在很多人看來，長白頭發(fā)是衰老的標(biāo)志之一。然而近些年來，白發(fā)現(xiàn)象出現(xiàn)得越來越早，不少二十多歲的大學(xué)生也長出了白發(fā)。

今天要介紹的是一項(xiàng)關(guān)于白發(fā)的科學(xué)研究。該研究發(fā)現(xiàn)，頭發(fā)的顏色變化與受試者自我報(bào)告的生活壓力水平高度相關(guān)；如果壓力減輕，一些已經(jīng)變白的頭發(fā)甚至能夠恢復(fù)原來的顏色。

01

頭發(fā)如何悄悄記錄生活軌跡

頭發(fā)的生長速度大約為每月1厘米，因此一根10厘米長的頭發(fā)，大致記錄了近十個(gè)月的生理變化。就像樹木的年輪一樣，頭發(fā)的生長也是“后來居上”：靠近頭皮的部分代表“最近的你”，而發(fā)梢則對(duì)應(yīng)“更早的你”。

過去由于缺乏合適的研究方法，科學(xué)家很難從單根頭發(fā)中提取出時(shí)間維度的信息。

但在2021年，美國哥倫比亞大學(xué)和邁阿密大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種精密技術(shù)：

他們將單根頭發(fā)進(jìn)行高分辨率數(shù)字化掃描，把每一小段的顏色深淺轉(zhuǎn)化為量化數(shù)據(jù)，再根據(jù)頭發(fā)生長的平均速度，將顏色變化精確對(duì)應(yīng)到現(xiàn)實(shí)時(shí)間軸上。這樣一來，就能確定某一段頭發(fā)對(duì)應(yīng)的是哪個(gè)月，甚至哪一周的身體狀態(tài)。

最令人意外的是，在掃描分析了397根頭發(fā)后，研究人員發(fā)現(xiàn)了白發(fā)呈現(xiàn)出的三種規(guī)律模式：

• 第一種是從頭到尾都是黑色；

• 第二種是從頭到尾都是白色；

• 第三種則呈現(xiàn)出顏色的變化：有的頭發(fā)前半段是黑的，中段變白，再往后又重新變黑；也有的頭發(fā)從黑到白的變化像一道清晰的分界線，突然就變了色。

這意味著毛囊在過去某段時(shí)間發(fā)生了生理波動(dòng)，而頭發(fā)記錄下了這些變化。

02

白發(fā)確實(shí)與壓力有關(guān)

而且可以重新變黑

傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，白發(fā)一旦長出就無法恢復(fù)，只能拔掉。但這項(xiàng)研究首次在人體中建立了確鑿證據(jù)，表明白發(fā)不僅可以逆轉(zhuǎn)，而且逆轉(zhuǎn)速度可以非?？?。

研究者在兒童、年輕人和成年人的樣本中都觀察到了白發(fā)（包括頭發(fā)和胡須）重新變黑的現(xiàn)象。

更令人驚訝的是逆轉(zhuǎn)的速度。一些頭發(fā)從白轉(zhuǎn)黑僅需3–7天，在顯微鏡下能看到清晰的界線，仿佛突然被“染黑”。大多數(shù)逆轉(zhuǎn)過程需要數(shù)周至數(shù)月，這仍然遠(yuǎn)快于人們對(duì)“衰老”的固有認(rèn)知。

更關(guān)鍵的是，當(dāng)研究人員將“頭發(fā)時(shí)間線”與受試者的壓力報(bào)告對(duì)照時(shí)，發(fā)現(xiàn)了顯著的對(duì)應(yīng)關(guān)系。

研究請參與者回顧過去一年，按月為生活壓力打分（0–10分），同時(shí)分析他們頭發(fā)顏色的時(shí)間變化。結(jié)果顯示：

一名35歲男性的五根白發(fā)在同期恢復(fù)黑色，對(duì)應(yīng)的時(shí)間正是他連續(xù)休假、壓力評(píng)分降至0的時(shí)期；

