美國副總統(tǒng)萬斯于周二抵達艾奧瓦州，這是他上任以來首次訪問這個將在不到兩年后由共和黨人率先投票選出本黨下一屆總統(tǒng)候選人的州。

被視為2028年總統(tǒng)大選共和黨最有力潛在候選人之一的萬斯，此行是為共和黨眾議員扎克·納恩助選。納恩正面臨一場競爭激烈的選戰(zhàn)，以保住其在得梅因地區(qū)的眾議院席位，迎接11月的中期選舉。

萬斯此前是代表俄亥俄州的聯(lián)邦參議員，任期未滿便出任副總統(tǒng)。周二，他帶著一名年幼的兒子離開華盛頓，先前往辛辛那提參加俄亥俄州初選投票。他向記者表示，自己在州長競選中投票給了維韋克·拉馬斯瓦米。當被問及參議員喬恩·赫斯特德（他正在參加一場特別選舉以接替萬斯剩余的參議員任期）時，萬斯表示他認為赫斯特德“會做得非常出色”，并且一直“對俄亥俄州很好”。

他6歲的兒子填寫了一張兒童選票，萬斯在投自己選票時向工作人員展示了這張票?！八读藦突罟?jié)兔子，沒投牙仙，”萬斯談到同樣名叫維韋克的兒子時說。

在抵達艾奧瓦州之前，萬斯還出現(xiàn)在俄克拉何馬城，以共和黨全國委員會財務(wù)主席的身份主持了一場籌款活動。

但此次艾奧瓦之行給了萬斯一個機會，在艾奧瓦選民面前測試自己的受歡迎程度——該州率先舉行的黨團會議使其在決定下一任總統(tǒng)候選人方面擁有超乎尋常的影響力。作為現(xiàn)任副總統(tǒng)，他為當?shù)匾幻麌鴷h員助選，這使他在競選活動真正開始之前，有機會給艾奧瓦州共和黨人留下印象，這些人對考察尋求國家最高職位的人選經(jīng)驗豐富。

萬斯亮相的幾天前，得克薩斯州參議員特德·克魯茲（也被視為2028年可能的候選人）向一群在艾奧瓦州共和黨初選中具有影響力的福音派基督徒發(fā)表了講話。

總部設(shè)在得梅因的共和黨政治顧問吉米·森特斯表示，2028年的競選“還非常遙遠”，但他認為周二聽到萬斯講話的共和黨人會評估他在白宮競選中可能的表現(xiàn)。

“我當然認為，就目前而言，副總統(tǒng)萬斯很可能在艾奧瓦州共和黨人2028年的意向投票中勝出。但我認為沒有人會說‘我們不考慮其他人’，”森特斯說。

萬斯到訪之際，汽油和化肥價格上漲正沖擊艾奧瓦州民眾

萬斯尚未表示是否會在2028年競選總統(tǒng)，他計劃與納恩一同出現(xiàn)在得梅因的一家制造工廠。其辦公室未就此次行程對萬斯政治前途的影響發(fā)表評論。

副總統(tǒng)此次訪問之前，總統(tǒng)唐納德·特朗普曾在1月到訪艾奧瓦州，宣傳政府的減稅政策——這是他們在決定國會控制權(quán)的中期選舉之前，今年就經(jīng)濟問題展開的一系列行程的一部分。

但萬斯到訪之際，他本人的政治前景以及他預(yù)計要在經(jīng)濟問題上傳遞的信息，都因伊朗戰(zhàn)爭而變得復雜。萬斯長期以來對海外軍事干預(yù)持懷疑態(tài)度，對于這場已持續(xù)9周的戰(zhàn)爭，他似乎并不情愿為其辯護，而特朗普一直難以找到退出戰(zhàn)爭的途徑。與全美大部分地區(qū)一樣，艾奧瓦州民眾正因沖突面臨油價上漲。但該州的農(nóng)民也因戰(zhàn)爭導致的高化肥成本而承壓，并受到特朗普加征關(guān)稅的沖擊。

盡管艾奧瓦州的農(nóng)民一直堅定支持總統(tǒng)，但他們一直在期待白宮保證目前的困境不會持續(xù)。

萬斯原定于上周訪問艾奧瓦州，但因眾議院計劃通過一項影響廣泛的農(nóng)業(yè)法案，而納恩需要對此投票，行程由此調(diào)整。副總統(tǒng)原定還將于上周參加一場由“轉(zhuǎn)折點美國”在艾奧瓦州立大學舉辦的活動，但該組織表示，無法與大學將活動改期至秋季。

2028之路“非常非常早”

長期活躍于艾奧瓦州共和黨活動的金·施梅特表示，總統(tǒng)大選周期開始得“看似緩慢”。測試水溫的共和黨人物經(jīng)常光顧施梅特主持的西區(qū)保守派俱樂部，但他說距離黨團會議（通常在總統(tǒng)選舉年的1月舉行）仍為時過早。

他說，特朗普的“讓美國再次偉大”（MAGA）政治運動在艾奧瓦州“非?；钴S且仍在進行”，這將有利于萬斯以及同樣被認為是潛在候選人的國務(wù)卿馬爾科·魯比奧。

“我認為會有大量MAGA支持，”他說，“目前來看，副總統(tǒng)萬斯和馬爾科·魯比奧似乎是這股力量流向的受益者?！?/p>

但施梅特提醒說：“現(xiàn)在說這個還為時過早?！?/strong>

在民主黨方面，至少六位總統(tǒng)潛在人選已陸續(xù)訪問那些最早舉行總統(tǒng)初選的州，包括前交通部長皮特·布蒂吉格和密歇根州聯(lián)邦參議員埃莉薩·斯洛特金近期對艾奧瓦州的訪問。

共和黨總統(tǒng)潛在候選人“正在非常謹慎地試探”，曾參與魯比奧2016年總統(tǒng)競選的共和黨策略師亞歷克斯·科南特說。

“我認為共和黨人會非常不愿意擋特朗普的路，直到特朗普為競選啟動亮綠燈，”科南特說。

這意味著，與捐助者或活動人士會面、招募政治工作人員的大量基礎(chǔ)工作，目前可能都在緩慢而微妙地進行。

中期選舉之后呢？科南特說：“那將難以抗拒。”