公元620年，武德四年的春天，洛陽(yáng)城外的唐軍大營(yíng)里，愁云密布得能擰出水來(lái)。21歲的秦王李世民，帶著十萬(wàn)大軍，把王世充的洛陽(yáng)城圍得水泄不通，可這一圍，就圍了整整八個(gè)月。將士們累得眼冒金星，軍心散得像盤沙，長(zhǎng)安城里父皇李淵的撤兵密旨一道接一道，李世民站在中軍大帳外，望著那座固若金湯的洛陽(yáng)城，眉頭擰成了死疙瘩，心里的煩悶就像被火烤著似的，坐立難安。誰(shuí)能想到，就在他進(jìn)退兩難的時(shí)候，一個(gè)燒火伙夫的幾句嘀咕，竟像一盆涼水澆醒了他，讓他茅塞頓開——這仗，原來(lái)根本不用這么打！

說(shuō)起來(lái)，洛陽(yáng)城是真的難啃，難到李世民打了這么多年仗，都沒(méi)遇過(guò)這么離譜的孤城。你們知道這城防有多變態(tài)嗎？城頭上架著的拋石機(jī)，能把五十斤重的石頭扔出二百步遠(yuǎn)，砸在唐軍的云梯上，云梯直接斷成兩截，上面的士兵摔得粉身碎骨；還有那種八弓連弩，箭桿粗得跟車輻條似的，箭頭比斧子還鋒利，射程足足五百步，只要被射中，要么當(dāng)場(chǎng)斃命，要么就得斷胳膊斷腿，壓根沒(méi)有活下來(lái)的道理。李世民下令晝夜強(qiáng)攻，士兵們輪番上陣，拼了命地往上沖，結(jié)果呢？十幾天下來(lái)，別說(shuō)攻破城門了，連城墻的磚縫都沒(méi)摸到，反倒折損了不少將士，軍營(yíng)里的怨氣越來(lái)越重。

更讓李世民窩火的是，城里的王世充也夠狠，知道唐軍在城外策反內(nèi)應(yīng)，干脆來(lái)了個(gè)“寧可錯(cuò)殺一千，不可放過(guò)一個(gè)”。先后有十三撥人想偷偷開城門接應(yīng)唐軍，結(jié)果每一次都沒(méi)等動(dòng)手，就被王世充察覺(jué)，全部砍了腦袋掛在城頭示眾，那血淋淋的人頭，看得唐軍將士心里發(fā)毛，也斷了城里其他人的內(nèi)應(yīng)心思。你們說(shuō)氣人不氣人？眼看就要有機(jī)會(huì)了，每次都被掐滅在搖籃里，換誰(shuí)能不煩躁？

將士們最先扛不住了，行軍總管劉弘基帶著一幫老將，組團(tuán)跑到李世民帳前請(qǐng)命：“秦王殿下，弟兄們實(shí)在撐不住了，糧草快接濟(jì)不上了，大家都快累垮了，咱們還是先撤回關(guān)中，等養(yǎng)精蓄銳了再來(lái)吧！”李世民一聽這話，火“噌”地就上來(lái)了，一拍桌子站起來(lái)，眼睛里都快噴出火了：“撤？往哪撤？咱們大老遠(yuǎn)從關(guān)中跑來(lái)，就是為了一舉滅掉王世充，平定中原！現(xiàn)在洛陽(yáng)東邊的州縣都投降了，就剩這一座孤城，眼看就要熬死他了，你讓我撤？這不是前功盡棄嗎？”

劉弘基還想再勸，李世民直接把手一揮，語(yǔ)氣冷得像冰：“傳我軍令：洛陽(yáng)不破，決不回軍！再有敢提撤兵的，不管是誰(shuí)，一律斬首示眾！”大帳里頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，沒(méi)人再敢說(shuō)半個(gè)“撤”字，可李世民心里清楚，光靠軍令壓著沒(méi)用，軍心散了，再?gòu)?qiáng)的命令也沒(méi)用。更要命的是，長(zhǎng)安那邊的密旨又到了，父皇李淵明確讓他撤軍回朝，說(shuō)是擔(dān)心他孤軍深入，出了意外。李世民沒(méi)敢遵旨，派謀士封德彝火速回長(zhǎng)安給老爺子解釋，說(shuō)洛陽(yáng)城已經(jīng)快撐不住了，再堅(jiān)持幾天就能破城，現(xiàn)在撤軍太可惜了。

