夏歷要比二十四節(jié)氣出現(xiàn)得早，創(chuàng)制于夏朝，距今已有四千多年的歷史。盡管二十四節(jié)氣也有產(chǎn)生于商代或周代、早已應(yīng)運于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實踐的說法，但真正納入歷法，則最早出現(xiàn)在創(chuàng)制于西漢早期——即公元前104年頒布的《太初歷》。夏歷以及二十四節(jié)氣，是華夏先民最偉大的發(fā)明創(chuàng)造。筆者一直認為，它們比我國古代的“四大發(fā)明”更重要，更為人們的生產(chǎn)與生活所迫切需求和廣泛需要，因而更具有原創(chuàng)價值、實用價值、普世價值、文化價值，以及“匪今斯今，振古如茲”的重大現(xiàn)實意義和恒久歷史意義，它帶給中華民族世世代代億萬兆民深廣而綿長的福澤，怎樣評價都不過分。

　　二十四節(jié)氣中的節(jié)氣，有的只是一個節(jié)氣，有的既是節(jié)氣又是節(jié)日。前者如春分、夏至、白露、大雪等，后者如清明與冬至。冬至為什么會成為一個節(jié)日？人們?yōu)樯兑枚烈?？從冬至這一天開始數(shù)九，為什么不叫數(shù)八、數(shù)十而單叫數(shù)九呢？且聽筆者一一道來。

“冬至當日歸”

——為啥叫冬至？

　　杜甫《小至》詩云：“天時人事日相催，冬至陽生春又來?！倍烈话阍陉枤v每年12月21日、22日或23日，今年是12月21日（即農(nóng)歷十一月初二）23時2分48秒交節(jié)。

　　童年時常聽母親說：“一到冬至就‘至’住了?！币馑际钦f，從冬至這一天開始，即由此前的“日縮短，夜加長”，開始漸漸變?yōu)椤叭赵鲩L，夜減短”。俗話說：“冬至當日歸?！薄皻w”指陽氣回歸，白晝漸長。俗話也說：“吃了冬至飯，一天長一線?！睋?jù)《歲時記》云：“晉魏宮中，以紅線量日影，日添長一線?！彼自掃€說：“過一冬至，長一棗刺；過一臘八，長一杈耙；過一年，長一椽；過一清明，長一井繩?！苯灾溉沼叭諠u增長。

　　據(jù)《太平御覽》引《孝經(jīng)說》云：“斗指子，為冬至。‘至’有三義：一者陰極之至，二者陽氣始至，三者日行南至，故謂為‘至’?！币簿褪钦f，冬至之所以叫“至”，是因為有三個“至”——

　　一是天地自然之陰氣已達極限，強弩之末不能穿魯縞，陰氣到此已不能再有一絲半毫的增長，即到此為止，走到終極邊界，是為一“至”。據(jù)明人張岱《夜航船·天文部·時令》講：“天時長短：每年小滿后，累日而進，積三十日為夏至，而一陰生，天時漸短。小寒后，累日而進，積三十日為冬至，而一陽生，日晷初長?！吨芏Y》注：冬至，日在牽牛，景長一丈二尺；夏至，日在東井，景長五寸?！惫仕自捳f：“冬至夜回頭，夏至日回頭?！?/p>

　　二是天地自然之陽氣從冬至子夜開始萌生，所謂“一陽來復”，是為二“至”。據(jù)《大戴禮記·夏小正》云：“十一月……日冬至，陽氣至始動，諸向生皆蒙蒙符矣?！?/p>

　　三是講“南回歸線”問題。諸君知道，回歸線是太陽每年在地球上直射點來回移動的分界線。每年冬至這一天，太陽直射點在南半球的緯度達到最大，此時正是南半球的盛夏，北半球的嚴冬。冬至之后太陽直射點逐漸北移，并始終在南緯23°26′附近和北緯23°26′附近的兩個緯度圈之間周而復始循環(huán)移動，因而把這兩個緯度圈分別稱為南回歸線和北回歸線。冬至之日，太陽直射到南回歸線，是太陽在南半球能夠直射到的最遠位置，故曰“日行南至”，即到達了最南邊的疆界，是為三“至”。把“三至”綜括起來，即知冬至由來。