一名30歲女性在婚姻沖突、分居和搬家等壓力最高的兩三個(gè)月里頭發(fā)突然變白，而壓力期過后，發(fā)根部分重新變黑。

統(tǒng)計(jì)分析表明，這種對(duì)應(yīng)關(guān)系非常顯著，基本可以排除隨機(jī)巧合。

部分參與者的多根頭發(fā)還會(huì)“同步”變化，說明壓力對(duì)毛囊的影響并非局部，而是通過全身性機(jī)制傳遞，如神經(jīng)遞質(zhì)、激素波動(dòng)、氧化應(yīng)激等。

03

能量代謝、氧化應(yīng)激與“閾值模型”

那么壓力究竟是如何影響頭發(fā)顏色的呢？

這需要從毛囊內(nèi)部的分子變化說起。

科學(xué)家對(duì)白發(fā)和黑發(fā)進(jìn)行了蛋白質(zhì)組分析，發(fā)現(xiàn)白發(fā)出現(xiàn)時(shí)，毛囊其實(shí)處于一種“高能耗狀態(tài)”，其中變化最顯著的是被稱為細(xì)胞“能量工廠”的線粒體。

在白發(fā)樣本中，與能量代謝相關(guān)的蛋白質(zhì)含量明顯上升，抗氧化系統(tǒng)也處于高負(fù)荷狀態(tài)。這些現(xiàn)象表明，白發(fā)并非簡單的色素流失，而是毛囊在高壓環(huán)境下作出的代謝應(yīng)對(duì)——細(xì)胞試圖處理額外負(fù)擔(dān)，進(jìn)而影響了顏色。

當(dāng)人體處于長期心理壓力下，神經(jīng)、激素與氧化系統(tǒng)會(huì)發(fā)生連鎖反應(yīng)，而毛囊作為對(duì)環(huán)境極其敏感的組織，會(huì)迅速“感知”到這些變化，導(dǎo)致黑色素生成受阻，頭發(fā)變白。

一旦壓力解除，毛囊得到“喘息”，代謝活動(dòng)恢復(fù)正常，黑色素生產(chǎn)重啟，白發(fā)就有可能重新變黑。

典型的有色素（深色）、灰色和脫色（白色）的毛囊樣本

研究團(tuán)隊(duì)還提出了一個(gè)清晰的“閾值模型”來解釋這一現(xiàn)象。簡單來說，每個(gè)毛囊都有一個(gè)“壓力閾值”：

• 年輕人離閾值遠(yuǎn)：再大的壓力也不足以讓毛囊跨過閾值，因此不容易長白發(fā)。

• 中年人離閾值近：一次強(qiáng)烈的壓力、甚至持續(xù)一段時(shí)間的睡眠不足、焦慮等，就可能讓毛囊跨過閾值，開始瘋長白頭發(fā)。

如果壓力解除，毛囊回到閾值以內(nèi)，黑色素恢復(fù)生成，白發(fā)就能逆轉(zhuǎn)。但如果長期處于高壓狀態(tài)，或隨年齡增長，毛囊就可能“固化”為白發(fā)狀態(tài)，不再恢復(fù)。

這一模型也解釋了生活中的一些常見現(xiàn)象：為什么有些人的白發(fā)能變黑、有些人不能？為什么壓力爆發(fā)后白發(fā)驟增？為什么假期后有人顯得“更年輕”？這些都可能是毛囊在壓力閾值附近波動(dòng)的結(jié)果。

結(jié)語

白發(fā)的逆轉(zhuǎn)，某種程度上顯示出人體比我們想象中更具彈性和恢復(fù)力。

對(duì)部分人而言，壓力可能是加速白發(fā)的一個(gè)因素（遺傳是首要原因，其次是營養(yǎng)與某些疾?。０装l(fā)或許是一種提醒：身體正在承受壓力，需要被照顧、被理解，需要好好休息。

所以，下次在鏡中發(fā)現(xiàn)一兩根白發(fā)時(shí)，不必過度驚慌。也許，好好睡個(gè)“美容覺”才是最實(shí)在的應(yīng)對(duì)方式。

來 源：科普中國、央視新聞、丁香醫(yī)生

編　 輯：陳羽然

責(zé)　 編：歸李喆

審　 核：程 昊

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