你有沒有好奇過，科幻作品中常常出現(xiàn)的各種設定，是純屬虛構？還是在真實的科研中確有其事？

小編是一位量子物理與量子信息研究者，在量子科學的方向做了二十幾年的研究。從中學開始，我就是一個科幻迷。買來的每一期科幻雜志都如饑似渴地讀。1999年高考時，居然破天荒地出了一道科幻作文題：《假如記憶可以移植》。小編高興壞了：讀了多年的科幻小說，終于派上用場了！我寫了一篇議論文，但卻只拿到了作文的及格分。

上大學后，小編仍對科幻抱有濃厚興趣，讀了很多科幻小說?？佳袝r，選了“量子信息與量子計算”——科幻小說中常見的未來殺手锏技術——作為自己的研究方向?；仡欉^去做過的研究課題，有很多都與科幻關系密切。

本篇文章就跟大家聊聊小編的那些與科幻密切相關的研究。

Part.1

時間，真的可以循環(huán)嗎？

科幻作品中經常出現(xiàn)基于時間循環(huán)設定的故事。比如說科幻電影《明日邊緣》中，男主角不斷地復活去和外星人作戰(zhàn)，在不斷的時間循環(huán)中提升自己，最終戰(zhàn)勝了外星人。前幾年的爆款電視劇《開端》，男女主角也是經過了25次循環(huán)的公共汽車爆炸后，才終于找出了爆炸案后的真兇。循環(huán)時間到底是純粹腦洞，還是存在某些科學機理？

時間晶體是與循環(huán)時間有關的一個新現(xiàn)象。我們知道，水分子降溫到冰點之下就會結冰，形成晶體，此時水分子自發(fā)地按一定空間周期與取向有規(guī)則的排布起來。愛因斯坦告訴我們，世界是四維的，在三維的空間之外，還有一個時間維度。既然有空間晶體，那么是不是也存在著在時間上結晶的物質呢？

事實上，循環(huán)時間的科幻故事，可以認為是在時間晶體宇宙中發(fā)生的。

圖1 量子時空晶體概念示意圖（圖片來源：Physical Review Letters）

時間晶體是2012年前由美國物理學家Frank Wilczek提出的。據(jù)說最初他將其稱為“時間平移對稱性的自發(fā)破缺”。當她夫人聽說后，建議說干脆就叫“時間晶體”吧！一個令人浮想聯(lián)翩的名字就此誕生。

那段時間，小編與合作者們正在從理論上研究一個有趣的現(xiàn)象：在磁場中把一個帶電的納米粒子囚禁在環(huán)形光阱中，冷卻其運動到量子基態(tài)附近將會自發(fā)出現(xiàn)單向轉動。當讀到Wilczek教授發(fā)在預印本網站上有關時間晶體的理論時，立即領悟到我們研究的其實就是時間晶體。通過與合作者深入研究后，我們提出利用離子阱系統(tǒng)，可以同時實現(xiàn)時間與空間晶體，也就是“時空晶體”（如圖1所示）。

Wilczek教授曾設想，未來也許可以基于時間晶體實現(xiàn)能完成復雜計算的循環(huán)計算機。通過對時間晶體進行編程，可以把人腦的意識上傳到這個時空晶體中。我們可以把自己最美好、難忘的回憶和感受存儲在里面。有了這樣的時間晶體，即使地老天荒，即使宇宙熱寂，我們那些美妙的情感仍舊永存。而循環(huán)時間的科幻故事，也許就是發(fā)生在這些時間晶體中的。

Part.2

意識，真的可以傳輸嗎？

意識傳輸也是科幻中常見的橋段。經典的《黑客帝國》電影三部曲，就是基于意識上傳到母體的設定。與意識傳輸相關，還有所謂的隔空傳物。美國科幻電視劇《星際迷航》中，宇航員可以借助傳輸儀從太空飛船中直接傳輸?shù)叫乔虮砻妫部梢詮男乔虮砻鎮(zhèn)鬏敾仫w船。這個設想能成立么？

