1915年，在舉國上下的唾罵聲中，匆匆忙忙地當(dāng)了83天“洪憲皇帝”的袁世凱，最后郁郁而終。

眾人皆知，袁世凱是個(gè)竊國大盜，是個(gè)倒行逆施的失敗者。按理說，像這樣一個(gè)“短命王朝”的統(tǒng)治者，他留下的東西應(yīng)該隨著他的倒臺(tái)立馬煙消云散才對。

結(jié)果，袁世凱那顆碩大的光頭腦袋，卻印在了一枚枚銀元上，堅(jiān)挺地流通了半個(gè)多世紀(jì)。這就是大名鼎鼎的“袁大頭”。

這就讓人百思不得其解了：一個(gè)只當(dāng)了83天皇帝、名聲臭了大街的人，怎么會(huì)有7.5億枚印著他頭像的貨幣在市面上流通？而且根據(jù)史料記載，這種銀元斷斷續(xù)續(xù)鑄造了整整37年，甚至連后來推翻他的國民黨，乃至與他對立的紅軍，都在加班加點(diǎn)地幫他“造錢”。

被逼出來的金融改革

民國初年，那時(shí)老百姓過得那叫一個(gè)苦，不僅是因?yàn)檎檀騻�(gè)沒完，更因?yàn)槭掷锏腻X太亂了。

清朝滅亡后，留下的金融市場簡直就是一鍋粥。市面上流通的貨幣五花八門，有清朝留下的“龍洋”，有外國流入的“鷹洋”（墨西哥銀元）、“站人洋”（英國銀元），還有各省軍閥自己亂鑄的銅板和銀毫。

你去買袋米，還得先跟掌柜的算匯率。今天龍洋值錢，明天可能鷹洋就漲了，而且各省鑄造的銀元成色不一，含銀量忽高忽低，老百姓誰也不敢信。

對于剛剛當(dāng)上大總統(tǒng)的袁世凱來說，這更是個(gè)致命的問題。貨幣不統(tǒng)一，稅收就收不上來，軍餉就發(fā)不下去，這大總統(tǒng)的位置就像坐在火山口上。

于是，在1914年，也就是民國三年，袁世凱聽取了梁啟超等人的建議，決定干一件大事，幣制改革。

他頒布了《國幣條例》，決定鑄造一種新的、統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)銀元。為了確立中央政府的權(quán)威，也為了讓老百姓一眼就能認(rèn)出來這是“官錢”，袁世凱把自己的側(cè)面頭像印在了銀幣的正面。這就是“袁大頭”的誕生。

請注意，這個(gè)時(shí)候袁世凱身份還是中華民國大總統(tǒng)，還沒稱帝呢，所以那銀元上刻的是“中華民國三年”，而不是什么“洪憲元年”。這也就解釋了為什么這錢能發(fā)得出來，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，這是合法的國家貨幣。

含銀量讓它成了硬通貨

只有官方背書還不夠，老百姓認(rèn)錢不認(rèn)人，關(guān)鍵得看這錢“成色”咋樣。袁世凱雖然在政治上愛�；^，但在鑄造這批銀元上，那是下了血本，表現(xiàn)出了難得的“誠信”。

根據(jù)規(guī)定，袁大頭的標(biāo)準(zhǔn)重量是庫平七錢二分（約26.4克），含銀量嚴(yán)格控制在89%，剩下的11%是銅，用來增加硬度。

袁世凱嚴(yán)令天津造幣總廠和各地的分廠，必須嚴(yán)格執(zhí)行這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，誰敢在成色上偷工減料，那就是掉腦袋的罪過。第一批袁大頭一上市，老百姓拿在手里一掂量，吹一口氣聽聽響，再跟手里的龍洋、鷹洋一比，發(fā)現(xiàn)這“袁大頭”確實(shí)是貨真價(jià)實(shí)。

在那個(gè)動(dòng)蕩的年代，真金白銀就是最大的信用。

很快，袁大頭就憑著過硬的質(zhì)量，在這個(gè)“劣幣驅(qū)逐良幣”的亂世里逆流而上，把那些成色不足的雜牌銀元統(tǒng)統(tǒng)擠出了市場。不管是地主老財(cái)藏在床底下的壇子里，還是小商小販的錢袋子里，裝的都是嘩嘩作響的袁大頭。

甚至到了后來，哪怕是偏遠(yuǎn)的農(nóng)村，甚至是不識(shí)字的老太太，只要看到那顆光頭，就知道這玩意兒能買牛買地。這種信用共識(shí)一旦形成，就很難被打破了。

人死錢還在

1916年，袁世凱在一片罵聲中嗚呼哀哉。

按理說，所謂“一朝天子一朝臣”，新上臺(tái)的那些軍閥，像段祺瑞、馮國璋這些人，應(yīng)該立馬廢除袁大頭，換上自己的頭像才對�？涩F(xiàn)實(shí)極其諷刺，這些人打仗搶地盤打得頭破血流，但在鑄錢這件事上，卻出奇地一致：繼續(xù)鑄造袁大頭。

這又是為什么呢？原因很簡單：成本太高，風(fēng)險(xiǎn)太大。如果段祺瑞想發(fā)一種“段大頭”，他得重新刻模具，重新建立信譽(yù)。老百姓已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了袁大頭，你突然弄個(gè)新錢出來，市場不認(rèn)可怎么辦？要是老百姓拒絕使用，導(dǎo)致金融崩潰，那軍閥們的軍餉可就沒著落了。

所以，各路軍閥為了省事，也為了讓自己的錢能流通出去，干脆就沿用了袁大頭的模具。不管是奉系的張作霖，還是直系的吳佩孚，只要占領(lǐng)了造幣廠，第一件事就是開足馬力印“袁大頭”。

