最近美國媒體關(guān)注到，首批裝備WS-15發(fā)動機的殲-20已經(jīng)裝備部隊，標(biāo)志著殲-20項目實現(xiàn)了重要的里程碑。

美國媒體指出，WS-15發(fā)動機作為全球最先進的戰(zhàn)斗機發(fā)動機之一，不僅可以裝備五代機和六代機，甚至還可用于改進殲-16、殲-15等四代機。

美國軍事觀察雜志網(wǎng)站稱，不久前，裝備WS-15發(fā)動機的殲-20量產(chǎn)型號進行了首飛，意味著集成全新發(fā)動機的殲-20已經(jīng)開始投入批量生產(chǎn)，這是中國最受關(guān)注的戰(zhàn)斗機項目的重要里程碑。

美刊指出，WS-15作為全球最先進的戰(zhàn)斗機發(fā)動機之一，推重比僅次于F-35配備的F135發(fā)動機，效率還要高于F-22的F119發(fā)動機和俄羅斯的第五代發(fā)動機。

在多年前，WS-15曾經(jīng)以單機配置方式集成到殲-20上進行試飛，隨后在2023年左右以雙發(fā)方式進行了試飛。這款先進渦扇發(fā)動機顯著提升了殲-20的飛行性能和航程，同時也為機載系統(tǒng)提供了更強大的能源，并降低了后勤維護需求。

美刊表示，WS-15發(fā)動機實現(xiàn)了與量產(chǎn)戰(zhàn)機整合，是中國航空工業(yè)的巨大成就。直到21世紀(jì)初，中國仍然無法生產(chǎn)出能與美蘇冷戰(zhàn)時期的四代機發(fā)動機水平相當(dāng)?shù)漠a(chǎn)品，例如美國的F110和蘇聯(lián)的AL-31F。然而經(jīng)過20年的努力，中國在戰(zhàn)斗機發(fā)動機的技術(shù)水平上已經(jīng)開始比肩美國水平。

美國專家亞伯拉罕·艾布拉姆斯在新著《J-20 猛龍》中聲稱，與早期驅(qū)動殲-20的WS-10C發(fā)動機相比，WS-15具有更強大的推重比，估計可達到10或11，而且維護需求更低，熱管理效率更高，服役壽命顯著延長。尖端的單晶渦輪葉片雖然難以大規(guī)模生產(chǎn)，但是發(fā)動機預(yù)期壽命卻幾乎翻倍，這就意味著殲-20的出動效率將得到大幅提高。

不僅如此，發(fā)動機性能的提升，也帶動著戰(zhàn)斗機各方面性能的全面提升，不僅有效改善了機載雷達、電子對抗等機載系統(tǒng)的供電限制問題，而且還有利于改進機體設(shè)計，甚至可以進一步降低雷達反射截面積，提升隱身性能。

美刊稱，WS-15發(fā)動機開發(fā)后期的主要挑戰(zhàn)，是確保單晶超合金渦輪葉片和粉末冶金渦輪盤的大規(guī)模生產(chǎn)質(zhì)量。隨著這些問題的解決，WS-15發(fā)動機及未來的增強衍生型將持續(xù)投產(chǎn)幾十年。最好的例子，就是美國首款五代機發(fā)動機F119，該發(fā)動機發(fā)展成為更大、更高效的F135發(fā)動機，后者還繼續(xù)開發(fā)為更強的新型號發(fā)動機。

WS-15發(fā)動機不僅可以配備五代戰(zhàn)斗機，并為早期六代戰(zhàn)機提供動力，甚至還可以用于改良四代機。美刊認(rèn)為，WS-15發(fā)動機可用于驅(qū)動改進型四代機，例如殲-16和殲-15B艦載機，從而提升飛行性能并降低維護成本。另外，最初采用WS-10C的殲-20初期型，是否會換裝WS-15發(fā)動機，也是一個未知的問題。

筆者看來，美國媒體的想法似乎有些異想天開。用五代機的發(fā)動機改良四代機，在世界上似乎還沒有先例，甚至四代機的發(fā)動機改良三代機也是很少見的，例如印度用AL-31F改裝米格-27。一方面是適配性問題，另一方面則是成本，新一代發(fā)動機往往成本遠高于上一代，用于改良落后戰(zhàn)機的效費比并不好。

不過，這個想法也不是完全不可能。作為四代機的殲-16、殲-15乃至F-15EX仍然屬于新銳機體，換裝更先進發(fā)動機存在一定必要性。更重要的是WS-15和WS-10在尺寸上接近，兩者本來就適配同一款戰(zhàn)機殲-20，換成另一款戰(zhàn)機理論上仍可保持適配性。所以說，WS-15配裝殲-16、殲-15是具備可行性的。

當(dāng)然，美國的F-15EX就不可能有這種好事了。美國財大氣粗，F(xiàn)119和F135等發(fā)動機從沒考慮過多個機型的適配問題。當(dāng)年殲-10、殲-11直到殲-20、殲-16等戰(zhàn)機，發(fā)動機的尺寸標(biāo)準(zhǔn)基本通用，當(dāng)年可能是不得已為之，現(xiàn)在條件好了，卻產(chǎn)生了另一個獨特優(yōu)勢。（作者：陶慕劍）