歷史上的今天，鄭和船隊(duì)從太倉(cāng)劉家港起錨下西洋，歷時(shí)1405-1433年期間，這個(gè)大家都聽說過，是中國(guó)乃至世界航海史上的壯舉，具有深遠(yuǎn)的歷史意義。

很多年以前就有個(gè)印象，有一些國(guó)家地區(qū)的人受電視采訪，長(zhǎng)著一張跟中國(guó)人完全不是同一個(gè)顏色的臉，但是他們一直說是鄭和船隊(duì)的后代（應(yīng)該是有高人指點(diǎn)，還好沒說是鄭和自己的），想來我國(guó)上學(xué)和工作……這個(gè)也從側(cè)面說明這個(gè)歷史事件確實(shí)影響很大。當(dāng)然也就是說，為什么有些人不在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候?qū)びH戚呢？當(dāng)然是喜歡國(guó)力強(qiáng)盛的時(shí)候了。永樂年間明朝國(guó)力強(qiáng)盛，鄭和率2.7萬(wàn)余人、200余艘“寶船”的龐大艦隊(duì)遠(yuǎn)航，規(guī)模遠(yuǎn)超同期歐洲航海家（如哥倫布船隊(duì)僅百余人）。船隊(duì)從劉家港起航，標(biāo)志著中國(guó)成為15世紀(jì)全球最強(qiáng)大的海洋力量。所以這個(gè)也是明代初期，當(dāng)時(shí)國(guó)家發(fā)展力量比較強(qiáng)盛的象征，當(dāng)然根據(jù)我們中國(guó)人非常厚道的傳統(tǒng)思想，把周圍的國(guó)家都當(dāng)成一種“只要你客客氣氣，我就給你好東西”的朝貢體系來對(duì)待，那周圍的那些國(guó)家確實(shí)也是正中下懷，愿意接受了。

當(dāng)時(shí)我們實(shí)行的這種朝貢體系叫做厚往薄來，就像是大人對(duì)孩子發(fā)壓歲錢不求回報(bào)那樣，而且不是替他收著，而是讓他自己花了……

當(dāng)時(shí)的船隊(duì)攜帶絲綢、瓷器、茶葉等物資，以“宣德化、柔遠(yuǎn)人”為目的，通過賞賜和貿(mào)易建立友好關(guān)系，而非殖民掠奪。此舉促進(jìn)了東南亞、南亞、東非等30余國(guó)與明朝的和平往來，馬六甲、蘇門答臘等地至今保留和鄭和船隊(duì)有關(guān)的文化遺跡。

在古代史上可以說，鄭和他們確實(shí)是世界級(jí)的航海成就。鄭和船隊(duì)運(yùn)用成熟的羅盤導(dǎo)航、“牽星術(shù)”定位、季風(fēng)航行等技術(shù)，繪制《鄭和航海圖》，最遠(yuǎn)抵達(dá)紅海、肯尼亞等地。

由于有一些研究有爭(zhēng)議，有的學(xué)者認(rèn)為他們?nèi)サ搅嗣乐?，但是這不一定。

目前認(rèn)為最早航行到達(dá)美洲的仍然是我們介紹過的維京人，另外就是這種在地理開拓貢獻(xiàn)上，沒有什么先后好爭(zhēng)的，大家想想是哪個(gè)民族一直綿延不衰，跌個(gè)跟頭還能爬起來繼續(xù)強(qiáng)大的，那就行了。可是，橫掃四海的維京人，已經(jīng)融入到其他民族的血統(tǒng)當(dāng)中去了……

劉家港作為起錨地，見證了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的造船工藝（如“寶船”載重千噸以上）和后勤保障體系！另外，船隊(duì)詳實(shí)記錄沿途地理、水文、氣候，增進(jìn)了中國(guó)對(duì)印度洋世界的了解?！跺膭儆[》和《西洋藩國(guó)志》等文獻(xiàn)成為研究15世紀(jì)亞非社會(huì)的重要史料，這個(gè)也是為中國(guó)國(guó)民拓展了地理認(rèn)知。另外，下西洋在一定程度上也算開眼界了，打破了國(guó)人“天朝上國(guó)”和“四夷”的傳統(tǒng)觀念，這為后來思想開化奠定了良好的基礎(chǔ) 。

不管當(dāng)時(shí)下西洋的目的是為了炫耀國(guó)力還是其他，這客觀上確實(shí)是中國(guó)與當(dāng)時(shí)其他海外市場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)文化交流的紐帶，促進(jìn)了海上絲綢之路的繁榮。

