甲骨文，顧名思義，就是契刻或書寫在龜甲和獸骨上的文字，是我國目前所見最早成體系的文字，因主要出土于殷墟，所以也稱為殷墟文字或殷契。

甲骨文的發(fā)現(xiàn)頗富傳奇意味。19 世紀(jì)末葉，安陽殷墟一帶某農(nóng)民犁地時(shí)，忽然隨土翻上來幾片甲骨，上面有文字符號(hào)，某些地方還涂有紅色。該農(nóng)民不知道是什么東西，周圍也沒人能識(shí)別出來。但附近老百姓以前也挖出過類似的龜甲獸骨，因不認(rèn)識(shí)，就稱之為龍骨。

古代藥物中雖有龍骨、龍齒一類稱呼，但無非是以古代的獸骨濫竽充數(shù)而已。由于這些古骨研成粉末以后可以治愈刀創(chuàng)一類外傷，所以藥鋪也常年收購，不過，價(jià)錢很低。對(duì)于上面刻有文字的甲骨，藥鋪一般不收，因此那些農(nóng)民就把上面的文字和相關(guān)圖畫鏟掉以后才送過去。許許多多的商代史料因此被研磨成粉，當(dāng)作藥吃進(jìn)肚里，這就是所謂的 “人吞商史 ”。

各種甲骨大小不一 ，大 的把字去掉容易 ，小的就不好辦了，所以，老百姓干脆就把這些尺寸較小的刻有文字的甲骨統(tǒng)統(tǒng)扔到了枯井里。

當(dāng)時(shí)，在安陽一帶游走著北京和山東兩派藥商，北京藥商派頭大，出手闊綽，一般居住在旅店，等著鄉(xiāng)人上門送貨；山東商人多屬小商小販，游走在鄉(xiāng)野，上門收購，晚間多住在小旅店或借住于鄉(xiāng)人家中。

山東藥商中有個(gè)叫范兆慶的，聽聞小屯出有很多甲骨，就前往觀察行情，結(jié)果在那里看到很多帶字的甲骨。范雖然不認(rèn)識(shí)甲骨文，但畢竟常年在外，見多識(shí)廣。他看到那些甲骨上的刻畫和商周時(shí)期的金文有類似之處，便一股腦兒全部收下。那些鄉(xiāng)人出乎意料地“高價(jià)”賣去“無用”之骨，大喜過望，就趕快跑回去尋找那眼枯井。遺憾的是，枯井所在之處已經(jīng)填成了平地，找不見具體方位。

范兆慶后攜帶這些有字的甲骨到北京去見時(shí)任京師團(tuán)練大臣的山東老鄉(xiāng)王懿榮。王懿榮是清末著名的金石學(xué)家、鑒藏家和書法家，一見之下，即判定甲骨上的這些契刻符號(hào)為中國古代文字，遂出高價(jià)全部收下，又另付范兆慶白銀 600 兩，要范再去安陽小屯收購全部出土甲骨。恰值王懿榮好友劉鶚，就是《老殘游記》的作者，在京候補(bǔ)。

王懿榮、劉鶚兩人辨認(rèn)后，鑒定為“殷人刀筆文字”。時(shí)為 1899 年。還有一說 ，山東古董商范壽軒于 1898 年陰歷十月推銷古董來到天津王襄家中，告訴王襄在安陽鄉(xiāng)下發(fā)現(xiàn)有好多帶契刻圖畫的古骨，因不知是否有價(jià)值就沒有收購。

王襄自幼喜歡小篆、古書，對(duì)金石學(xué)有一定研究。當(dāng)時(shí)，王襄的同鄉(xiāng)孟廣慧也恰巧在座。孟廣慧，字定生，是一位書法家和古器鑒藏家。孟廣慧認(rèn)為可能是古簡一類，遂敦促范壽軒下去訪求。第二年秋天，范從安陽小屯攜帶著他收購的多片有字甲骨再次到天津見王襄求售，王襄、孟廣慧等人見之，驚為千載瑰寶，遂同王襄各收購若干。

王懿榮從 1899 年 至 1900 年春，花重金共收購 1508 片有字甲骨。然而，王懿榮尚未來得及對(duì)這種文字進(jìn)行深入研究，即在 1900 年 7 月八國聯(lián)軍攻陷北京時(shí)自殺殉國。王懿榮殉難后，為了籌資發(fā)喪并還債，王家出售其所收藏古玩字畫。王懿榮的兩個(gè)學(xué)生，劉鶚，買了甲骨；廉南湖，買了字畫。

