當(dāng)璀璨的王冠戴在格蕾絲·理查森（Grace Richardson）頭頂時(shí)，這位20歲的音樂(lè)劇專業(yè)學(xué)生在伍爾弗漢普頓的頒獎(jiǎng)臺(tái)上紅了眼眶。她不僅成為了新一屆英格蘭小姐，更創(chuàng)下歷史——成為該賽事創(chuàng)辦以來(lái)首位公開(kāi)出柜的冠軍。面對(duì)臺(tái)下的掌聲，她哽咽著說(shuō)出藏在心底多年的話：“那些曾經(jīng)嘲笑我的人，現(xiàn)在看看我做到了什么。”

格蕾絲的逆襲之路，始于一段布滿荊棘的青春。2020年新冠疫情剛過(guò)，15歲的她在萊斯特郡的校園里鼓起勇氣公開(kāi)了自己的性取向，卻沒(méi)想到這成為了欺凌的導(dǎo)火索?！澳嵌稳兆酉窕钤陉幱袄?，”她回憶道，“同學(xué)們的嘲笑無(wú)孔不入，起初是說(shuō)我太瘦、個(gè)子矮，后來(lái)發(fā)現(xiàn)我的性取向‘特殊’，攻擊就變得更直接、更傷人?！?/p>

身高從矮個(gè)子突然竄高的生理變化，成了新的嘲諷點(diǎn)；課間主動(dòng)和女生說(shuō)話，會(huì)被起哄“別有所圖”；甚至作業(yè)本上偶爾出現(xiàn)的涂鴉，都是帶著惡意的標(biāo)簽?！拔乙欢葢岩勺约鹤鍪裁炊际清e(cuò)的，”格蕾絲坦言，長(zhǎng)期的語(yǔ)言暴力讓她患上了輕度焦慮，那段時(shí)間她常常躲在房間里聽(tīng)音樂(lè)劇，用歌聲緩解情緒，“舞臺(tái)上的角色都在經(jīng)歷磨難后迎來(lái)光明，我告訴自己也能等到那一天?！?/p>

這份對(duì)舞臺(tái)的熱愛(ài)，成了她對(duì)抗偏見(jiàn)的底氣。作為萊斯特表演藝術(shù)學(xué)院的學(xué)生，格蕾絲將大部分時(shí)間投入到音樂(lè)劇訓(xùn)練中，扎實(shí)的唱功和感染力極強(qiáng)的舞臺(tái)表現(xiàn)，讓她在當(dāng)?shù)匦∮忻麣狻?022年，她第一次看到英格蘭小姐賽事的招募信息，“當(dāng)時(shí)心里既向往又膽怯，怕自己的身份會(huì)成為‘異類’”，猶豫再三后她還是報(bào)了名，最終止步區(qū)域賽。

第一次的失利沒(méi)有擊退她，反而讓她更加堅(jiān)定?！拔乙庾R(shí)到躲起來(lái)沒(méi)用，只有站在更亮的地方，才能讓和我有相似經(jīng)歷的人看到希望”。為了第二次參賽，格蕾絲做足了準(zhǔn)備：除了打磨才藝表演，她還主動(dòng)參與LGBTQ+青少年公益活動(dòng)，分享自己的經(jīng)歷鼓勵(lì)他人。在才藝比拼環(huán)節(jié)，她演唱了一首改編版的《Defying Gravity》，歌詞里“我將不再被束縛”的吶喊，讓評(píng)委和觀眾瞬間共情，順利晉級(jí)決賽。

12月的決賽現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)主持人念出“英格蘭小姐——格蕾絲·理查森”的名字時(shí)，她的家人和公益伙伴在臺(tái)下激動(dòng)地相擁而泣。“我忽視了所有負(fù)面聲音，最終實(shí)現(xiàn)了夢(mèng)想”，奪冠后她在采訪中強(qiáng)調(diào)，自己的勝利不僅屬于個(gè)人，更屬于每一個(gè)曾因身份被偏見(jiàn)傷害的人?！叭绻?5歲的我能看到現(xiàn)在的場(chǎng)景，一定會(huì)少些自卑，多些勇氣”。

接下來(lái)，格蕾絲將代表英格蘭出戰(zhàn)明年初的世界小姐比賽。對(duì)于即將到來(lái)的挑戰(zhàn)，她心態(tài)坦然：“把世界小姐桂冠帶回英格蘭當(dāng)然是夢(mèng)想，但更重要的是通過(guò)這個(gè)舞臺(tái)傳遞包容的力量?！彼嘎?，賽后已經(jīng)收到了許多青少年的私信，有彩虹群體的孩子說(shuō)“因?yàn)槟?，我敢和父母說(shuō)出真相了”，這讓她更加明白冠軍頭銜背后的責(zé)任。

從校園欺凌的受害者到打破歷史的英格蘭小姐，格蕾絲用十年時(shí)間證明，偏見(jiàn)永遠(yuǎn)無(wú)法阻擋追夢(mèng)的腳步。她的故事不僅為英格蘭小姐賽事注入了新的意義，更成為平權(quán)路上的一束光——正如她在奪冠感言中所說(shuō)：“真正的美麗從不是迎合世俗的標(biāo)準(zhǔn)，而是敢于接納自己，并用力量溫暖他人?！?/p>