唐朝天寶年間，北方有一個(gè)叫關(guān)重浪的讀書人，此人雖然不是什么大富大貴之人，卻在衙門里任職，一年的收入也不少，也算是一個(gè)小康之家。家中有幾個(gè)仆婦供驅(qū)使，干些端茶倒水，生火做飯，縫補(bǔ)漿洗之類的活計(jì)，小倆口日子過得非常滋潤。

在這些仆婦當(dāng)中，有個(gè)姓劉的女傭，來到關(guān)家時(shí)，歲數(shù)已經(jīng)不小了，大伙都把她叫做“劉婆”。

剛上門的時(shí)候，關(guān)重浪的妻子還不是很愿意收留她，一來是劉婆年老，腿腳也不是很靈便。二來是劉婆并不是孤身一人，她身邊還帶著一個(gè)小孫子，祖孫兩個(gè)相依為命，要是留下她，連這個(gè)小孫子也得一起留下。

面對拖家?guī)Э诘膭⑵?，關(guān)重浪的妻子面露難色，遲疑片刻后，她問劉婆怎么這么大年紀(jì)還出來做活。劉婆說，由于家鄉(xiāng)連年饑荒，家人在饑饉中接連斃命，就剩自己和這個(gè)小孫子了，她們祖孫兩個(gè)吃盡苦頭才來到這里。如果關(guān)氏夫妻能夠收留她們兩個(gè)，她寧愿不要工錢，只要供給她和小孫子衣食和住所。

說這話的時(shí)候，劉婆滿面悲苦，淚眼婆娑，臉上的皺紋堆迭在一起，好像一口即將干枯的古井。在她身后，探出半個(gè)小腦袋來，那孩子抓住劉婆衫褂的一角，一副可憐巴巴的樣子，一眨不眨地看著關(guān)重浪的妻子，見關(guān)妻朝他看來，小男孩兒就像是受了驚嚇的兔子，慌忙收回目光，再次藏到劉婆的身后。

劉婆把那孩子從身后拽了出來，對著孫子道：“快叫太太！”

“太太……”那孩子怯生生地喊了一句。

言必，劉婆對關(guān)妻說：“這就是我那小孫子，名叫萬兒，可憐他父母雙亡……”邊說，邊抬起衣襟來拭淚。

關(guān)重浪的妻子瞬間同情心泛濫，她和關(guān)重浪有一個(gè)小兒子，名叫封六，年歲同萬兒相當(dāng)?？匆娙f兒，就如同見到自己的兒子一樣。要是封六也流落到這個(gè)地步，不知道自己這個(gè)當(dāng)娘的會(huì)有多心疼呢。想到這里，關(guān)重浪的妻子也不禁抹了抹眼角，把這祖孫兩個(gè)留了下來。吩咐下人給這一老一少安排睡覺的地方，并找些換洗的衣服。從此以后，這祖孫兩個(gè)就在關(guān)家安頓下來。

那封六同萬兒年歲差不多，這兩個(gè)孩子見面之后，很快就玩在一處，整日在廳堂間，花園里像泥鰍一樣鉆來鉆去，騎竹馬、蕩秋千、放紙鳶、斗草、踢球，瘋得是不亦樂乎。劉婆除了照看孫子之外，也干些跑腿、燒火、盥洗之類的活兒。

兩個(gè)小孩年歲相當(dāng)，身量相差也不是很大，每當(dāng)關(guān)家為封六縫制新衣服，那換下來的舊衣，關(guān)重浪的妻子都一股腦交給劉婆，讓她給萬兒穿。那些衫褂，衣料都屬上乘，式樣也很新穎，有的才上身一兩次，還保存得相當(dāng)完好，只要稍作縫補(bǔ)就可以上身。

起初，劉婆對于主人的施舍，還是千恩萬謝?？墒?，過了一陣子之后，有一天，當(dāng)關(guān)妻再把幾件兒子的舊衣交到劉婆手里的時(shí)候，就見這老婆子滿臉不悅。

“都是小孩子，難道還有貴賤之分嗎？憑什么你的兒子穿新的，我的孫子就得穿舊的，這太不公平了！”

