說(shuō)起寄生蟲(chóng)，你是不是只想到它的壞處?這些狡猾的生物寄居在其他生物體內(nèi)，攫取宿主營(yíng)養(yǎng)，甚至可能導(dǎo)致宿主死亡，簡(jiǎn)直是十惡不赦!其實(shí)，寄生蟲(chóng)沒(méi)有那么可惡，寄生也只是它們的生存方式，就像美麗的蝴蝶會(huì)吸食花蜜、呆萌的企鵝靠捕魚(yú)維持生存一樣。

　　現(xiàn)在就讓我們看一看寄生蟲(chóng)們好的一面吧。

　　挽救瀕危物種

　　我們知道，要維持生態(tài)平衡，生產(chǎn)者、消費(fèi)者和分解者這三種角色是缺一不可的，可是寄生蟲(chóng)也在其中發(fā)揮著重要作用。

　　在淺海礁石上，常年生存著兩群“懶蟲(chóng)”，叫做帽貝和海葵。帽貝是個(gè)戴著“斗笠”的“老大爺”，它們找到一塊喜歡的礁石就用腹足緊緊吸附在上面，可以一輩子不挪窩;海葵則像一朵怒放的葵花，長(zhǎng)著數(shù)不清的觸手卻沒(méi)有長(zhǎng)腳，只能固著在礁石上張著大口等著食物送上門(mén)。因?yàn)槊必惡秃？枷矚g住在礁石上，雙方常常“不期而遇”，然后長(zhǎng)著薄殼的帽貝會(huì)被海葵一口吞下。如果對(duì)這種情況不加改變的話，帽貝就會(huì)越來(lái)越少，這時(shí)候，吸蟲(chóng)類寄生蟲(chóng)就發(fā)揮了作用。

　　吸蟲(chóng)類寄生蟲(chóng)的最終宿主是海鳥(niǎo)，但它們?cè)诤＠飼r(shí)喜歡寄住在雙殼類軟體動(dòng)物體內(nèi)。當(dāng)雙殼類被沖到岸上后，吸蟲(chóng)會(huì)集中到雙殼類用來(lái)挖沙的足部上，這樣一來(lái)，宿主的足部就像被粘住一樣，不能再動(dòng)彈，只能任由海鳥(niǎo)捕食，吸蟲(chóng)類寄生蟲(chóng)就此進(jìn)入海鳥(niǎo)體內(nèi)。雙殼類留下的貝殼就會(huì)成為帽貝的“新家”，因?yàn)檫@個(gè)“新家”通常在岸上，而海葵只能生活在水里，帽貝搬家后就不用再擔(dān)心被鄰居吞食了。

　日本人很喜歡捕食一種叫做日本紅點(diǎn)鮭的淡水鱒魚(yú)，因過(guò)度捕撈和棲息地遭破壞等原因，日本紅點(diǎn)鮭一度淪為瀕危物種。更雪上加霜的是，數(shù)量稀少的紅點(diǎn)鮭在捕食時(shí)總是搶不過(guò)其他數(shù)量眾多的魚(yú)類，常常吃不飽肚子。這時(shí)候，線蟲(chóng)類寄生蟲(chóng)又幫了大忙。

　　生物體內(nèi)的“保鏢”

　　寄生蟲(chóng)在吸食宿主營(yíng)養(yǎng)的同時(shí)，其實(shí)也承擔(dān)著保護(hù)宿主的重?fù)?dān)，因?yàn)槿绻拗鳌八烙诜敲钡脑?，它的生命歷程也會(huì)戛然而止。

　　居住在北美地區(qū)的白尾鹿就受其寄生蟲(chóng)的保護(hù)，也許正是因?yàn)橛辛思纳x(chóng)“保鏢”，白尾鹿才成為了世界上分布最廣的鹿之一。白尾鹿是一種線蟲(chóng)類寄生蟲(chóng)的終末宿主，這種線蟲(chóng)能與白尾鹿和諧共處，不會(huì)使白尾鹿生病或死亡。但其他鹿科動(dòng)物想入侵白尾鹿的居住地或攻擊它時(shí)，線蟲(chóng)就會(huì)感染到其他鹿科動(dòng)物，讓入侵者產(chǎn)生嚴(yán)重的神經(jīng)系統(tǒng)障礙，甚至殺死入侵者。

　　對(duì)鉤蝦來(lái)說(shuō)，體內(nèi)寄生蟲(chóng)也是保命的絕招之一。鉤蝦是一種長(zhǎng)得像蝦的小型甲殼類動(dòng)物，它們平時(shí)以腐葉為食，但在食物短缺時(shí)，還會(huì)出現(xiàn)同類相食的現(xiàn)象。曾有研究人員發(fā)現(xiàn)，在愛(ài)爾蘭的一條河流中，偶然侵入了一種外來(lái)的鉤蝦，因?yàn)椤八敛环钡年P(guān)系，它沒(méi)辦法食用當(dāng)?shù)氐母~，于是它開(kāi)始以本地的鉤蝦為食，本地鉤蝦的數(shù)量驟減。慢慢地，這條河的生態(tài)失衡了，因?yàn)殂^蝦數(shù)量的減少使其捕食者數(shù)量下降，腐葉也開(kāi)始在河底堆積，這時(shí)本地鉤蝦體內(nèi)的寄生蟲(chóng)——棘頭蟲(chóng)拯救了它們。棘頭蟲(chóng)有些“挑食”，它們更喜歡寄住在本地鉤蝦的體內(nèi)，一旦忽然更換宿主，它們就會(huì)對(duì)新宿主發(fā)動(dòng)攻擊。在棘頭蟲(chóng)的“幫助”下，外來(lái)鉤蝦和本地鉤蝦終于能夠“和平共處”了。

