關(guān)注視頻號：丘腦大叔

早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

掃描顯示，超重和肥胖人群的白質(zhì)體積萎縮更嚴(yán)重，但這種萎縮似乎并不影響認(rèn)知能力。

腦部掃描研究表明，從中年開始，肥胖或超重人群的大腦比體型正常的人的大腦看起來要老十歲。

科學(xué)家表示，這種差異與白質(zhì)體積的更大程度萎縮有關(guān)，但他們尚不清楚其原因。這可能是由于某些基因同時導(dǎo)致大腦萎縮和肥胖，也可能是大腦發(fā)生的某些變化導(dǎo)致暴飲暴食。無論如何，這種差異似乎并不影響認(rèn)知能力。

比較性別匹配的受試者 A（56 歲，BMI 19.5）和 B（50 歲，BMI 43.4）的灰質(zhì)（棕色）和白質(zhì)（黃色）。照片：Lisa Ronan

白質(zhì)是由神經(jīng)纖維組成的組織，有助于大腦不同區(qū)域之間的信息傳遞。人類大腦的白質(zhì)體積在年輕時會增加，然后隨著年齡的增長而減少，無論體型正常還是超重或肥胖的人都是如此。

但研究人員發(fā)現(xiàn)，這種萎縮程度因個體的體重指數(shù)（BMI）而異。

“總而言之，如果你超重或肥胖，你的大腦看起來會比實(shí)際年齡老十歲，”劍橋大學(xué)的該研究第一作者麗莎·羅南（Lisa Ronan）說道。

盡管較高的BMI與較小的白質(zhì)體積有關(guān)，但它似乎與智力沒有關(guān)聯(lián)。在進(jìn)行智商測試時，體型正常、超重和肥胖的參與者之間沒有發(fā)現(xiàn)任何差異�！半m然隨著年齡的增長，普通人群的認(rèn)知能力會發(fā)生變化，但這完全正常；在這些變化方面，體型正常、超重和肥胖的人之間沒有區(qū)別，”羅南說。

雖然這項(xiàng)新研究只涉及認(rèn)知健康的個體，但羅南補(bǔ)充說，還需要進(jìn)一步的研究來探討B(tài)MI相關(guān)的大腦衰老與神經(jīng)退行性疾病之間的關(guān)系�！斑@項(xiàng)研究表明，如果你超重或肥胖，你可能更容易患上與年齡相關(guān)的衰退性疾病，例如癡呆癥和阿爾茨海默病，”她說。

在《衰老神經(jīng)生物學(xué)》雜志上發(fā)表的一篇文章中，來自劍橋大學(xué)和耶魯大學(xué)的科學(xué)家描述了他們?nèi)绾瓮ㄟ^分析473名年齡在20至87歲之間的個體的核磁共振成像（MRI）掃描結(jié)果，來探究肥胖與大腦結(jié)構(gòu)之間的聯(lián)系。

研究人員根據(jù)參與者的體重指數(shù)（BMI）將他們分為兩類：246人被歸類為瘦型，227人被歸類為超重或肥胖。然后，他們分析了這兩組參與者的大腦掃描結(jié)果，并考慮了性別和各種自我報告的健康問題，例如高血壓和糖尿病，從而建立了一個計算機(jī)模型，用于探究參與者白質(zhì)體積隨年齡的變化。

當(dāng)研究人員觀察37歲以上的參與者（白質(zhì)體積開始下降的年齡）時，他們發(fā)現(xiàn)超重或肥胖者的白質(zhì)體積比瘦型參與者小。這種白質(zhì)體積的差異在40歲左右達(dá)到最大，然后趨于穩(wěn)定，相當(dāng)于大腦年齡比瘦型參與者大了大約十年。

但羅南警告說，目前尚不清楚BMI升高是否是導(dǎo)致這種影響的原因。“可能是導(dǎo)致肥胖的基因也導(dǎo)致了大腦體積較小，也可能是大腦的變化導(dǎo)致了暴飲暴食，”她說。

“每個人都了解肥胖對身體的影響，但我們對肥胖對大腦的影響卻知之甚少，我們還沒有完全理解，”她補(bǔ)充道�！斑@只是謎團(tuán)的一部分�！�

卡迪夫大學(xué)大腦研究成像中心的克勞迪婭·梅茨勒-巴德利表示，這項(xiàng)研究支持了之前關(guān)于肥胖與大腦結(jié)構(gòu)相關(guān)的說法。但她補(bǔ)充說：“這是一項(xiàng)橫斷面研究——因此它沒有對參與者進(jìn)行長期跟蹤。這始終是一個局限性。它不允許你對因果關(guān)系做出任何推斷。”

此外，她表示，自我報告的健康和生活方式因素容易出現(xiàn)不準(zhǔn)確，而使用BMI也存在缺點(diǎn)�！澳憧赡軆H僅因?yàn)榧∪饬扛叨鴵碛泻芨叩腂MI，”她說。

阿爾茨海默病協(xié)會研究主管詹姆斯·皮克特博士表示：“肥胖與癡呆癥之間的關(guān)系很復(fù)雜，相關(guān)研究也得出了相互矛盾的結(jié)果。雖然這項(xiàng)新研究表明肥胖可能會影響大腦的衰老過程，但它并未顯示肥胖與記憶力和思維能力下降風(fēng)險增加之間存在關(guān)聯(lián)�！�

“關(guān)于肥胖與記憶力減退和癡呆癥風(fēng)險之間是否存在潛在聯(lián)系，目前尚無定論——但我們確實(shí)知道，對心臟有益的事情對大腦也有益。證據(jù)表明，降低患癡呆癥風(fēng)險的最佳方法包括健康飲食、充足的運(yùn)動和戒煙�！�

about the author：Nicola Davisd

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