“連冬起九”

——為啥叫數(shù)九？

　　俗話說：“冬至入九。”也說：“冬至當天數(shù)九，夏至三庚數(shù)伏?！鼻迦祟欎洝肚寮武洝酚小斑B冬起九”之說。意即數(shù)九是從冬至這一天開始的。冬至是頭九的第一天，從此便進入“數(shù)九寒天”。

　　數(shù)九之俗起源于何朝何代，沒有確切的古文獻資料佐證。南北朝時期梁代宗懔《荊楚歲時記》云：“俗用冬至日，數(shù)及九九八十一日，為寒盡?！睘槭裁匆讯吝@一天，作為數(shù)九的開始呢？為什么不叫數(shù)六、數(shù)七、數(shù)八、數(shù)十、數(shù)十一，而單叫數(shù)九呢？就筆者粗淺認識，數(shù)九習俗與《易經(jīng)》相關(guān)。

　　據(jù)《史記·歷書》記述：“黃帝考星歷，建五行，起消息，正閏余。”所謂“消息”，即陰陽消長，陰虛為“消”，陽盈為“息”。后來又用《易經(jīng)》中的十二消息卦（亦稱十二辟卦，即：《泰》《大壯》《夬》《乾》《姤》《遯》《否》《觀》《剝》《坤》《復》《臨》），來對應(yīng)夏歷從正月到臘月的十二個月，以及每個月份里相對應(yīng)的節(jié)氣?！兑捉?jīng)》中的每一卦，均由六個爻組成。陰爻（— —）稱“六”，表示陰虛為“消”；陽爻（——）稱“九”，表示陽盈為“息”。一年四季，周而復始，十二消息卦通過陰陽二氣的消長轉(zhuǎn)化，將春夏秋冬氣候的冷暖變化，精準、簡括而又形象地呈現(xiàn)并表述出來。

　　冬至所對應(yīng)的是十二消息卦中的《復》卦，《復》卦的最下一爻是陽爻，上面的五爻都是陰爻，陰極而陽生，故稱“一陽來復”。

　　自然造化確乎神妙。一陰一陽之謂道。陰生于極熱之時，陽生于極冷之時，元亨利貞，循環(huán)往復，貞下起元，周流不息。由于冬至夜子時“一陽來復”，又因《復》卦之初爻（陽爻）稱之為“初九”，故從冬至這一天開始數(shù)“九”。一個“九”為九天，九個“九”共有九九八十一天，直到驚蟄后第六天“出九”，數(shù)九結(jié)束，此時已是春暖花開時節(jié)。所以俗話常說：“數(shù)九數(shù)暖哩，吃飯數(shù)碗哩?！庇终f：“九九又一九，便是春風吼?！边€說：“九盡桃花開，農(nóng)活一齊來?！?/p>

　　關(guān)于數(shù)九，各個地區(qū)流傳著不同的“九九歌”。筆者自小聽母親教的“九九歌”是：“頭九二九，凍破碓臼；三九四九，牙門叫狗；五九六九，陽婆看柳；七九八九，河塌水流；九九又一九，犁牛遍地走；十九不消算，地頭等飯罐?！?/p>

　　其他地區(qū)“九九歌”的版本還有很多。比如：“冬至是頭九，兩手藏袖口；二九一十八，口中似吃辣；三九二十七，見火親如蜜；四九三十六，關(guān)住房門把爐守；五九四十五，開門尋暖處；六九五十四，楊柳樹上發(fā)青絲；七九六十三，路上行人把衣?lián)?；八九七十二，柳絮飛滿地；九九八十一，蓑衣兼斗笠?！?/p>