關(guān)妻聽了，嚇了一跳，心說這老婆子一向溫馴，今天這是怎么了。怎么說，我也是這家的主母，好心好意收留你，不感恩也就算了，還反了不成。

她擰起眉毛說道：“你孫子是什么身份，也敢拿來和我兒子相比？我兒子是朝廷命官之子，你的孫子，不過是一個(gè)奴仆！我念你們祖孫可憐，萬兒和封六年歲相仿，因此才把衣服送給他，你這老婆子怎么如此不明事理？哼……以后，萬兒就是舊衣服也沒得穿了！”

劉婆聽了，不怒反笑，執(zhí)意道：“這兩個(gè)孩子都是父母生養(yǎng)的，有什么不同？”

關(guān)妻憤憤道：“奴仆怎么能跟主人相同，虧你活了這么大歲數(shù)，連這點(diǎn)本分都不懂！”

劉婆聽了這話，又笑了，臉上的皺紋輻射開去，開成一朵詭異的花：“真的不同嗎？我看這事太太說了也不算，咱們不如試驗(yàn)試驗(yàn)，看看他們兩個(gè)究竟有什么不同！”

說罷，劉婆便把兩個(gè)孩子叫到一起，關(guān)妻還沒有來得及阻攔，就見劉婆撩起裙子，把這兩個(gè)小孩罩住，然后猛朝往地上按去。

關(guān)妻被她的動(dòng)作嚇得不輕，驚叫一聲，擔(dān)心自己的孩子的小胳膊小腿有什么閃失，撲上前去，想把封六從劉婆手里奪過來，等她掀開裙子一看，瞬間變得臉色慘白。

那老婆子的裙子底下，有兩個(gè)孩子。兩人是一模一樣，高矮、胖瘦、相貌、衣服、神態(tài)都沒有任何分別。只不過，這兩個(gè)孩子都是劉婆的孫子。

一個(gè)萬兒變成了兩個(gè)，封六呢？封六到哪里去了？關(guān)妻急得差點(diǎn)哭出來。那老婆子狡黠地看著她，臉上的皺紋堆得更深了，每一個(gè)皺紋，都象是深不可測的陷阱，看起來甚是恐怖。

關(guān)妻嚇得雙腿顫抖，她想張嘴說話，可是喉嚨里只是咯吱咯吱地發(fā)出幾聲怪異的響聲，怎么也說不出話來，只是幾個(gè)呼吸便癱倒在地上。

她艱難地伸出手來，指了指身邊同樣目瞪口呆的侍女，又朝外面望了望。侍女心領(lǐng)神會(huì)，忙不迭地朝外面跑去。過了一會(huì)兒，關(guān)重浪聞?dòng)嵹s來，一見屋子里的情況，也是面如土色，但他畢竟見多識(shí)廣，他強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來，然后拉著自己的妻子，一同跪在劉婆面前。非常誠懇地說：“沒想到神人在此，我們夫妻兩個(gè)真是有眼不識(shí)泰山，還望您老大人有大量，原諒草民的過失！”

說罷，夫婦兩個(gè)重重叩頭在地，直磕得額頭鮮血長流。老婆子這才算漸漸消了氣。一家人圍在劉婆身邊好說歹說了很久，她才答應(yīng)把這兩個(gè)孩子變回去。只見劉婆從臥榻上站起身來，再次把兩個(gè)孩子置于裙下，雙手按了幾下，掀開裙子一看，兩個(gè)孩子早已各自恢復(fù)了原樣。

關(guān)重浪和妻子一把抱住兒子封六，這個(gè)孩子失而復(fù)得，夫妻兩個(gè)都流出了激動(dòng)的淚水。

從此以后，關(guān)重浪一家再也不敢讓這老婆子做什么家務(wù)，還專門撥出一間干凈寬敞的屋子來，給劉婆和她的孫子居住。好吃好喝地以禮相待，就怕這老婆子一生氣，又使出什么幺蛾子來。

他們同劉婆非親非故，家里供神似的供著這么個(gè)外人，說話做事都得壓低聲音，小心翼翼，生怕觸怒了這老婆子。這是他們自己的家，鬧了半天，他們倒搞得象個(gè)外人似的，日子長了，誰也受不了。

