文|徐永清

梧州是座有著2100多年歷史的文化古城。它位于廣西東部，素有“千年嶺南重鎮(zhèn)，百年兩廣商埠”的美稱(chēng)，亦有“粵港澳后花園”的美譽(yù)。到梧州旅游，最吸引人的當(dāng)數(shù)極具嶺南特色的騎樓。

何謂騎樓？這是我國(guó)南方一種獨(dú)特的商住建筑。它的臨街店鋪，二樓以上部分向外延伸，再以立柱支撐，樓下覆蓋的空間便成為行人的通道。如此建筑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像“騎”在人行道上一樣，故曰“騎樓”。

“騎樓”的形成，有其特定的因素。1897年梧州開(kāi)埠后，迅速成為廣西的商業(yè)中心。上世紀(jì)20年代，梧州城區(qū)原有的坊式房屋，已不能滿(mǎn)足日益繁榮與商貿(mào)發(fā)展的需求，逐漸被時(shí)尚別致、功能齊全的騎樓取代。騎樓的設(shè)計(jì)與建造，不僅能滿(mǎn)足商貿(mào)與住宅的多種需求，更適應(yīng)當(dāng)?shù)爻睗穸嘤?、易澇的氣候特點(diǎn)。如此范式，臨街的一樓可當(dāng)作商鋪，樓上亦可當(dāng)成住房或?qū)懽謽?；而?dú)特的騎樓人行過(guò)道，既可為行人遮陽(yáng)擋雨，又可為商家營(yíng)造舒適的經(jīng)營(yíng)環(huán)境，彰顯商家以人為本、誠(chéng)信待客的經(jīng)商之道。

在梧州，一座座騎樓首尾相繼，比肩而立，組成一條條騎樓街；而一條條騎樓街又匯成了壯觀的騎樓城。一時(shí)間，梧州的騎樓街商賈云集，熱鬧非凡。最為風(fēng)光時(shí)期，騎樓街上共有大小商號(hào)1500多家，造就了上萬(wàn)富商，同時(shí)也促進(jìn)了梧州經(jīng)濟(jì)的空前繁榮，夯實(shí)了梧州在嶺南地區(qū)政治、經(jīng)濟(jì)與文化中心的基礎(chǔ)。騎樓一般為三至四層，也有五六層的。騎樓人行道的寬度，通常2米至3米，也有4米至5米的。漫步其間，是寬寬大大、無(wú)拘無(wú)束的感受。無(wú)論是炎炎盛夏，還是細(xì)雨連綿的秋冬，人們都可安然地逛街，盡興地購(gòu)物。

梧州曾是廣西最早開(kāi)放的港口城市，加之毗鄰粵港澳，深受外來(lái)文化的影響。是故，騎樓的風(fēng)格，不僅有中國(guó)的建筑特色，也融入了西方文化的韻味。比如古香古色的花窗、靈巧別致的磚雕、古樸凝重的牌坊，都張揚(yáng)著本土文化的深厚底蘊(yùn)；挺拔秀美的羅馬柱、線(xiàn)條流暢的拱窗、繁復(fù)精致的穹雕，又洋溢著濃濃的歐美情調(diào)。中西文化在這里碰撞融合，和諧共存，形成了一道獨(dú)特的騎樓藝術(shù)景觀。

梧州的騎樓還有兩個(gè)鮮明的地域特點(diǎn)：一是騎樓的立柱之上，都設(shè)有一低一高兩個(gè)鐵環(huán)；其次，二樓住宅的臨街之處均特設(shè)一個(gè)水門(mén)。梧州人為何煞費(fèi)苦心地設(shè)此兩道機(jī)關(guān)？這自有它的妙用。前者用來(lái)系船泊舟，后者則是逃生的通道。梧州地處桂江、潯江、西江三條大江的交匯之處，是個(gè)水患肆虐的所在。自古以來(lái)，幾乎每年洪水都要光顧幾次。洪水泛濫之時(shí)，汪洋一片，人們的生產(chǎn)與生活備受影響。為了應(yīng)對(duì)，當(dāng)?shù)匕傩湛偨Y(jié)出一套應(yīng)對(duì)洪水的妙法：洪水進(jìn)城，漫到一樓的門(mén)口，墊上幾塊磚頭，照例有序做生意，依舊從容生活，泰然談笑。洪水再高一些，便將備好的船只系在或低或高的鐵環(huán)上；若是洪水繼續(xù)發(fā)作漫到二樓，人們則打開(kāi)那扇水門(mén)，跨上水漲船高隨水漂浮起來(lái)的船只，轉(zhuǎn)移到安全地帶。

如今的梧州，已建起堅(jiān)固的防洪大堤，屢受洪澇侵襲的狀況早就成為歷史。但是，作為昔日繁榮的標(biāo)志——騎樓，卻永久地定格在這里。它已成為文化遺存和歷史的見(jiàn)證，供人們欣賞、感慨、流連。

梧州的騎樓，全都集中在老城區(qū)一帶，且連綿成片，蔚為大觀?，F(xiàn)如今的梧州，共有騎樓建筑560多幢，現(xiàn)存騎樓街道22條，總長(zhǎng)7公里，最長(zhǎng)的騎樓街達(dá)到2530米。其規(guī)模之大，數(shù)量之多，國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)。為全力打造“中國(guó)騎樓之城”，2003年梧州市政府斥巨資，對(duì)原有的騎樓在其原址的基礎(chǔ)上，按原貌對(duì)其進(jìn)行改造，使其容光煥發(fā)，魅力奪人。

說(shuō)實(shí)話(huà)，騎樓哪里沒(méi)有？我就在上海的南京東路、廣州的北京路、海口的博愛(ài)路、廈門(mén)的中山路包括漳州的老城區(qū)等地見(jiàn)過(guò)不少騎樓。但這些騎樓僅是零星的分布，不成規(guī)模，沒(méi)有氣勢(shì)?？磥?lái)數(shù)量、質(zhì)量與特色都是重要的元素，梧州人敢以“中國(guó)騎樓之城”自居，確實(shí)底氣十足。漫步在梧州的騎樓大街，滿(mǎn)眼是南腔北調(diào)的游人，嘆賞之余，使人大有時(shí)光倒流，恍如隔世之感。