新加坡與馬來西亞是東南亞地區(qū)華人占比較高的兩個(gè)國(guó)家，可兩國(guó)華人的身份處境與文化傳承呈現(xiàn)出截然不同的境況。

華人占馬來西亞人口的23%，是僅次于馬來人的第二大族群。但馬來西亞長(zhǎng)期推行“馬來人至上”政策，華人在政治、教育與社會(huì)資源分配中長(zhǎng)期處于劣勢(shì)，甚至被邊緣化為“二等公民”。

▲馬來西亞民族構(gòu)成

面對(duì)巨大的壓力，馬來西亞華人在中文的傳承上表現(xiàn)突出，堪稱海外華人世界的典范，他們不僅擁有獨(dú)立而完整的中文教育體系，更在日常生活中普遍使用中文。

馬來西亞華人學(xué)生閱讀魯迅、背誦唐詩宋詞、唱中文流行歌曲、活躍于小紅書等中文社交平臺(tái)，讓華人在馬來西亞社會(huì)始終保持族群文化活力。

▲馬來西亞華人獨(dú)立中學(xué)

頗具反差的是，新加坡作為全球除中國(guó)以外唯一以華人為主的國(guó)家（占人口70%以上），新加坡華人的中文水平卻不升反降，中文應(yīng)用限定在日常用語，深層次的表達(dá)甚至要用英文輔助。

隨著新加坡的中文學(xué)校被取消，不少華人家庭英語已取代中文成為主要溝通語言，中文在華人主導(dǎo)的新加坡正日益邊緣化。

為何在華人占多數(shù)的新加坡，中文走向式微？而同樣面對(duì)制度性排擠的馬來西亞，當(dāng)?shù)厝A人卻能熟練使用中文并成功延續(xù)中文的生命力？

▲新加坡從幼兒起就開始全英語教學(xué)

一、海外中華

19世紀(jì)，西方列強(qiáng)加速向東南亞殖民擴(kuò)張，來自閩粵等省的華人移民在下南洋大潮中，進(jìn)入新加坡、馬來半島內(nèi)陸定居。

20世紀(jì)初，英國(guó)從印度引入泰米爾人到東南亞殖民地的種植園工作，新馬形成馬來人、華人、泰米爾人為主的多元社會(huì)。

▲20世紀(jì)初的東南亞

英國(guó)在殖民地行政和教育系統(tǒng)中推行英語，同時(shí)允許馬來語、華語和泰米爾語等母語教學(xué)的存在。

新加坡由于華人占比大，20世紀(jì)初就出現(xiàn)了崇正、廣肇、端蒙等中文學(xué)堂。1919年南洋華僑中學(xué)的建立，成為新加坡華文中學(xué)的發(fā)端。

▲新加坡華人比重變化

1920年代后，新加坡華校逐漸采取中文“國(guó)語”教學(xué)。這些華校成為新加坡華人重要的教育陣地。另有少量華人精英進(jìn)入殖民者創(chuàng)辦的英語學(xué)校就讀。

二戰(zhàn)后，英國(guó)開始為撤離東南亞做準(zhǔn)備。1948年，馬來半島各邦組建馬來亞聯(lián)合邦（英國(guó)保護(hù)國(guó)）。新加坡因軍事、經(jīng)濟(jì)價(jià)值重要，轉(zhuǎn)成英國(guó)直屬殖民地。

▲華人規(guī)模直追馬來人

新加坡的中文教育不斷完善，1955年華人在新加坡集資創(chuàng)辦南洋大學(xué)，被譽(yù)為“東南亞華人最高學(xué)府”，該校是仿美國(guó)學(xué)制的私立華文大學(xué)，更是海外唯一的中文大學(xué)，旨在滿足東南亞地區(qū)華文中學(xué)畢業(yè)生繼續(xù)深造的需求。

馬來亞因華人并非第一大民族，其教育權(quán)利受到馬來人地?cái)D壓。馬來人認(rèn)為自己是土著民族，應(yīng)在政治經(jīng)濟(jì)教育等領(lǐng)域享受比華人、印度（泰米爾）人這些“外來人”更多的權(quán)利，但華人和印度人人數(shù)眾多且經(jīng)濟(jì)占優(yōu)。

▲馬來人

1957年，馬來亞聯(lián)合邦正式獨(dú)立。該國(guó)人口628萬（華人39%、馬來人49%）。為強(qiáng)化馬來語地位。馬來亞在《1957年教育法令》中確立馬來語的國(guó)語和唯一官方語言地位，同時(shí)允許華語、泰米爾語和英語在一定范圍內(nèi)使用。