這老婆子，現(xiàn)在已經(jīng)成為名副其實(shí)的眼中釘，肉中刺。一看見她，他們就渾身不得勁兒。幾年以后，壓抑已久的關(guān)氏夫妻終于爆發(fā)了，他們對劉婆和她的孫子厭惡到了極點(diǎn)，夫妻兩個(gè)關(guān)起門來商量，一致認(rèn)為，不把劉婆除掉，他們關(guān)家就沒有好日子過。干脆豁出命來，賭上一把。反正最終的結(jié)果，不是魚死，就是網(wǎng)破。

對此，關(guān)氏夫妻私底下做了詳盡而又周密的計(jì)劃。有一天，關(guān)妻備好了酒菜，打發(fā)小丫鬟把劉婆請過來，一起說笑、吃喝。劉婆如期而至，席間，關(guān)妻說了很多恭維的話，小丫鬟在旁邊隨聲附和，添菜倒酒，關(guān)妻也是頻頻舉杯，屢屢勸酒，那老婆子聽了，甚是高興，一杯接一杯地把美酒灌下肚。

過了一陣子，劉婆醉意襲來，說話的時(shí)候，口齒已經(jīng)不甚清晰。關(guān)妻心中大喜，知道火候已到，從容不迫地發(fā)出了她同丈夫預(yù)先約定的暗號。說時(shí)遲那時(shí)快，事先埋伏在窗戶下面的關(guān)重浪猛地從隱身之處竄出來，舉起手中的斧頭，朝那老婆子的腦袋直砸過去。

一切，都在他們的預(yù)期和掌控當(dāng)中，劉婆應(yīng)聲而倒，連哼都沒有哼上一聲。夫妻兩個(gè)汗透重衣，以前，他們從來也沒有設(shè)想過，有那么一天，自己也會(huì)成為殺人兇手。

當(dāng)他們彎下身去，想把那老婆子的尸首拖出去的時(shí)候，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，倒在地上的劉婆，已經(jīng)變成了一段木頭。那木頭長約數(shù)尺，看看材質(zhì)和紋理，似乎是栗木。

栗樹的壽命長大數(shù)百年，要說有一棵老樹，得了天時(shí)地利之便，修煉成精，也未嘗沒有可能。

見倒在地上的不是活人，而是一段栗木，夫妻兩個(gè)不禁松了口氣，臉上都不約而同地露出了喜色，至少，后半生他們不必為了自己手上沾染上他人的鮮血而提心吊膽，并且承負(fù)良心上的譴責(zé)和道德上的壓力了。

關(guān)重浪叫來家里的下人，讓他們用斧子把橫在地上的栗木砍成碎片，然后拿到院子里進(jìn)行焚燒。點(diǎn)火的剎那，只見火焰沖天而起，那火不知道燒了多久，終于漸漸停了下來，院子里，剩下一堆冒著青煙的灰燼。有風(fēng)掃過的時(shí)候，會(huì)閃過一星半點(diǎn)的紅火，轉(zhuǎn)眼間就消失不見。

在場的人盯著那堆灰燼，默默地，誰也不說一句話。終于，關(guān)重浪夫婦對視了一眼，兩人頗有默契地點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝屋子里面走去。剛走到門口，就見從屋子里面出來了一個(gè)人，夫妻兩個(gè)抬頭一看，嚇得是呆若木雞。

面前的這個(gè)人，正是劉婆！那老婆子臉上還帶著紅暈，一邊打著酒嗝，一邊模糊不清地說：

“你們這兩口子，為什么要如此戲弄老身啊？”

邊說，邊笑瞇瞇地看著關(guān)重浪夫妻倆，好像酒宴還在進(jìn)行中，關(guān)重浪夫妻同她鬧了一個(gè)笑話，方才的事，根本就未曾發(fā)生一樣。

這老婆子究竟是人是鬼？剛才明明就看見她倒在地上，變成了一段木頭，現(xiàn)在怎么又活生生地出來了？回頭看看，地上的那堆灰燼還在，證明剛才所發(fā)生的事，并不是幻覺。

