當(dāng)申京在Paycom中心拿到39分，當(dāng)阿門(mén)湯普森拼到小腿抽筋，124-125的比分，火箭用一場(chǎng)雙加時(shí)的揭幕戰(zhàn)，向大家證明了自己有能力與衛(wèi)冕冠軍掰掰手腕。

火箭未來(lái)幾年的爭(zhēng)冠根基，建立以下三條基礎(chǔ)之上。

首當(dāng)其沖肯定是申京的蛻變，他在上賽季場(chǎng)均21.6分9.6籃板5助攻的基礎(chǔ)上，揭幕戰(zhàn)進(jìn)一步展現(xiàn)了自己進(jìn)攻端的全面性，面對(duì)切特的長(zhǎng)臂防守，他既能在低位完成背身單打，又能拉到罰球線附近策應(yīng)傳球，還能在外線命中空位三分。這種從"全明星級(jí)內(nèi)線"向"超級(jí)巨星"的跨越，是火箭戰(zhàn)術(shù)體系升級(jí)的核心。

然后杜蘭特的加盟，這為火箭帶來(lái)了最急需的關(guān)鍵球解決能力，職業(yè)生涯47.1%的季后賽關(guān)鍵球命中率，讓他成為球隊(duì)在膠著時(shí)刻最可靠的終結(jié)點(diǎn)。

第三，是延續(xù)了近三個(gè)賽季的防守體系，這仍然是火箭的立身之本，上賽季場(chǎng)均失分108.7分，排在聯(lián)盟第三，小史密斯與阿門(mén)湯普森的外線封鎖與申京的內(nèi)線護(hù)框，這些共同構(gòu)成了球隊(duì)贏球的基本盤(pán)。

只是NBA的殘酷的程度令人難以想象，當(dāng)你拼了命追趕的別人時(shí)，身后的追兵也沒(méi)有停下腳步。本賽季的西部聯(lián)盟，跟往常一樣個(gè)個(gè)都是強(qiáng)隊(duì)，甚至往年擺爛的球隊(duì)也在一步步向好發(fā)展，為火箭的爭(zhēng)冠之路增加了不少難度，火箭的雄心壯志，必須面對(duì)西部的"軍備競(jìng)賽"。

馬刺這賽季成了最大的變數(shù)，文班亞馬在賽季首戰(zhàn)拿下40分15籃板6蓋帽的變態(tài)級(jí)數(shù)據(jù)，血栓的問(wèn)題好像在少林寺轉(zhuǎn)了一圈，已經(jīng)徹底解決。馬刺圍繞他構(gòu)建的防守體系有非常大的針對(duì)性，文班亞馬2.44米的臂展讓籃下成為對(duì)手的得分禁區(qū)，新賽季隨著文班亞馬的成長(zhǎng)，對(duì)手在內(nèi)線的得分效率也還有可能下降，而這樣的防守強(qiáng)度，也是火箭內(nèi)線需要攻克的第一道難關(guān)。

森林狼近幾年則是西部的新王之一，連續(xù)兩年闖入西決，交易唐斯以后，主力陣容實(shí)力不降反增幾乎是原班人馬讓他們具備深厚的季后賽經(jīng)驗(yàn)。愛(ài)德華茲的持續(xù)成長(zhǎng)是森林狼的最大底氣，上賽季場(chǎng)均27.1分5.4籃板5助攻的他，昨天揭幕戰(zhàn)關(guān)鍵時(shí)刻連用4記關(guān)鍵球終結(jié)比賽，他持球突破的沖擊力與外線投射的穩(wěn)定性，是考驗(yàn)火箭外線防守的一大關(guān)。更要注意的是，森林狼的防守效率上賽季是聯(lián)盟第五，但是今年季前賽排在聯(lián)盟第二，內(nèi)外線的防守均衡性，將給火箭的進(jìn)攻體系帶來(lái)全方位考驗(yàn)。

作為衛(wèi)冕冠軍的雷霆，則用揭幕戰(zhàn)的勝利給火箭上了一課，亞歷山大延續(xù)了上賽季MVP級(jí)別的表現(xiàn)，28分7籃板6助攻的數(shù)據(jù)看起來(lái)平平無(wú)奇，卻在第四節(jié)獨(dú)得12分，用精準(zhǔn)的中距離和突破撕裂火箭的防線。

雷霆的可怕之處在于他們體系的成熟度，場(chǎng)均11.2次搶斷的侵略性防守，41.8%的聯(lián)盟頂級(jí)三分命中率，還有關(guān)鍵球時(shí)段高達(dá)58.3%的終結(jié)效率，這些讓他們成為所有西部球隊(duì)的奪冠路上的一座大山，而火箭想要突圍，就必須先邁過(guò)這座大山。

掘金的威脅同樣不能忽視，約基奇的統(tǒng)治力還在，上賽季場(chǎng)均27.1分13.8籃板7.9助攻的他，搭配穆雷的外線火力，再加上新援補(bǔ)充的板凳深度，尤其是瓦蘭的加盟，他和約老師的雙塔組合與申京海王的雙塔可以說(shuō)實(shí)力不相上下，甚至是還有領(lǐng)先，這一切讓掘金依舊是西部冠軍的熱門(mén)候選。
除了這幾個(gè)球隊(duì)，健康狀態(tài)下的獨(dú)行俠、陣容豪華的快船，甚至錫安瘦身以后的鵜鶘，都具備在單場(chǎng)比賽中擊敗任何對(duì)手的實(shí)力。

對(duì)于火箭來(lái)說(shuō)，突圍的關(guān)鍵在于"穩(wěn)定性"。揭幕戰(zhàn)中，在第三節(jié)領(lǐng)先12分的情況下被雷霆逆轉(zhuǎn)，暴露出了關(guān)鍵球處理和防守專(zhuān)注度不足的問(wèn)題。想要在西部立足，火箭必須將對(duì)陣?yán)做獣r(shí)的攻防強(qiáng)度定為常態(tài)，進(jìn)攻端，申京需要持續(xù)保持高效輸出，杜蘭特的關(guān)鍵球能力需要轉(zhuǎn)化為勝利，烏杜卡也需要對(duì)杜蘭特的上場(chǎng)時(shí)間進(jìn)行控制，否則沒(méi)了體力的杜蘭特效果比杰倫格林也強(qiáng)不到哪里去。

上賽季西部第八與西部第一的勝場(chǎng)差僅為11場(chǎng)，本賽季這個(gè)差距也可能進(jìn)一步縮小。賽季初的每一場(chǎng)勝利，都有可能影響季后賽的排名和對(duì)陣形勢(shì)，對(duì)于志在爭(zhēng)冠的火箭而言，任何一場(chǎng)常規(guī)賽的松懈，都可能成為季后賽的隱患。畢竟，在強(qiáng)隊(duì)如林的西部，只有做到極致的球隊(duì)，才能最終觸摸到總決賽的地板。