　　寄生蟲(chóng)對(duì)人類也有特殊的幫助，丹麥哥本哈根大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，引發(fā)瘧疾的寄生蟲(chóng)——瘧原蟲(chóng)能夠高效地識(shí)別癌細(xì)胞。瘧原蟲(chóng)通過(guò)與癌細(xì)胞表面的一種多糖分子結(jié)合，入侵癌細(xì)胞。研究人員將瘧原蟲(chóng)體內(nèi)與多糖結(jié)合的瘧疾蛋白提取出來(lái)，加入了一種殺傷細(xì)胞的毒素物質(zhì)。當(dāng)他們將這種重組化合物加入到癌細(xì)胞的培養(yǎng)皿中，發(fā)現(xiàn)它能快速與癌細(xì)胞結(jié)合，融入癌細(xì)胞釋放毒素，殺死癌細(xì)胞。也許未來(lái)，經(jīng)過(guò)基因重組的瘧原蟲(chóng)能成為治療癌癥的“保鏢”。

　　拯救寄生蟲(chóng)大計(jì)劃

　　寄生蟲(chóng)不僅對(duì)生物圈有重要的作用，它們的害處也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有想象中那么大，英國(guó)自然歷史博物館的數(shù)據(jù)顯示，目前已發(fā)現(xiàn)的19951種寄生蟲(chóng)中僅有688種會(huì)導(dǎo)致人畜患病，有害寄生蟲(chóng)僅占整個(gè)種群的4%!可見(jiàn)，我們對(duì)寄生蟲(chóng)的了解還有很多不足。

　　可是，寄生蟲(chóng)是首先受到物種滅絕影響的生物之一。它們通常需要經(jīng)過(guò)好幾個(gè)宿主才能發(fā)育成熟并繁殖，只要一種宿主從其環(huán)境中消失，它們的生命周期就被打斷了。因此，美國(guó)喬治城大學(xué)的生物學(xué)家科林·卡爾松等人提出了一個(gè)寄生蟲(chóng)全球保護(hù)計(jì)劃。

　　要保護(hù)寄生蟲(chóng)，首先要了解它們。相比常見(jiàn)的動(dòng)物學(xué)家、植物學(xué)家和微生物學(xué)家，寄生蟲(chóng)專家寥寥無(wú)幾，面向大眾傳播相關(guān)寄生蟲(chóng)知識(shí)的網(wǎng)站也僅有美國(guó)長(zhǎng)期生態(tài)研究網(wǎng)、澳大利亞國(guó)家生態(tài)觀測(cè)網(wǎng)等幾個(gè)。而且目前人類大約只識(shí)別了10%的寄生蟲(chóng)，對(duì)剩余90%的寄生蟲(chóng)所知甚少，更別提相關(guān)的保護(hù)措施。因此，了解寄生蟲(chóng)的生活周期，識(shí)別它們的利弊，將是保護(hù)計(jì)劃的第一步。

　　通過(guò)立法來(lái)保護(hù)瀕危寄生蟲(chóng)物種是保護(hù)計(jì)劃的重要環(huán)節(jié)?！稙l危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》中明確列有水蛭，這是第一種作為保護(hù)物種的寄生蟲(chóng)。美國(guó)的《瀕危物種法》中還列有一種寄生蟲(chóng)，那就是終生寄生在魚(yú)鰓上的淡水貽貝。有了法律的保護(hù)，這些寄生蟲(chóng)終于獲得了“容身之地”。擴(kuò)大全球?yàn)l危物種紅色名錄對(duì)寄生生物物種的收錄范圍，對(duì)寄生蟲(chóng)的保護(hù)工作將起到重要作用。

　　最后，將寄生蟲(chóng)的知識(shí)通過(guò)網(wǎng)站傳播、納入到義務(wù)教育階段的課程中和通過(guò)公共媒體的宣傳報(bào)道讓更多人參與保護(hù)計(jì)劃是計(jì)劃成功的保障。英國(guó)淡水生境信托基金曾為藥用水蛭開(kāi)展了一項(xiàng)公民科學(xué)監(jiān)測(cè)計(jì)劃，用獎(jiǎng)金激勵(lì)公民參與到發(fā)現(xiàn)和監(jiān)測(cè)水蛭的生存情況的活動(dòng)中，公民提供的信息為保護(hù)行動(dòng)提供了很大的幫助。

　　也許，是時(shí)候想想該怎么拯救寄生蟲(chóng)，而不是想著怎么消滅它們了。