1993年，Bennett等人發(fā)現(xiàn)，借助量子糾纏和經典通訊，我們可以把未知的量子態(tài)隔空傳輸?shù)竭h處，而無需物質粒子的實際移動。這個方法被稱為量子隱形傳態(tài)。1997年，奧地利Zeilinger組驗證量子隱形傳態(tài)原理。2015年，中國科學技術大學潘建偉教授與陸朝陽教授組實現(xiàn)了光子多自由度信息同時量子隱形傳輸。考慮到真實生命體內部的粒子都是包含多個自由度的，因此這個實驗為未來實現(xiàn)真正的量子隔空傳輸生命體的內部信息開辟了道路。

要通過量子隱形傳態(tài)實現(xiàn)生物體記憶的傳輸，我們先得做出生物的量子態(tài)。“薛定諤的貓”就出現(xiàn)了：如果量子疊加性能在生物體中存在，那么我們就能讓一只貓?zhí)幱谏c死的量子疊加態(tài)。這種既生又死，非生非死的狀態(tài)挑戰(zhàn)了人們的常識，激發(fā)了一代代物理學家深入研究，并啟發(fā)了量子多世界理論的提出。作為物理學家，我們不愿深陷思辨的漩渦，而要用扎實的實驗數(shù)據(jù)來說話。

圖2 薛定諤的細菌實驗方案（圖片來源：參考文獻[1]）

近年來，科學家在低溫超導電路系統(tǒng)中把直徑15微米，厚100納米的鋁薄膜機械振子冷卻到量子基態(tài)，并制備其量子疊加。2016年，與李統(tǒng)藏合作，我們提出把細菌冷凍后粘到這個薄膜表面（如圖2所示）。如果制備薄膜的量子疊加態(tài)，也就實現(xiàn)了細菌的量子疊加。

這有什么意義呢？

首先，它非?？?！實現(xiàn)薛定諤貓雖然仍舊遙遙無期，但薛定諤的細菌并不遠，微生物的量子疊加近在眼前。其次，超導電路系統(tǒng)可以構成微生物之間的量子通道，把微生物的內部自旋與另外一個微生物的運動態(tài)糾纏起來，可以實現(xiàn)兩個微生物的內部自旋態(tài)之間的量子隱形傳態(tài)，換句話說，實現(xiàn)了微生物“記憶”的傳輸。

圖3 量子多世界中的薛定諤貓（圖片來源：維基百科）

Part.3

平行宇宙真的存在嗎？

我們已經聊了量子時間晶體、量子生物體，物理學家腦洞到頭了么？顯然沒有。1957年，普林斯頓大學物理博士生Everett在他的博士論文中，提出了量子多世界理論。這個理論把量子力學看作最為基礎的理論，我們整個宇宙就處于某個量子狀態(tài)上。為什么我們看不到生與死量子疊加的薛定諤貓呢？因為盒子打開時，測量儀器與貓的狀態(tài)之間就產生的某種關聯(lián)，活貓與死貓這兩種狀態(tài)對應的宇宙量子態(tài)分裂的，也就是出現(xiàn)了量子平行宇宙，如圖3所示。

這個神奇的腦洞激發(fā)了無數(shù)科幻影視作品。比如前幾年在央視8套播出的電視劇《天才基本法》就是基于平行宇宙的設定而編寫的故事。在這個故事中，主角們的意識在草莓世界和芝士世界之間來回穿越，深刻地改變了他們的命運。實際上，物理學家對量子多世界之間的穿越問題做過深入的研究，1991年時Polchinski發(fā)現(xiàn)，如果在量子力學中增加一點非線性，就能導致超光速通信和量子多世界之間的信息交互。反過來說，如果量子力學是完全線性的，那么量子平行宇宙之間是無法通信的。至于量子力學中有沒有非線性呢？到目前為止還沒有發(fā)現(xiàn)，量子多世界之間的穿越還只是一個美好的幻想。

參考文獻：

[1] Tongcang Li, Zhang-Qi Yin. Quantum superposition, entanglement, and state teleportation of a microorganism on an electromechanical oscillator. [J]. Science Bulletin, 2016, 61: 163-171

來源：中國科普博覽

編輯：小鹿

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