盡管《紐約客》的態(tài)度比較中立，但不少激進(jìn)的評(píng)論仍然認(rèn)為，中國(guó)用幾百萬(wàn)“剽竊”了美國(guó)熔鹽堆技術(shù)，然而這種說(shuō)法根本不屬實(shí)。

首先得明確一點(diǎn)，熔鹽堆技術(shù)的起源確實(shí)在美國(guó)，這一點(diǎn)咱們不否認(rèn)。早在1954年，美國(guó)橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室就建成了全球首個(gè)熔鹽反應(yīng)堆ARE。

不過(guò)這個(gè)反應(yīng)堆功率只有2.5兆瓦，說(shuō)白了就是個(gè)驗(yàn)證技術(shù)可行性的實(shí)驗(yàn)裝置，而且它的目標(biāo)根本不是發(fā)電，而是給核動(dòng)力飛機(jī)當(dāng)動(dòng)力源。

到了1965年，美國(guó)又搞出了新一代的MSRE實(shí)驗(yàn)堆，功率提升到8兆瓦，這也是歷史上唯一真正長(zhǎng)期運(yùn)行過(guò)的熔鹽堆，累計(jì)滿(mǎn)功率運(yùn)行超過(guò)13000個(gè)小時(shí)，成功驗(yàn)證了液態(tài)燃料循環(huán)、在線(xiàn)維護(hù)這些關(guān)鍵技術(shù)，還實(shí)現(xiàn)了核燃料的轉(zhuǎn)換，積累了大量數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)。

按說(shuō)美國(guó)手握這樣的先發(fā)優(yōu)勢(shì)，本該順理成章地推進(jìn)技術(shù)商業(yè)化，可他們自己把這條路走死了。

而中美之間的合作，恰恰是在美國(guó)熔鹽堆技術(shù)陷入停滯、面臨人才流失風(fēng)險(xiǎn)的時(shí)候開(kāi)展的。

在這種情況下，中國(guó)科學(xué)院上海應(yīng)用物理研究所和美國(guó)橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室陸續(xù)簽署了一系列合作研發(fā)協(xié)議，本質(zhì)上就是一場(chǎng)互補(bǔ)共贏的合作。

根據(jù)公開(kāi)信息，中國(guó)當(dāng)時(shí)出資了400到500萬(wàn)美元，這筆錢(qián)的用途很明確，就是讓美國(guó)實(shí)驗(yàn)室配合建造一個(gè)高溫熔鹽堆測(cè)試回路，用來(lái)測(cè)試材料耐腐蝕性、管道組件穩(wěn)定性、鹽循環(huán)可靠性這些關(guān)鍵的工程技術(shù)問(wèn)題。

說(shuō)白了，中國(guó)出資金，美國(guó)出經(jīng)驗(yàn)和基礎(chǔ)設(shè)施，咱們買(mǎi)的是人家已經(jīng)公開(kāi)的歷史經(jīng)驗(yàn)和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，不是什么核心機(jī)密。

而且這種合作對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)也是救命稻草，正是中國(guó)的資金注入，才讓橡樹(shù)嶺的老專(zhuān)家有了用武之地，還培養(yǎng)了一批年輕研究員，否則美國(guó)在熔鹽堆領(lǐng)域的技術(shù)積累，早就因?yàn)楸就镣顿Y不足而徹底中斷了。

更關(guān)鍵的是，合作期間所有技術(shù)交流都是公開(kāi)透明、符合國(guó)際規(guī)則的，不存在任何“偷偷摸摸”的行為。

顯然不能。那些美媒張口就來(lái)的“剽竊”論，要么是根本不了解合作的來(lái)龍去脈，要么就是故意混淆視聽(tīng)，為美國(guó)自己的落后找借口。

現(xiàn)在美媒嘆息中國(guó)反超，可他們?cè)趺床粏?wèn)問(wèn)，美國(guó)明明起步早了半個(gè)多世紀(jì)，為什么會(huì)落到今天這個(gè)地步？

答案很簡(jiǎn)單，不是中國(guó)“偷”走了他們的技術(shù)，而是美國(guó)自己因?yàn)槔鋺?zhàn)思維和戰(zhàn)略誤判，親手放棄了自己的技術(shù)優(yōu)勢(shì)。這事兒說(shuō)起來(lái)，其實(shí)是美國(guó)自己的選擇，怨不得別人。

在建成兩個(gè)熔鹽實(shí)驗(yàn)堆之后，美國(guó)原子能協(xié)會(huì)面臨一個(gè)關(guān)鍵選擇：是繼續(xù)推進(jìn)熔鹽堆，還是發(fā)展液金屬快中子增殖堆。最終，美國(guó)專(zhuān)家們一致選擇了后者，核心原因就是冷戰(zhàn)時(shí)期的軍事需求。

液金屬快中子增殖堆用鈉冷卻，能產(chǎn)生更多的钚，而钚是制造核武器的關(guān)鍵材料，這在當(dāng)時(shí)的冷戰(zhàn)競(jìng)爭(zhēng)中至關(guān)重要。

反觀(guān)熔鹽堆，雖然更安全、經(jīng)濟(jì)潛力更大，但不利于钚的生產(chǎn)，對(duì)冷戰(zhàn)時(shí)期的軍事競(jìng)賽沒(méi)什么幫助，于是就被貼上了“非主流”的標(biāo)簽。