關(guān)氏夫妻你看看我，我看看你，心中滿滿的都是疑惑和恐懼，面對這個(gè)怎么殺也殺不死老婆子，他們是一句話也說不出來。

無奈，也只得裝作若無其事的樣子，日子該怎么過還怎么過。按說這事民不舉，官不究，也就算是過去了。

誰知道，紙里包不住火，不知道是哪個(gè)奴仆露了口風(fēng)，有一天，關(guān)重浪夫婦發(fā)現(xiàn)，幾乎所有人在討論這件事。每次只要他們一出門，就有人在身后嘀嘀咕咕，指指點(diǎn)點(diǎn)，表情神秘，動(dòng)作夸張。

兩口子郁悶得差點(diǎn)吐血，心想，整件事里，原本我們是受害人，現(xiàn)在倒成了千夫所指了。這事遲早得讓官府知道，與其到時(shí)候落個(gè)被動(dòng)挨打的地步，不如主動(dòng)坦白，把這樁奇事、怪事、郁悶事跟州府里當(dāng)?shù)氐拈L官主動(dòng)匯報(bào)，一是爭取寬大處理，二也好請長官拿個(gè)主意，想個(gè)辦法清除這妖孽。

關(guān)重浪夫妻既已打定了主意，第二天關(guān)重浪就早早出了門，來到地方官所在之處，想將自己家里所發(fā)生的事，當(dāng)面對地方官做一詳細(xì)的匯報(bào)。等他來到地方官的處所，才發(fā)現(xiàn)，有人到得比他還早，正背對著他，附身在地方官的耳邊嘀嘀咕咕。

關(guān)重浪打眼一看，就覺得那人有些怪異?？墒?，究竟怪在哪兒，他一時(shí)半會(huì)兒也說不出來。啊……那個(gè)人的穿戴、言談舉止，都和我一模一樣啊！怎么會(huì)有這么巧的事？關(guān)重浪在內(nèi)心深處問自己？

窗戶外面的光照進(jìn)來，有點(diǎn)刺眼，那人的頭微微轉(zhuǎn)側(cè)了一下。他這一轉(zhuǎn)頭可不打緊，關(guān)重浪見了，猶如五雷轟頂。那個(gè)同地方官竊竊私語的人，正是自己！隱隱約約的，也能聽清幾個(gè)字。什么劉婆、栗木、死而復(fù)生。這不正是自己要跟地方官大人說的嗎！

關(guān)重浪知道，自己此時(shí)絕不能貿(mào)然走出去，增加地方官的疑慮。這個(gè)人，連自己都分不清，地方官又怎能分辨出哪個(gè)是真身呢。何況，對方所說的話，也正是自己所要說的。想到這里，他心事重重地朝家里走去。

關(guān)重浪回家后，正要把方才自己所經(jīng)歷的怪異之事同妻子講一遍，卻見堂前早已經(jīng)有另一個(gè)自己先回去了。兩個(gè)關(guān)師爺同時(shí)出現(xiàn)，而且相貌、穿衣打扮都一模一樣，家里所有的人都看不出真假。

大家心里明白，歷史又重演了，這一定是劉婆搞的鬼。一家里有兩個(gè)男主人，妻子憑空出現(xiàn)兩個(gè)丈夫，而且，這兩個(gè)人都義正詞嚴(yán)地聲稱，自己是真的！誰碰上，都得頭大如斗了！關(guān)妻無奈，只得叫人把劉婆請來，跪在地上，痛苦流涕地向劉婆請罪。

關(guān)妻叩頭無數(shù)，而且賭咒發(fā)誓，從此再也不會(huì)動(dòng)劉婆一根毫毛，你老人家愿意呆多久就呆多久。真仙下凡，我們高興還來不及呢，竟然還想著加害。您怎樣懲罰我們都不過分，現(xiàn)在，唯望您老人家把關(guān)師爺變回去。

劉婆見自己的目的已經(jīng)達(dá)到，倒也沒有繼續(xù)深究。過了一會(huì)兒，只見堂前的兩個(gè)關(guān)師爺越來越近，最后，終于貼在一起，合為一體。從此以后，關(guān)氏兩口子就認(rèn)了命。這老婆子，想在他們家呆多久就呆多久吧，他們再也不管了。后來，劉婆在關(guān)家一呆就是幾十年，他們井水不犯河水，再也沒出現(xiàn)過什么煩心事和麻煩。