“天子兵強馬壯者為之！”

最近熱播的歷史正劇《太平年》，將中國歷史上五代十國的混亂紛爭局面展示得入木三分，也讓我們慨嘆太平的來之不易。

公元907年，大唐徹底崩塌后，多年來藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面并沒有隨之消失，反而變本加厲。

失去了大唐這塊招牌，各藩鎮(zhèn)節(jié)度使紛紛自立，其中勢力最大的朱溫接受唐哀帝禪讓建立梁朝，其余各地節(jié)度使也有樣學(xué)樣，中國歷史就此進入紛亂擾攘的五代十國時期。

從公元907年到公元960年，后梁、后唐、后晉、后漢、后周五個中原政權(quán)相繼登上歷史舞臺，但加起來統(tǒng)治不到六十年。中央權(quán)威徹底崩壞，昔日巍巍在上的皇權(quán)在各種變亂中被徹底踐踏，皇帝寶座不再局限于一家一姓。

叛亂屢見不鮮，武力成為權(quán)力的唯一來源。當(dāng)朱溫篡唐建立后梁時，他開啟的是一個誰有強大軍隊誰就是皇帝的時代。

后梁改朝換代并沒有帶來太平，反正催生了更多征伐，當(dāng)時晉王李克用、李存勖等人就是朱溫的死對頭。

朱溫當(dāng)上了皇帝，卻無力結(jié)束亂世，晚年他把希望寄予文武雙全的養(yǎng)子朱友文身上，想讓朱友文繼位。

結(jié)果自己的親兒子朱友珪難以接受，發(fā)動叛亂弒父奪位，兩年后卻在新的叛亂中被殺，后梁也很快被李存勖所滅。

李存勖算是五代時期最厲害的君主之一，前期在李克用諸多養(yǎng)子的襯托下，他作為李克用的親兒子也算沒有辱沒門楣，最終建立后唐稱霸天下，儼然有復(fù)興大唐之志。

然而生于憂患，死于安樂，后期李存勖貪圖享樂、用人不當(dāng)，在叛亂中被伶人所殺，李克用的養(yǎng)子李嗣源成為后唐新皇帝。

后晉時期，割讓燕云十六州以換取契丹支持的石敬瑭選擇養(yǎng)子石重貴繼承帝位，但拒絕臣服于契丹的石重貴最終被契丹俘虜，國破家亡。

后晉滅亡后，擁兵自重的河?xùn)|節(jié)度使劉知遠稱帝自立，建立后漢，接班的親兒子劉承祐年幼難堪重用，后漢在叛亂中滅亡。

后漢掌握軍權(quán)的樞密使郭威接棒建立后周，最終將帝位傳給了養(yǎng)子郭榮，也成就了五代最有為的君主之一。

在這樣的極端時代氛圍中，中國歷史獨一份的養(yǎng)子繼承制應(yīng)運而生。養(yǎng)子接班成為這個時代的顯著特征。

從李克用的“義兒軍”到郭威傳位柴榮，這些案例體現(xiàn)了一種殘酷而現(xiàn)實的邏輯：當(dāng)親生兒子難以在亂世中保全基業(yè)時，選擇最有能力的養(yǎng)子繼承，成為維系政權(quán)生存的理性選擇。

在戰(zhàn)亂頻繁的時代，政權(quán)的首要任務(wù)是生存，而非遵守禮法。儒家那套嫡長子繼承制在刀劍面前顯得迂腐而脆弱——一個軟弱無能的親兒子，可能會迅速葬送父輩的基業(yè)。

在五代，收養(yǎng)子不是慈善行為，而是一種人才選拔機制。能被收為養(yǎng)子的，通常是兼具武力、人心、領(lǐng)導(dǎo)才能的年輕人。在君臣關(guān)系脆弱的亂世，“父子”關(guān)系也比“主從”關(guān)系更具約束力。

養(yǎng)子繼承制打破了血緣壁壘，使統(tǒng)治者能夠吸納異族、異姓的杰出人才，擴大自己的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

這種制度是對傳統(tǒng)的顛覆，更是對現(xiàn)實的妥協(xié)。后周世宗郭榮在位時相繼親征后蜀、南唐、遼國等，開疆拓土，就證明這種擇優(yōu)繼承在特定歷史條件下的有效性。

然而，凡事都有兩面性。統(tǒng)治者想用養(yǎng)子繼承制傳承權(quán)力，卻也催生了更多人的權(quán)力野心。沒有了血緣、宗法、道德的壓制，誰擁有兵馬誰就可以奪取最高權(quán)力，這無疑加劇了五代時期的混亂局面。

養(yǎng)子繼承制雖然解決了眼前的人才問題，卻無法建立長久的合法繼承秩序。每一次權(quán)力交接都可能引發(fā)新的危機，使政權(quán)始終處于不穩(wěn)定狀態(tài)。

公元960年，武將出身的趙匡胤發(fā)動兵變奪取后周最高權(quán)力，建立宋朝，開始統(tǒng)一全國。他沒有重復(fù)五代君主們培養(yǎng)養(yǎng)子的制度，并通過“杯酒釋兵權(quán)”逐步終結(jié)“兵強馬壯者為之”的時代。

趙匡胤和他的繼承者們重建了儒家道統(tǒng)下以血統(tǒng)和制度為中心的權(quán)力傳承體系，養(yǎng)子繼承皇位的歷史就此終結(jié)，當(dāng)時的中國也迎來了久違的太平時代。