20世紀(jì)30年代中期，蘇聯(lián)軍方領(lǐng)導(dǎo)層面對提升支援火力的需求。

ML-20型152mm榴彈炮在第二次世界大戰(zhàn)中，發(fā)揮了重要的作用。

需要研制一種全新的軍級遠(yuǎn)程火炮系統(tǒng)，以取代“十月革命”前后裝備的各種老式火炮，并符合大縱深進(jìn)攻作戰(zhàn)理論。蘇聯(lián)軍隊需要一種大威力火炮系統(tǒng)，能夠結(jié)合加農(nóng)炮和榴彈炮的功能，既能進(jìn)行遠(yuǎn)程平射，又能通過曲射方式摧毀防御工事。由費(fèi)奧多爾·彼得羅夫領(lǐng)導(dǎo)的第172工廠設(shè)計局，將這一需求融入了正在推進(jìn)的ML-20型152mm加榴炮項(xiàng)目中，該炮被設(shè)計成軍級和集團(tuán)軍級的通用火炮。

沙俄陸軍裝備的法國1910型152mm攻城炮。

首先，我們需要了解當(dāng)時蘇聯(lián)軍方領(lǐng)導(dǎo)層面對的混亂局面。參加第一次世界大戰(zhàn)的沙俄陸軍裝備了各種口徑的火炮，這些火炮型號相當(dāng)龐雜，僅6英寸（152mm）火炮就包括：施耐德和克虜伯6英寸（152mm）攻城榴彈炮、老式短管榴彈炮、海軍炮——所有這些火炮都需要不同的彈藥、后勤保障和訓(xùn)練學(xué)校。當(dāng)蘇俄內(nèi)戰(zhàn)和帝國主義干涉戰(zhàn)爭結(jié)束后，年輕的蘇維埃共和國繼承了這種混亂的局面。

1910/30型152mm榴彈炮。

解決這個混亂局面的第一次嘗試就是對繳獲的法國施耐德1910型152mm榴彈炮進(jìn)行現(xiàn)代化改造，并于1930年將其命名為“1910/30型”。將炮膛加長，并安裝了炮口制退器——這只是權(quán)宜之計，并非根治之策。蘇聯(lián)需要的不是現(xiàn)代化改造的武器，而是一種全新的革命性武器，一種符合大縱深進(jìn)攻理論的遠(yuǎn)程火炮。

ML-20型152mm榴彈炮。

而這正是實(shí)用主義與武器天才的斗爭的開始。莫托維利哈172號工廠設(shè)計局在費(fèi)奧多爾·費(fèi)奧多羅維奇·彼得羅夫的領(lǐng)導(dǎo)下，受命研制一種大威力新型火炮，可以由火炮牽引車拖曳。擺在蘇聯(lián)軍方領(lǐng)導(dǎo)層面前的選擇是：設(shè)計更先進(jìn)、彈道性能更佳的ML-15，設(shè)計更保守、技術(shù)更先進(jìn)的ML-20。

多種榴彈炮的性能參數(shù)對比。

此時，戰(zhàn)爭已經(jīng)迫在眉睫，實(shí)用主義占據(jù)了上風(fēng)。ML-20被蘇聯(lián)軍方采用，因?yàn)樗袭?dāng)時的需求。它可以使用沙俄/蘇俄/蘇聯(lián)數(shù)十年來使用的施耐德炮彈，可以利用現(xiàn)有設(shè)施迅速擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。

ML-20采用的長身管在當(dāng)時可謂相當(dāng)獨(dú)特。

從結(jié)構(gòu)上看，ML-20只是沿用了1910/30型榴彈炮的整體式炮管，其他部分都是全新設(shè)計的?！傲駨椗凇敝皇切吞柕姆Q呼，ML-20是一種技術(shù)上的突破。27.9倍徑的長身管賦予了152mm彈丸的驚人初速——655米/秒。這使得彈道極其平直低伸，射程也相當(dāng)遠(yuǎn)——發(fā)射高爆榴彈時，最大射程可達(dá)17.23千米。

ML-20分腿式炮架使其與老式榴彈炮設(shè)計截然不同。

同時，分腿式炮架和長后坐行程使最大仰角達(dá)到65°，從而將其變成經(jīng)典的曲射榴彈炮。這種將加農(nóng)炮和榴彈炮集于一身的方式意味著，一個炮兵營即可完成以前需要兩個炮兵營才能完成的作戰(zhàn)任務(wù)。這樣一來，ML-20可以在敵方永備防御工事無法還擊的距離上進(jìn)行直瞄射擊，同時又可以立刻對山頂后方反斜面的敵方戰(zhàn)壕進(jìn)行射擊，而傳統(tǒng)的加農(nóng)炮和榴彈炮則無能為力。

S-65斯大林拖拉機(jī)牽引的ML-20榴彈炮。

ML-20炮架的設(shè)計就是一件杰作。金屬輪轂與盤式懸掛系統(tǒng)相連，并配備重型橡膠輪緣，使其可以由“共產(chǎn)國際”、“伏羅希洛夫”、S-65等重型牽引車，以20～25千米/小時的速度牽引。行軍狀態(tài)時，身管向后拉動，從而讓重心靠后。身管到位后，將分腿式大架合攏，這門重達(dá)7噸的火炮便獲得了相當(dāng)出色的穩(wěn)定性。