　　顧祿《清嘉錄》記錄了一首“九九歌”，頗有趣：“一九二九，相喚弗出手；三九二十七，籬頭吹觱篥；四九三十六，夜眠如露宿；五九四十五，窮漢街頭舞——不要舞，不要舞，還有春寒四十五；六九五十四，蒼蠅躲屋栨；七九六十三，布衲兩肩攤；八九七十二，貓狗躺涼地；九九八十一，窮漢受罪畢，剛要伸腳眠，蚊蟲虼蚤出?！?/p>

　　雖然說“數(shù)九數(shù)得熱了，數(shù)伏數(shù)得涼了”，但數(shù)九天畢竟是天寒地凍時節(jié)，因而俗話說，“數(shù)九不凍，來年有瘟”“數(shù)九不冷又無雪，暑伏之中雨水缺”“數(shù)九東風拂臉，來年收成保險”。而且，數(shù)九天里刮風下雪，對莊戶人來說都是好事。俗話常說，“數(shù)九天風多，數(shù)伏天雨多”“九里一場雪，伏里一場雨”“九里有雪，伏里有雨，鍋里有米”“九里的風，伏里的雨，吃了麥子又存米”等等?？偠灾蔑L憑借力，瑞雪兆豐年。

“一陽來復”

——為啥要睡好冬至夜？

　　西漢劉安《淮南子·天文訓》云：“日冬至則斗北中繩，陰氣極，陽氣萌，故曰冬至為德?！斩?，井水盛，盆水溢，羊脫毛，麋角解，鵲始巢。……斗指子，則冬至，音比黃鐘。”關(guān)于“音比黃鐘”，上篇談大雪時已作詮釋，此不贅述。其中“羊脫毛”，對應(yīng)俗語“大雪豬，小雪羊，過了節(jié)令毛自揚”，從小雪、大雪到冬至，也就一個月時間，便開始“羊脫毛”了，恰好印證“過了節(jié)令毛自揚”這句俗語的正確性。至于“陽氣萌，故曰冬至為德”，德者，得也，使萬物獲得生機與生命，體現(xiàn)了天地大自然之本性和本質(zhì)，誠如《易經(jīng)·系辭下》所謂“天地之大德曰生”，生生不息也。故《復》卦彖辭曰：“復，其見天地之心乎？”

　　冬至之夜“一陽來復”，正是“培元養(yǎng)心”的最佳時機。

　　第一要吃好。俗話說：“冬至不吃肉，凍爛腳指頭。”又說：“冬至不吃角角翹，兩個耳朵要凍掉?！边€說：“冬至餃子夏至面?！边@個時節(jié)，最緊要的是補充能量，攝養(yǎng)精神，強健體魄，抵御寒冬。

　　第二要禁欲。不僅是冬至這一天，從大雪到冬至這一個月里，都要“去聲色，禁嗜欲”。《禮記·月令》云：“是月也（仲冬之月），日短至，陰陽爭，諸生蕩。君子齊戒，處必掩身，身欲寧，去聲色，禁嗜欲，安形性，事欲靜，以待陰陽之所定。蕓始生，荔挺出，蚯蚓結(jié)，麋角解，水泉動。”《逸周書·時訓解》亦云：“冬至之日蚯蚓結(jié)，又五日麋角解，又五日水泉動。”兩部分合在一起，大意講：這個月是一年中白天最短的時候，陰氣和陽氣互相消長，各種生物開始萌動。君子齋戒，居處不可暴露身體，安靜少動，摒除聲色，禁絕嗜欲，安定性情，遇事要冷靜，以靜待陰陽之消長。這個時令，蕓草開始生長，荔挺草開始萌芽，蚯蚓開始盤結(jié)，麋鹿的犄角開始脫落，水泉開始涌動。此時此際，盡管萬物都在生長，卻是微弱的萌芽，故要呵護好它，保護好它。

