火箭將于1月14日在亞歷山德拉宮與尼爾?羅伯遜展開一場重磅首輪對決。這位50歲的名將已八度斬獲大師賽冠軍，奪冠次數(shù)遠超其他選手，但他去年缺席了該項賽事 —— 此前在冠軍聯(lián)賽中，他因?qū)ψ陨頎顟B(tài)感到沮喪而情緒失控，憤怒地折斷了球桿。

“他最近一段時間一直待在這里，住在一位朋友家，”奧布賴恩向媒體透露，“后來他聯(lián)系我，希望能找些比賽對手?！?/strong>

“塞爾布里奇俱樂部有兩張星牌球桌，他需要通過練習保持狀態(tài)，也想和高水平選手切磋。顯然，我正在指導喬丹和阿隆，所以我說‘我知道他們很樂意和你交手’。不出所料，他們都趕來打了幾場。”

“圣誕節(jié)和新年期間，他們本來就備戰(zhàn)得很充分，能和羅尼交手無疑是意外之喜?！?/p>

這家位于都柏林郊外小鎮(zhèn)的俱樂部頗具老式風格，奧布賴恩能感受到，這位七屆世界冠軍非常喜歡這里的環(huán)境。

“他和喬丹、阿隆交手那天我也在現(xiàn)場，看得出來他真的很享受在俱樂部里待著、打球的感覺，”奧布萊恩說道。

“這是一家真正的老式斯諾克俱樂部，新年期間也一直很熱鬧，所以氛圍總是很好。但這里的妙處在于，他可以隨時進來打球，不會受到打擾?！?/strong>

“老板菲爾?馬丁和約翰娜?馬丁夫婦人很好。這些年我在這里打球時就是這樣，只要你進入有球桌的主廳，除非是來打球的，否則其他人都不允許進入。所以他可以獨自過來練習，或者和小伙子們對打，完全沉浸其中，這對他來說再理想不過了?！?/p>

就本賽季的戰(zhàn)績而言，火箭的表現(xiàn)有些起伏，但從奧布賴恩的觀察來看，他的競技狀態(tài)相當不錯。

“這很難說，只有羅尼自己知道他的真實感受，”奧布賴恩表示，“但和他交流下來，感覺他的狀態(tài)很好，也很喜歡在俱樂部的時光和比賽的感覺。他當時的發(fā)揮肯定足夠出色！接下來會怎樣，誰也說不準?！?/strong>

奧布賴恩在職業(yè)巡回賽征戰(zhàn)33年后，于2024年退役，如今他投身教練和媒體工作，依舊忙碌不已。

在球臺上度過輝煌的職業(yè)生涯后，曾有人擔心他退役后的生活，但他表示，退役后最令人意外的是，自己并沒有懷念這項曾深愛的運動。

“唯一真正讓我驚訝的是，我并不想念打球，說實話這讓我自己都很意外，因為我以前是真的非常熱愛這項運動，”他說。

“幾年前，一想到不能再打球，我就會感到不開心。也許是緣分已盡吧，但事實上，我退役后直接投身教練工作，先是指導阿隆，后來又加上喬丹和馬丁?奧唐奈爾，過渡得很順利?！?/p>

“俱樂部的工作也很忙，我們在愛爾蘭的教練業(yè)務非常紅火，尤其是在塞爾布里奇，因為這里有很多優(yōu)秀的選手。所以這些事情讓我一直很忙，再加上偶爾做些解說工作?！?/p>

“很有意思的是，幾年前我的一些朋友還很擔心我，他們說‘天啊，他那么愛斯諾克，不打球的時候可能會陷入低谷’?！?/p>

“這種擔心或許并非毫無道理，如果我不是這么享受現(xiàn)在做的這些事情，可能真的會有些郁郁寡歡，但現(xiàn)在完全不會。作為選手的那種執(zhí)念，就這樣自然而然地消失了。”