600多年前的皇宮奢侈品，古人的智慧讓人直呼“鬼斧神工”！

荷蘭國(guó)立博物館（Rijksmuseum）的研究人員與荷蘭計(jì)算器科學(xué)研究所（Centrum Wiskunde & Informatica）合作，對(duì)博物館中兩個(gè) 18 世紀(jì)早期的中國(guó)鬼工球進(jìn)行了掃描和 3D 成像，其中一個(gè)有九個(gè)球體，另一個(gè)有十幾個(gè)球體。博物館的中國(guó)藝術(shù)館館長(zhǎng)王慶玲說："通過研究，我們能夠推斷出這些球的制作過程。他們的問題包括需要多少 L 形工具？工匠們究竟能看到什么？

象牙球的制作，是將牙材以車床旋成球體，在球面往圓心處開出均勻分布的十四個(gè)錐形孔，用直角鉤刀在錐形孔中，一層一層由內(nèi)而外刻出活動(dòng)自如的套球后，再雕以各種紋樣裝飾。

臺(tái)北故宮這件十九世紀(jì)由廣東地區(qū)牙匠所刻制的象牙套球（圖1-3），直徑約十二公分，表面以高浮雕刻九龍穿梭于祥云間，內(nèi)部則雕刻各種鏤空精致的錦地幾何紋樣，共24層，每層皆可靈活轉(zhuǎn)動(dòng)。套球置于有承盤的象牙座上，如同帽架，其底座同樣雕有云龍紋，往上為鏤雕八仙，中間則有一顆雕有9層的云龍紋套球，再上則雕以山水人物。層層相套，玲瓏剔透且制作繁復(fù)的象牙球，可說是清代晚期牙雕工藝之代表。

1793年訪華的英國(guó)馬戛爾尼使團(tuán)成員之一約翰?巴洛（John Barrow）在《中國(guó)行記》（Travels in China，1802年出版）中寫道：“在中國(guó)人擅長(zhǎng)的機(jī)巧藝術(shù)中，達(dá)到最高境界的就是象牙雕刻。在這項(xiàng)工藝上，他們真是無人能及……用一象牙球來鏤雕，在小于半英寸的洞中，雕有九到十五層的球，一個(gè)套一個(gè)，皆可轉(zhuǎn)動(dòng)?！?/p>