我叫劉文貴，今年52歲，出生在秦嶺腳下的村子。

前幾天去參加堂嫂小孫子的滿月宴，見已經(jīng)六十多的堂嫂頭上已經(jīng)有了白發(fā)，不由感慨時(shí)間如白駒過隙。

回想起改變命運(yùn)的那個(gè)夏天，不由對(duì)堂嫂更是感激。

1992年的夏天特別炎熱。我跪在母親的靈堂前，面前明明滅滅的紙錢烤的我汗流浹背，汗水混著淚水不停地往下淌。

"文貴，別跪著了，喝口水吧。"大嫂遞過來一個(gè)粗瓷碗，里面的水渾濁得能看見漂浮的雜質(zhì)。

我搖搖頭，繼續(xù)往火盆里添紙錢。火苗竄起來，映照著母親的黑白照片。照片里的母親才五十多，頭發(fā)卻已經(jīng)全白了，那是爹去后，娘為了養(yǎng)活我們兄弟累的。我們兄弟三人，我是父母的老來子，兩個(gè)哥哥都比我大十幾歲。

母親下葬后的第三 天，我收到大學(xué)錄取通知書。心中既高興又難過，高興的是自己考上大學(xué)了，難過母親再也看不到了。

大哥、二哥和兩個(gè)嫂嫂得知我考上了大學(xué)，集體沉默了，直到晚上兩個(gè)哥哥找到我：貴啊，你也知家中情況，我們都有家室要養(yǎng)，哪有多余的錢供你讀書，不如找份工作，攢些錢以后好娶媳婦。

“大哥、二哥，我想讀書，以后假期我都去窯上搬磚?！蔽抑栏缟┑念檻]，可是我實(shí)在太想讀書了。

兩個(gè)哥哥見我執(zhí)拗，也不再多說。只隔天我從窯上回來，看到村長來了家里。

堂屋里，村長坐在上位，大哥二哥分坐兩側(cè)，兩個(gè)嫂子站在哥哥們身后。我剛走進(jìn)去，就看到所有人的目光都集中在我身上。

"文貴，坐。"村長指了指下首的條凳，"按老規(guī)矩，樹大分杈，人大分家，你們娘沒了，也是時(shí)候分家了?！?/p>

我沉默地坐下，手指無意識(shí)地?fù)钢鴹l凳上的裂縫。這條凳是父親在世時(shí)做的，如今裂縫里積滿了黑色的污垢。

"你家的情況特殊，"村長清了清嗓子，"老大老二早就成家立業(yè)了，就你還是個(gè)學(xué)生..."

"村長，"我抬起頭，聲音嘶啞，"我考上大學(xué)了，昨天剛收到的通知書。"

屋里突然安靜下來。大哥、二哥垂下頭；二嫂撇了撇嘴，把臉轉(zhuǎn)向一邊；大嫂則低頭擺弄起自己的衣角來。

"這是好事啊！"村長眼睛一亮，"咱們村幾年才出一個(gè)大學(xué)生！"

"好什么好，"大哥終于開口了，聲音沉悶得像地窖里發(fā)出來的，"上大學(xué)不要錢？四年下來得多少開銷？還不如早點(diǎn)找份工，賺錢娶媳婦。"

"就是，"二嫂接茬道，"咱娘走了，我們都有一大家子養(yǎng)活，哪有多余的錢供他上學(xué)？"

我攥緊了拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心的肉里："我可以申請(qǐng)助學(xué)金，平時(shí)也能打工..."

"說得輕巧！"二哥臉上帶著譏諷，"你當(dāng)城里是咱村？吃根蔥都要錢！有那讀書的錢，不如攢幾間磚房。"

村長看看這個(gè)，又看看那個(gè)，最后嘆了口氣："這樣吧，先說說分家的事。老大老二一直住在新房的東西廂幾年了，房子還是歸他們，就不搬來搬去了。北邊的三間老屋就歸阿貴，至于地，你們?nèi)值茇砥椒帧?