馬來人懼怕華人和印度裔實(shí)力的增長(zhǎng)，馬政府逐步削減華印族的語言學(xué)校補(bǔ)助，意圖讓華校改制為馬來文學(xué)校。

▲馬來人蘇丹們輪流擔(dān)任國(guó)家元首，掌握了更多政治資源

華人為防止被同化，馬華公會(huì)、華校董事聯(lián)合會(huì)（董總）、華校教師會(huì)總會(huì)（教總）聯(lián)合起來反擊馬來人。

在教育界實(shí)力不強(qiáng)的馬來人被迫妥協(xié)，在《1961年教育法令》中，馬政府承認(rèn)華文的教學(xué)語言地位，暫時(shí)放棄此前用英語、馬來語取代華文教育的企圖。

馬來亞華文教育形成“華文小學(xué)-華文中學(xué)-國(guó)立大學(xué)中文系”的完整體系，但華人遭到馬來人的報(bào)復(fù)，教總主席林連玉被剝奪馬來亞公民權(quán)，其編寫的華文教材被列為違禁書籍。

▲林連玉

馬來亞獨(dú)立后，新加坡的獨(dú)立進(jìn)程也被提上日程。1959年，新加坡成為英國(guó)控制下的自治邦，時(shí)任新加坡首任總理的李光耀在法令中確定四種官方語言（英語、華語、馬來語、泰米爾語）。

1963年，新加坡、砂拉越、沙巴三地與馬來亞組成馬來西亞聯(lián)邦。華人以44%的占比成為該國(guó)第二大族群，僅比馬來人少3%。

為削弱華人力量，馬來西亞在1965年將新加坡逐出聯(lián)邦，大馬華人占比從44%下跌至36%（現(xiàn)在為22%）。此后，馬來人幾乎獨(dú)占了馬國(guó)公務(wù)、軍隊(duì)、公立教育系統(tǒng)（華文學(xué)校除外）。

▲李光耀評(píng)論馬來人

二、失去母語的人

新加坡位于國(guó)際重要航道馬六甲海峽一側(cè)，殖民時(shí)期建設(shè)了完備的港口等基礎(chǔ)設(shè)施，便于發(fā)展對(duì)外貿(mào)易。

在此基礎(chǔ)上，新加坡國(guó)父李光耀認(rèn)為，新加坡要加速發(fā)展成全球重要轉(zhuǎn)口貿(mào)易港和金融中心，這樣才能保證國(guó)家存續(xù)和民生福祉。

▲新加坡地理位置重要

當(dāng)時(shí)新加坡族群多，即便占總?cè)丝?0%以上的華人，母語也多為粵語、潮汕話、閩南語、客家話，溝通存在一定障礙。

▲新加坡族群構(gòu)成復(fù)雜

英語曾長(zhǎng)期作為新加坡官方用語，選擇英語而非華語作為共同語，不會(huì)受任何族群的排斥，避免了華人主導(dǎo)的印象，有利于各族群團(tuán)結(jié)。

當(dāng)時(shí)正值冷戰(zhàn)高峰，泰國(guó)、印尼等國(guó)均有排華情緒。作為除中國(guó)外全球唯一的華人占主體的國(guó)家，新加坡?lián)淖约罕恢苓厙?guó)家看作“小中國(guó)”。希望通過全社會(huì)推廣英語標(biāo)榜自己與西方的緊密聯(lián)系，避免陷入冷戰(zhàn)的地緣漩渦。

▲華人僅占印尼人口3.5%

1966年，新加坡開始實(shí)行雙語教育，即各族群兒童同時(shí)學(xué)習(xí)英語和本族母語。英語作為工作語言，成為各族群溝通的中立語言。

▲60年代的新加坡

此舉深遠(yuǎn)影響了日后新加坡社會(huì)發(fā)展，英語使用范圍從新加坡精英階層擴(kuò)展到中下層人口；由公開領(lǐng)域滲入私人領(lǐng)域。

在新加坡政府設(shè)計(jì)的社會(huì)發(fā)展模式下，不掌握英語就很難取得較好的個(gè)人發(fā)展，中文在政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)等領(lǐng)域的地位不斷被英語擠占。