可封德彝走了之后，李世民心里也犯起了嘀咕：難道真的要再堅(jiān)持下去嗎？將士們的疲憊他看在眼里，糧草的緊張他記在心里，父皇的擔(dān)憂他也懂，可就這么撤了，他實(shí)在不甘心。那天傍晚，他沒(méi)帶隨從，一個(gè)人在營(yíng)中溜達(dá)，腦子里亂得像一鍋粥，不知不覺(jué)就走到了伙房附近。伙房里飄著飯菜的香味，幾個(gè)伙夫正蹲在地上燒火，一邊拉風(fēng)箱，一邊東拉西扯地閑聊，李世民本來(lái)沒(méi)在意，只想找個(gè)地方清靜清靜，可其中一個(gè)黑臉伙夫的話，讓他腳步猛地一頓，當(dāng)場(chǎng)就停住了。

就聽那黑臉伙夫往地上啐了一口，不滿地嘀咕：“我說(shuō)，咱們秦王這仗打得也太笨了！這么一座破城，圍了大半年都打不下來(lái)，換我來(lái)，五日之內(nèi)必破此城！”旁邊的伙夫一聽，都哄笑起來(lái)，有人打趣他：“就你？一個(gè)燒火做飯的，手里拿的是鍋鏟子不是兵器，你拿什么破城？難不成用你的鍋鏟子拍開城門？”黑臉伙夫不服氣地瞪了他們一眼，梗著脖子說(shuō)：“你們懂個(gè)屁！你們以為城里還能撐多久？我聽說(shuō)城里早就斷糧了，老百姓都開始吃人肉了，官員們餓得都得自己背柴禾，連尚書郎都有餓死在家里的！還用得著強(qiáng)攻？再圍五天，他王世充自己就得爬出來(lái)投降，用得著咱們將士拼命？”

李世民愣在原地，腦子里“嗡”的一聲，緊接著，心里的陰霾就像被風(fēng)吹散了似的，一下子亮堂了。是??！他怎么把這茬忘了？洛陽(yáng)城被圍了八個(gè)月，糧草早就斷絕了，之前就有斥候來(lái)報(bào)，城里絹一匹只能換三升粟米，布十匹才能換一升鹽，老百姓把草根、樹皮都吃光了，甚至挖河底的淤泥摻著米糠做餅吃，吃完就渾身浮腫，死的人堆在路邊，層層疊疊的。王世充當(dāng)初為了守城，把三萬(wàn)戶百姓遷進(jìn)宮城，現(xiàn)在還剩不到三千戶，這說(shuō)明什么？說(shuō)明城里早就人心渙散，撐不了幾天了！

他一直想著強(qiáng)攻破城，卻忘了“久圍不攻，不戰(zhàn)而屈人之兵”的道理，反倒被將士的疲憊、父皇的催促亂了心神。這個(gè)伙夫沒(méi)讀過(guò)書，不懂什么兵法謀略，可他說(shuō)的是最實(shí)在的大實(shí)話——城里都快餓死人了，根本不用拼殺，再圍幾天，王世充自然就撐不住了！李世民忍不住笑了，壓在心里的大石頭終于落了地，他轉(zhuǎn)身大步走回中軍大帳，腳步都輕快了不少，連眼神里都重新有了光彩。

可老天爺似乎故意要考驗(yàn)他，就在李世民下定決心再堅(jiān)持幾天的時(shí)候，一個(gè)晴天霹靂砸了下來(lái)。武德四年三月，斥候快馬加鞭來(lái)報(bào)：河北的夏王竇建德，率領(lǐng)十萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩殺過(guò)來(lái)了，目標(biāo)就是救援王世充！李世民一聽，心里咯噔一下，竇建德可不是什么草包，他在河北經(jīng)營(yíng)多年，手下兵強(qiáng)馬壯，還號(hào)稱“仁義之主”，號(hào)召力極強(qiáng)。這家伙肯定是想“唇亡齒寒”，知道唐軍滅了王世充就該輪到他了，所以才傾巢出動(dòng)，來(lái)救王世充。

消息傳到唐軍大營(yíng)，頓時(shí)炸了鍋，將士們本來(lái)就不想打了，現(xiàn)在聽說(shuō)竇建德的十萬(wàn)大軍來(lái)了，更是人心惶惶。諸位將領(lǐng)又一次聚到李世民帳中，這次連屈突通這樣沉穩(wěn)的老將都開始動(dòng)搖了，他憂心忡忡地說(shuō)：“秦王，咱們現(xiàn)在是腹背受敵啊！前面洛陽(yáng)城久攻不下，后面竇建德的十萬(wàn)大軍又殺來(lái)了，咱們夾在中間，這仗沒(méi)法打了！不如先解除洛陽(yáng)之圍，退守險(xiǎn)要之地，等竇建德和王世充打起來(lái)，咱們?cè)僮諠O翁之利！”帳里的將領(lǐng)們紛紛附和，都覺(jué)得這是唯一的活路。

