上世紀五十年代說，新中國剛成立沒幾年，公安系統(tǒng)需要一個專門的地方來關(guān)押那些級別不低的犯人。最早的前身其實是1915年建的功德林監(jiān)獄，位于北京德勝門外，本來叫北平第二模范監(jiān)獄。

北洋軍閥、國民黨甚至日本人占領(lǐng)北京時都用過它，關(guān)押過滿清遺老和國民黨要員，還有革命先驅(qū)李大釗在這里度過最后日子。1955年，公安部政治保衛(wèi)局的姚倫負責選址，因為原來的地方環(huán)境跟不上，犯人數(shù)量也多了，最終敲定昌平區(qū)興壽鎮(zhèn)秦城村。

這里地理位置特殊，東、西、北三面靠著燕山山脈，南面是平地，便于管理又不容易出事。1958年動工，蘇聯(lián)專家?guī)兔υO(shè)計，是蘇聯(lián)援華157個項目之一，不過對外保密。1960年3月15日正式建成，遷入新址，就叫秦城監(jiān)獄了。它直屬公安部預(yù)審局，不歸司法系統(tǒng)管，級別高得不行。

從那時候起，主要關(guān)押國民黨戰(zhàn)犯，得是少將以上級別。上世紀90年代開始，省部級以上官員犯事了，大多送到這兒。占地幾百畝，有辦公區(qū)、生活區(qū)，還帶林地農(nóng)田，四棟三層青磚樓就是四個監(jiān)區(qū)。

整個監(jiān)獄像個小社會，管理嚴密，強調(diào)改造教育。犯人得參加勞動，比如周邊果園干活啥的。姚倫親自把關(guān)，確保設(shè)施牢靠，每間房都有窺孔監(jiān)視。

早期關(guān)押對象背景復(fù)雜，不能簡單對待，得讓他們配合交代問題。這監(jiān)獄的歷史，基本就是中國政治變遷的縮影，從戰(zhàn)犯到高官，一代代交替。

秦城監(jiān)獄分四個監(jiān)區(qū)，201、202、203是普通區(qū)，204是高級區(qū)，專門給那些級別高的犯人住。人數(shù)控制得少，通常就7個人左右，頂多不超過15個。房間大，20多平方米，地板鋪地毯，床是沙發(fā)式的，桌椅齊全，不用穿統(tǒng)一囚服，便裝就行。

活動空間寬敞，不住大通鋪，基本單人間，避免犯人互相接觸?；锸嘲床块L標準，從東華門三十四號供應(yīng)部買食材。早餐有牛奶，中晚餐兩菜一湯，一葷一素，飯后還發(fā)蘋果，冷庫拉來的，新鮮著呢。固體飲料一盒12塊，能沖檸檬茶，方糖有白的有咖啡色的。

廚師是從北京飯店調(diào)來的乙級師傅，做菜包括魚翅海參，定時定量供應(yīng)。管理員何殿奎每天送飯，用四層飯盒裝，米飯、菜、湯分開，冬天棉罩保溫，顏色不同區(qū)分犯人。放風時哨兵隔開，不讓見面。醫(yī)務(wù)室有醫(yī)生護士，定期檢查。

比起普通區(qū)，普通區(qū)房間才11平方米，伙食一天5毛錢，兩菜一湯，一葷一素，簡單多了。這些待遇不是白給的，早年關(guān)押國民黨戰(zhàn)犯，得讓他們好好交代，提供看書看報的機會。門上有窺孔監(jiān)視，設(shè)備都做成圓弧形，避免自傷，鐵絲玻璃啥的根本沒影。

監(jiān)獄占地廣，建筑磚木水泥混搭，監(jiān)管壓力小。后期擴建，加了鋼筋混凝土監(jiān)舍，面積5到10平方米。管理注重紀律，犯人違規(guī)就得處理。204區(qū)雖好，但還是監(jiān)獄，監(jiān)視到處都有。

1966年，沙發(fā)床、地毯、洗衣機全撤，魚翅海參停供。1967年11月，北京衛(wèi)戍區(qū)接管，軍管人員進駐，待遇進一步降。1970年代，204區(qū)伙食費提到1元一天，早飯外中晚餐三菜一湯，一葷兩素，四層飯盒還用，但菜量控制。1972年，戰(zhàn)犯改造情況改善，能多看報紙。

1973年，監(jiān)獄整頓，廢除不當審查。1980年代，物價漲，待遇調(diào)整，不再只限高官，小職員泄露軍工廠或高科技機密，威脅國家，也能進204區(qū)，但案情得嚴重。單獨關(guān)押少，多兩人一室，避免串供傷害。房間沒凳子，只能坐床鋪。待遇比普通區(qū)好，環(huán)境飲食舒適，但接近一般監(jiān)獄規(guī)格。

監(jiān)獄運營結(jié)合企業(yè)、學(xué)校、武裝模式，犯人勞動如魚塘喂魚。現(xiàn)在，關(guān)押對象多是涉國家安全或重大犯罪的罪犯，掌握國家秘密的也在這兒。設(shè)施更新，管理規(guī)范。早期高待遇是為了配合服刑交代，現(xiàn)在法治觀念強，制度公平多了。雖然這些犯人背景不一般，但終究是犯人，得監(jiān)視。

秦城從建成就特殊，一開始關(guān)押不是一般人，對待方式得講究。后期發(fā)展，規(guī)章嚴謹，不再縱容。伙食限制，但整體比普通區(qū)強。犯人級別不固定，小角色涉案深也能進。前提是威脅國家社會安定。普通區(qū)待遇也不賴，兩菜一湯。監(jiān)獄面積大，活動范圍廣。

為什么這樣？因為關(guān)押對象背景復(fù)雜，不能輕易懲治，得讓他們交代清楚。改造使命重，提供看書看報。法治進步，待遇趨向普通。現(xiàn)在基本沒單獨關(guān)，除非特別特殊。避免私通殘害。沒有凳子，坐床鋪。設(shè)備弧形，防自傷。鐵絲玻璃見不到?，F(xiàn)在住秦城，遠沒五十六十年代舒服，規(guī)格接近普通監(jiān)獄。整個變遷，反映國家法治進步。