小寒

2026年1月5日的北京時間16時23分10秒，迎來了我國農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一的“小寒”。“二十四節(jié)氣”我國上古農(nóng)耕時期的先民對于人類文明的貢獻，是一套通過觀察天體運行，認(rèn)知一年中時令、氣候、物候等方面變化規(guī)律的知識體系。

早在西漢漢武帝時期，我們先人就采用“平均時間法”（又稱平氣法）劃分節(jié)氣。當(dāng)時，用立桿測影（土圭），將黃河流域測定日影最長、白晝最短（日短至）這天作為冬至日，以冬至日為“二十四節(jié)氣”的起點，將冬至與下一個冬至之間均分24等份，每個節(jié)氣間隔時間15天。

這套辦法沿用了相當(dāng)長的一段時期。那時，“二十四節(jié)氣”始于冬至，終于大雪。后來到了明末清初的1645年，開始采用“定氣法”劃分節(jié)氣；具體是根據(jù)太陽在回歸黃道上的位置，確定節(jié)氣。

所謂“回歸黃道”就是一年當(dāng)中、太陽在天球中的運行軌跡。古代為了描述方便，把天空假想成一個巨大的球，這就是天球；然后把太陽每年在天球上的運行軌跡，稱作黃道。所謂的黃道吉日，就是指的這個黃道。

土圭測定冬至

太陽在天球上繞行一周后將回歸起點，這一周就叫做太陽黃經(jīng)；把這一個圓周劃分為24等份，每15°為1等份，每一等分就是一個節(jié)氣。這套辦法，以春分點為黃經(jīng)0度，二十四節(jié)氣始于立春，終于大寒。

和春分時、太陽處于黃經(jīng)0度的位置對應(yīng)的，是太陽垂直照射在赤道上；和小寒節(jié)氣對應(yīng)的，是太陽處于黃經(jīng)285度到300度位置的一段時間。過了小寒，再經(jīng)過大寒、立春、雨水、驚蟄4個節(jié)氣，太陽將完成這一輪的回歸，到達(dá)這輪的360度、下輪的0度位置，進入下個春分。

小寒節(jié)氣之后，就是大寒；聽起來，似乎大寒應(yīng)該比小寒更冷。但其實上，對于我國而言，小寒標(biāo)志著進入了當(dāng)年最冷的時期，俗話有說““小寒大寒，冷成一團”。

今年進入小寒時、值“二九”第7天，兩日后的1月8日將進入“三九”，整個“三九”都在小寒節(jié)氣內(nèi)。大家知道，三九天是一年中最冷的，也就是所謂“冷在三九”。

在小寒這個節(jié)氣里，標(biāo)志性的三個物候現(xiàn)象分別是：雁北鄉(xiāng)、鵲始巢、雉始鴝。所謂“物候現(xiàn)象”，是指一年當(dāng)中的不同時間段，動物、植物在生長生活方面的主要特征，以及水文、氣象現(xiàn)象的主要特點。

消寒圖

消寒圖

第一侯（前五天），“雁北鄉(xiāng)”的意思是大雁已感受到了陽氣的萌動、開始向北遷移。其中的“鄉(xiāng)”，是趨向之意。

第二候（中間五天），“鵲始巢”的意思是喜鵲開始筑巢、準(zhǔn)備繁衍后代。

第三侯（后五天），“雉始雊”的意思是雉鳩開始發(fā)出鳴叫，尋找愛情的春天。雉（zhì）是野雞，雊（gòu）為求偶鳴聲。

小寒時的習(xí)俗，平民有“吃菜飯”、“吃黃芽菜”、“吃糯米飯”等；而在文人當(dāng)中，則流傳一個文雅的玩法，就是從冬至?xí)r開始、畫“九九消寒圖”。

“九九消寒圖”的具體玩法就是：準(zhǔn)備九個九筆畫的字，每天寫一筆、逐日添加，直到九九八十一筆完成時，數(shù)九寒冬也就過去了。這種游戲也叫“管城春滿”，管即筆管的意思。對于早年間的文人來說，這可算得上寒冬里怡情養(yǎng)性之道了。