▲英語貫穿新加坡人的一生

諸如南安學(xué)校等知名新加坡華校因大量英校的出現(xiàn)而凋零，就連中文大學(xué)也無法擺脫消亡的命運(yùn)。

隨著政府推動(dòng)英語教育，到1975年，時(shí)任新加坡教育部長(zhǎng)的李昭銘兼任海外唯一的中文大學(xué)——南洋大學(xué)的校長(zhǎng)。李昭銘推動(dòng)南洋大學(xué)從私立改為政府資助乃至由政府監(jiān)控、依英國(guó)學(xué)制而建設(shè)的英文大學(xué)。

李昭銘就任當(dāng)年，除中國(guó)語文學(xué)科外，南洋大學(xué)其他全部學(xué)科的教學(xué)用語從中英雙語改為單用英語，新加坡的大學(xué)中文教育日漸萎縮。

▲南洋大學(xué)舊址

在華人為主的新加坡，中文教育自此式微，而在華人淪為二等公民的馬來西亞，中文傳承是另一番模樣。新加坡被迫獨(dú)立加劇了馬來西亞華人的危機(jī)感，大馬華人期待通過投票來爭(zhēng)取政治和文教權(quán)利，馬來人則擔(dān)心因經(jīng)濟(jì)實(shí)力較弱喪失政治優(yōu)勢(shì)。

1969年，馬來西亞爆發(fā)歷史上最嚴(yán)重的族群沖突——5.13事件。事件造成上千人傷亡，絕大多數(shù)為華人。沖突后，馬來人強(qiáng)硬派上臺(tái)，在各領(lǐng)域強(qiáng)硬推行“馬來人至上”。

▲513事件

馬來西亞語言政策發(fā)生明顯轉(zhuǎn)變，馬政府通過《國(guó)家語言政策》，要求在行政、教育和公共領(lǐng)域確立馬來語優(yōu)勢(shì)地位，還將所有英語小學(xué)改為馬來語學(xué)校，馬來語成為馬來西亞唯一教學(xué)用語。

其他族群語言教學(xué)只被允許在私立學(xué)校中開設(shè)，這些學(xué)校如果想得到政府津貼，就必須改制為馬來語的國(guó)民學(xué)校。大量華文中學(xué)難以為繼，紛紛接受改制。

▲馬來人要求特權(quán)

此外，馬來西亞大學(xué)的中文系規(guī)模被壓縮，1965年，馬來西亞大學(xué)中有65%的導(dǎo)師為華人，到1975年下降至32%。

馬來西亞的國(guó)立大學(xué)不再承認(rèn)華文中學(xué)頒發(fā)的畢業(yè)證，致使華文中學(xué)生源減少。原有的“華小-華中-大學(xué)中文系”教育體系僅余華小在苦苦支撐，華人面臨華小畢業(yè)就要入讀馬來語中學(xué)的困境。

▲馬來西亞華人（紅色）、馬來人（綠色）分布

1971年，馬來西亞出臺(tái)《大學(xué)及大專學(xué)院法令》，禁止開設(shè)采用非馬來語教學(xué)的私立高校。同年，公立大學(xué)開始依據(jù)族群人口比例錄取學(xué)生（“固打制”），超過70%的大學(xué)學(xué)位和獎(jiǎng)學(xué)金定向分配給馬來人。

為保住中華文化傳承，華人的教總、董總等華文教育組織再度發(fā)起反擊。

▲馬來人霸占教育資源

1972年，霹靂州的9家華文學(xué)校負(fù)責(zé)人聯(lián)合起來，募捐100萬美元在馬來文主導(dǎo)的公立高中外，成立華文獨(dú)立高中（獨(dú)中）。

董教總聯(lián)合組建了南方學(xué)院、新紀(jì)元學(xué)院、韓江學(xué)院三所獨(dú)立華文大學(xué)（獨(dú)大、三院），借此形成了“華小-獨(dú)中-三院”的新華文教育體系。

▲韓江學(xué)院

馬來語的國(guó)民中學(xué)由政府全額撥款，學(xué)費(fèi)近乎全免，校服、活動(dòng)等零散費(fèi)用全年約180-510元人民幣。華文獨(dú)中得不到政府資金支持，全年費(fèi)用3400-13700元人民幣，平均是馬來文國(guó)民中學(xué)的20多倍。但華校教育質(zhì)量高，且符合華人文化傳承需要，超過80%的華人將子女送到華文獨(dú)中接受教育。

獨(dú)中畢業(yè)證不被馬來西亞的大學(xué)承認(rèn)，但憑借優(yōu)秀的教育質(zhì)量，大馬華人可以前往歐美、中國(guó)臺(tái)灣、香港等承認(rèn)馬來西亞華文獨(dú)中文憑的地區(qū)上大學(xué)。

