印度目前正在對空軍戰(zhàn)機進(jìn)行升級換代，除了從法國和俄羅斯引進(jìn)陣風(fēng)戰(zhàn)機和蘇30MKI戰(zhàn)機以外，印度還提升了國產(chǎn)LCA戰(zhàn)機的采購數(shù)量，以替代服役數(shù)十年的米格21戰(zhàn)機和米格29戰(zhàn)機群，以實現(xiàn)新機整體比例超過70%的預(yù)期目標(biāo)。而在國產(chǎn)卡佛里發(fā)動機徹底失敗之后，印度開始尋求一款性能先進(jìn)的中型渦扇發(fā)動機去為LCA戰(zhàn)機提供動力支持，英國EJ-200、法國M-88和美國F-414發(fā)動機將成為印度最后的選擇。根據(jù)印度媒體透露，印度空軍高層似乎更加認(rèn)可通用電氣研發(fā)的F-414發(fā)動機的改進(jìn)型號。

在前段時間，印度空軍同公司簽署了一份采購合同，預(yù)計耗費7.2億美元從美國采購99臺F404 發(fā)動機，專門安裝在印度國產(chǎn)的LCA輕型戰(zhàn)斗機上。光輝-Mark 1型戰(zhàn)機和Mark-1A型均使用 F404-IN20，F(xiàn)404-IN20 被認(rèn)為是 F404 系列中推力最高的變體，它結(jié)合了通用電氣最新的材料和技術(shù)，以及 FADEC（全權(quán)限數(shù)字發(fā)動機控制）以提供可靠的動力和出色的操作特性。FADEC 能夠以數(shù)字方式點火和控制噴氣發(fā)動機性能的所有方面，所有現(xiàn)代飛機都具有此類發(fā)動機。而改進(jìn)型F-414渦扇發(fā)動機則擁有比F-404發(fā)動機更大的推重比和最大加力推力，足以賦予LCA戰(zhàn)機不同尋常的機動性能。

目前，韓國航空航天公司研發(fā)的KF-X戰(zhàn)機就采用了通用電氣公司最新研發(fā)的 F414-GE-400K 發(fā)動機，其最大推力達(dá)到120KN，推重比更是達(dá)到了11，理論上可以賦予KF-X戰(zhàn)機超音速巡航的能力。而法國在上個世紀(jì)80年代研發(fā)陣風(fēng)戰(zhàn)斗機的時候，最開始就是采用的通用電氣公司提供的F-404發(fā)動機，一直等到國產(chǎn)M-88發(fā)動機技術(shù)成熟之后才慢慢取代美國發(fā)動機。雖然M88發(fā)動機的后續(xù)改進(jìn)型號在推力和推重比上都有了明顯的提升，但是考慮到技術(shù)穩(wěn)定性和裝備周期，印度顯然直接選擇美國已經(jīng)開始量產(chǎn)的F414發(fā)動機顯然更加合適。

如果說LCA戰(zhàn)機換裝新型發(fā)動機之后，其最大的對手已經(jīng)從JF-17“梟龍”轉(zhuǎn)變?yōu)闅?0C戰(zhàn)斗機。與殲10C戰(zhàn)機搭載的WS-10B發(fā)動機相比，F(xiàn)-414發(fā)動機的最大加力推力要小一些，但是其油耗、推重比和大修時間均具備明顯的優(yōu)勢。分析人士指出，雖然 LCA Mark 2戰(zhàn)斗機獲得了動力強勁的F-414發(fā)動機，但是在與殲10C發(fā)生狗斗的時候。由于純?nèi)且恚琇CA戰(zhàn)機的低速性能會受到影響，而殲10C戰(zhàn)機的鴨翼設(shè)計將幫助它在低速下表現(xiàn)更好。而LCA戰(zhàn)機的247 Kg/m2的翼載比殲10C戰(zhàn)機的381 Kg/m2 低得多，因此具有更好的靈活性。這種低翼載荷提供了更好的爬升率，并且還提供了良好的巡航性能。

因為它需要更少的推力來保持穩(wěn)定的飛行。這種更好的爬升率使得LCA戰(zhàn)機在高空具備更大的的優(yōu)勢。重載機翼在更高的速度下效率更高，因為它會導(dǎo)致阻力更小，但在整體性能水平上，低機翼負(fù)載提供更好的性能。另一個優(yōu)點是低翼載的戰(zhàn)斗機可以保持更好的持續(xù)轉(zhuǎn)彎率（飛機可以實現(xiàn)的最大轉(zhuǎn)彎），高翼載的飛機可能有更好的瞬時轉(zhuǎn)彎率。目前LCA戰(zhàn)機的推重比已經(jīng)超過了1.25，比殲10C戰(zhàn)機的1.15要大，但是考慮到殲10C戰(zhàn)機使用的復(fù)合材料比例超過了LCA戰(zhàn)機。這也意味著殲10C戰(zhàn)機有望在裝備大推力WS-10C發(fā)動機之后，整體機動性能超過LCA戰(zhàn)機。

要知道，殲10C的機身包括機身、機翼、升降副翼、尾翼、方向舵、空氣制動器和起落架門，都大幅度采用了復(fù)合材料。與全金屬設(shè)計相比，復(fù)合材料可同時使飛機更輕、更堅固，殲10C戰(zhàn)機使用復(fù)合材料的比例可以說是同類型戰(zhàn)機中最多的型號，除了使用復(fù)合材料以外，殲10C接頭或鉚釘也更少，這增加了飛機的可靠性并降低了其對結(jié)構(gòu)疲勞裂紋的敏感性。最關(guān)鍵的是，在對座艙和關(guān)鍵部隊進(jìn)行處理之后，殲10C還具有半隱身能力。殲10C的 RCS 為 0.5 平方米，通過在空氣動力學(xué)設(shè)定的限制范圍內(nèi)修改形狀方面顯著降低，而DSI進(jìn)氣道技術(shù)就是最好的證明。