隊，將失散兒童帶回寺內(nèi)撫養(yǎng)，僧尼還縫制衣被，捐給前線抗日將士。浙江成為全國抗日救亡運動開展得最為出色的省份之一，受到周恩來高度贊揚。

駐浙國民黨軍廣大愛國官兵奮起抗擊日軍侵略。浙江正面戰(zhàn)場的作戰(zhàn)以1942年5月浙贛戰(zhàn)役為界分為第一期和第二期。第一期抗戰(zhàn)階段的戰(zhàn)斗主要有：八一四杭州空戰(zhàn)、浙西阻擊戰(zhàn)、杭嘉湖地區(qū)游擊戰(zhàn)、富陽東洲保衛(wèi)戰(zhàn)、錢江戰(zhàn)役、鎮(zhèn)海反擊戰(zhàn)、粉碎日軍的“十月攻勢”、寧紹戰(zhàn)役等。

第二期抗戰(zhàn)的戰(zhàn)斗主要有：浙贛戰(zhàn)役、太湖西南戰(zhàn)斗、龍（游）衢（州）戰(zhàn)役（又稱第二次浙贛戰(zhàn)役）、麗（水）溫（州）戰(zhàn)役、浙東南沿海戰(zhàn)斗等。

在這些戰(zhàn)斗中，廣大國民黨愛國官兵浴血奮戰(zhàn)，給日軍以沉重打擊：

1937年8月14日，筧橋空戰(zhàn)，以高志航為首的中國空軍擊落日機兩架、重傷兩架，首開全國擊落日機的記錄。隨后兩個月又在杭州上空擊落敵機25架，打破了日本空軍不可戰(zhàn)勝的神話。

同年11月，在抗擊日軍杭州灣登陸的戰(zhàn)斗中，國軍一個師在平湖等地堅守陣地達10天之久，打退日軍多次進攻。另一個師在嘉善阻擊日軍7天7夜，斃傷日軍數(shù)千人，國民黨軍傷亡官兵近3000人。同月，在浙西阻擊戰(zhàn)中，國軍兩個師傷亡過半，師長饒國華、副師長夏國璋等多名將領(lǐng)殉國。

1940年7月，在鎮(zhèn)海反擊戰(zhàn)中，國軍以陣亡官兵600余人的代價，斃傷日軍1000余人。1942年5月至8月，在浙贛戰(zhàn)役中，斃傷日軍4萬多人，擊斃日軍師團長酒井直次中將，這是日軍第一個在中國戰(zhàn)場斃命的現(xiàn)任陸軍師團長。這次戰(zhàn)役中國軍民傷亡達20多萬。

1944年6月，衢州保衛(wèi)戰(zhàn)，犧牲團長以下官兵3000余人。此外，國軍還在浙江戰(zhàn)場擊斃了橫山武彥少將、山縣正鄉(xiāng)中將等日軍高級將領(lǐng)。其英勇抗戰(zhàn)，為浙江抗日戰(zhàn)爭的勝利作出了貢獻。

隨著抗日戰(zhàn)爭的深入發(fā)展，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)浙江人民開展了艱苦卓絕的敵后武裝抗日斗爭，先后開辟了浙東抗日根據(jù)地、浙西抗日根據(jù)地和浙南抗日游擊區(qū)。共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的敵后戰(zhàn)場，成為浙江抗戰(zhàn)的中流砥柱，對爭取浙江抗戰(zhàn)的全面勝利起了決定性的作用。

浙東抗日根據(jù)地，位于杭州灣兩岸，滬、杭、甬之間，東瀕東海，南迄金華、義烏、東陽至寧波的公路，西跨浙贛鐵路金（華）蕭（山）線兩側(cè)，北達黃浦江兩岸地區(qū)，面積2萬余平方公里，人口400萬。這塊根據(jù)地由新四軍第六師、第一師派遣的干部和浦東南渡三北的抗日武裝，以及浙東地方黨組織及其領(lǐng)導(dǎo)的地方武裝共同開辟。

1941年2月，中共中央和毛澤東根據(jù)“皖南事變”后的形勢，作出開辟浙東戰(zhàn)略基地的決策。同年5月至9月，中共浦東工委領(lǐng)導(dǎo)的武裝900余人分7批南渡杭州灣，到達浙東三北地區(qū)，不久與地方黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝取得聯(lián)系。

