1906年英國(guó)建造出新型主力艦——“無(wú)畏”號(hào)無(wú)畏艦，一下子淘汰了各國(guó)海軍的現(xiàn)役戰(zhàn)列艦，掀起了新的海軍軍備競(jìng)賽。列強(qiáng)們你追我趕，僅僅數(shù)年時(shí)間就讓劃時(shí)代的“無(wú)畏”號(hào)變成“牛夫人”，為了保持技術(shù)領(lǐng)先，英國(guó)推出了更強(qiáng)大的超無(wú)畏艦。1909年11月英國(guó)開(kāi)工了首艘超無(wú)畏艦——“獵戶座”號(hào)，次年（1910年）又開(kāi)工了三艘姊妹船，四艘“獵戶座”級(jí)超無(wú)畏艦于1912年陸續(xù)服役，建造速度非常快。

“獵戶座”級(jí)戰(zhàn)列艦

“獵戶座”級(jí)戰(zhàn)列艦主要性能：艦長(zhǎng)177.1米，寬26.8米，吃水8.2米，主炮塔正面裝甲厚279毫米，指揮塔裝甲厚279毫米，舷側(cè)裝甲帶厚305毫米，甲板裝甲厚102毫米，標(biāo)準(zhǔn)排水量22200噸，滿載排水量25900噸，艦員編制752人。動(dòng)力為4臺(tái)蒸汽輪機(jī)，27000馬力，4軸，航速21節(jié)，續(xù)航力6730海里/10節(jié)。配備10門343毫米/45倍徑主炮，5座雙聯(lián)裝，各有兩座主炮塔在艦艏艉背負(fù)布置，另外一座主炮塔在艦體舯部。16門102毫米副炮，12門安裝在位于艦體之上的上層建筑中，另外4門安裝在露天甲板的炮架上，露天甲板上的4門炮除了對(duì)海射擊外還能夠?qū)丈鋼簟Ａ碛?具533毫米水下魚雷發(fā)射管。

英國(guó)建造超無(wú)畏艦的消息刺激到其他列強(qiáng)，新崛起的德國(guó)海軍很快（1911年）設(shè)計(jì)出新一代戰(zhàn)列艦——“國(guó)王”級(jí)，主炮布局模仿“獵戶座”級(jí)（5座雙聯(lián)裝，沿中線布局），并且加強(qiáng)了艦體防護(hù)和改進(jìn)了艦體的水密艙。不過(guò)“國(guó)王”級(jí)配備的還是12英寸（305毫米）艦炮，德國(guó)海軍在戰(zhàn)列艦主炮研制方面一直比較保守。另一個(gè)新崛起的海上列強(qiáng)——美國(guó)海軍則比較激進(jìn)，于1911年開(kāi)工了本國(guó)的第一級(jí)超無(wú)畏艦“紐約”級(jí)，采用威力更大的10門14英寸（356毫米）艦炮。美國(guó)海軍其實(shí)在建造“懷俄明”級(jí)戰(zhàn)列艦就想采用14英寸艦炮，只可惜14英寸艦炮生產(chǎn)時(shí)間上來(lái)不及。

“紐約”級(jí)戰(zhàn)列艦

有一種說(shuō)法是美國(guó)的14英寸艦炮是從英國(guó)引進(jìn)的，其實(shí)引進(jìn)的只是加工技術(shù)。美國(guó)與英國(guó)的14英寸艦炮的技術(shù)路徑不一樣，美國(guó)是管緊，英國(guó)是絲緊。“紐約”級(jí)安裝的是MK 1型45倍徑14英寸艦炮，后來(lái)美國(guó)海軍基于MK 1，發(fā)展出了MK 2、MK 3和MK 5三種改進(jìn)型號(hào)。MK 1型45倍徑14英寸艦炮所使用的穿甲彈重量為635公斤，而“懷俄明”級(jí)的MK 7型50倍徑12英寸艦炮的穿甲彈重量為395公斤。以單次舷側(cè)齊射的彈丸重量來(lái)計(jì)算，“紐約”級(jí)的10門14英寸艦炮（6350公斤）在火力投射上要優(yōu)于“懷俄明”級(jí)的12門12英寸艦炮（4740公斤）。

“紐約”級(jí)戰(zhàn)列艦主要性能：艦長(zhǎng)174.65米，寬29.03米，吃水8.7米，主炮塔正面裝甲厚356毫米，指揮塔裝甲厚305毫米，舷側(cè)裝甲帶厚305毫米，甲板裝甲厚76毫米，標(biāo)準(zhǔn)排水量27000噸，滿載排水量28400噸，艦員編制1042人。動(dòng)力為2臺(tái)蒸汽輪機(jī)，27000馬力（改造后28100馬力），雙軸，航速21節(jié)，續(xù)航力7680海里/12節(jié)（改造后15400海里/10節(jié)）。配備10門356毫米/45倍徑主炮，5座雙聯(lián)裝，各有兩座主炮塔在艦艏艉背負(fù)布置，另一座主炮塔在艦體舯部。16門127毫米/51倍徑副炮，單裝，部署在兩舷的炮廊內(nèi)。另有8門76毫米高射炮，8門28毫米高射炮。

配備10門356毫米主炮

1926年“紐約”級(jí)進(jìn)行了現(xiàn)代化改裝。主要有這些：1、減少了舷側(cè)副炮的數(shù)量；2、拆掉前、后部籠式主桅，改在第三和第四炮塔之間架設(shè)一個(gè)后桅樓，艦橋改為三腳檣式；3、將兩個(gè)煙囪并為一個(gè)；4、搭載3架水上偵察機(jī)。二戰(zhàn)爆發(fā)后，由于來(lái)自空中的威脅越來(lái)越大，“紐約”級(jí)大大增強(qiáng)了防空火力，至1945年增加至10座四聯(lián)裝40毫米高射炮、48門20毫米高射炮（44門單裝，2座雙聯(lián)裝）。

對(duì)比一下英美兩國(guó)的第一代超無(wú)畏艦。火力上，“紐約”級(jí)配備10門356毫米/45倍徑艦炮，“獵戶座”級(jí)配備10門343毫米/45倍徑艦炮，“紐約”級(jí)打分自然更高（“紐約”級(jí)的副炮火力也更強(qiáng)）。防護(hù)上，“紐約”級(jí)的主炮塔正面裝甲、指揮塔裝甲、舷側(cè)裝甲帶更厚，不過(guò)甲板裝甲厚度不如“獵戶座”級(jí)（早期戰(zhàn)機(jī)性能有限，這點(diǎn)還好），綜合防護(hù)上“紐約”級(jí)更強(qiáng)一些。航速上，兩者最大航速都是21節(jié)，算是平手。

“紐約”號(hào)服役時(shí)的升旗儀式

綜合起來(lái)看，“紐約”級(jí)更勝一籌。另外，兩者的命運(yùn)也完全不同，四艘“獵戶座”級(jí)在一戰(zhàn)結(jié)束后不久（1920年《華盛頓海軍條約》簽訂后）就被裁減、陸續(xù)退役。而兩艘“紐約”級(jí)一直服役到二戰(zhàn)結(jié)束（在二戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功），二號(hào)艦“德克薩斯”號(hào)被安放在美國(guó)德克薩斯州的休斯敦，作為二戰(zhàn)博物館對(duì)外開(kāi)放（已經(jīng)是110多歲的老艦）。