▲海外名校承認(rèn)馬來西亞獨(dú)中文憑

此外，馬來西亞華人以血緣和地緣為基礎(chǔ)的同鄉(xiāng)會(huì)、各類商會(huì)、《星洲日?qǐng)?bào)》、《南洋商報(bào)》等華文媒體都是維系華語日常使用的平臺(tái)。

在華人社團(tuán)、中文教育和中文媒體“三大支柱”支撐下，中文等中華文化在馬來西亞強(qiáng)勢(shì)延續(xù)。

▲《星洲日?qǐng)?bào)》

反觀華人為主的新加坡，獨(dú)立時(shí)的中文教育體系比馬來西亞還要完善，其社會(huì)卻在獨(dú)立后因推行英語教育而快速英語化了。

東南亞華人中文教育的最高學(xué)府——南洋大學(xué)在1980年徹底關(guān)閉，其各學(xué)科師資與新加坡大學(xué)合并成立英文教學(xué)的新加坡國(guó)立大學(xué)。

▲全英文的新加坡國(guó)立大學(xué)校徽

南洋大學(xué)校區(qū)則讓給了另一所英文大學(xué)——南洋理工大學(xué)，自此新加坡不再有任何一所專門的中文大學(xué)，中文教育的廣度和深度大幅壓縮。

到80年代中期，經(jīng)過二十余年雙語教育，新生代新加坡人完全是在英語教育中成長(zhǎng)起來，他們對(duì)英語的態(tài)度從被動(dòng)接納變?yōu)橹鲃?dòng)使用，英語影響已滲透到普通家庭這樣的社會(huì)肌理，中文在新加坡的根脈被連根拔起。

▲英語助推新加坡經(jīng)濟(jì)騰飛

三、積重難返

1985年，為中文教育奔走一生的馬來西亞前教總主席林連玉去世，他的忌辰成為馬來西亞華人的“華教節(jié)”。

1987年，全馬數(shù)千個(gè)華團(tuán)在吉隆坡天后宮集會(huì)，抗議馬政府委派不諳中文的教師到華校擔(dān)任高職。但馬政府不采納華人請(qǐng)求，反而開展“茅草行動(dòng)”搜捕鎮(zhèn)壓華人。

▲林連玉去世

華人為爭(zhēng)取文化權(quán)利與馬來西亞政府積極抗?fàn)?，可就在同一年，新加坡卻推行新的教育改革，給當(dāng)?shù)刂形膫鞒袔沓林匾粨簟?/p>

1987年，新加坡取消對(duì)小學(xué)入學(xué)新生實(shí)施馬來語、華語、泰米爾語授課的過渡性做法，全面實(shí)施英語授課，這一決定標(biāo)志著英語在新加坡教育體系中的絕對(duì)主導(dǎo)地位正式確立。

▲90年代全英語教學(xué)的新加坡小學(xué)

1959年時(shí)，新加坡人口160萬，當(dāng)年新加坡華校小一級(jí)新生有2.8萬人。教育改革后，新加坡將中文限定為“第二語文”，每天課時(shí)僅1小時(shí)，數(shù)理化等科目均以英語授課。

文言文、中文文學(xué)名著、傳統(tǒng)中華文化思想被全部被踢出了新加坡中文基礎(chǔ)教育，唯有專門選修高階中文的學(xué)生才會(huì)接觸到這些內(nèi)容。

▲新加坡四年級(jí)中文教材仍停留在基礎(chǔ)對(duì)話階段

到1989年，新加坡人口接近300萬，同年華校小一級(jí)新生已不足200人，華校在90年代逐步消亡。中文教育地位邊緣化讓新加坡人缺乏學(xué)習(xí)中文的動(dòng)力，新加坡華人中文水平與馬來西亞華人差距逐步拉大。

新加坡年輕華人因英語主導(dǎo)教育，其思考方式、邏輯表達(dá)乃至價(jià)值觀構(gòu)建多以英語為中介。他們?cè)谏缃?、求職、戀愛乃至?nèi)心獨(dú)白中都慣用英文，即使對(duì)話對(duì)象是華人，也多以英文完成。

▲新加坡華人變成英語家庭

他們大多只活躍在lnstagram、Reddit、Facebook等英文社交媒體，而馬來西亞年輕華人不僅登陸英文社交媒體，還更多出現(xiàn)在小紅書這類中文平臺(tái)。