劉鶚后來又千方百計(jì)地四處收購了三四千片帶字甲骨，連同從王懿榮處購買的 1500 余片，總計(jì)達(dá)到了 5000 多片，然后，他從中挑選了 1058 片，分門別類整理后，于 1903 年 拓 印 出 版 了 《鐵云藏龜》， 這是中國第一部著錄甲骨文的著 作 ?！惰F云藏龜》的出版使甲骨 文由只供少數(shù)收藏者在書齋里觀賞的古董，變成了一般學(xué)者都可以研究的珍貴史料。

王懿榮、王襄、孟廣慧等人對(duì)甲骨的收購，以及劉鶚《鐵云藏龜》的出版，引起其他學(xué)者和古董商的重視，彼時(shí)又值八國聯(lián)軍侵略中國，像加拿大人明義士、日本人林泰輔等也前來中國搜購，甲骨價(jià)格一路飆升，殷墟一帶遂出現(xiàn)了胡挖濫掘的亂象，大量的甲骨流向了海外。

那些古董商人為了從中漁利，故意隱瞞甲骨出土地，謊稱來自河南湯陰。后來羅振玉經(jīng)過多方打探并親自下去查詢后，才確定甲骨的出土地是在安陽洹河之濱的小屯村。羅振玉先后搜集到近 20000 片 甲骨，于 1913 年精選出 2000 多片編成《殷墟書契》（ 前 編 ）出版 ， 后 又編印了《殷墟書契菁華》（續(xù)編），為甲骨文的研究奠定了基礎(chǔ)。

繼羅振玉之后，許多著名的學(xué)者，如王國維、郭沫若、董作賓、唐蘭、陳夢家、容庚、于省吾、胡厚宣等都進(jìn)行了卓有成效的考釋和研究，并由此形成了一門嶄新的學(xué)問——甲骨學(xué)。

由于弄清了甲骨出土的地點(diǎn)，在傅斯年的推動(dòng)下，1928 年，中央研究院成立歷史語言研究所考古組，由董作賓、李濟(jì)、梁思永等人先后主持帶隊(duì)，對(duì)小屯村一帶進(jìn)行了長達(dá) 10 年 15 次的考古發(fā)掘，不僅先后發(fā)現(xiàn)了總計(jì) 24900 多片甲骨，而且發(fā)現(xiàn)了商代后期的宮殿、宗廟和王陵區(qū)，出土了大量珍貴的銅器、玉器、陶器等，從物質(zhì)文化上提供了殷墟為商代王都的證據(jù)，商代也因此由傳說變成了信史。殷墟的發(fā)掘還成為中國考古學(xué)誕生的標(biāo)志。

1937 年夏，因抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，殷墟的發(fā)掘工作才不得不告一段落。

據(jù)胡厚宣先生統(tǒng)計(jì)，截至 20 世 紀(jì) 90 年代，在海外，收藏甲骨的國家有日本、加拿大、英國、美國、德國、俄羅斯、瑞典、瑞士、新加坡、比利時(shí)和韓國，共計(jì) 12 個(gè)國家，收藏甲骨 26700 片，其中，日本收藏最多，有 12443 片；其次是加拿大，有 7802 片；再次是美國，有 1882 片。中國包含臺(tái)灣、香港在內(nèi)，有 26 個(gè)省、市、自治 區(qū) 102 個(gè)單位，還有不少私人，共收藏甲骨 128236 片。國內(nèi)外總計(jì)甲骨有 154936 片。另外，迄今所見甲骨文拓本，國內(nèi)外共計(jì) 275 項(xiàng)、216235 片。

甲骨文是一種很成熟的文字，具有對(duì)稱、穩(wěn)定的格局，具備了用筆、結(jié)字和章法這三項(xiàng)書法要素。漢字的“六書”原則——象形、指事、會(huì)意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借，在其中都有體現(xiàn)。但甲骨文畢竟處于漢字演變、發(fā)展的初期階段，還屬于原始圖畫文字，因此象形的痕跡還比較明顯。

目前所看到的甲骨文字?jǐn)?shù)大約有 3500 個(gè)，其中可識(shí)別的有 1500個(gè)左右，其余不能識(shí)別的大多是地名和祭祀名稱一類。

甲骨文所記載的主要是和商王室有關(guān)的預(yù)測吉兇禍福一類卜辭。占卜是中國上古時(shí)期一直以來一個(gè)悠久的傳統(tǒng)，從 9000 年前的賈湖遺址，到 6500 年前的濮陽西水坡大墓，到 5500 年前的凌家灘遺址，再到 4300年前的元中國陶寺遺址、夏都二里頭遺址，都能見到龜甲或卜骨一類的占卜器物。

《禮記·表記》云：“昔三代明王，皆事天地之神明，無非卜筮之用，不敢以其私褻事上帝。是故不犯日月，不違卜、筮?！?/p>

殷墟甲骨占卜形式和程序很煩瑣，占卜前需要對(duì)卜骨進(jìn)行選用、整治、鉆鑿、簽署，占卜時(shí)要命龜、燋灼、占龜、刻兆、刻辭、涂飾，占卜后還要記驗(yàn)辭、存儲(chǔ)、瘞埋等等。

