梅大棟在校園期間，接觸到了新文化運(yùn)動(dòng)的浪潮。彼時(shí)，他聆聽了惲代英的演講。演講中深入剖析了國(guó)家面臨的危亡局勢(shì)，振聾發(fā)聵地呼吁人民覺醒。梅大棟深受觸動(dòng)，內(nèi)心熱血澎湃，意識(shí)到自己不能再渾渾噩噩地虛度光陰。

在這種強(qiáng)烈的使命感驅(qū)使下，他于日記中鄭重寫下要為國(guó)家貢獻(xiàn)力量的決心。從那一刻起，他的人生軌跡便與革命事業(yè)緊密相連。

1923年，梅大棟毅然加入中國(guó)共產(chǎn)黨，成為旌德縣最早一批黨員中的一員。他并無追求個(gè)人功成名就、成為所謂“大人物”的想法，一心只想著讓廣大老百姓能過上幸福美滿的生活。

1926年，為更廣泛傳播革命思想，他在旌德縣城的一條小巷中開設(shè)了名為“新光書肆”的店鋪。從表面看來，這只是一家普通的售書鋪?zhàn)�，但�?shí)際上，它是傳播革命理念、凝聚進(jìn)步力量的重要據(jù)點(diǎn)。

為應(yīng)對(duì)相關(guān)檢查，書店表面陳列著《四書》《五經(jīng)》等傳統(tǒng)典籍，實(shí)則暗中藏匿著如《共產(chǎn)黨宣言》這類被當(dāng)局列為禁書的進(jìn)步讀物。梅大棟親力親為，精心挑選書籍，于夜深人靜之時(shí)仔細(xì)校對(duì)并組織印刷，而后將這些承載著革命思想的書籍悄然傳遞給值得信賴的進(jìn)步青年。

與此同時(shí)，書店定期舉辦讀書會(huì)，吸引了眾多農(nóng)民與學(xué)生參與其中。在活動(dòng)中，梅大棟向眾人深入講解馬克思主義理論，闡釋反帝反封建的重要意義與實(shí)踐方法。隨著時(shí)間的推移，這家書店逐漸成為縣域內(nèi)傳播革命思想、凝聚進(jìn)步力量的核心場(chǎng)所。

許多青年深受梅大棟言論的鼓舞，滿懷赤誠(chéng)與激情，有三十余人莊嚴(yán)地在黨旗下宣誓，正式加入革命隊(duì)伍。望著這些充滿朝氣與希望的年輕面孔，梅大棟深感自己的不懈努力與辛勤付出終有所值。

除了書店，梅大棟還辦了農(nóng)民夜校，教沒錢讀書的農(nóng)民識(shí)字，順便講點(diǎn)革命道理。夜校設(shè)在村頭的破廟里，條件簡(jiǎn)陋，但來的人不少，有40多個(gè)學(xué)員。他教大家寫“自由”“平等”這些詞，還講地主怎么壓榨農(nóng)民，帝國(guó)主義怎么欺負(fù)中國(guó)。

夜校的影響不小，國(guó)民黨盯上了他，覺得他是根刺。1928年初，梅大棟在一次秘密會(huì)議上被叛徒出賣，國(guó)民黨沖進(jìn)會(huì)場(chǎng)，把他抓了。他的書店被砸，書被燒了個(gè)干凈，但他把能暴露同志的資料全毀了，自己一個(gè)人扛下了所有罪名。

梅大棟被抓的時(shí)候，國(guó)民黨把他當(dāng)大魚，覺得能從他嘴里挖出不少情報(bào)。他在旌德縣和皖南一帶的名聲太響了，組織過太多活動(dòng)，影響了一大群人。國(guó)民黨先是好吃好喝地哄著他，想讓他松口，后來見他嘴硬得像石頭，就開始下狠手。

鞭子抽，烙鐵燙，折磨了一個(gè)多月，梅大棟愣是沒吐半個(gè)字。他的身體被折騰得不成樣子，但信念沒動(dòng)搖過，硬是咬牙挺了下來。

1928年11月，梅大棟被押進(jìn)旌德縣的國(guó)民黨監(jiān)獄。國(guó)民黨見從他嘴里掏不出東西，氣急敗壞，決定羞辱他，把他扔進(jìn)一間又潮又臟的牢房，跟一個(gè)偷牛賊關(guān)在一起，想讓他丟臉。