　　第三要睡好。據(jù)傳為神醫(yī)扁鵲所著的《子午經(jīng)》講，“立春、春分脾，立夏、夏至肺，立秋、秋分肝，立冬、冬至心，四季十八日腎”，是最需要保養(yǎng)的。又據(jù)宋代大儒邵康節(jié)先生講：“冬至子之半，天心無改移。一陽初動處，萬物未生時?！彼未笪暮罋W陽修亦講：“一陽初動于下，天地生育萬物者本于此，故曰天地之心。天地以生物為心也?！倍?，連天地之“心”都可以生，而況人之心乎？故在冬至這一天里，人們盡可以停下手中活計，煮點餃子，小酌三杯，于晚上九十點鐘左右早早休息，調(diào)養(yǎng)身心，培育元氣。俗話說：“睡要睡好冬至夜，玩要玩好夏至天?！?/p>

“冬朝大如年朝”

——為啥冬至成為節(jié)日？

　　冬至這天，《易經(jīng)》有言，所有事務(wù)都甩手不干，一律停擺。

　　冬至在卦為《復》，《復》卦大象辭曰：“雷在地中，復；先王以至日閉關(guān)，商旅不行，后不省方?！薄爸寥臻]關(guān)”，即冬至之日關(guān)門大吉不上班；“商旅不行”，即停止一切商業(yè)往來貿(mào)易活動；“后不省方”，即使君王也不到各地串場子搞視察。一言以蔽之，如果可能，盡量啥都不干！

　　為什么？據(jù)《京氏易傳》云：“復（坤上震下）：陰極則反，陽道行也?！兑住吩疲骸拥篱L，小人道消?！ど险鹣?，動而順，是陽來蕩陰，陰柔反去，剛陽復位。君子進，小人退?！幦リ杹須鉂u隆。”《史記·律書》亦云：“日冬至則一陰下藏，一陽上舒?！辈⒄f：“氣始于冬至，周而復生?！?/p>

　　漢章帝建初四年（公元79年），由大儒班固等人將當時全國最牛的博學鴻儒之經(jīng)學辯論結(jié)果撰集而成的《白虎通義》， 專門回答了這個問題：“冬至所以休兵不舉事，閉關(guān)商旅不行何？此日陽氣微弱，王者承天理物，故率天下靜，不復行役，扶助微氣，成萬物也?！?/p>

　　鑒于此，把冬至搞成一個節(jié)日，不就具有只吃喝不干活的合理性、法理性和正義性了嗎？

　　在二十四節(jié)氣中，只有冬至和清明，既是節(jié)氣又是節(jié)日。而冬至成為一個傳統(tǒng)節(jié)日，還因為秦朝以冬至為歲首（相當于現(xiàn)在的春節(jié)）。西漢之后，冬至雖然不再是“一歲之始”，不過仍將冬至改為“冬節(jié)”，官方還是要舉行隆重的儀式“賀冬”。據(jù)《漢書》講：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”

　　官方的這種“賀冬”慶典禮儀，也廣泛而深入地影響到民間。據(jù)宋代孟元老《東京夢華錄》記述：“十一月冬至，京師最重此節(jié)。雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀祖先，官放關(guān)撲，慶賀往來，一如年節(jié)。”這跟如今的“過大年”不是一樣一樣的嗎？故民間至今流傳著“冬肥年瘦”“冬朝大如年朝”“冬至大如年”等俗諺，從中可以想見當其時也，冬至作為節(jié)日之隆重與繁華。

2025年12月20日修訂于京東果園南書坊

原刊于2022年12月21日《中國社會報》

　　李建永，筆名南牧馬，雜文家、散文家、民俗文化學者。山西山陰人氏。曾在陽泉市工作多年。2001年北京市以“特殊人才”引進?！吨袊鐣蟆吩幬呒売浾?。中國作家協(xié)會會員、中國散文學會會員、北京作家協(xié)會會員?！疤桒B”中國文學年選雜文卷主編。著有散文雜文集《母親詞典》《我從〈大地〉走來》《園有棘：李建永雜文自選集》《諺云》（與夫人和女兒合著）等十部。多篇作品入選《中華優(yōu)秀雜文典藏》《中國新文學大系1976-2000·雜文卷》及《新華文摘》和中學語文教材。雜文《零讀》獲第三十一屆中國新聞獎，散文《母親碎碎念》獲第十一屆冰心散文獎等。

來源：《諺云》公眾號