21世紀(jì)的新加坡華人中文能力停留在“聽得懂、簡(jiǎn)單說”的淺層，缺乏系統(tǒng)閱讀和寫作訓(xùn)練，僅限于日常交流的中文有時(shí)也需要英文輔助才能聽明白，遑論用中文思考與復(fù)雜的表達(dá)。

▲新加坡英文播報(bào)新聞

據(jù)新加坡2024年統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，超過70%的新加坡華人家庭以英語為主要家用語言，85%的華人職場(chǎng)人士日常工作中使用英語。30歲以下新加坡華人中，僅9%會(huì)主動(dòng)關(guān)注中文新聞。

就連“講華語運(yùn)動(dòng)”這類新加坡政府組織的大型活動(dòng)，主辦方都能將“聽說讀寫”中的“讀”錯(cuò)寫為“瀆”，折射出新加坡社會(huì)“知其然不知其所以然”的中文空心化現(xiàn)象。

▲國(guó)家級(jí)活動(dòng)的錯(cuò)別字

在新加坡社會(huì)，中文已然退化為一種“儀式性語言”或“節(jié)日語言”，僅在春節(jié)、中秋等傳統(tǒng)節(jié)日象征性出現(xiàn)。

▲新加坡春節(jié)注入大量英語元素

相較之下，馬來西亞中文教育在日趨完善，截至2023年，馬來西亞共有華文小學(xué)1300多所，華文獨(dú)立中學(xué)60所，以及三所中文大專院校，超過80%的華人家庭將子女送入中文學(xué)校。

馬來西亞的華文獨(dú)中生不僅可用中文撰寫論文、閱讀中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)，還能自如地參與中文網(wǎng)絡(luò)討論，關(guān)注中國(guó)影視綜藝，與中國(guó)同齡人無障礙交流，其語言文化貼近程度，有時(shí)甚至高于海外第一代華人移民。

▲馬來西亞華人課本保留了散文、詩歌等中華傳統(tǒng)文化內(nèi)容

正如一位馬來西亞獨(dú)中校長(zhǎng)所言:"我們教出的學(xué)生可以和中國(guó)大學(xué)生一起上課、一起辯論、一起追劇流淚。而他們的新加坡同齡人或許只能點(diǎn)點(diǎn)頭說‘你好’，這才是中文傳承最核心的差距”。

▲馬來西亞華文獨(dú)中來華交流學(xué)習(xí)

回望新馬兩國(guó)獨(dú)立后，兩地華人中文水平在短短半個(gè)世紀(jì)內(nèi)就產(chǎn)生如此巨大的差異，此種結(jié)果不免讓人唏噓。總結(jié)來看，造成這種結(jié)果的原因主要有三點(diǎn)。

首先是新馬兩國(guó)的族群地位的“悖論”。馬來西亞華人作為面臨同化壓力的少數(shù)族群，將中文視為維系身份、抵御歧視的文化堡壘，因而產(chǎn)生了強(qiáng)大的傳承內(nèi)生動(dòng)力。

▲馬來西亞華文小學(xué)

新加坡華人作為主體民族，缺乏這種文化危機(jī)感，在國(guó)家政策引導(dǎo)下，更傾向于擁抱實(shí)用的英語而放棄了曾經(jīng)擁有的成熟中文教育體系，最終蛻化為長(zhǎng)著華人面孔的英語社會(huì)。

其次是教育體系的“自立”與“依附”。馬來西亞華人馬來西亞華人堅(jiān)持與政府不公正的語言政策對(duì)抗，依靠民間力量建立了獨(dú)立于國(guó)家體系之外的中文教育體系。

新加坡的中文教育則以“附屬品”的地位被納入國(guó)家統(tǒng)一的英語教育框架，從教學(xué)語言到評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)均被削弱，最終從課堂到社會(huì)，中文在新加坡都難逃邊緣化命運(yùn)。

▲新加坡英文指示牌

第三便是國(guó)家戰(zhàn)略的選擇。新加坡的國(guó)家生存戰(zhàn)略是成為全球節(jié)點(diǎn)，英語是通往世界的橋梁，中文更多是經(jīng)濟(jì)上的工具。馬來西亞的國(guó)家戰(zhàn)略是構(gòu)建馬來民族國(guó)家，華人作為被打壓的第二大族群，中文是華人群體“民族文化標(biāo)簽”，更是身份認(rèn)同的核心。

如此一來，馬來西亞華人依然熟練掌握著祖先的語言，新加坡的選擇則如一位當(dāng)?shù)貙W(xué)者所言：“我們得到了一座通往世界的橋梁，卻差點(diǎn)失去了自己的根。”

▲已然英語化的新加坡社會(huì)