一條完整的卜辭，可以分為敘辭、命辭、占辭、驗(yàn)辭四部分。

敘辭也稱前辭，指整條卜辭前面記卜日和貞人名的文辭；

命辭因常以貞字起句，故亦稱貞辭，是占卜的事類，乃卜辭的中心部分；

占辭也稱果辭，是根據(jù)占卜吉兇結(jié)果決定下一步該怎么行動(dòng)的記錄；

驗(yàn)辭是日后事情應(yīng)驗(yàn)的追記，不是在占卜當(dāng)時(shí)所刻，所以也叫“追刻卜辭”。

商王武丁時(shí)期卜辭 ，記述了北方有方 國 分別于甲辰、戊申兩日征伐某地，并俘 獲 31 個(gè)俘虜?shù)氖穼?shí)

由于甲骨文的內(nèi)容大部分是殷商王室占卜的記錄，所以涉及商王室私生活和國家大事等方方面面。有關(guān)于天氣的，有關(guān)于農(nóng)作物收成的，也有關(guān)于病痛、生育的，而像田獵、作戰(zhàn)、祭祀等大事，更是其卜問的主要內(nèi)容。所以，解讀、研究甲骨文的內(nèi)容，可以大致了解商朝社會(huì)性質(zhì)、組織狀況以及商人的生活情形等。

晚商從盤庚遷殷到紂縱火自焚共約 273 年，經(jīng)歷 8 世 12 王，這一時(shí)期的甲骨文也可以相應(yīng)地分為 5 期：

第 1 期是雄偉期，歷盤庚、小辛、小乙、武丁四王，約 100 年。同武丁盛世相適應(yīng)，這一時(shí)期的書法風(fēng)格宏放雄偉，為甲骨書法之極致。大體而言，起筆多圓，收筆多尖，且曲直相錯(cuò)，富有變化，不論肥瘦，皆極雄勁。

第 2 期是謹(jǐn)飭期，歷祖庚、祖甲兩王，約 40 年。祖庚和祖甲兩王皆為守成之君，表現(xiàn)在字體上就是書法謹(jǐn)飭，承襲前期之風(fēng)色彩濃厚，恪守成規(guī)，新創(chuàng)極少，但已不如前期雄勁豪放。

第 3 期是頹靡期，歷廩辛、康丁兩王，約 14 年。此期可說是商代文風(fēng)凋敝時(shí)期，雖然有不少工整的書體，但篇段錯(cuò)落參差不齊，并且顯得幼稚、錯(cuò)亂，錯(cuò)字也屢見不鮮。

第 4 期是勁峭期，歷武乙、文丁兩王，約 17 年。武乙和文丁銳意改革，力圖恢復(fù)武丁時(shí)代的雄偉氣象，書法風(fēng)格轉(zhuǎn)為勁峭有力，呈現(xiàn)中興之氣象，在較纖細(xì)的筆畫中，帶有十分剛勁的風(fēng)格。

第 5 期是嚴(yán)整期，歷帝乙、帝辛最后兩王，約 89 年。此期，書法風(fēng)格趨于嚴(yán)謹(jǐn)，近似第二期；篇幅加長，謹(jǐn)嚴(yán)過之，無頹廢之病，亦乏雄勁之姿。

——本文摘自李琳之《晚夏殷商八百年》，因閱讀流暢需要，刪去了注釋部分。有需要者，可參讀原著。

作者簡介

李琳之，歷史學(xué)者，出版有《中華祖脈》《家國往事》《祖先，祖先》《元中國時(shí)代》《前中國時(shí)代》等十余部著作。其中，由商務(wù)印書館出版的《前中國時(shí)代：公元前4000~前2300年華夏大地場景》《元中國時(shí)代：公元前2300~前1800年華夏大地場景》和由研究出版社出版的《晚夏殷商八百年：大歷史視野下的早中國時(shí)代》三部著作，構(gòu)成了其從公元前4000至前1046年一個(gè)完整的上古史體系，是國內(nèi)外第一套用考古學(xué)結(jié)合文獻(xiàn)學(xué)揭示出黃帝至商亡這三千年歷史發(fā)展脈絡(luò)的系列圖書。

《晚夏殷商八百年：大歷史視野下的早中國時(shí)代》自2022年6月由研究出版社出版后,先后入選了長安街讀書會(huì)2022年6月第5期好書、百道網(wǎng)2022年7月好書、中國出版集團(tuán)2022年7月好書，以及中國社會(huì)科學(xué)網(wǎng)“社科好書”、今日頭條好書、長安街讀書會(huì)推薦干部書單（經(jīng)典篇）“2022長安街十部好書”等推薦榜單。