這個(gè)偷牛賊叫曹根生，三十來歲，是旌德本地的農(nóng)民。曹根生三年前在梅大棟辦的夜校上過課，學(xué)了點(diǎn)字，也聽過革命的事兒。他家窮得揭不開鍋，地主搶了他家的耕牛，那是他全家的命根子。他氣不過，半夜翻墻去偷牛，結(jié)果被抓了個(gè)正著，關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。

曹根生認(rèn)出了梅大棟，知道他是個(gè)為農(nóng)民說話的人。兩人關(guān)在一塊兒后，曹根生見梅大棟被折磨得不成人樣，動(dòng)了心思。他藏了一雙竹筷，覺得牢房的墻是夯土的，沒石頭加固，挖一挖說不定能跑出去。

自當(dāng)晚起，越獄挖洞行動(dòng)便緊鑼密鼓地展開了。梅大棟與曹根生二人輪流作業(yè)，僅憑借竹筷一點(diǎn)點(diǎn)地?fù)竿谀嗤痢Ｃ客诔鲆恍┠嗤�，便均勻地撒在牢房地面，再用稻草仔�?xì)遮蓋。為進(jìn)一步分散看守的注意力，他們還刻意弄臟馬桶，致使牢房?jī)?nèi)氣味難聞。

梅大棟有著多年從事地下工作的經(jīng)驗(yàn)，思維機(jī)敏，深知心急吃不了熱豆腐。倘若挖洞速度過快，很容易引起他人懷疑，從而暴露越獄計(jì)劃。

在監(jiān)獄看守人員中，有一名叫劉貴銀的人。他本是當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，被國(guó)民黨強(qiáng)迫來此看守牢房。此前，他就聽聞過梅大棟的事跡，對(duì)國(guó)民黨欺壓百姓的行徑早已心懷不滿。

數(shù)日后，劉貴銀察覺到墻角的泥土存在異樣，但他并未聲張，反而開始暗中協(xié)助梅大棟和曹根生。劉貴銀的協(xié)助方式十分巧妙。查房時(shí)，他會(huì)拿出自己的銀元請(qǐng)其他看守喝酒，將他們支開；或者主動(dòng)承擔(dān)傾倒馬桶這樣的臟活，為兩人挖洞提供掩護(hù)。他還會(huì)佯裝巡邏，有意避開兩人挖洞的區(qū)域。

梅大棟和曹根生行事極為謹(jǐn)慎，每日僅挖掘一小部分，且將挖出的泥土處理得干干凈凈，不留一絲痕跡。

時(shí)至十二月初，越獄洞口已拓寬至足以容一人通過的程度。為掩人耳目，越獄者們將衣物覆蓋在稻草之上，偽裝成熟睡之人的模樣。待夜深人靜，他們悄然自洞口鉆出。當(dāng)晚正值劉貴銀值班，他佯裝未察覺此事，繼續(xù)履行職責(zé)，看守其他牢房。

梅大棟與曹根生成功從洞口爬出后，眼前是一片荒草地。彼時(shí)，夜黑風(fēng)高，遠(yuǎn)處犬吠聲此起彼伏。兩人不敢有片刻停留，遂決定分頭撤離。此前，黨組織早已收到劉貴銀傳來的密報(bào)，預(yù)先在監(jiān)獄外的小道上安排了接應(yīng)人員。

十二月五日凌晨，梅大棟與同志們?cè)谝豢美匣睒湎聲?huì)合。他換上干凈衣物，喝了一碗熱粥，這才稍稍緩過神來。為了分散國(guó)民黨的注意力，曹根生按照既定計(jì)劃前往蕪湖，并寄出一封梅大棟事先寫好的“家書”。信中稱自己已抵達(dá)蕪湖，打算逃往日本，讓母親不必?fù)?dān)憂。國(guó)民黨當(dāng)局信以為真，即刻派遣大批人馬前往蕪湖追捕。如此一來，旌德縣的防備頓時(shí)松懈，梅大棟得以順利轉(zhuǎn)移至安全地帶。