ML-20多縫式炮口制退器是顯著識別特征。

這門榴彈炮最顯著的特征是多縫式炮口制退器，它可以將部分火藥燃?xì)庀騼蓚?cè)和后方偏轉(zhuǎn)，通過反作用力方式，抵消高達(dá)30%的后坐力。這使得它可以采用更緊湊更輕巧的反后坐裝置，顯著提高了系統(tǒng)的壽命，并使炮組成員可以更輕松承受開火時的沖擊波。

由于長身管、大藥室設(shè)計，ML-20可以平射。

ML-20采用分裝式彈藥，即彈丸和發(fā)射藥筒分別裝填，這有助于減輕裝填手的負(fù)擔(dān)。發(fā)射藥筒內(nèi)裝有藥包，可以根據(jù)作戰(zhàn)任務(wù)進(jìn)行靈活調(diào)整，從而實(shí)現(xiàn)不同的彈道和射程。炮閂采用活塞式驅(qū)動結(jié)構(gòu)，并設(shè)有安全裝置，防止炮閂在發(fā)射前意外打開。發(fā)射后，發(fā)射藥筒會自動彈出——這對于保持每分鐘3～4發(fā)的高射速至關(guān)重要。ML-20的炮聲非常特別，一種沉悶、渾厚、低沉的轟鳴聲，伴隨著炮口制退器清脆的爆裂聲。這種榴彈炮的獨(dú)特炮聲絕對令人過耳難忘。

從左至右：G-530混凝土破壞彈、O-530和OF-530高爆榴彈。

ML-20真正偉大之處在于它的火力輸出能力，彈藥清單簡直就是一部毀滅手冊的百科全書。主用彈藥是53-OF-540型高爆殺傷彈，重40千克，其中近6千克是TNT炸藥或阿馬托爾炸藥（TNT和硝酸銨混合炸藥）。爆炸后會形成一個直徑3米、深1米的彈坑，彈片殺傷半徑超過40米。針對永備防御工事，它還配備了G-530型混凝土破壞彈，這種鈍頭鋼制彈丸能夠擊穿厚達(dá)1米的鋼筋混凝土。不過，最引人注目的還是它的反坦克能力。

BP-540破甲彈。

ML-20的彈藥還包括1915/28型半穿甲彈和Br-540型尖頭穿甲彈，后者重48.8千克，能夠在1000米距離上擊穿100～110mm厚的垂直裝甲。1943年，BP-540破甲彈問世后，讓配備ML-20S榴彈炮的蘇聯(lián)重型自行火炮在任何距離上都能擊穿厚達(dá)250mm的裝甲，成為納粹德國任何裝甲車輛的噩夢。這使其成為一種獨(dú)特的武器——它能擊退納粹德國的重型坦克，然后立即調(diào)轉(zhuǎn)炮口攻擊隱藏在掩體后的步兵。

ML-20S榴彈炮是ISU-152重型自行火炮的核心。

這種多用途能力使其受到裝甲車輛設(shè)計師的青睞。該炮的特殊改進(jìn)型ML-20S成為了ISU-152重型自行火炮的核心部分。在ISU-152緊湊堅固的裝甲戰(zhàn)斗室內(nèi)，這門榴彈炮煥發(fā)了新的升級。它不再需要復(fù)雜的彈道進(jìn)行戰(zhàn)斗——在500～800米的射程內(nèi)，高爆榴彈就可以確保擊毀任何納粹德軍坦克，即使無法擊穿裝甲，也能炸毀炮塔、摧毀底盤，使乘員受到震蕩失去作戰(zhàn)能力。

納粹德軍在“大西洋壁壘”部署繳獲的ML-20榴彈炮，被敵人欣賞的優(yōu)秀武器。

ML-20的命運(yùn)堪稱一段輝煌的傳奇，生產(chǎn)總數(shù)超過6800門，并有數(shù)千根備用身管。它成為蘇聯(lián)炮兵力量的象征，其長長的炮管也成為二戰(zhàn)中最具辨識度的特征之一。它的服役時間甚至超過了設(shè)計指標(biāo)中的戰(zhàn)爭，二戰(zhàn)之后還在華約成員國和世界各地繼續(xù)服役多年。

ML-20成為蘇聯(lián)最初的加農(nóng)榴彈炮。

ML-20的設(shè)計理念——一種結(jié)合了加農(nóng)炮的遠(yuǎn)射程和榴彈炮的靈活性于一身的通用型大威力火炮——被證明是非常成功的，以至于它決定了蘇聯(lián)和俄羅斯軍級火炮在接下來幾十年里的發(fā)展方向?，F(xiàn)在許多新型榴彈炮也繼承了ML-20的長身管設(shè)計，成為名為榴彈炮，實(shí)為加農(nóng)榴彈炮的設(shè)計。