劉家港作為起點(diǎn)，連接了長(zhǎng)江流域經(jīng)濟(jì)中心和海外市場(chǎng)。船隊(duì)帶回香料、寶石、珍獸（如長(zhǎng)頸鹿，他們叫麒麟），輸出中國(guó)商品與技術(shù)，刺激了太倉(cāng)及東南沿海的工商業(yè)發(fā)展，形成“六國(guó)碼頭”的貿(mào)易盛況。船隊(duì)隨行人員傳播了中國(guó)的歷法、農(nóng)業(yè)技術(shù)、禮制等文化；伊斯蘭教、佛教文化也和我們進(jìn)一步進(jìn)行交流。東南亞很多地方至今留存三寶廟、鄭和清真寺等，有很多地方都保留著他們的名字，這也體現(xiàn)文化交融的深遠(yuǎn)影響。

同時(shí)這個(gè)行動(dòng)也是歷史轉(zhuǎn)折的見證，因?yàn)樵谶@之后，明朝由于一些因素開始實(shí)行海禁政策。很多了不起的港口，包括劉家港都逐漸衰落了。

這個(gè)歷史轉(zhuǎn)折就預(yù)示著中國(guó)從主動(dòng)開拓海洋轉(zhuǎn)向保守，這個(gè)跟西方大航海時(shí)代形成了鮮明的對(duì)比。因?yàn)閾?jù)稱在最后一次返航的時(shí)候，曾經(jīng)遇上過葡萄牙到東方來的船隊(duì)，但是從此古代中國(guó)偉大的航海成為絕響，總是令很多人遺憾不已。

劉家港遺址（今江蘇太倉(cāng)）作為“海上絲綢之路”起點(diǎn)，被列入中國(guó)世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名錄。鄭和精神被重新詮釋為和平合作、開放包容的文明對(duì)話典范，這個(gè)也是有現(xiàn)代意義的。對(duì)于我們現(xiàn)在來講，我們可以發(fā)現(xiàn)鄭和遠(yuǎn)航不是為了出去開疆拓土耀武揚(yáng)威的，這是一種和平的方式，不通過暴力，但是也能擴(kuò)大國(guó)家的影響，這也為當(dāng)今全球人類命運(yùn)共同體和全球治理的智慧提供了歷史的參照。

它提示著我們可以通過和平崛起，并且進(jìn)一步喚醒我們民族的海洋意識(shí)，包括劉家港等等地方的興衰，也提醒海洋戰(zhàn)略和國(guó)家命運(yùn)是緊緊相連的，這也激勵(lì)著我們當(dāng)代中國(guó)建設(shè)“海洋強(qiáng)國(guó)”！

鄭和的偉大壯舉也顯示了多元文明共生的智慧，呼應(yīng)著海洋絲綢之路的偉大和“一帶一路”倡議的共榮愿景。

劉家港后來的劉河鎮(zhèn)，到2018年期間，還發(fā)現(xiàn)過明代的倉(cāng)儲(chǔ)遺址，也從側(cè)面表明當(dāng)年明代從長(zhǎng)江入海的戰(zhàn)略考量。在古時(shí)候這個(gè)地方叫做六國(guó)碼頭，長(zhǎng)江水系從此連接浩瀚大海，這個(gè)是一種地理區(qū)位的優(yōu)勢(shì)，在600多年以前，我們能組織2萬(wàn)人的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行偉大的航行，這個(gè)規(guī)模一直到蒸汽時(shí)代才被超越，同時(shí)帶動(dòng)了內(nèi)陸的漕運(yùn)，還帶動(dòng)了長(zhǎng)三角的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，當(dāng)年有著“漕糧萬(wàn)艘”的盛況。

當(dāng)然大家肯定會(huì)想到，這也帶動(dòng)了各種手工業(yè)工場(chǎng)和作坊的發(fā)展，從而進(jìn)一步促使資本主義萌芽的出現(xiàn)。

再后來，到2005年7月11日，偉大航海家鄭和下西洋600周年，我國(guó)決定把每年的7月11日定為 “航海日”。首屆 “航海日”的主題為“熱愛祖國(guó)、睦鄰友好、科學(xué)航?！?！

到現(xiàn)在已經(jīng)是鄭和下西洋620周年紀(jì)念日了，我們將永遠(yuǎn)繼承他們的精神，繼續(xù)為民族探索星辰大海。

所以說，鄭和七次下西洋不僅是古代航海史上的奇跡，更是一次超越時(shí)代的和平外交實(shí)踐！這個(gè)偉大的壯舉塑造了亞洲的海洋秩序，留下了共享太平之福的文明遺產(chǎn)。他們的智慧至今仍然啟迪我們對(duì)開放，包容與合作的追求！