1942年5月浙贛戰(zhàn)役爆發(fā)后，根據(jù)浙東地區(qū)的新形勢，新四軍軍部于6月至7月派遣大批干部到達浙東地區(qū)。7月，成立浙東區(qū)黨委，譚啟龍任書記。8月，成立“第三戰(zhàn)區(qū)淞滬游擊隊三北游擊司令部”，何克希任司令員，譚啟龍任政委，統(tǒng)一整編浙東抗日武裝為第三、第四、第五支隊。

1943年12月，浙東抗日武裝改名為“新四軍浙東游擊縱隊”，公開打出新四軍旗號。

1945年1月，浙東各界臨時代表大會召開，選舉產(chǎn)生浙東敵后臨時參議會，成立浙東行政公署。浙東區(qū)黨委領(lǐng)導(dǎo)軍民，開辟了以四明山梁弄為中心的浙東敵后抗日根據(jù)地。

浙東抗日根據(jù)地從1941年5月至1945年8月底，歷經(jīng)大小戰(zhàn)斗643次，克復(fù)縣城兩座，攻克大小據(jù)點110余個，斃傷俘敵偽官兵9000多人，并繳獲了大量武器和軍用物資，浙東抗日武裝發(fā)展到1萬多人。

1945年9月至10月，根據(jù)中共中央的戰(zhàn)略部署，浙東抗日根據(jù)地主力武裝和干部奉命北撤到蘇北。

浙西抗日根據(jù)地，位于錢塘江、富春江以西與以北地區(qū)，北靠蘇南，西連皖南，以天目山為依托，京杭國道橫貫全境，是新四軍第一師南下浙西后，匯合新四軍第十六旅，在浙西地方黨組織長期艱苦斗爭的基礎(chǔ)上，逐步開辟而成。

早在抗戰(zhàn)初期，中共領(lǐng)導(dǎo)和影響下的抗日游擊隊就活躍在浙西敵后。1943年9月，日軍發(fā)動蘇浙皖邊戰(zhàn)役，浙西大片土地重新失陷。為了收復(fù)失地，擴大解放區(qū)，新四軍第十六旅挺進蘇浙皖邊，收復(fù)了浙西廣大農(nóng)村，開辟了以長興為中心的郎廣長抗日根據(jù)地。

1944年9月，為實施中共中央發(fā)展東南的戰(zhàn)略決策，粟裕、葉飛率新四軍第一師主力渡江南下浙西。1945年1月，在長興成立新四軍蘇浙軍區(qū)，粟裕任司令員（葉飛任副司令員），統(tǒng)一指揮浙西、蘇南和浙東的部隊，下轄4個縱隊。

同年5月，成立浙西區(qū)黨委，金明任書記，同時成立浙西行政公署，建立了以天目山為中心的浙西抗日根據(jù)地。

蘇浙軍區(qū)成立后，對敵作戰(zhàn)100余次，解放縣城10座，拔除據(jù)點100余個，斃傷俘日偽軍1萬多人，抗日武裝發(fā)展到5萬余人?？谷諔?zhàn)爭勝利后，蘇浙軍區(qū)主力、地方武裝及黨政干部分批撤至長江以北。

1944年9月，日軍第三次入侵浙南中心城市溫州并侵占樂清縣城。此后，為準(zhǔn)備反攻和造成配合盟軍登陸的條件，中共中央和華中局要求浙東武裝向南挺進與浙南武裝會合，并明確提出要使浙南成為將來打通閩浙聯(lián)絡(luò)與配合盟軍作戰(zhàn)有重大戰(zhàn)略意義的地區(qū)。

中共浙南特委遂作出開展游擊戰(zhàn)爭的決定。在甌江以南，浙南特委組織了精干游擊隊。在甌江以北，中共樂清和甌北縣委先后組建抗日武裝。在此基礎(chǔ)上，于1945年3月成立了永（嘉）樂（清）人民抗日自衛(wèi)游擊總隊，形成浙南抗日游擊區(qū)。

八年抗戰(zhàn)，中共領(lǐng)導(dǎo)的浙江敵后抗日武裝對敵作戰(zhàn)超過1900次，殲滅日偽軍2.5萬多人，摧毀日偽據(jù)點1010個以上，解放人口700余萬，為抗日戰(zhàn)爭的勝利作出了重大的貢獻。