聽到村長的話，我心中一陣悲涼。

"我沒意見。"大哥立刻說。

"我也沒意見。"二哥緊接著表態(tài)。

村長為難地看著我："文貴，你看..."

我知道說什么都沒用了。母親一走，這個(gè)家就再?zèng)]有我的位置了。我深吸一口氣："就這樣吧。"

分家后，我繼續(xù)在窯上干活，每天起早貪黑。

碼磚是窯上最累的活之一。剛出窯的磚塊燙手，即使戴著厚手套，一天下來手指也會(huì)被燙出好幾個(gè)水泡。為了湊學(xué)費(fèi)，我硬是堅(jiān)持了下來。

一個(gè)月下來，我瘦了整整十斤，手上的水泡破了又好，好了又破，最后結(jié)成了一層厚厚的老繭。但當(dāng)我數(shù)著攢下的三百塊錢時(shí)，覺得一切都值得——一年學(xué)費(fèi)要五百多，在加上生活費(fèi)，我還得干一個(gè)月，可時(shí)間已經(jīng)來不及了。

我想著向兩個(gè)哥哥借錢，可還沒開口，兩個(gè)嫂子卻說：“你哥他們進(jìn)城討生活了，錢還沒寄回來?！?/p>

離開學(xué)還有三天，我坐在老房子的門檻上，看著手里皺巴巴的鈔票，眼淚止不住地往下掉。難道真的要放棄嗎？母親生前最大的愿望就是我能考上大學(xué)，走出這個(gè)窮山溝...

"文貴，在家嗎？"一個(gè)熟悉的聲音從門外傳來。

我趕緊擦干眼淚，抬頭看見堂嫂站在院子里。堂嫂是堂哥劉文強(qiáng)的媳婦，比我只大十歲，平時(shí)來往不多，但每次見到我都笑瞇瞇的。

"嫂子，你怎么來了？"我慌忙站起來。

堂嫂沒說話，徑直走進(jìn)屋里，從兜里掏出一個(gè)紅布小包裹："給，拿著。"

我疑惑地接過包裹，一摸就知道里面是錢。打開一看，是一沓整齊的十元鈔票，最上面還有幾張糧票。

"這...這不行！"我像被燙到一樣想把錢塞回去，"堂哥知道嗎？"

堂嫂按住我的手："就是你哥讓送來的。他說老劉家?guī)纵吶瞬懦鰝€(gè)大學(xué)生，不能就這么耽誤了。"她頓了頓，聲音輕柔下來，"阿貴，嫂子相信你是個(gè)有出息的人。"

我捧著那個(gè)紅布包裹，眼淚再次奪眶而出。這些錢明顯是攢了很久的，有些鈔票已經(jīng)舊得發(fā)黃，邊角都磨毛了。后來我才知道，那是堂哥堂嫂準(zhǔn)備蓋新房的錢。

靠著這幾百塊錢，我終于湊齊了學(xué)費(fèi)。開學(xué)那天，堂哥借了輛自行車，馱著我的行李送我到鎮(zhèn)上坐車。臨上車前，堂嫂又塞給我一包煮雞蛋："路上吃，到了給家里寫信。"

我緊緊攥著那個(gè)已經(jīng)褪色的紅布包裹，在心里發(fā)誓：總有一天，我要報(bào)答堂哥堂嫂的恩情。

大學(xué)四年，我靠著助學(xué)金和勤工儉學(xué)撐了下來。每天只吃最便宜的飯菜，穿別人淘汰的舊衣服，把每一分錢都花在刀刃上。畢業(yè)后，我被分配到縣教育局工作，雖然工資不高，但總算有了穩(wěn)定的收入。

第一個(gè)月發(fā)工資，我就給堂哥家寄了五十塊錢。之后每逢年節(jié)，我都會(huì)帶著禮物去看望他們。堂嫂總說："阿貴，別總給我們買東西，你自己攢著娶媳婦。"

