1889年，甘肅臨夏黃泥灣存在著一座土屋。魯大昌在那座土屋里出生了。在那個時候沒有人能夠想到，這個從小就失去了母親的貧窮孩子，在之后會成為盤踞隴南十四縣的軍閥。他的人生如同西北的黃土一樣，看上去好像是貧瘠的，但是也許會在風雨之中呈現(xiàn)出各種各樣的形態(tài)。

魯大昌的發(fā)跡是從偷取家里的五百制錢然后逃到循化去參軍開始的。他在羅開福的部下?lián)吻趧毡臅r候，在攻城的過程中胳膊、腿、腰這三個部位都受了傷，從而得到了上司的賞識。這種用自己的性命去換取前程的狠勁就成了他人生的基本色彩。在1921年他在上海漂泊的時候，聽說陸洪濤擔任甘肅督軍，竟然假冒旅滬同鄉(xiāng)會的名義發(fā)電來表示擁戴，借助這樣的方式混得了一個督署行營副官的職位。他的投機取巧的本事比軍事方面的才能更加地突出。

我認為魯大昌最為厲害之處在于能夠?qū)彆r度勢。在1930年中原大戰(zhàn)的時候，馮玉祥的部隊調(diào)離了甘肅。魯大昌立刻打著蔣介石所給予的甘肅討逆軍第二路司令的旗號。他收編土匪并且驅(qū)逐縣長，在短時間內(nèi)，僅僅一年的時間就掌控了岷縣、臨潭等十四縣。國民政府之后給他新編了14師的番號，實際上就是對既成事實進行追認。他對于這種先斬后奏的套路，比任何人都要熟悉。

1935年發(fā)生的臘子口戰(zhàn)役使得魯大昌在史書上留下了自己的名字。在那個時候他派遣了三個營去防守天險之地，并且在橋頭堡布置了四挺重機槍，他自認為能夠借助險要地勢抵御眾多敵人。而紅軍趁著夜晚攀爬懸崖進行迂回作戰(zhàn)，之后用手榴彈從背后將碉堡炸毀。在這一場戰(zhàn)斗中，他失敗得比較憋屈，他在岷縣過著奢侈享樂的生活等待著勝利的捷報，但是最終等來的卻是潰敗的士兵。

那我們接著來說，臘子口吃了敗仗之后，蔣介石就找到了收拾他的借口。在1937年的時候，部隊被改編成了165師。黃埔生王治岐空降去擔任師長，他表面上是升了職，實際上是被暗地里降了職，成了新編第二軍的軍長。這種削權的辦法，比紅軍的子彈還讓他感到難受。

魯大昌失去權勢之后，在蘭州七里河修建豪華的住宅并且進行商業(yè)活動，還掛著總指揮部的空牌子。在1946年的時候，他借助著谷正倫的支持成為了國大代表。到了1949年，當解放軍已經(jīng)逼近城下的時候，他既不進行起義也不進行抵抗。面對前來勸降的舊部任謙，他嘆息著說：當年在臘子口打死了那么多的紅軍，現(xiàn)在通電起義難道不是投機行為？他這種怪異的耿直，使得他錯失了最后的機會。

歷史最為諷刺的是其結(jié)局。1950年的時候他曾經(jīng)擔任過幾天甘肅省府委員。1952年因為歷史方面的問題被關押，之后鄧寶珊、韓練成等人進行擔保他才得以出獄。1960年又因為卓尼土司家族的控告再次進入監(jiān)獄。1962年他去世的時候，這個曾經(jīng)擁有萬余兵力的軍閥，連葬禮都是靜悄悄的。

有材料提及，魯大昌在晚年練習書法時書寫柳體，并且還在自己收藏的字畫上留下跋文來炫耀自己的文采。但是不管很多筆墨的質(zhì)量多么出色，最終都無法掩蓋臘子口響起的槍聲。他如同自己所寫的楹聯(lián)中提到的敢言緩帶輕裘的羊叔子一樣，原本想要學習儒將的風度，可是最后卻成為了在亂世中掙扎的人。

這么看來，魯大昌的一生是一段漫長的身份焦慮過程。他從逃家的少年轉(zhuǎn)變成為割據(jù)一方的軍閥，之后又成為囚徒以及病人。他總是在追逐更為光鮮的標簽。但是恰恰在應該選擇陣營的時候，他卻選擇了奇怪的清高。這種矛盾或許是舊時代武夫的集體悲劇。