1983年，艾倫·坎貝爾在北京的那場講座，氣氛尷尬得甚至能聽到針掉地上的聲音。

這位卡特政府的前人事總署署長，看著臺下那些恨不得把“我們要學(xué)西方”寫在臉上的中國聽眾，突然潑了一盆透心涼的冷水。

他沒講什么漂亮的場面話，而是嘆了口氣說：中國之所以厲害，真不是因為學(xué)了什么新玩意兒，而是早在幾千年前就知道把不好用的舊制度扔進垃圾堆。

這話當(dāng)時聽著像是客套，甚至有點凡爾賽。

可你要是現(xiàn)在把這番話拿給華盛頓的精英們看，他們估計能沉默一整天。

為什么？

因為這幾十年來，美國人一直沒想通一個問題：一個建國才兩百多年的“小伙子”，怎么就患上了嚴(yán)重的“老年癡呆”，而那個五千歲的“老長輩”，身體機能反倒越來越靈光？

答案吧，其實早就被坎貝爾這個明白人給點透了。

咱們先別扯那些大道理，就說個讓全世界都看懵圈的事兒。

2000年美國大選那天晚上，統(tǒng)計數(shù)據(jù)的官員估計眼珠子都快掉下來了。

戈爾明明比小布什多拿了50多萬張老百姓的選票，結(jié)果呢？

總統(tǒng)寶座歸了小布什。

這還不算最離譜的，到了2016年，希拉里更慘，多拿了近300萬張票，照樣眼睜睜看著特朗普入主白宮。

美國老百姓當(dāng)時就炸了鍋：合著我們大冷天排隊投的票，那是廢紙?。?/p>

這事兒要是放在公司管理上，就好比業(yè)績最好的員工被開除，業(yè)績平平的反而升了CEO，誰能服氣？

這就不得不提那個把人整神經(jīng)過敏的“選舉人團”制度。

我特意去查了下，這套規(guī)則竟然是1788年定下來的。

那時候美國是個什么光景？

一共就13個州，不到400萬人，沒電話沒網(wǎng)，出個遠門得騎馬跑斷腿。

那時候為了照顧那些只有幾萬人的農(nóng)業(yè)小州，搞這么一套復(fù)雜的折算系統(tǒng)，也算是情有可原。

可現(xiàn)在是啥時候了？

信息秒傳的21世紀(jì)啊。

擁有3900萬人口的加州，每71萬人才擁有一張選舉人票，而懷俄明州呢，每18萬人就有一票。

這意味著啥？

意味著懷俄明州老王手里那張票的含金量，是加州老李的4倍。

這哪里是民主，簡直就是數(shù)學(xué)游戲。

美國人自己也知道這玩意兒不合理，民調(diào)顯示60%的人想把它廢了。

但有用嗎？

沒用。

既得利益的小州死活不松口，這就僵在這兒了。

這就好比家里那臺黑白電視機，明明只剩雪花點了，還得把它供在客廳最顯眼的位置，誰敢動跟誰急。

更諷刺的是，美國人以前最引以為傲的那個“反貴族精神”，現(xiàn)在也活成了一個巨大的笑話。

有個專門研究政治家族的學(xué)者叫斯蒂芬·赫斯，他翻完路易斯安納州的人事檔案后，冷汗都下來了：這里三分之一的公職居然是“繼承”性質(zhì)的。

老爸當(dāng)完州長兒子當(dāng)，老公當(dāng)完議員老婆上。

你看看布什家族、肯尼迪家族、克林頓家族，這哪里是選舉，分明就是換了個馬甲的“世襲制”。

要知道，這可是公元前221年秦始皇就干掉的東西。

當(dāng)年秦始皇廢分封、行郡縣，就是為了打破“老子的地盤兒子接”的死循環(huán)。

中國花了1300年，用科舉制度把門閥世族一點點磨平，才換來了寒門子弟的上升通道。

他們學(xué)了考試的形式，卻沒學(xué)到打破階層固化的精髓。

現(xiàn)在的美國政壇，沒錢、沒背景、沒家族人脈，想進核心圈子比登天還難。

美國建國時華盛頓堅決不當(dāng)國王，結(jié)果兩百年后，如果不姓那幾個特定的姓，你連競選的門票都買不起。

如果說政治制度的“返祖”只是讓人頭疼，那經(jīng)濟上的“脫實向虛”簡直就是致命傷。

咱們中國人骨子里有種執(zhí)念，覺得做實實在在的東西才心里踏實。

從漢朝的絲綢、宋朝的瓷器，到今天的新能源汽車、光伏組件，這片土地上的人始終在“造東西”。

這種對實體經(jīng)濟的死磕，在很多華爾街精英眼里曾經(jīng)是“土”和“笨”的表現(xiàn)。

二戰(zhàn)剛結(jié)束那會兒，美國也是個制造狂魔，底特律的汽車、匹茲堡的鋼鐵，那是國家的脊梁。

可到了上世紀(jì)80年代，那幫聰明的華爾街天才們一拍腦門：搞金融衍生品來錢多快啊，何必苦哈哈地在工廠里擰螺絲？

于是，美國開始了一場轟轟烈烈的“去工業(yè)化”運動。

工廠拆了，搬去墨西哥、搬去東南亞；工人散了，去送外賣、去領(lǐng)救濟。

到了2024年，美國制造業(yè)占GDP的比重已經(jīng)跌到了慘不忍睹的10%。

結(jié)果呢？

2008年金融危機，那堆泡沫一戳就破。

到了2020年疫情一來，全世界都看傻了：擁有最先進金融系統(tǒng)的美國，連口罩和呼吸機都造不出來。

而那個一直被嘲笑干苦力活的中國，卻擁有全球最完整的工業(yè)門類。

哪怕在金融最火熱的年代，中國也咬著牙搞基建、甚至補貼工業(yè)，硬是把產(chǎn)業(yè)鏈這條命根子保住了。

玩金融確實來錢快，但等到真遇上事了才發(fā)現(xiàn)，印鈔機造不出呼吸機，股票也當(dāng)不了口罩用。

現(xiàn)在的局面有多尷尬？

美國想讓制造業(yè)回歸，喊了十幾年口號，卻發(fā)現(xiàn)連熟練工人都找不到了。

產(chǎn)業(yè)鏈一旦斷裂，想接起來比斷肢再植還難。

這事兒吧，越想越覺得不對勁。

美國作為一個建國才200多年的年輕國家，本該最具有活力，現(xiàn)在卻抱著18世紀(jì)的選舉規(guī)則、中世紀(jì)的家族政治觀念和20世紀(jì)末的金融泡沫不撒手。

反觀中國，這個看起來古老的國家，在幾千年的興衰中早就明白了一個道理：沒有什么制度是完美的，不能與時俱進的東西，再輝煌也得扔。

正如坎貝爾那句一針見血的評價，中國最可怕的武器不是什么高科技，而是這種敢于“自我革命”、把不合時宜的東西果斷淘汰的歷史自覺。

在這場長跑中，究竟是抱著祖宗家法不放的“年輕人”能贏，還是不斷更新操作系統(tǒng)的“老長輩”更強，答案其實已經(jīng)寫在這一堆堆的數(shù)據(jù)里了。

歷史這東西，從來不會說謊，它只是比較慢熱。

1998年，坎貝爾因病去世，享年75歲。

參考資料：

Alan K. Campbell, Reflections on the Civil Service Reform Act, Public Administration Review, 1978.

Stephen Hess, America's Political Dynasties, Brookings Institution Press, 2015.

《美國選舉制度研究檔案》，中國社會科學(xué)院美國研究所，2004年。