2005年，堂哥的兒子劉建軍高中畢業(yè)，沒考上大學(xué)。我四處托人幫他在縣里化肥廠找了份工作，雖然只是臨時(shí)工，但比在家種地強(qiáng)多了。建軍那孩子踏實(shí)肯干，后來轉(zhuǎn)了正，現(xiàn)在已經(jīng)是廠里的技術(shù)骨干。

我結(jié)婚時(shí)，堂嫂一家忙前忙后的，而我的兩個(gè)親哥哥嫂子，只是在婚禮上露了下臉。偶爾在村里遇見，也只是點(diǎn)頭之交。直到我在縣里當(dāng)上了領(lǐng)導(dǎo)，他們才開始頻繁登門。

"老三啊，你大侄子也是高中畢業(yè)，能不能在縣里給找個(gè)活？"大哥坐在我家沙發(fā)上，眼睛不住地打量我新買的電視。

"現(xiàn)在單位進(jìn)人都要考試，我說了不算。"我給他倒了杯茶，語氣平靜。

"你一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，安排個(gè)人還不是一句話的事？"大哥皺起眉頭，"當(dāng)年要不是我們..."

"大哥，"我打斷他，"當(dāng)年分家時(shí)，你們可不是這樣。是堂哥堂嫂給了我上大學(xué)的錢。"

大哥的臉色一下子變得很難看："你什么意思？現(xiàn)在當(dāng)官了，看不起窮親戚了？"

我沒說話，起身走進(jìn)書房，從抽屜深處取出一個(gè)褪色的紅布包裹，輕輕放在茶幾上："這個(gè)，我一直留著。"

大哥盯著那個(gè)包裹，嘴唇哆嗦了幾下，最終什么也沒說，起身走了。

去年春節(jié)，堂哥家新房落成，我包了個(gè)大紅包去賀喜。席間，堂嫂拉著我的手說："阿貴，你有今天全靠自己爭(zhēng)氣，嫂子當(dāng)年沒看錯(cuò)人。"

我搖搖頭，指著胸口說："不，嫂子，沒有你和堂哥，就沒有我的今天。"

酒過三巡，堂哥已經(jīng)有些醉了，拍著我的肩膀，眼神渾濁卻滿是欣慰：“文貴，當(dāng)年你嫂子把錢塞給你時(shí)，我心里也犯過嘀咕，那可是我們攢了好幾年的蓋房錢。但她總說，讀書是大事，砸鍋賣鐵也得幫你?，F(xiàn)在看著你出息了，還總想著幫襯建軍，我才知道，你嫂子那決定，做得對(duì)！”

我眼眶發(fā)熱，端起酒杯一飲而盡。這些年，我早已把堂哥堂嫂當(dāng)成了自己的再生父母。在我能力范圍內(nèi)，幫堂哥家解決了不少難題，如今他們?nèi)兆釉竭^越紅火，可每次去，堂嫂總要往我車?yán)锶麧M自家種的菜、腌的咸菜，念叨著“在外面別虧待自己”。

想起那個(gè)悶熱的夏天，想起靈堂前渾濁的井水，想起紅布包裹里帶著體溫的鈔票。命運(yùn)的軌跡，就在那些瞬間悄然扭轉(zhuǎn)。

臨走時(shí)，我悄悄把一個(gè)存折塞進(jìn)堂嫂手里，里面是這些年我攢下的一筆錢。堂嫂急得要往回塞，我按住她的手，聲音哽咽：“嫂子，當(dāng)年你們給我的不只是錢，是改變命運(yùn)的希望。現(xiàn)在換我來，讓你們過上好日子?！痹鹿鉃⒃谔酶缂倚滤⒌募t墻上，映得那紅布包裹般溫暖而明亮，見證著這份超越血緣的深情，在歲月里愈釀?dòng)鷿狻?/p>

錦上添花易，雪中送炭難。那些在苦難時(shí)伸出援手的人，是寒夜中的星光，是絕境里的希望。做人當(dāng)銘記這份珍貴，以感恩之心回饋善意，將這份溫暖傳遞下去。