1973年和1976年，美國(guó)原子能委員會(huì)兩度以“財(cái)政原因”為由，停止了熔鹽堆的技術(shù)推進(jìn)。

這背后其實(shí)是資本的選擇，美國(guó)西屋電氣、通用電氣這些大公司為了追求利潤(rùn)，紛紛站隊(duì)固態(tài)燃料輕水堆的商業(yè)化開(kāi)發(fā)，畢竟輕水堆技術(shù)更成熟，短期內(nèi)能帶來(lái)更多收益。

而熔鹽堆的商業(yè)化需要長(zhǎng)期投入，短期內(nèi)看不到回報(bào)，自然被資本拋棄。雪上加霜的是，1979年美國(guó)發(fā)生了三哩島核事故，整個(gè)美國(guó)的核電建設(shè)全面停滯，原本就不受重視的熔鹽堆，徹底失去了起死回生的可能。

反觀(guān)中國(guó)，在中美合作中斷后，憑借國(guó)家級(jí)的戰(zhàn)略定力和制度優(yōu)勢(shì)，把熔鹽堆技術(shù)當(dāng)成了能源安全的重要抓手，一路高歌猛進(jìn)。

美國(guó)的落后是自己的戰(zhàn)略短視造成的。他們把技術(shù)發(fā)展綁在了軍事競(jìng)賽和資本利潤(rùn)的戰(zhàn)車(chē)上，放棄了有長(zhǎng)遠(yuǎn)潛力的熔鹽堆技術(shù)。

如今看到中國(guó)把這條路走通了，就急著用“剽竊”來(lái)抹黑，這本質(zhì)上是輸不起的心態(tài)在作祟。要是美國(guó)當(dāng)年能堅(jiān)持發(fā)展熔鹽堆，以他們的技術(shù)基礎(chǔ)，未必會(huì)落后于中國(guó)。可歷史沒(méi)有如果，自己選的路，再怎么嘆息也沒(méi)用。

美媒只看到中國(guó)現(xiàn)在反超了10年，卻選擇性忽略了中國(guó)科研人員背后的艱辛付出。

釷基熔鹽堆的研發(fā)難度極大，高溫熔鹽的腐蝕性極強(qiáng)，對(duì)材料的要求非?？量蹋乙獙?shí)現(xiàn)液態(tài)燃料的循環(huán)利用和在線(xiàn)維護(hù)，技術(shù)復(fù)雜度遠(yuǎn)超傳統(tǒng)的壓水堆。

中國(guó)科研人員沒(méi)有退縮，沒(méi)有成熟技術(shù)就自己研發(fā)，沒(méi)有專(zhuān)業(yè)團(tuán)隊(duì)就邊干邊學(xué)。經(jīng)過(guò)十幾年的不懈努力，2020年1月，2兆瓦液態(tài)燃料釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆正式開(kāi)工建設(shè)，2024年6月首次實(shí)現(xiàn)滿(mǎn)功率運(yùn)行，同年10月就完成了世界首次熔鹽堆加釷，在國(guó)際上首次獲取了釷入熔鹽堆運(yùn)行后的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。

現(xiàn)在中國(guó)的釷基熔鹽堆，已經(jīng)成為全球唯一運(yùn)行并實(shí)現(xiàn)釷燃料入堆的熔鹽堆，初步證明了熔鹽堆核能系統(tǒng)利用釷資源的技術(shù)可行性。

更值得驕傲的是，這個(gè)實(shí)驗(yàn)堆的整體國(guó)產(chǎn)化率超過(guò)90%，關(guān)鍵核心設(shè)備100%國(guó)產(chǎn)化，供應(yīng)鏈完全自主可控，相關(guān)技術(shù)產(chǎn)業(yè)鏈的雛形已經(jīng)基本形成。

這意味著中國(guó)的熔鹽堆技術(shù)根本不受制于人，這是任何“剽竊”都無(wú)法實(shí)現(xiàn)的成就。

對(duì)比一下美國(guó)現(xiàn)在的狀況，就能清楚看到中國(guó)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。美國(guó)目前連一個(gè)運(yùn)行中的熔鹽堆都沒(méi)有，民營(yíng)企業(yè)的項(xiàng)目還在原型階段，商業(yè)化進(jìn)程至少落后中國(guó)10年以上。

中國(guó)之所以能實(shí)現(xiàn)反超，核心原因有三個(gè)：一是國(guó)家戰(zhàn)略的持續(xù)支持，不像美國(guó)那樣因?yàn)槎唐诶娣艞夐L(zhǎng)遠(yuǎn)布局；二是集中力量辦大事的制度優(yōu)勢(shì)，能整合全國(guó)的科研資源協(xié)同攻關(guān)；三是科研人員的刻苦鉆研，在吸收國(guó)際先進(jìn)經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上不斷創(chuàng)新。

說(shuō)到底，中國(guó)熔鹽堆技術(shù)的成功，是自主創(chuàng)新加國(guó)際合作的成果，而國(guó)際合作也是建立在平等互利的基礎(chǔ)上的。那些美媒炒作“剽竊”論，根本站不住腳。

他們之所以這么說(shuō)，無(wú)非是因?yàn)橹袊?guó)的技術(shù)突破打亂了美國(guó)的核動(dòng)力技術(shù)霸權(quán)格局，讓他們感到了焦慮和不安?？山箲]解決不了問(wèn)題，美國(guó)與其忙著抹黑中國(guó)，不如好好反思一下自己為什么會(huì)失去技術(shù)優(yōu)勢(shì)。

參考資料：

我國(guó)首次實(shí)現(xiàn)基于熔鹽堆的釷鈾核燃料轉(zhuǎn)換｜科技前線(xiàn)——中科院之聲