當(dāng)基本的溫飽得到滿足之后，人們就開始尋求飲食上的更高享受。于是，酒誕生了。

我國釀酒的歷史悠久。

甲骨文中就有“酒”字，主要有兩種寫法：一種由“水”和“酉”組成，“水”表示酒是液體，“酉”表示盛酒的容器，同時(shí)也表示“酒”的讀音與之接近；另一種甲骨文字形中間也是“酉”，兩側(cè)的線條表示溢出的酒液。

金文的“酒”干脆就用“酉”的字形，也就是說，曾經(jīng)有一段時(shí)期，“酉”和“酒”是通用的。

后來，“酉”主要被借去表示干支，“酒”復(fù)歸為“水”加“酉”的寫法，并一直沿用下來。

“酒”從一開始就表示喝的“酒”，確切地說，是用糧食或水果等發(fā)酵制成的含乙醇的飲料，比如白酒、葡萄酒等。

自從酒出現(xiàn)后，它就成為詩文中的“?？汀?。比如，《詩經(jīng)·大雅·既醉》：“既醉以酒，既飽以德。”又如《豳風(fēng)·七月》：“為此春酒，以介?眉壽?！?/p>

《說文解字》記載：“酒，就也。所以就人性之善惡。從水從酉，酉亦聲。一曰造也，吉兇所造也。古者儀狄作酒醪，禹嘗之而美，遂疏儀狄。杜康作秫酒。”既闡述了酒對人的影響，也談及酒的發(fā)明。大禹品嘗了儀狄造的美酒，卻因此而疏遠(yuǎn)他。大禹是明智的，這從此后的歷史中得到了證明。

然而，任何人都無法否認(rèn)的是，酒本身并無善惡可言，善與惡取決于飲酒之人。因此，古往今來，一談到酒，既有溢美之詞，也不乏告誡之語。

《禮記·射義》“酒者，所以養(yǎng)老也，所以養(yǎng)病也”，《漢書·食貨志》“酒，百藥之長”，又“酒者，天之美祿”，講的都是酒的好處。而《論語·子罕》“不為酒困”，以及《尚書·酒誥》“罔敢湎于酒”等，則勸勉世人不要耽于飲酒。

然而，另一個(gè)眾所周知的事實(shí)是，中國古代文人多愛飲酒。

世間對于文人之嗜酒，也似乎特別寬容，甚至給那些以飲酒為樂的人冠以“酒仙”的美稱，唐代以李白為首的“飲中八仙（又稱酒中八仙、醉八仙）”就是最好的例證，李白“斗酒詩百篇”至今仍為人們所津津樂道。

當(dāng)我們感慨于詩人的“海量”時(shí)，不可忽視的一點(diǎn)是，古人之所以能動(dòng)輒豪飲，是因?yàn)楣糯木埔话闶菍⑹?、秫等煮爛后加入酒曲釀成的，成酒時(shí)間較短，且不經(jīng)蒸餾，酒精度數(shù)較低，跟現(xiàn)在人們常喝的烈性酒不可相提并論。

盡管如此，古代的酒仍可按濃淡分為不同的種類，有酤（gū）、醴、醪、酎（zhòu）、醇等。

“酤”是一夜釀成的酒，花費(fèi)的時(shí)間短，口味自然清淡?！对娊?jīng)·小雅·伐木》：“有酒湑（xǔ，經(jīng)過過濾的酒）我，無酒酤我?！?/p>

大意是說，王如果有酒，就給我喝清酒，如果沒有酒，那么給我喝剛剛釀了一宿的酒也可以啊。

“醴”與“酤”相似，也是一夜釀成的，是一種甜酒。《漢書·楚元王傳》：“穆生不耆（嗜）酒，元王每置酒，常為穆生設(shè)醴?！蹦律簧骑嬀?，卻可以喝醴，可見醴的酒味之淡。

“醪”是汁液和渣滓混合的酒，相對而言較為醇厚?！稘h書·李廣傳》：“大將軍使長史持糒（bèi，干糧）醪遺（wèi，給）廣?！?/p>

“酎”是經(jīng)多次釀制加工而成的酒?！抖Y記·月令》：“孟夏之月，……天子飲酎，用禮樂?！碧熳釉诩漓氲闹匾獔龊虾榷啻渭庸め劤傻木?，是一種正尊卑的禮儀。

“醇”是不摻水的酒，味道醇正濃厚，酒精度數(shù)更高。宋代方岳《別蒙侄》：“老夫本無似，嗜書如嗜醇?！?/p>

當(dāng)“酒”表示動(dòng)作行為時(shí)，即為“飲酒”之義?！睹献印るx婁上》：“今惡（wù）死亡而樂不仁，是由惡醉而強(qiáng)酒?！彼^“惡醉強(qiáng)酒”，意思是怕喝醉，卻又勉強(qiáng)飲酒，比喻明知故犯。

《韓非子·說林上》則曰：“常酒者，天子失天下，匹夫失其身?！惫湃肆粝碌娘嬀浦篮蛣裾]之語，即使到了今天仍然值得我們重視和?借鑒。

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