當(dāng)然，為了區(qū)別年份和批次，有些會(huì)改一下年份，比如民國八年、九年、十年，但頭像始終是那顆熟悉的腦袋。

這就出現(xiàn)了一個(gè)奇觀：袁世凱人都涼透了，但全中國的造幣廠還在日夜不停地幫他“刷臉”。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅在軍閥混戰(zhàn)時(shí)期，袁大頭的鑄造量就翻了好幾番。這也就解釋了為什么這枚銀元能達(dá)到7.5億枚的天文數(shù)字，因?yàn)樗静皇窃绖P一個(gè)人鑄的，而是半個(gè)民國時(shí)期的軍閥們“眾籌”出來的。

連國民黨和紅軍都在造

那后來推翻了北洋政府的國民黨南京政府，為什么不立馬廢止它呢？其實(shí)蔣介石早在1927年定都南京后，就想過要廢兩改元，發(fā)行印有孫中山頭像的“孫小頭”。但是，市場慣性的力量太大了。

當(dāng)時(shí)的中國，雖然名義上統(tǒng)一了，但經(jīng)濟(jì)底子薄，從南到北，商家在結(jié)賬時(shí)，還是習(xí)慣用袁大頭。

國民黨政府試著推行了幾次新幣，效果都不理想。為了維持經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)，南京政府的造幣廠不得不一邊設(shè)計(jì)新幣，一邊繼續(xù)偷偷鑄造袁大頭來滿足市場需求。

直到1933年“廢兩改元”政策徹底落實(shí)，孫中山像的銀元（俗稱船洋）才開始大規(guī)模取代袁大頭，但在民間，袁大頭的地位依然穩(wěn)固。

連咱們的紅軍和后來的八路軍，也曾經(jīng)是大規(guī)模鑄造袁大頭的主力軍之一。

在井岡山時(shí)期和后來的蘇區(qū)，紅軍雖然發(fā)行了自己的蘇維埃貨幣，但這錢只能在根據(jù)地內(nèi)部用。一旦紅軍要去白區(qū)（國民黨統(tǒng)治區(qū)）采購食鹽、藥品、布匹這些緊缺物資，人家商家只認(rèn)袁大頭。為了打破經(jīng)濟(jì)封鎖，紅軍的造幣廠就利用打土豪繳獲的銀器、銀飾，熔化后仿鑄袁大頭。

咱們紅軍造的袁大頭，成色一點(diǎn)不比官鑄的差，甚至更純。為了有所區(qū)別，有些紅軍版袁大頭在極其隱蔽的地方刻上了一個(gè)小小的“工”字，代表工農(nóng)蘇維埃。這在當(dāng)時(shí)是維持革命隊(duì)伍生存的“救命錢”。

37年的漫長旅程

那么，銀元到底是什么時(shí)候停產(chǎn)的呢？很多人以為是1949年新中國成立，或者是1935年國民黨搞法幣改革的時(shí)候。其實(shí)都不對。袁大頭的最后一次官方鑄造，一直延續(xù)到了1951年。

1935年，國民政府搞法幣改革，禁止銀元流通，袁大頭在官方層面上算是“退休”了。但在廣大農(nóng)村和邊遠(yuǎn)地區(qū)，紙幣貶值太快，老百姓還是把銀元當(dāng)寶貝藏著。

到了1949年，國民黨濫發(fā)金圓券，經(jīng)濟(jì)徹底崩盤，老百姓對紙幣徹底絕望，袁大頭又一次“回光返照”，成了市面上最搶手的硬通貨。

新中國成立之初，為了穩(wěn)定西南和西北地區(qū)的經(jīng)濟(jì)，特別是考慮到西藏地區(qū)的特殊情況，因?yàn)椴刈逋?dāng)時(shí)只認(rèn)銀元，不認(rèn)人民幣。為了順利解放西藏，保障進(jìn)藏部隊(duì)的物資供應(yīng)，同時(shí)也為了貿(mào)易公平，經(jīng)中央批準(zhǔn)，成都造幣廠特地重新開模，又鑄造了一批袁大頭，專門用于西藏地區(qū)的流通和貿(mào)易。

直到1951年，隨著西藏和平解放的深入，人民幣逐漸在高原站穩(wěn)了腳跟，這最后一批“袁大頭”才完成了它的歷史使命，正式停鑄。

歷史太諷刺

袁世凱費(fèi)盡心機(jī)，甚至不惜背上千古罵名，就是為了讓“袁氏江山”千秋萬代。結(jié)果呢？他的皇位只坐了83天，他的家族也沒有延續(xù)政治輝煌，反倒是他無心插柳搞出來的這枚銀元，成了他留給中國歷史最深刻的印記。

這7.5億枚銀元，就像是灑在歷史長河里的銀色鱗片。它們沒有因?yàn)樵绖P的人品而貶值，反而因?yàn)槠渚嫉钠焚|(zhì)，成為了那個(gè)信用缺失年代里唯一的“定心丸”。

無論是軍閥、國民黨，還是共產(chǎn)黨，在經(jīng)濟(jì)規(guī)律面前，都不得不向這枚銀元低頭。

如今，袁大頭早就退出了流通領(lǐng)域，成了收藏市場上的香餑餑。當(dāng)人們拿著放大鏡，研究那上面的齒邊、暗記和包漿時(shí)，很少有人會(huì)再去咒罵那個(gè)大腦袋的主人。

歷史有時(shí)候就是這么不講道理，它記不住你說了什么豪言壯語，卻能記住你給老百姓口袋里留下了什么真金白銀。