李世民掃視了一圈眾將，眼神里沒(méi)有半分退縮，他緩緩站起身來(lái)，聲音不大，卻字字清晰，穿透了大帳里的嘈雜：“諸位的意思，我明白了?？赡銈冇袥](méi)有想過(guò)，咱們現(xiàn)在撤了，以后還有機(jī)會(huì)再打回來(lái)嗎？王世充一旦得到救援，緩過(guò)勁來(lái)，再想平定中原，就難如登天了！”大帳里瞬間安靜下來(lái)，將領(lǐng)們都低著頭，沒(méi)人說(shuō)話。李世民走到地圖前，伸手用力一指虎牢關(guān)的位置：“看這里，虎牢關(guān)！這是竇建德進(jìn)軍洛陽(yáng)的必經(jīng)之路，也是天險(xiǎn)之地，只要咱們守住虎牢關(guān)，就能擋住竇建德的十萬(wàn)大軍！”

“我親自帶一支精兵去守虎牢關(guān)，把竇建德?lián)踉陉P(guān)外，不讓他靠近洛陽(yáng)一步。元吉留下，繼續(xù)率領(lǐng)大軍圍困洛陽(yáng)，只要咱們守住虎牢關(guān)，王世充就看不到希望，用不了幾天，他還是得投降！”屈突通急了，連忙上前一步：“秦王，萬(wàn)萬(wàn)不可！竇建德有十萬(wàn)大軍，您才帶多少人去？這太危險(xiǎn)了！”李世民笑了笑，眼神里閃著一股胸有成竹的狠勁：“三千五百人，足夠了?！?/p>

這話一出口，全場(chǎng)嘩然，三千五百人對(duì)十萬(wàn)大軍？這不是去送死嗎？可李世民心里早就有底了，他早就把竇建德研究透了——此人剛剛打贏了孟海公，將士們個(gè)個(gè)驕傲自滿，士氣已經(jīng)開始下滑；而且他為了趕時(shí)間救洛陽(yáng)，選擇沿黃河急行軍，側(cè)翼完全暴露，沒(méi)有防備；更重要的是，虎牢關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，只要守住關(guān)口，竇建德的十萬(wàn)大軍就是甕中之鱉，根本發(fā)揮不出優(yōu)勢(shì)。

李世民當(dāng)即做出了他人生中最大膽的決策——分兵！留下一半人馬繼續(xù)圍困洛陽(yáng)，自己親率三千五百騎兵精銳，星夜馳援虎牢關(guān)。臨行前，他回頭看了一眼洛陽(yáng)城的方向，嘴角微微上揚(yáng)，心里默念著那個(gè)伙夫的話：再等幾天，洛陽(yáng)必破。現(xiàn)在，就看誰(shuí)更能沉住氣了。

武德四年五月，虎牢關(guān)外，竇建德的十萬(wàn)大軍已經(jīng)被堵在這里一個(gè)多月了。打，打不動(dòng)；退，又不甘心，將士們?cè)缇蜎](méi)了當(dāng)初的銳氣，人心思?xì)w。竇建德的謀士凌敬看出了端倪，獻(xiàn)上一條妙計(jì)：“大王，咱們何必在這兒跟李世民死磕？不如繞道北上，直取太原！太原是唐軍的老巢，咱們打太原，李世民必然回援，到時(shí)候洛陽(yáng)之圍不就解了嗎？這是圍魏救趙的好計(jì)策?。　?/p>

這確實(shí)是條好計(jì)，可竇建德猶豫了——王世充那邊天天派人來(lái)哭訴，說(shuō)城里已經(jīng)快撐不住了，再不來(lái)救，他就要開城投降了。更要命的是，王世充的使者暗中用金銀珠寶收買了竇建德手下的將領(lǐng)，讓他們反對(duì)凌敬的計(jì)劃。將領(lǐng)們紛紛在竇建德面前吹風(fēng)：“凌敬就是個(gè)書呆子，懂什么打仗？大王千萬(wàn)別聽他的，咱們要是繞道太原，王世充一降，咱們就成了孤軍，到時(shí)候更危險(xiǎn)！”竇建德被說(shuō)得暈頭轉(zhuǎn)向，一咬牙：“不繞了，就在這兒跟李世民正面剛！”就是這個(gè)決定，徹底斷送了他的性命。

