“美軍能同時打贏兩場大規(guī)模戰(zhàn)爭”——這句流傳甚廣的軍事論斷，勾勒出美國令人窒息的軍事實(shí)力。十一艘核動力航母、遍布全球的800多個軍事基地、超過8000億美元的年度軍費(fèi)，任何數(shù)據(jù)都足以碾壓他國。

但吊詭的是，這個“全球警察”近二十年來，面對諸多地區(qū)沖突時，卻顯得越來越猶豫，甚至不敢下場參戰(zhàn)，比如俄烏沖突，只能邊上援助烏軍武器。究竟是什么捆住了美囂張的手腳？

現(xiàn)代戰(zhàn)爭早不是“攻城略地穩(wěn)賺不賠”的買賣了。2001年阿富汗戰(zhàn)爭到2021年撤軍，美國累計投入2.3萬億美元，相當(dāng)于每天燒掉1.5億美元。而伊拉克戰(zhàn)爭更是讓美國國債飆升，間接引發(fā)了2008年金融危機(jī)。

更棘手的是“戰(zhàn)爭后遺癥”——戰(zhàn)后重建、難民安置、反恐善后，每一項(xiàng)都是無底洞。大規(guī)模地面戰(zhàn)爭已成為美國最不劃算的戰(zhàn)略選擇。如今的五角大樓更傾向于“代理人戰(zhàn)爭”。

當(dāng)前國際格局與冷戰(zhàn)時期有本質(zhì)不同：中俄等大國均具備“區(qū)域拒止/反介入”能力。以中國為例，“東風(fēng)-21D”“東風(fēng)-26”等反艦彈道導(dǎo)彈，能在1500-4000公里范圍內(nèi)形成“航母禁區(qū)”。

美軍2016年南海對峙后流出的一份內(nèi)部評估顯示：“在第一島鏈內(nèi)與中國發(fā)生常規(guī)沖突，美軍可能承受不可接受的損失?！边@種“相互確保摧毀”的威懾平衡，使得大國間形成了一種“斗而不破”的默契。

美國全球霸權(quán)的基石不僅是武力，更是由其主導(dǎo)的國際規(guī)則和盟友網(wǎng)絡(luò)。一旦美國陷入師出無名的戰(zhàn)爭，其“國際秩序維護(hù)者”形象就會崩塌。2013年奧巴馬放棄對敘利亞動武、2021年拜登從阿富汗倉促撤軍，背后都有“避免損耗國際信譽(yù)”的考量。

尤其面對中國時，美國更需要爭取歐洲、日韓等盟友支持。若貿(mào)然在臺海、南海等地軍事冒險，很可能導(dǎo)致盟友體系分化。

今天的美國社會，政治極化達(dá)到內(nèi)戰(zhàn)以來最高點(diǎn)。2023年皮尤研究中心數(shù)據(jù)顯示，78%的美國民眾認(rèn)為“政府不值得信任”。這種情況下，任何海外軍事行動都可能被國內(nèi)政治對手武器化。

從特朗普到拜登，兩黨在軍費(fèi)開支、海外用兵等問題上纏斗不休。一個內(nèi)部撕裂的美國，顯然缺乏發(fā)動大規(guī)模戰(zhàn)爭的社會動員基礎(chǔ)。

美國如今的謹(jǐn)慎，與其說是“畏戰(zhàn)”，不如說是面對新型大國競爭時的戰(zhàn)略調(diào)適。它正把更多資源投向太空、網(wǎng)絡(luò)、人工智能等新興領(lǐng)域，試圖用“體系對抗”代替“直接熱戰(zhàn)”。

而對中國而言，這種“等待對方出手”的姿態(tài)，實(shí)則暗含東方智慧——正如《孫子兵法》所言：“昔之善戰(zhàn)者，先為不可勝，以待敵之可勝。”在雙方都擁有摧毀對方能力的時代，最大的戰(zhàn)略勝利，或許正是讓戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)不會發(fā)生。