五月的一天清晨，竇建德下令全軍出擊，十萬(wàn)大軍傾巢而出，陣勢(shì)拉開足足二十里，戰(zhàn)鼓擂得震天響，看上去氣勢(shì)洶洶?？衫钍烂駞s一點(diǎn)都不慌，他站在虎牢關(guān)的高臺(tái)上，冷冷地看著夏軍布陣，對(duì)身邊的將領(lǐng)說(shuō)：“再等等，讓他們先在太陽(yáng)底下站一會(huì)兒?！碧栖姲幢粍?dòng)，只派少數(shù)騎兵出去騷擾，不跟夏軍正面交鋒。

從早上七八點(diǎn)鐘，一直等到中午，太陽(yáng)越來(lái)越毒，曬得地面發(fā)燙。夏軍士兵早上出來(lái)的時(shí)候沒(méi)吃早飯，本以為一鼓作氣就能打進(jìn)虎牢關(guān)，結(jié)果在大太陽(yáng)底下干站了半天，又熱又餓又渴，一個(gè)個(gè)累得東倒西歪，有人干脆坐在地上休息，有人解開盔甲透氣，有人爭(zhēng)著搶水喝，原本整齊的陣型，亂得像一盤散沙。李世民等的就是這個(gè)時(shí)刻，他猛地拔出佩劍，大喝一聲：“出擊！”

隨著他一聲令下，三千五百名唐軍鐵騎如同一把鋒利的尖刀，從虎牢關(guān)沖了出去，直插夏軍大營(yíng)！更要命的是，李世民早就安排了一支騎兵繞到夏軍后方，此時(shí)突然殺出，唐軍戰(zhàn)旗從夏軍陣后冒了出來(lái)，夏軍將士頓時(shí)慌了神——竇建德正在大帳里跟群臣開會(huì)，壓根沒(méi)防備，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，唐軍就已經(jīng)殺到了帳前！

夏軍陣勢(shì)大亂，士兵們驚慌失措，東奔西逃，互相踩踏，哭爹喊娘，哪里還有半分當(dāng)初的氣勢(shì)？唐軍一路追擊三十多里，竇建德在亂軍之中被長(zhǎng)槍刺中，從馬上摔了下來(lái)，他掙扎著想爬起來(lái)，一名唐軍小將躍馬趕到，提槍指著他的胸口。竇建德嚇得魂飛魄散，連忙大喊：“別殺我！我是夏王竇建德！獻(xiàn)我給秦王，可得富貴！”就這樣，縱橫河北多年的夏王，成了唐軍的階下囚。

李世民下令將五萬(wàn)夏軍俘虜當(dāng)場(chǎng)遣散，一個(gè)都沒(méi)殺，隨后，他押著竇建德，親自來(lái)到洛陽(yáng)城下，對(duì)著城頭大喊：“王世充！你出來(lái)看看，你日盼夜盼的救兵，現(xiàn)在就在這兒！”城頭上的王世充探頭一看，當(dāng)看到被五花大綁的竇建德時(shí)，臉一下子白了，渾身都開始發(fā)抖。他和竇建德隔著城墻相望，兩個(gè)人都流下了絕望的眼淚——救兵沒(méi)了，洛陽(yáng)城，徹底沒(méi)希望了。

五天后，王世充穿著白衣，帶著太子和文武百官，打開城門，跪在李世民面前瑟瑟發(fā)抖，汗水順著臉頰往下淌，一個(gè)勁地磕頭謝罪。李世民看著這個(gè)曾經(jīng)不可一世、多次嘲諷他是“毛頭小孩”的對(duì)手，淡淡地說(shuō)了一句：“你不是總瞧不起我這個(gè)小孩嗎？如今，怎么見了我這個(gè)小孩，如此恭敬？”王世充只顧著磕頭，一句話也說(shuō)不出來(lái)。

洛陽(yáng)城破，王世充投降，竇建德被俘，李世民一舉平定中原，威望大增。后來(lái)有人問(wèn)他，當(dāng)初是什么讓他下定決心堅(jiān)持下去，李世民笑著說(shuō)，是營(yíng)里一個(gè)伙夫的話點(diǎn)醒了他。沒(méi)人會(huì)想到，一場(chǎng)決定天下格局的戰(zhàn)事，竟會(huì)被一個(gè)燒火伙夫的幾句嘀咕點(diǎn)破迷津，而李世民之所以能成為千古一帝，或許就在于此——他能聽進(jìn)每一句實(shí)話，哪怕這話來(lái)自一個(gè)最不起眼的伙夫。